榜。

酈家姑娘去“修行”的這種事，外頭雖眾說(shuō)紛紜，但桓府里自然能透出些許內情。

何況這人本就就是機靈的，那天錦宜“失蹤”，桓玹身邊的譚六在瞬間調動(dòng)了府里的精銳，后來(lái)甚至動(dòng)用了京兆府的人，雖然打著(zhù)“找尋失蹤考生”的幌子。

隨著(zhù)時(shí)光流逝，而桓玹也仍繼續地派人去找尋錦宜，有些內情自然就更明朗了。

起初在聽(tīng)王叔跟賈小五說(shuō)起小玉的時(shí)候，這人還并沒(méi)覺(jué)著(zhù)什么，直到老葉伯伯無(wú)意中說(shuō)了那句“如果姓霍就好了”。

誰(shuí)不知道當初府里流傳過(guò)桓玹同霍羽姑娘感情甚篤之類(lèi)的傳說(shuō)啊。

誰(shuí)不知道酈家那姑娘似乎長(cháng)的跟霍家姑娘相似啊。

再加上那艄公所說(shuō)的種種可疑……

要不怎么說(shuō)聰明人就是聰明人呢。

送信人回去之后，并不著(zhù)急忙慌去找桓玹。

他每年送榜之后，本來(lái)都會(huì )把詳情跟丁滿(mǎn)稟報，但今年丁滿(mǎn)事忙，沒(méi)顧上理他。送信人不屈不撓地盯了兩天才攔住丁滿(mǎn)。

他生恐如果有差錯的話(huà)會(huì )惹禍上身，就只仍假借回稟之意，草草說(shuō)罷之后，笑道：“聽(tīng)說(shuō)葉先生身邊多兩個(gè)新的丫頭很合心意，叫什么……木小玉?！?/br>
丁滿(mǎn)起初還以為他是隨口說(shuō)的：“是嗎？合心意就好。名字倒是有些怪?！?/br>
“是啊，”這人抓抓頭發(fā)，“管家老葉還跟我說(shuō)什么……如果這姑娘姓霍就好了?！?/br>
丁滿(mǎn)因為一直沒(méi)有錦宜的消息，正心煩意亂急著(zhù)要走，聞言頓時(shí)警醒起來(lái)：“你說(shuō)什么？”

忙著(zhù)問(wèn)了一遍，丁滿(mǎn)的心怦然亂跳，即刻把送信人帶到桓玹跟前兒，讓他將當時(shí)的種種巨細靡遺地都說(shuō)了一遍，包括他在回來(lái)的船上打聽(tīng)艄公的話(huà)。

當桓玹聽(tīng)罷后，回味著(zhù)“木小玉”三個(gè)字，身子往椅背上一靠，閉了雙眼，長(cháng)長(cháng)地吁了口氣。

“木……小……玉?！编哉Z(yǔ)，卻像是回味無(wú)窮。

自錦宜失蹤后的這么多天來(lái)，第一次，他的唇邊挑起了一抹笑意。

丁滿(mǎn)把那人帶了出去，望著(zhù)他仍有些忐忑的臉色，拍著(zhù)肩膀道：“好小子，你立大功了，若真的找見(jiàn)了人，我保你青云直上！”

***

桓玹在極短的時(shí)間內，做出了盡可能周詳的安排。

進(jìn)宮去跟皇帝稟明，回府見(jiàn)老太太，同時(shí)派人去翰墨把八紀跟子邈接上，去京兆府告知子遠讓他安撫雪松，等等。

之所以帶著(zhù)八紀跟子邈，自然不是因為帶了兩個(gè)聒噪的猴子會(huì )讓路程縮短一些。

這也是桓玹的細致入微之處。

葉錚跟自己有隔閡，離京之前甚至連見(jiàn)都不肯見(jiàn)他，隱居后更是一概上下舊識都不見(jiàn)。

桓玹隱約猜到是因為什么。

但是那種事，兩個(gè)男人之間，很難明說(shuō)。

可也不是不能說(shuō)，也許……只缺一個(gè)契機而已。

桓玹很懂葉錚的性情，所以每年打包科考名榜跟挑選卷宗的事，都是他親自所做。

他知道葉錚不肯見(jiàn)人，卻不會(huì )錯過(guò)那些天下風(fēng)流才情蘊集的出色好文章。

遁居孤島，雖算是閑云野鶴，但其中孤苦寂寞，自不能向別人說(shuō)。

送名榜，收集葉錚喜愛(ài)的文房四寶等投其所好，也算是桓玹的一點(diǎn)兒尊師之心。

沒(méi)想到有朝一日，這種堅韌至善的心意，竟又歪打正著(zhù)地成全了他。

他的契機也終于到了。

***

他站在舟上，遙望不遠處的東極島，思緒萬(wàn)千。

他也瞧見(jiàn)了那靠近島邊兒的一只漁船，卻只是掃了一眼，并未十分留意。

艄公跟那人顯然是認得的，一邊搖櫓一邊招呼：“小五，打了多少魚(yú)了？怎么看你只顧閑逛呢！”

遠遠的，賈小五看看他，又低下頭，突然用力劃了劃水，離他們這艘船遠了些。

艄公愣怔，賈小五為人豪爽熱情，平日里一旦看見(jiàn)他載客前來(lái)，都會(huì )主動(dòng)靠過(guò)來(lái)攀談，今兒卻是反常。

艄公詫異之余，大笑道：“小五，你鬧什么？怕我把你的魚(yú)嚇跑了？”

那邊兒賈小五支吾了兩聲，含糊不清，最后終于大吼了聲：“是啊，我改天再來(lái)！”

兩人說(shuō)話(huà)的時(shí)候，桓玹不由也瞟了一眼那邊兒。

陽(yáng)光下，他隱約能看清那漁家青年的臉，見(jiàn)是個(gè)方臉膛的小伙子，臉跟胸膛都泛著(zhù)健康的栗色，就是那一身衣裳似乎……

八紀跟子邈趴在船頭，子邈因頭一次坐船，晃得吐了半路，這會(huì )兒聽(tīng)見(jiàn)有打漁的，就抬起頭來(lái)想看，眼光瞟過(guò)去，模模糊糊叫了聲：“jiejie?！?/br>
八紀摁著(zhù)他的腦袋：“你吐糊涂了！”

桓玹聽(tīng)子邈叫jiejie，心里卻莫名地忐忑起來(lái)。

雖然自從聽(tīng)送信人帶了消息，又得了“木小玉”的名字，讓他確信了是錦宜在此無(wú)疑，所以才不由分說(shuō)地把兩個(gè)小殺手锏也帶上，可如今近了東極島，卻反而生出一種莫名惶恐——倘若不是呢？倘若一切都只是巧合呢？

這會(huì )兒，那青年的漁船已經(jīng)快靠了碼頭，但不知為何，卻又生生地往旁邊飄了過(guò)去，最后竟遠遠離開(kāi)了那碼頭，轉到遠處的柳樹(shù)下去了。

艄公也好奇地一直看，見(jiàn)狀嘖了聲：“小五這鬼鬼祟祟的干什么？總不成……是船里藏了人了呢？”

八紀問(wèn)道：“船里還能藏人？我怎么沒(méi)看見(jiàn)？”

子邈趴在船舷上，喃喃道：“jiejie，我看見(jiàn)了……”

桓玹看看艄公，又看看子邈，突然覺(jué)著(zhù)心跳都停了。

他自個(gè)兒是站著(zhù)，子邈卻是趴在船板上，當時(shí)日影太烈，從他這個(gè)角度，對面船板上也都泛著(zhù)光看不清，但子邈的角度……

吱呀吱呀，這會(huì )兒船已經(jīng)快靠了岸邊，卻還隔著(zhù)一段距離。

桓玹回頭：“八紀，你帶著(zhù)子邈去葉府等我?！?/br>
八紀還沒(méi)答應，桓玹踏上船頭，一撩袍擺，往前躍出。

那艄公正要驚呼使不得，眼前一道人影就如同寒塘渡鶴似的，自水面掠過(guò)，大袖飄揚，輕輕落在碼頭上，又腳不點(diǎn)地地往那邊兒柳蔭下掠去。

***

錦宜看見(jiàn)船頭站著(zhù)的那道影子后，就像是看見(jiàn)了命中的克星突然天降。

她本來(lái)被太陽(yáng)曬得渾身暖軟，這會(huì )兒身體卻不由自主開(kāi)始發(fā)僵，趁著(zhù)徹底不能動(dòng)彈之前，錦宜慢慢地令自己低頭，伏低再伏低。

“小五哥哥！”她覺(jué)著(zhù)自己像是一條才被釣上水面的魚(yú)，呼吸都困難，只壓低了嗓子示意小五：“快走，我們快走！”

她做賊似的指揮著(zhù)小五靠了岸，臉色已經(jīng)慘白。

貓著(zhù)腰起身的時(shí)候雙腳發(fā)軟，突然……她想到桓玹既然已經(jīng)來(lái)了，總不會(huì )是為葉錚，畢竟葉錚不見(jiàn)他多年。

那就只有一個(gè)可能了。

如果是這樣，那這會(huì )兒她再回去，豈不是自投羅