嬤嬤說(shuō)了后，倒是有些慚愧自己的心思狹隘。于是越發(fā)仔細打起精神，力爭把般般件件的事都弄的清爽妥當。

幸而的確如桓素舸所說(shuō)，酈府并不算大家子，繁雜難辦的事兒畢竟要少。

只除了兩件。

過(guò)了九月，家里有酈老太的壽辰，外頭還有一件大事，那就是林清佳的婚期將到了。

先說(shuō)頭一件兒，因為酈老太太傷了腿腳，行動(dòng)不便，錦宜的本心是從簡(jiǎn)來(lái)辦，但又隱約猜到酈老太未必答應，畢竟這老太婆是最好排場(chǎng)的。

錦宜先同桓素舸商議，夫人只叫她自己拿主意。錦宜無(wú)法，退而跟父親商議。

雪松也擔心酈老太的腿不便，所以不想哄鬧，錦宜便攛掇叫他去問(wèn)酈老太，由雪松出面，總比她去湊這個(gè)沒(méi)趣的好。

雪松倒是答應了，是日便去詢(xún)問(wèn)老太太的意思，果不其然被狠罵了一頓回來(lái)。

錦宜在外頭聽(tīng)著(zhù)動(dòng)靜，又見(jiàn)父親如喪考妣似的臉色，便猜到了意思：“老太太怎么說(shuō)？”

雪松嘆道：“罷了，照常辦就是了?！?/br>
錦宜明白仍是要大cao大辦，她點(diǎn)點(diǎn)頭，卻又想起另一件事：“爹，我記得我小的時(shí)候，你曾說(shuō)過(guò)家里在城外還有二三十畝地的，有沒(méi)有這回事？”

雪松詫異：“有是有，只是現在……怎么又問(wèn)起來(lái)？”

錦宜忙道：“現在怎么樣？”

雪松眨眨眼，無(wú)奈地嘆了聲。

原來(lái)酈家祖上原本也有些資產(chǎn)的，在城郊里也有百多畝的田地，后來(lái)零零散散變賣(mài)，除了山南一個(gè)小莊子外，還剩下了二三十畝在外頭租著(zhù)。

那會(huì )兒酈家老太爺早亡，酈老太又只是個(gè)窩里橫，雪松是斯文讀書(shū)的性子，不屑理會(huì )那些家務(wù)瑣碎，所以只有家里有個(gè)年高的老仆人負責四季收租事宜。

只是有一天，那老仆人在出城收租的路上突然發(fā)病死了，身邊兒所帶資財等也不知被什么喪盡天良的路人給偷摸了去。

雪松因頗為敬重這老仆人，所以當時(shí)只十分傷心，又張羅著(zhù)給他處理后事，反而把那二三十畝地的事兒都給忘了。

直到過(guò)了整整一年，酈老太念叨說(shuō)好像這一年還有地租沒(méi)有收上來(lái)，雪松才記得還有這件事，可最清楚此事的只有家中那老仆，倒是來(lái)福曾跟著(zhù)去過(guò)那莊子幾次，雪松便打發(fā)來(lái)福去收租。

兩日后來(lái)?；貋?lái)，租子沒(méi)有收回，人反而被打的鼻青臉腫。原來(lái)那莊主并不承認來(lái)福是酈家的人，罵他招搖撞騙，并且口口聲聲要拿地契來(lái)才作數。

雪松見(jiàn)有這樣無(wú)理的人，便叫人去翻找地契，但過(guò)去這樣久，也不知那仆人把地契放在何處，竟找不到。

后來(lái)陸陸續續又派了來(lái)喜等幾個(gè)仆人去，那莊主卻仿佛知道了酈家拿不出地契，也知道他們沒(méi)什么依仗能耐，氣焰越發(fā)囂張，竟一個(gè)子兒也收不上來(lái)。

雪松氣不過(guò)，本想自己過(guò)去一趟，仆人們都勸，說(shuō)那些人實(shí)在兇悍，不值得為這些人冒險。雪松從小兒只知道讀書(shū)，不折不扣的一個(gè)秀才，他心里也隱約明白自己是干不過(guò)那些刁蠻兇性之人的，憋了口氣寫(xiě)了張狀子去衙門(mén)，不料衙門(mén)里卻也是要證據的，只說(shuō)要查問(wèn)詳細，也不知他們是如何查辦的……總之拖來(lái)拖去，竟是無(wú)疾而終。

雪松把此事略跟錦宜說(shuō)了，道：“這會(huì )兒只怕連地在哪里都不記得了呢，就算想找都沒(méi)有地方找去?！庇謫?wèn)錦宜為什么突然問(wèn)起這個(gè)。

錦宜因為接手了家里的事，桓素舸什么都不避著(zhù)她，把手里的賬簿甚至都交給她翻看。

錦宜才知道桓素舸名下還有兩個(gè)大莊子，每年收上來(lái)的租子就夠一個(gè)中等之家一年的花費了，怪不得小夫人平日里從不把“錢(qián)”放在眼里。

也正是因為這個(gè)，錦宜才想到自己家里的這塊兒地，從小兒他們只靠雪松的俸祿，還有那個(gè)山南的小莊子，日子過(guò)得饑寒交迫，如今雖然有能干的夫人下嫁，但……到底用的是人家的嫁妝，這幾日來(lái)每一筆開(kāi)銷(xiāo)錦宜都用的于心不安，心里琢磨著(zhù)還是得自家想些法兒，至少……多一份薄產(chǎn)，對于子遠子邈以后也好。

錦宜道：“爹，你再派人去打聽(tīng)打聽(tīng)，看看有沒(méi)有法子把地拿回來(lái)？”

雪松最頭疼這些“俗務(wù)”：“都過(guò)去這么多年了……”

“爹……”錦宜嘟了嘟嘴：“不管過(guò)去多少年，是咱們的始終是咱們的，哪里能不明不白落在別人手里？再說(shuō)，現在吃穿用的都是夫人手里拿的，爹……”

雪松聽(tīng)到最后一句，才有所觸動(dòng)，不錯，當初桓素舸要拿自己嫁妝養家的時(shí)候，他還頗為慚愧，很是不安，可日復一日，居然心安理得起來(lái)，此刻聽(tīng)了錦宜這樣說(shuō)，雪松皺眉想了想終于說(shuō)道：“那好吧，我再叫人去探查探查?！?/br>
雪松按照自己以往失敗的經(jīng)驗，以為這件事多半也是不了了之的，只是被錦宜的話(huà)刺了一下，所以想要死馬當作活馬醫，至少要試一試。

誰(shuí)知此事卻比想象中的順利百倍，酈家的人往城外走了一趟，并沒(méi)有多費什么口舌，只說(shuō)是工部酈郎中的家人詢(xún)問(wèn)租地的事，那原先霸王似的莊主即刻露出一臉誠惶誠恐畢恭畢敬，在聲淚俱下的自我檢討之后，又將地契以及賬目分明的賬簿獻上，并且將此前每一年欠下的地租子也盡數雙手奉還，外加利息。

雪松聽(tīng)說(shuō)此事，幾乎以為是在夢(mèng)中，思來(lái)想去，嘆道：“唉，這可真是此一時(shí)，彼一時(shí)啊?！?/br>
***

雖然這一筆錢(qián)銀數目并不算大，但至少田地找了回來(lái)。

轉眼間到了酈老太生日這天，除了些近來(lái)交往的內眷夫人外，酈老太那多年沒(méi)走動(dòng)的遠親都也到了，這些人跟酈老太臭味相投，倒顯得十分熱鬧。

錦宜知道酈老太的口味，也早早地安排了她喜歡的戲班子，點(diǎn)了她愛(ài)看的熱鬧戲碼，準備了大壽桃，金壽星等浮夸耀眼之物，果然酈老太太顯得十分滿(mǎn)意，就算今日桓素舸也是病懨懨地未曾出面，卻也無(wú)損酈老太盎然高漲的興致。

桓府并沒(méi)有來(lái)多少人，只二夫人毛氏帶了幾個(gè)嬤嬤來(lái)賀了壽，也略坐片刻，就借故告辭了。

錦宜好久不曾這樣忙碌，只顧張羅底下的事，中午略吃了幾口飯便也退出。

來(lái)到廊下，錦宜回頭問(wèn)沈奶娘道：“之前子邈來(lái)給老太太賀壽，怎么卻沒(méi)看見(jiàn)子遠？”

奶娘道：“許是在外頭被人絆住了喝酒？”

錦宜一想，好像是這個(gè)道理，便道：“叫丫頭去看一看，叮囑一下跟隨他的人，別讓子遠喝多了?！?/br>
奶娘便喚了個(gè)小丫頭去探看，不多時(shí)這丫頭回來(lái)，說(shuō)道：“外頭不見(jiàn)大少爺的影子，問(wèn)了問(wèn)來(lái)喜他們，也說(shuō)沒(méi)有回來(lái)?！?/br>
錦宜一驚：“怎么還沒(méi)回來(lái)？”

今兒早上子遠仍照例去學(xué)塾，但錦宜昨兒已叮囑過(guò)叫