莫說(shuō)侯家二老心焦著(zhù)等大孫子和孫女兒回家過(guò)年,向來(lái)被放養的墨奚也被爹娘催著(zhù)回家去了，于是也不耽擱了，三人收拾東西一并離開(kāi)了山谷,分別往不同的方向而去。

啟程的時(shí)辰早，到達京城也不過(guò)申時(shí)左右，兩人回府后，因中毒一事侯譽(yù)風(fēng)被侯老夫人叫去好好關(guān)心一番,有幸被冷落的侯苒則先回自己屋歇了個(gè)午覺(jué)，等休息夠了，天色已晚,索性著(zhù)人把晚飯送到屋里來(lái)，草草吃完便沐浴準備上榻睡覺(jué)。

但不知是下午睡得太久了，這會(huì )兒躺下來(lái)竟了無(wú)睡意，精神得不得了,橫豎再躺著(zhù)也只是耗費時(shí)間，她閉著(zhù)眼想了想，起身披衣下床去，喚丫鬟來(lái)點(diǎn)燈研墨。

“小姐，這么晚還有要事嗎？”

……也算要事吧，只是不太急，并沒(méi)有非要此時(shí)做。

侯苒抬眸望了丫鬟一眼，執筆的手緊了緊，復垂首淡淡吩咐道：“研好了便退下吧?！?/br>
“是，小姐?！?/br>
丫鬟不敢多留，聽(tīng)話(huà)地放下手上的活兒便退了出去。

等房門(mén)輕輕關(guān)上了，侯苒才收回飄遠的視線(xiàn)，重新落到自己面前的白紙上。

自那日提起過(guò)，近段時(shí)間她總是不時(shí)地想到那件事——

當年侯大將軍身死之前已然失明，即便猜測到殺他之人是元帝，但也僅僅是憑幾句虛言，若對方有意隱瞞身份或嫁禍他人，騙他一個(gè)半聾的瞎子并不難。

可她卻是真真切切看到了，那些人身上同樣的奇怪刺青，必然是他們所屬組織的標志，雖時(shí)隔多年記憶已有些模糊，她還是想嘗試著(zhù)，將那個(gè)圖案畫(huà)出來(lái)，尋個(gè)機會(huì )讓侯譽(yù)風(fēng)看看，興許他就能認得是何人屬下的殺手了。

不過(guò)這話(huà)說(shuō)得簡(jiǎn)單做來(lái)難，她一不是畫(huà)師，二不擅長(cháng)丹青，要真畫(huà)出來(lái)可頗費功夫，而且那是個(gè)紋樣復雜的刺青，即便她記得清，也未必能絲毫不差地還原，因此花了近兩個(gè)時(shí)辰才勉強勾勒出大致的模子，太耗精力了，只好收起圖樣先歇息再說(shuō)。

怎料這一收便是數日。

侯家尚無(wú)主母，過(guò)春的大小事宜仍由侯老夫人來(lái)cao辦，作為侯家即將及笄的嫡小姐，侯苒自然也要跟著(zhù)學(xué)的，至少幫老人家分擔些，忙得日日沾枕即睡，更別提想什么畫(huà)圖的事兒了。

這段時(shí)日，宮里也發(fā)生了數件大事。

一是神策軍統領(lǐng)林華以年事已高為由請辭，皇上恩準，并聽(tīng)從了老將軍的舉薦，下旨封侯譽(yù)風(fēng)為新任的神策軍統領(lǐng)，因林老將軍德高望重，在朝中說(shuō)話(huà)有一定的分量，因而反對的聲音并不大，沒(méi)過(guò)幾日侯將軍便奉皇命正式上任了。

二是原兵部尚書(shū)閆律被關(guān)入大牢徹查后，此位一直空置，皇上有意提拔兵部侍郎林昱輝為尚書(shū)，雖遭到了以殷右相為首的數名大臣強烈反對，但所提的理由無(wú)非就是年紀輕、資歷不足，并未說(shuō)出其實(shí)質(zhì)性的弊病，再有一干武將表示附議，侯譽(yù)風(fēng)也默認了支持的態(tài)度，最后皇上仍決定任命林昱輝為兵部尚書(shū)，即日上任。

第三件事與第二件事有些關(guān)聯(lián)，那便是當時(shí)贊成提林侍郎為兵部尚書(shū)的左相突然被查封了府邸，原因是有大臣向皇上上書(shū)稱(chēng)左相受人收買(mǎi)，家中藏有幾箱來(lái)源不明的黃金，懷疑是為官以來(lái)積攢的賄款。左相百口莫辯，皇上直接便將他收入牢中，革職徹查，另調任翰林院三品學(xué)士謝明瑄為左相，與右相殷世謙平起平坐，共同協(xié)理朝綱。

說(shuō)來(lái)左相為人謹小慎微，行事從來(lái)是以右相之見(jiàn)為先的，當日在朝堂上公然與殷世謙持相反意見(jiàn)不止，還站在了殷世謙頗看不順眼的侯大將軍一邊。

故而此回出事，眾臣猜測很可能便是右相大人搞的鬼，沒(méi)準那些黃金是右相大人派人偷偷放進(jìn)左相的府里，然后再賊喊抓賊地捅到皇上面前，讓皇上治了他的罪。

畢竟殷右相的野心顯而易見(jiàn)，自然是希望左相位置上坐的人對自己言聽(tīng)計從了。

不過(guò)，新上任的左相謝明瑄，也不見(jiàn)得就是個(gè)聽(tīng)話(huà)的。

先前在翰林院看似默默無(wú)聞，兢兢業(yè)業(yè)爬到了三品官的位置，數年來(lái)恪守本分，也未有特別出彩的表現，于是有大臣舉薦他的時(shí)候，殷世謙并無(wú)反對，甚至在侯譽(yù)風(fēng)諫言說(shuō)謝大人可能年紀尚輕之時(shí)，還出言反駁了他。

豈料這謝明瑄上位后，非但沒(méi)有唯他馬首是瞻，處事上還頗有自己的見(jiàn)解，在朝堂上多次出言頂撞，全然不同往日那明哲保身的態(tài)度。

且謝明瑄是正經(jīng)的科舉出身，又在翰林院那幫文縐縐的老學(xué)士里濡染數年，不說(shuō)學(xué)富五車(chē)，至少能甩那商賈起家的殷國舅一大截，有時(shí)辯駁起來(lái)邏輯縝密，滴水不漏的，幾乎回回都把殷世謙堵得直想吐血。

當然，要這么輕易便繳械投降，殷世謙也愧對他自己的野心了，派人去查探想收拾一下這不知天高地厚的臭小子。

然而謝家家主興平侯還健在，好歹是上過(guò)沙場(chǎng)飲過(guò)熱血的鐵漢，即便如今退居二線(xiàn)，那也不是等閑之輩，豈容得了這些心懷不軌的人將爪牙伸到不該碰的地方？登時(shí)來(lái)多少砍斷多少，甚至順著(zhù)對方伸過(guò)來(lái)的手往回探去，意圖將幕后之人也一并揪出來(lái)對付。

這可不得了，殷世謙自知身上的臟事兒多了去了，要讓興平侯抓到把柄只會(huì )落個(gè)身敗名裂的下場(chǎng)，迫不得已收了手，暫且咽下惡氣等來(lái)日再還。

不過(guò)殷世謙若能再查深一些，興許還會(huì )發(fā)現，他要對付謝明瑄，面對的不單單是興平侯府，還有一個(gè)靖國公府。

這八年來(lái)，侯譽(yù)風(fēng)雖遠離京城，與謝家的私交卻從未斷過(guò)，謝家世子妃榮安郡主宋寶瑜，自少時(shí)便與侯家苒小姐來(lái)往密切，即便后來(lái)嫁作人婦，每逢舉辦茶話(huà)會(huì )、賞花會(huì )等，都定然少不了苒小姐的份兒，可見(jiàn)二人的感情是真的好——這不，今兒天朗氣清的，景王妃又帶著(zhù)自家女兒與小姑娘一同入宮看望賢太妃了。

“哎哎……瑜兒你慢點(diǎn)兒走！苒苒，快幫我扶著(zhù)你瑜jiejie……”

榮安郡主已有了四五個(gè)月的身孕，腹部微微隆起，覆在衣裙之下不太顯懷，走路也還是挺利索的，加上也不是頭胎了，她自己并未太在意，不過(guò)景王妃吩咐到了，侯苒自然要照做的，聽(tīng)后便快步上前攙著(zhù)她走，順手搭了脈。

脈象平穩有力，胎兒安好。

“娘——”榮安郡主是心累，平日被家里那位管得死死便罷了，難得出來(lái)放風(fēng)，還被自家娘親管這管那的，“我這都是第三回了，您還緊張什么……”

“你也知道第三回啊?！本巴蹂刹环胚^(guò)她，“你說(shuō)你都當三回孩子的娘了，怎的性子還安不下來(lái)呢？走個(gè)路都比旁人急的，也不顧著(zhù)點(diǎn)兒自己身子?！?/br>
“我……”她哪里不顧了，再說(shuō)走得也沒(méi)多快吧，真是的，“好好，我讓苒苒扶著(zhù)慢慢走，行了吧？”

景王妃