桓老夫人跟寶寧都詫異的說(shuō)不出話(huà)來(lái)，想到酈老夫人為人，那副場(chǎng)景卻也能想象得出。

半晌，桓老夫人才道：“那你……今兒來(lái)是為了看望錦宜的？”

“是子遠跟我一起來(lái)的，他如今大概是去看錦宜了，我呢，是想把這件事跟老太太您原原本本說(shuō)明白，然后……”桓素舸嘆了聲，“順便接錦宜回去?！?/br>
“你要帶她回去？”桓老夫人有些怔，寶寧也愣了。

桓素舸又嘆了口氣：“還有一件事兒，索性都告訴了您，昨兒晚上因子遠回去，那孩子喝了點(diǎn)兒酒，知道了錦宜受罰又被三叔帶走，就鬧了起來(lái)，在老太太屋里吵了會(huì )兒，便要來(lái)這府里看望錦宜，老太太要攔著(zhù)他，雨濕地滑的，一不留神竟跌倒了，如今把腿給摔壞了，昨晚上整個(gè)府里也鬧騰了一宿呢?！?/br>
這真是一波接著(zhù)一波，叫人目不暇給，驚訝連連。

桓老夫人忙問(wèn)：“摔壞了腿？可要緊么？”

桓素舸道：“大夫給看了，說(shuō)是扭了腳踝，骨頭裂了，得靜靜地養一段日子了?！?/br>
桓老夫人呆了好一會(huì )兒，才咋舌嘆息道：“幸而不是大傷損，也算是菩薩保佑了?！?/br>
桓素舸道：“所以我想盡快接錦宜回去，如今府里頭雞飛狗跳的，改日指不定又有什么流言蜚語(yǔ)，這件事雖然是酈老夫人做的有些過(guò)了，但畢竟是長(cháng)輩，如今又有傷在身不能動(dòng)彈，錦宜還不回家的話(huà)，更叫人說(shuō)閑話(huà)了……老太太，您說(shuō)呢？”

桓老夫人一時(shí)沒(méi)有回答。

寶寧在旁看著(zhù)這位滴水不漏的桓大小姐，心里暗暗地想：“這般行事手段，明面上叫人挑不出她的一點(diǎn)兒錯……反要感激她的周到、體恤她的委屈似的，著(zhù)實(shí)高明的很，如果她是好心對待酈姑娘，那就是酈姑娘幾世修來(lái)的福氣，但如果……”一念至此，竟忍不住打了個(gè)寒噤。

***

幾乎與此同時(shí)，桓府的明德堂里。

上座的是桓玹，旁邊椅子上坐著(zhù)的是子遠，少年臉色微白，半垂著(zhù)頭。

正如桓素舸所說(shuō)，子遠昨夜跟同窗吃酒，回到家中才知道出了事，他踉踉蹌蹌入內詢(xún)問(wèn)，桓素舸只說(shuō)讓他去找酈老太太。

子遠沖到老太太房?jì)?，?wèn)到底發(fā)生了什么，酈老太太卻一味地痛斥錦宜目無(wú)尊長(cháng)，外帶辱罵她的行為不檢。

子遠聽(tīng)她說(shuō)什么“暗中私相授受，勾引男人”之類(lèi)的話(huà)，忍無(wú)可忍，便吼道：“jiejie送輔國帕子，我是知道的，那緞子還是我幫著(zhù)jiejie挑的呢！難道我也幫著(zhù)她去勾引男人了？”

酈老太被他吼得一愣，繼而道：“你、你說(shuō)的是什么！可見(jiàn)我若是還不狠狠教訓那臭丫頭，她遲早地把你就連累帶壞了！”

子遠眼前冒出火星，往日假裝的馴順也都不見(jiàn)了：“我要是變壞，也是我自己的事，跟jiejie有什么關(guān)系？老太太您的心都偏的沒(méi)邊兒了！就不能對jiejie好一點(diǎn)兒？她怎么就成了你的眼中釘？”

酈老太太本是一顆心的偏疼子遠，這卻還是第一次被子遠當面揭破，她老臉上掛不住，心里也更委屈：“子遠，你到底是怎么了，難道祖母偏疼你不對嗎？”

“不對！”子遠本就吃了酒，這會(huì )兒酒力上涌，再加上擔憂(yōu)錦宜到底是怎么樣了，便叫道：“我寧肯您把我們三個(gè)一樣的看待，難道jiejie跟子邈不也是爹的子女？不也是酈家的骨血？”

“你給我閉嘴！你果然跟她學(xué)壞了，學(xué)會(huì )了忤逆我了！”直到現在，酈老太太還把所有都歸咎于錦宜身上。

子遠知道跟她說(shuō)不通：“好，既然您看不慣jiejie，那我也走就是了！”他轉身走了兩步，又回過(guò)頭來(lái)，大聲吼道：“jiejie若是有個(gè)三長(cháng)兩短，我就永遠都不回這個(gè)家了！”

這最后一句，才是致命的。

酈老太太一聽(tīng)，慌得不顧一切，大叫：“子遠！”忙追了出來(lái)。

子遠哪里理她，酈老太太只顧要把心愛(ài)的孫兒叫回來(lái)，冷不防雨水濕了地面兒，一下子把她跌倒地上，骨碌碌地順著(zhù)臺階滾了下去。

子遠本怒恨交加，一心想去桓府探望錦宜，沒(méi)想到老太婆竟摔的如此……她躺在地上一動(dòng)不動(dòng)，仿佛已經(jīng)死了，子遠再怎么樣也是酈老太太的孫兒，見(jiàn)祖母如此，當下顧不得慪氣，忙先跑了回來(lái)，把老太婆抱回了房里。

半晌，酈老太太醒來(lái)，見(jiàn)子遠守在旁邊，便心肝兒rou地又哭又叫，且緊緊地攥著(zhù)子遠的手不肯讓他走開(kāi)，說(shuō)是一走她就會(huì )立刻死了。

這樣一鬧，子遠才并沒(méi)有夤夜趕來(lái)桓府。

次日一早，子遠便想到桓府探望，不料桓素舸叫了他去，說(shuō)是要同他一起過(guò)來(lái)。

桓玹因怕子遠貿然去見(jiàn)錦宜，又會(huì )惹得她傷心，所以截住子遠，先同他說(shuō)明了錦宜的情形叫他安心，又詢(xún)問(wèn)他的來(lái)意。

子遠到底放心不下，道：“輔國，我能不能，先見(jiàn)見(jiàn)jiejie？”

桓玹見(jiàn)他眼睛紅紅地，哪肯答應：“不成，大夫說(shuō)她現在不能受任何外物所激，你這樣去，必會(huì )惹她落淚?！?/br>
子遠聽(tīng)見(jiàn)最后一句，眼中淚涌，他強忍著(zhù)眼淚，舉手在自己的大腿上狠狠捶了兩下：“沒(méi)用，沒(méi)用！”

雖然子遠并未多說(shuō)，桓玹卻明白他的意思，道：“你若是在自怨自艾，大可不必?！?/br>
子遠忍住淚：“輔國，那我該怎么做？”他喃喃道：“都怪我昨晚去吃酒，連jiejie都護不住……是我該死！”

***

桓玹凝視著(zhù)面前的青年。

自從上巳節斷了雙腿，酈子遠整個(gè)人也算廢了。

雖然有酈錦宜無(wú)微不至的照料關(guān)懷，但無(wú)法動(dòng)彈的少年，卻仍是以rou眼可見(jiàn)的速度頹廢凋零下去，在他本該有所作為的年紀而徹底的黯淡隕落。

也許……正是因為這種對于無(wú)法彌補大弟的愧疚心理，才讓那時(shí)候的錦宜，對于子邈的所作所為，持一種“縱容任由”的態(tài)度。

但當時(shí)的桓玹，當然不會(huì )明白。

那時(shí)候，酈子邈犯下了人命官司。

桓玹看見(jiàn)他在錦宜面前嬉皮笑臉的求：“您是輔國夫人，我是您的親弟弟，您當然要救我……”

回答酈子邈的，是錦宜卯足了勁兒摑過(guò)去的一巴掌。

桓玹都看在眼里，那會(huì )兒他還以為，酈錦宜總算有一點(diǎn)兒良心。

然而那夜，錦宜來(lái)到了南書(shū)房。

她為了救犯下人命官司的子邈，跪在他的面前苦苦哀求。

“三爺，求您了！我只有子邈這一個(gè)弟弟了！”

她跪在地上，聲淚俱下，頭磕在地上，青磚上沾了血。

他震驚極了同時(shí)也失望極了，只覺(jué)著(zhù)這個(gè)女人實(shí)在愚蠢之極，到達了可恨可憎的地步，為了庇護一個(gè)禽獸不如的弟弟，竟然肯做到這種卑微屈辱的地步。

但是現在……他越來(lái)越明白當時(shí)處境下的錦宜的心情，