圓臉的老者鼓著(zhù)同樣圓圓的雙眼瞪著(zhù)她，卻像是發(fā)現了天外來(lái)客。

錦宜見(jiàn)他臉色驚慌，不知何故。

老者鼓著(zhù)圓眼，把錦宜從頭看到腳，突然轉過(guò)身往門(mén)口就跑，跑了兩句，又忙止步回身，指著(zhù)錦宜道：“你……你別走！”

他的身材雖然圓潤，年紀又大，跑起來(lái)卻十分敏捷，剎那間就消失在霧氣彌漫的門(mén)口了。

那中年人是這府里的執事之人，人稱(chēng)王叔，這跑掉的圓潤老者，卻是跟隨葉錚身邊的老管家，認得的通常都稱(chēng)呼他老葉伯。

這會(huì )兒王叔見(jiàn)老葉跑了，摸不著(zhù)頭腦，就回頭看著(zhù)錦宜，仍是問(wèn)道：“你莫非是才來(lái)島上的？”

這一路走來(lái)，錦宜時(shí)刻留意，并不流露女孩兒之態(tài)，這也因她從小在酈家無(wú)人約束，又對著(zhù)雪松，子遠子邈三個(gè)男子，行事最是大方自在的，不像是那些自小在高門(mén)大戶(hù)里教養出來(lái)的閨閣女子，沒(méi)有那一股天生的嬌態(tài)，如今只要處處留心，學(xué)做男人的舉止，一時(shí)倒不怕給人看出來(lái)。

這王叔雖覺(jué)著(zhù)錦宜生得過(guò)于清秀，但一時(shí)也看不出什么來(lái)，又不知道老葉伯伯怎么跟見(jiàn)了鬼似的竄了回去，于是訕訕地立著(zhù)，又問(wèn)：“你從哪里來(lái)的？來(lái)島上是干什么的？”

錦宜知道自己的口音瞞不過(guò)人，便說(shuō)道：“我原先是開(kāi)封府人士，因為家貧就跑出來(lái)討生活，但世道實(shí)在艱難，無(wú)意聽(tīng)說(shuō)這島上最是民風(fēng)淳樸，所以才來(lái)碰碰運氣?！?/br>
王叔聽(tīng)了，呵呵笑道：“你果然來(lái)對地方了，我們這島上的民風(fēng)是最好的，你可知道是為什么？正是因為我們葉先生坐鎮，所以大家都受了他的教化，最是‘路不拾遺，夜不閉戶(hù)’，也沒(méi)有隨便欺負生人的習慣，除了要比那大縣大府要清貧清冷些，其他都好?！?/br>
錦宜笑道：“那我果然是來(lái)對地方了?！?/br>
兩人說(shuō)到這里，就聽(tīng)見(jiàn)老葉伯伯的聲音道：“先生您快，快來(lái)?！?/br>
另一個(gè)聲音有些隱忍的說(shuō)：“一大清早的，你不是又喝酒了吧？發(fā)的什么瘋！”

說(shuō)話(huà)間，就見(jiàn)老葉伯伯去而復返，卻還拉著(zhù)另一個(gè)身形略高挑的人，那人頭罩著(zhù)烏紗方帽，身著(zhù)灰白鶴氅，通身散發(fā)著(zhù)高人雅士的氣息。

錦宜也看了清楚，這被老葉拉出來(lái)的人，是個(gè)兩鬢泛白，下頜三綹長(cháng)髯的文士，神情肅然里帶著(zhù)一絲不耐煩，皺著(zhù)眉頭。

這人自然就是錦宜先前聽(tīng)說(shuō)過(guò)的葉錚了，本以為會(huì )是個(gè)蒼然白發(fā)傴僂腰身的老者，不料看著(zhù)卻竟十分風(fēng)神矍鑠。

老葉則指著(zhù)錦宜道：“先生您瞧！”

葉錚有個(gè)習慣，早上必要多睡一個(gè)時(shí)辰，如今平白給人吵醒，只想發(fā)脾氣，聞言十足不耐煩地轉開(kāi)目光，當看見(jiàn)錦宜的時(shí)候，卻突然定了眼神。

老葉看看錦宜，然后又目不轉睛地盯著(zhù)葉錚，當看見(jiàn)葉錚臉上露出這種表情的時(shí)候，他心里就有數了，忍不住說(shuō)：“我還以為我看錯了呢，先生，她是不是跟羽姑娘很像？她是不是……”

“你是……女子？”葉錚沒(méi)理會(huì )老葉，眉頭越發(fā)皺緊盯著(zhù)錦宜。

錦宜沒(méi)想到，才一照面就給看穿了身份，不由地微微臉紅：“是，先生?！?/br>
葉錚又問(wèn)：“你叫什么？”

錦宜躊躇，繼而道：“小、小玉……”

葉錚繼續問(wèn)：“姓什么？”

錦宜一路上用的是捏造出來(lái)的假名字，無(wú)非是王三李四之類(lèi)，如今一下子給葉錚看穿女兒身，這謊話(huà)便只有現編：“姓木?！?/br>
“木小玉？”旁邊的王叔跟老葉伯伯兩個(gè)人露出了詫異的表情，都覺(jué)著(zhù)這個(gè)名字實(shí)在是……獨特之極。

葉錚倒是沒(méi)什么訝異，只是一陣見(jiàn)血地問(wèn)：“這是真名？”

錦宜看一眼這位名滿(mǎn)天下的大儒，想了想，低聲道：“我上島之前聽(tīng)人說(shuō)，先生自云隱居于此，外頭世間的事，就如同隔世一樣，不必提起了?！?/br>
王叔不懂，老葉伯伯隱約聽(tīng)明白。

葉錚卻笑了出聲：“你倒是機靈，知道用我的話(huà)來(lái)堵我?！?/br>
老葉伯伯則探著(zhù)頭趁機問(wèn)：“你原來(lái)是不是姓霍？”

錦宜一怔，忙搖頭。

老葉露出失望的表情，想了一想，不死心地又問(wèn)：“真不姓霍么？那你的親戚里有沒(méi)有姓霍的？”

***

從錦宜上島的第一天，她就留在了葉府之中。

這比錦宜原先設想的要順利的多。

她本來(lái)打算先上島，找個(gè)地方住下，安安靜靜地度日，畢竟她身上帶著(zhù)的銀子還算夠用，省吃?xún)€用的話(huà)，能支撐個(gè)三五年不成問(wèn)題。

之所以要選擇在東極島，一則對桓玹而言，這是燈下黑。

二來(lái)，就像是王叔所說(shuō)，東極島因為有葉錚坐鎮，民風(fēng)淳樸之極，如果是在別的什么地方，錦宜生恐會(huì )有各種不便，但如果是在這島上，遇到歹人的幾率自然大大降低，麻煩也都少很多。

至于錦宜身上這銀子的來(lái)歷，卻要多謝林清佳了。

那天林清佳因事來(lái)到酈府，將走的時(shí)候，卻見(jiàn)錦宜鬼鬼祟祟的，竟問(wèn)他有沒(méi)有錢(qián)。

林清佳雖然莫名，卻也并沒(méi)問(wèn)緣故，只把身上所有的銀子都掏了出來(lái)：“夠么？”

錦宜沒(méi)想到他隨身竟能帶這許多銀子，足有十多兩，卻有點(diǎn)不好意思：“我，我欠別人一兩銀子，不過(guò)……這些都給我行嗎？”

林清佳道：“拿去無(wú)妨?！?/br>
錦宜咽了口唾沫，本想說(shuō)有機會(huì )就還他，但心里卻知道這還的“機會(huì )”只怕很小，于是招財貓一樣握著(zhù)銀子拱手行禮：“林哥哥，多謝你，我祝你這次春闈金榜題名，蟾宮奪桂?！?/br>
林清佳向著(zhù)她笑了笑：“知道了，我會(huì )的?！?/br>
見(jiàn)錦宜轉身要走，林清佳叫住她：“meimei……”

錦宜止步，林清佳卻又道：“我也祝你……心想事成，平安喜樂(lè )?！?/br>
他拱手行了個(gè)禮，轉身去了。

***

正葉錚身邊缺個(gè)端茶送水的伶俐丫頭，卻因為這島上的小姑娘都過(guò)于天真爛漫，一個(gè)個(gè)不得葉錚的意思，錦宜的出現，卻正好填了這個(gè)缺。

但據錦宜看來(lái)，葉錚似乎……把她當作了那個(gè)桓玹所說(shuō)的早就死了的“霍光”姑娘。

有時(shí)候她照照鏡子，尋思自己是不是真的像是那霍家姊妹，但桓玹明明否認過(guò)的。

真是奇怪。

東極島的日子，平淡如水，波瀾不驚，簡(jiǎn)直就如同桓素舸下嫁之前酈府的日子，但錦宜終于不必為了開(kāi)銷(xiāo)從哪里出之類(lèi)的問(wèn)題頭疼了。

不知不覺(jué)里，已經(jīng)從三月里到了夏末，很快，便是“蟾宮折桂”的時(shí)候了。

這段日子里，錦宜零零碎碎地聽(tīng)說(shuō)了些半真半假的消息。

據說(shuō)，這一次殿試，金榜題名狀元獨步的，正是戶(hù)部林侍郎的公子林清佳。

這也是眾人意料之中的，畢竟林公