”她轉身飛快地跑回府里去了。

賈小五在后依依不舍地目送她的身影離去，低頭看了看自己壯實(shí)的手臂，喃喃道：“我先去打漁，再來(lái)給小玉姑娘送魚(yú)，她應該會(huì )喜歡我的吧？”想到最后，他興高采烈地往湖畔走去。

***

錦宜一溜煙跑回府里，心里暗暗祈禱這是來(lái)送榜的人，只是這人畢竟來(lái)自長(cháng)安，雖然不至于就這么巧認得自己，自己卻不敢就這樣貿然露面。

她去廚下討了些糕餅，書(shū)房的院子里喂貓，果然又過(guò)了一刻鐘，外間王叔走了進(jìn)來(lái)，見(jiàn)書(shū)房門(mén)關(guān)著(zhù)，就問(wèn)錦宜：“先生還睡呢？”

錦宜答應了：“什么事？”

王叔說(shuō)：“京里送榜的人到了，想問(wèn)先生見(jiàn)不見(jiàn)。還睡著(zhù)這可怎么辦？小玉，你去叫一叫?！?/br>
大家都知道葉錚最討厭人在他睡著(zhù)的時(shí)候打擾，但錦宜也一心想看看子遠有無(wú)上榜，當下勇于背鍋地去叩門(mén)請葉錚。

過(guò)了會(huì )兒，才模模糊糊聽(tīng)葉錚問(wèn)何事，錦宜便說(shuō)了，葉錚不耐煩道：“把東西留下，人走?！?/br>
王叔向錦宜露出了無(wú)奈地表情，錦宜掩口一笑。

大家都知道葉錚的脾氣，王叔不敢勉強，出來(lái)外間，對老葉伯伯耳語(yǔ)了幾句。

老葉便含笑說(shuō)道：“先生身上有恙，正睡著(zhù)，不便見(jiàn)客，但來(lái)意已經(jīng)知道了，請留下所帶之物便是?！?/br>
那來(lái)者不以為忤，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“既然如此，那也罷了，勞煩管事了?！?/br>
老葉見(jiàn)他十分隨和，便道：“沒(méi)什么，你風(fēng)塵仆仆，想必勞累，還請略坐了吃茶?！?/br>
“多謝，對了，”來(lái)者將桌上的一個(gè)看似樸實(shí)無(wú)華的匣子推了推，又笑道：“除了今科的名榜之外，還有一方歙硯?！?/br>
葉錚的愛(ài)好中便是吟詩(shī)作畫(huà)，所用的硯臺自也頗有講究。老葉自然很懂，一看這物，有些喜歡，便問(wèn)：“這個(gè)……可是輔國大人所送？”

“正是，不過(guò)輔國交代，不必說(shuō)他的名號?！?/br>
“也是有心了……”老葉半晌無(wú)語(yǔ)，過(guò)了會(huì )兒才輕輕一嘆：“對了，聽(tīng)說(shuō)輔國大人本該三月成親，如何卻沒(méi)了音信？”

來(lái)者面露為難之色，卻仍笑笑：“這個(gè)小人就不甚清楚了?！?/br>
老葉知道他們是不愿私下嚼口，就并沒(méi)有多問(wèn)。

這人吃了茶，不敢多留，便起身告辭。老葉跟王叔往外相送，將走到門(mén)口，便見(jiàn)賈小五提著(zhù)一條鯉魚(yú)，興沖沖地正要往里。

迎面相見(jiàn)，王叔不禁笑起來(lái)：“小五，你又是來(lái)給小玉送魚(yú)的？”

賈小五道：“是啊王叔，小玉呢？”

“她在書(shū)房那里。不過(guò)我勸你不要再送了，小玉又不肯殺生，先生也吃不了，之前水缸里養了幾條，陸陸續續又放生，你這會(huì )兒捉的這個(gè)，保不齊還是我們放生了的呢?！?/br>
賈小五摸摸額頭：“王叔，要不然以后我打了魚(yú)，做好了魚(yú)湯再送來(lái)?！?/br>
王叔大笑：“我看你是更想把小玉弄回家去吧？我可告訴你，先生好不容易得了個(gè)可心意的丫頭，你可不能打她的主意?！?/br>
王叔同賈小五說(shuō)話(huà)的當兒，老葉陪著(zhù)來(lái)者下了臺階，來(lái)者聞言笑道：“先生換了新的丫頭了？”

“是啊，”老葉隨口答道，“總算得了個(gè)不錯的?！?/br>
來(lái)者道：“能入先生青眼的，必然不錯?！?/br>
老葉得意，不禁笑道：“那是當然，唉，如果姓霍那就錦上添花了?！?/br>
來(lái)者一怔。

老葉卻自忖失言，于是顧左右而言他：“今兒天氣還好，若起了秋風(fēng)，船都走不得了?！?/br>
來(lái)者笑說(shuō)：“輔國怕先生等這名榜，叫我快馬加鞭不得耽擱呢。幸而天時(shí)照應?！?/br>
兩人在湖畔泊船的地方停了，拱手作別，來(lái)者上了小舟，艄公撐船，飄然而去。

走到湖中央，來(lái)者看一眼漸漸離開(kāi)的東極島，突然問(wèn)艄公道：“阿叔，葉先生身邊那個(gè)新來(lái)的丫頭您知道叫什么嗎？”

艄公笑道：“怎么不知道？她來(lái)的時(shí)候還是我親送的呢，她姓木，叫木小玉，雖然名姓有些怪，人卻是極好的。那會(huì )兒送她來(lái)的時(shí)候，還是個(gè)俊俏哥兒的打扮，誰(shuí)知竟是個(gè)極好看的女娃子?！?/br>
“是嗎，”來(lái)者也笑了笑，隨意般問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)很合葉先生心意，也不知來(lái)了多久了？”

第109章暫分煙島猶回首

錦宜在里頭聽(tīng)說(shuō)老葉跟王叔送了來(lái)人去了，便迫不及待地跑到前廳，果然見(jiàn)桌上放著(zhù)一個(gè)平平無(wú)奇的長(cháng)形盒子，旁邊則是一個(gè)系著(zhù)的灰色包袱。

錦宜上前瞧了會(huì )兒，吃不準哪個(gè)是科考的榜名，又不敢自己翻找，于是只眼巴巴地盯著(zhù)看。

正在打量，外頭王叔先同賈小五走了進(jìn)來(lái)，王叔一見(jiàn)錦宜，樂(lè )不可支：“小五正要找你呢?！?/br>
錦宜看見(jiàn)小五手里提著(zhù)魚(yú)，心里一緊，可畢竟這是他的好意，又不好流露什么，忙笑了笑：“小五哥哥，這么快回來(lái)了呀?！?/br>
賈小五滿(mǎn)面泛紅：“我今日碰見(jiàn)了小玉meimei，運氣也格外好，第一網(wǎng)就捉了十幾尾魚(yú)呢，撿了這尾肥的給你，小玉meimei，你要嫌麻煩，我借府里的廚房給你熬鮮魚(yú)湯好不好？”

王叔越發(fā)高興：“好啊，天涼了，我也正想喝點(diǎn)兒鮮辣魚(yú)湯呢?！?/br>
“不，不必，”錦宜驚的忙攔下：“小五哥哥，以后也不要總是送魚(yú)了，吃不了，每天白承你的情?！?/br>
“這是我的一點(diǎn)兒心意，沒(méi)什么。你要吃膩了，改天我送別的！”賈小五倒不是個(gè)木訥的人，拍著(zhù)結實(shí)的胸膛表示，似乎錦宜要天上的月亮都會(huì )給她摘了。

錦宜頭大：“不不不，什么都不用送?！?/br>
王叔在旁看戲看的津津有味，錦宜正跟賈小五推讓?zhuān)先~伯伯從外回來(lái)，問(wèn)錦宜道：“先生還沒(méi)醒嗎？”

錦宜見(jiàn)問(wèn)，借坡下驢的說(shuō)：“我去看看?！鞭D身嗖地就跑進(jìn)里屋去了。

王叔把魚(yú)接了過(guò)來(lái)，拍拍賈小五的肩膀說(shuō)：“你小子倒是有眼力，行啦，我替你給她?！?/br>
小五這才高高興興去了。

老葉看看那魚(yú)，道：“這小子雖好眼力，只是別叫他盯著(zhù)小玉啦，你沒(méi)看小玉最近都躲著(zhù)他嗎？定是看不上的?！?/br>
王叔道：“小五是這島上數一數二的好孩子了，我倒是喜歡他們湊作對?！?/br>
“不可亂點(diǎn)鴛鴦，”老葉過(guò)去把桌上的包袱跟匣子拿了，捧著(zhù)往里頭去，“就算要點(diǎn)，也得先生過(guò)目?！?/br>
***

錦宜跑回書(shū)房，在門(mén)扇上輕輕敲了敲，才要湊過(guò)耳朵去聽(tīng)，門(mén)扇卻自己打開(kāi)了。

葉錚耷拉著(zhù)眼斜睨她一眼：“一陣陣只管來(lái)敲，干什么？”

錦宜垂頭：“先生，那人走了?！?/br>
葉錚不理她，揮著(zhù)袖子轉身去椅子上坐了：“茶?！?/br>
錦宜忙去取爐子上的水，泡了一盞清茶。

葉錚慢慢地端