連城送來(lái)的賀禮，其本身并沒(méi)有太多特殊之處，或者應當說(shuō)不是會(huì )在途中出差錯的東西。特殊的，是藏在那份民愿書(shū)里的密信。

“連大人這禮是不是寒磣了些？”溫寧在查看著(zhù)那份密信時(shí)，李公公站在一旁擔憂(yōu)道。

溫寧停下思考，同李公公一道看向了面前的賀禮。這是一個(gè)縮小了的堤壩，約莫有溫寧的兩只手疊起來(lái)那樣長(cháng)，雕刻制作的工藝精良，但用料確實(shí)普通，就像是再普通不過(guò)的石料。

這樣一來(lái)，溫寧也有了些擔心，不過(guò)她還是將手里的密信給看完了。這是連城在齊州近兩個(gè)月里探查到的所有情況，其間詳細闡述了在安置受災百姓以及重修堤壩期間所遭遇的各種困難，地方上的官員和豪紳，他大致是摸清了，但隱藏其中的京官，他尚未有所了解，所以信里提及的名單只是齊州當地人員，這也是他沒(méi)有上報給溫瑞的原因之一。

除此之外，連城還特地提了與他同去的那位工部侍郎韓旸。依連城所見(jiàn)，這韓旸的確是有些本事的，只是阻力太大，做事束手束腳，實(shí)屬無(wú)奈，往年境況并非他一人之錯。

到了密信末尾，連城才提及此次賀禮，用的石料正是出自此次修建堤壩所用，而民愿書(shū)則是他收集了當地百姓對陛下的感恩，也許不值多少金銀，卻是實(shí)實(shí)在在的心意。

溫寧看完信，方才的那股擔心便消散無(wú)痕，甚至于相反，覺(jué)得這樣的賀禮再合適不過(guò)。子民打心眼里崇敬愛(ài)戴溫瑞，他的帝位才能坐得長(cháng)久安穩。

“先將東西拿回華陽(yáng)宮?！睖貙帉⑿湃M(jìn)袖中吩咐道，她得把上面的名單留下再將密信毀去。

但顯然，對于連城和溫寧的這番心意，溫瑞并沒(méi)有體會(huì )到。

溫寧將賀禮擺去溫瑞的面前時(shí)，他的臉上是失望的，哪怕她將其中的心意表明，溫瑞也沒(méi)有表現出絲毫的欣喜，反而是有些懷疑。

“連大人為何要先送給皇姐？”

溫寧解釋道：“無(wú)非是擔心途中呈送出了差錯，叫皇姐先幫著(zhù)你查驗一遍而已?！?/br>
“內務(wù)府不能查？”溫瑞似乎并不買(mǎi)賬。

溫寧略有猶豫，最終還是沒(méi)有將那封信的事抖出：“近來(lái)各地各府都有賀禮呈送，內務(wù)府需一一查驗，怕是顧不全?！?/br>
“這本就是他們的職責，若是顧不上，那就換能顧得上的人去做?！睖厝鹈鏌o(wú)表情，正處在變聲時(shí)期的嗓音頗為沙啞粗糲，“連大人當真沒(méi)有其他東西了么？”

溫寧沉默。

這一下溫瑞不僅失望，還有惱怒和厭惡。溫寧從其中拿了些東西，溫瑞是知道的，他自然不會(huì )懷疑他的皇姐從中貪利，那便只有一種解釋?zhuān)B城額外遞了東西給她。

身為臣子，忠的卻不是他這個(gè)皇帝，即便那個(gè)人是溫寧，他也不能接受。何況這樣寒磣的一塊石頭，連城當他是什么了？這是要日日譏笑著(zhù)他的失敗么？因為他沒(méi)有及早應對齊州的奏本，才會(huì )讓齊州發(fā)生水災？讓百姓流離失所？那所謂的民愿，分明是民怨，是對他明晃晃的諷刺和嘲笑！

恰在這時(shí)，內務(wù)府的總管送來(lái)了北齊長(cháng)公主帶來(lái)的賀禮名單。

長(cháng)長(cháng)的一冊子珍寶，縱然還沒(méi)有真的放到溫瑞面前，他也比對出了連城的寒酸，當下更是認定自己的想法，也就對這個(gè)他父皇遺留下來(lái)的臣子愈發(fā)不喜。

等到溫寧離開(kāi)，溫瑞轉手就將那石刻的堤壩扔進(jìn)了內侍懷里：“別再叫朕看見(jiàn)它！”

九月十一，年幼的新帝誕辰，宮里大設宮宴饗宴群臣，而宮外，亦是張燈結彩，百姓同賀。

文蘭坊的臨江仙酒樓里，宋國公府的小公子趙峻正招呼著(zhù)一群好友落座。難得有這樣好的機會(huì )，能將平日里不容易聚到一塊兒的幾人聚齊了，生性活潑的趙峻臉上一派喜色。

酒過(guò)三巡，平南侯家的公子顧行舟才姍姍來(lái)遲。

趙峻起身，拉著(zhù)人便來(lái)坐：“不是讓你早點(diǎn)來(lái)早點(diǎn)來(lái)，居然還是這樣遲，不行，你得自罰三杯！”

顧行舟瞥了眼幾乎是正對面的姜鈺和紀驍兩人，笑了笑，沒(méi)應。

“琳瑯還在樓下等著(zhù)，我只是來(lái)與你打聲招呼?！?/br>
趙峻將要反駁，姜鈺便起身了，卻是向趙峻請辭：“我二人還得隨侍王爺進(jìn)宮，先行一步，不打擾諸位好興，他日有機會(huì )再繼續?！?/br>
趙峻一早便知，當下也不好阻攔，只是略作惋惜地擺擺手，要知道，他原本是想借這個(gè)機會(huì )介紹顧行舟給他們認識的，誰(shuí)知顧行舟這個(gè)家伙到這個(gè)時(shí)辰才出現。

姜鈺和紀驍離開(kāi)包廂后，趙峻一把按著(zhù)顧行舟的肩膀：“女兒家有女兒家的興致。好不容易能出府，你攀纏著(zhù)琳瑯，興許還要惹了她的討厭，就讓她的小姐妹去陪著(zhù)她?！?/br>
言畢也不等顧行舟出聲，趙峻就兀自打開(kāi)窗戶(hù)朝下看去。燈火掩映間，顧琳瑯與貼身侍女站在酒樓外的那顆樹(shù)下，影影綽綽。

“琳瑯meimei，借你哥哥一用！”趙峻憑欄喚道，半點(diǎn)不顧忌身份，一張清秀俊臉都顯出幾分滑稽來(lái)。

顧琳瑯抬眸上看，大抵是被趙峻這大膽出格的言行驚到，俏臉有些發(fā)紅，蔥白玉指扶上了身邊的石欄，可這時(shí)已有不少路過(guò)行人朝她們這兒看來(lái)，她只得應下。

顧行舟的身影從趙峻旁邊出現。見(jiàn)姜鈺和紀驍沒(méi)有任何遲疑地離開(kāi)，也沒(méi)有靠近顧琳瑯，他才道：“我在這待會(huì )兒，一個(gè)時(shí)辰后去尋你，不要去人多的地方，也不能離開(kāi)景雪景雯?！?/br>
顧琳瑯撇撇嘴，直接領(lǐng)著(zhù)兩個(gè)侍女轉身走了。