大門(mén)，嚇得七魂沒(méi)了六魄。

原是那喜娘衣衫不整的被扔在門(mén)口臺階上，等膽大的往鼻前探了探，哪里還有鼻息，早就涼透了。

下人無(wú)措，忙稟了夫人。

方夫人匆忙披了外衣扶著(zhù)丫鬟的手出去看，只一眼，身子便栽了下去。

喜娘下半身全是血，天兒又涼，下身的衣服被血染得已然成了黑色，硬邦邦的一大塊兒，看得人心驚rou跳。

這丫頭，該多遭罪??！

等方夫人醒來(lái)，扶著(zhù)guntang的額頭，瞥見(jiàn)方老爺衣冠整齊的趴在床邊握著(zhù)她的手，這是守著(zhù)她一夜未眠，張了張嘴，這才發(fā)現嗓子已經(jīng)啞得不像樣子。

方夫人又想起喜娘的慘狀，心頭一陣揪痛。

名譽(yù)上是陪嫁丫鬟，實(shí)則兩人親的能睡一張床，打小便處在一起。

那日采買(mǎi)，原是方夫人為了想給喜娘尋個(gè)好人家，正給她置辦嫁妝，卻不想出去時(shí)清清白白一個(gè)姑娘，才幾天的光景便橫尸面前，這叫方夫人如何不痛心。

因此，方夫人醒來(lái)第一件事便是求方老爺報官。

縱使這官司不好打，但總比什么都不做就讓喜娘這么慘死好。

方老爺自然清楚妻子的心情，必是鼎力支持。

只是不料，這人官雖不大，卻是一環(huán)套著(zhù)一環(huán)，官官相護，最后反而以個(gè)莫須有的罪名把方老爺也弄了進(jìn)去。

方夫人為了救丈夫，中了那幫狗官的計，賠光了家產(chǎn)。

丈夫也因獄中被虐，抬回來(lái)沒(méi)幾天，便丟下方夫人母子，去了。

方夫人一時(shí)心灰意冷，又恐那幫人不罷休，便帶著(zhù)僅剩的一些嫁妝銀子，和兒子兩人逃到了馬家溝，買(mǎi)了間破茅草屋，算是安家了。

過(guò)慣了嬌生慣養的日子，猛然間天翻地覆，初時(shí)日子很不好過(guò)。

但是方母又是個(gè)烈性子，為了兒子從頭開(kāi)始學(xué)，不過(guò)好在鄰里鄰居都是熱心腸，幫趁著(zhù)，日子也就有了起色。

只是嬌生慣養的大小姐總歸身子弱，兒子漸漸長(cháng)大成人，自己卻落了病根兒，不到四十的年紀已頭發(fā)花白。

一室簡(jiǎn)陋，方母端坐桌旁。

“看來(lái)我猜的不錯，你當真是為的這個(gè)原因?！?/br>
方友桐垂首不語(yǔ)，輕皺著(zhù)眉頭，看不清表情。

不承認，卻未否認。

方母放下手中茶杯，幾不可聞的嘆了口氣，“這么多年，娘親始終覺(jué)得對不住你，若不是當年我一意孤行，逼你父親去討個(gè)公道，也不會(huì )連累你跟著(zhù)一同受苦……”

“娘親！”方友桐打斷方母，“娘親切莫再說(shuō)這樣的話(huà)，兒子從始至終都未曾有任何埋怨的心思。這么些年，娘親一介婦人含辛茹苦將兒子拉扯大，已是功不可沒(méi)，更何況富貴在天這都是命定的，敗了便敗了，沒(méi)甚可惜的?！?/br>
方友桐提起茶壺往方母杯里添了些水，“再者，兒子從來(lái)不覺(jué)得娘親在喜娘一事上有何錯誤之處，伸張正義從來(lái)都是每一位百姓的責任，只是官場(chǎng)黑暗不是常人能左右了的，娘親該放寬心?！?/br>
方母看著(zhù)面容清秀的兒子，心里滿(mǎn)是欣慰，“那你不愿袒露心聲可是怕那姑娘跟著(zhù)你受累？”

方友桐沉默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，何曾不是。

“想來(lái)娘親已經(jīng)知道她的不易了，兒子這樣的條件，不能助她脫離苦海，又豈敢生出其他心思?！?/br>
方母雖明白他的意思，卻并不認同，“你啊，成天只知讀書(shū)，真真是個(gè)傻的！”

方友桐被這突如其來(lái)的呵斥愣住了，不知娘親是何意。

方母無(wú)奈，“我問(wèn)你，那姑娘如今多大？”

方友桐如實(shí)回答。

“她才十歲，尚未及笄，那一時(shí)半會(huì )兒還不會(huì )說(shuō)人家，你做學(xué)問(wèn)的本事娘親是知道的，若是今年再吃些苦，保不齊明年春闈就能聽(tīng)見(jiàn)好消息。若你真真是個(gè)有出息的，那就等你功成名就了再上門(mén)提親，哪里用得著(zhù)你這么多心思?！?/br>
做長(cháng)輩的，眼光總要毒一些，方母一口氣指出其中利害來(lái)。

方友桐聽(tīng)著(zhù)，心里升起一絲希望，娘親說(shuō)的沒(méi)錯，成與不成全在他。

方母看著(zhù)兒子表情，知道他將自己的話(huà)聽(tīng)了進(jìn)去，放下心來(lái)。

此時(shí)，當事人卻什么都不知道，依舊在廚房里忙碌。

兔rou剛焯了水，晾在一旁，等著(zhù)再次下鍋。

鳳姬打量著(zhù)方家廚房，想著(zhù)自己待會(huì )兒要不要一起吃。

恰好方友桐出門(mén)打水路過(guò)廚房，專(zhuān)門(mén)過(guò)來(lái)支會(huì )鳳姬一聲，意思是娘親想留她一起用飯，還望她不要拒絕。

鳳姬一口應下，只是不知回去要如何跟那邊交代。

后來(lái)想想，就說(shuō)砍柴回來(lái)遇上族長(cháng)夫人，硬是留她吃飯，想來(lái)依柳山的性情，必然不敢懷疑。

飯間，方母依舊同鳳姬說(shuō)說(shuō)笑笑，只當一旁的兒子是個(gè)擺設，鳳姬也未曾留意，只與方母你來(lái)我往的夾菜。

方母吃了一口鳳姬做的醬悶兔rou，眼睛一亮，“丫頭，你這手藝跟誰(shuí)學(xué)的？”

“回大娘，小丫五歲拿起大勺，自學(xué)成才?！兵P姬俏皮的吐了吐舌頭。

方母叫她逗得一樂(lè )，心上對她又喜歡幾分。

“你這孩子真真是個(gè)聰明的，那既然你手藝這么好，何必屈才，就憑這道菜，街上的酒館樓肆想必會(huì )爭著(zhù)要的?！?/br>
“大娘這話(huà)可是逗我?！兵P姬只當她一句玩笑話(huà)，當不得真。

老婦人卻放了碗筷，鄭重其事，“別看老婦這個(gè)模樣，年輕時(shí)也是見(jiàn)過(guò)些許世面的，我說(shuō)這話(huà)可不是哄你。那酒館樓肆聚的盡是喝酒尋樂(lè )，打尖兒住店的人，吃食最是重要，你這手藝，浪費了實(shí)在可惜?！?/br>
聽(tīng)了這話(huà)，鳳姬終于注意到一旁的方友桐，見(jiàn)他一臉笑意看著(zhù)自己。

“小丫，你就信了我娘的話(huà)吧，她尋常不夸人的?！?/br>
連這呆子都這么說(shuō)了，難道自己于廚藝上當真是個(gè)可造之材？

“大娘果真不是說(shuō)笑？”

“你這丫頭，怎的還是不信大娘的話(huà)，放心吧，不是匡你的！”

若當真如此，倒真是個(gè)賺錢(qián)的好法子。

既然要報仇，若手頭沒(méi)有銀子，做事難免畏手畏腳，不痛快。

再者，自己將來(lái)也是要自立門(mén)戶(hù)的，沒(méi)有點(diǎn)傍身的技能，如何養活自己也是個(gè)問(wèn)題。

“就算大娘說(shuō)的是，可是鳳姬一介女流，而且又這般模樣，誰(shuí)會(huì )買(mǎi)賬？”

鳳姬說(shuō)的不錯，就憑她這一身餓飯的模樣，若直接拿著(zhù)做菜的方子上門(mén)，嚴重點(diǎn)可能直接被人拎著(zhù)報官，說(shuō)她盜竊。

即便當真有人買(mǎi)賬，那些子慣會(huì )將人分三六九等的酒肆老板，必會(huì )狠狠訛她一筆，照樣拿不到好價(jià)錢(qián)。

一聽(tīng)這話(huà)，方母卻一派泰然。

“傻丫頭，自然不會(huì )讓你出頭?！?/br>
說(shuō)著(zhù)，看了自家兒子一眼。

“若你信得過(guò)我們母子，那就叫你這小師父替你跑腿。一來(lái)由他