回到府中,錦宜換了衣裳，又重新洗過(guò)了頭臉，便去見(jiàn)桓素舸。

嬤嬤早就把今日在朱府以及學(xué)塾的事同桓素舸稟明了,錦宜拜過(guò)落座,桓素舸又略問(wèn)幾句朱府的事，錦宜只說(shuō)茂王殿下喝醉了,并未多說(shuō)別的。

桓素舸打量錦宜的眼睛道：“眼睛是怎么了,竟腫的這樣厲害？是因為茂王殿下？”

錦宜忙道：“不是，是不小心被雨水迷了，揉的?！?/br>
桓素舸笑了笑：“這位殿下才回京來(lái)，年紀又小，再加上吃了兩杯酒,難免舉止有些失當,算了,橫豎并未吃虧就好?！?/br>
錦宜答了聲“是”。

桓素舸又道：“聽(tīng)嬤嬤說(shuō)子邈在學(xué)堂里惹了事？”

先前錦宜雖怒不可遏,但又生怕桓素舸會(huì )懲戒子邈，就忙道：“我方才去看過(guò)，事情已經(jīng)平了，只是……失手傷了人……”

桓素舸點(diǎn)點(diǎn)頭道：“小孩子愛(ài)玩鬧，有個(gè)磕磕碰碰是難免的，何況我聽(tīng)說(shuō)八紀也在那兒，我覺(jué)著(zhù)，子邈的性子不像是會(huì )主動(dòng)招惹人的，總不成是八紀惹出的禍頭吧？”

錦宜雖明白嬤嬤會(huì )把八紀在場(chǎng)之事告訴桓素舸，但卻想不到桓素舸這樣快猜到其中關(guān)鍵。

她面有難色，桓素舸哼了聲：“你也不用替他隱瞞，我還不知道他的性子么？我聽(tīng)說(shuō)他最近總喜歡找子邈玩耍，可要留心，別讓他把子邈帶壞了?！?/br>
錦宜想到八紀哀求自己的樣子，本能地想為他說(shuō)兩句話(huà)，但心想到今日畢竟差點(diǎn)兒鬧出人命，于是就只低頭稱(chēng)是。

傍晚雪松回來(lái)，桓素舸同他說(shuō)了今日之事。

本來(lái)是子邈差點(diǎn)鬧出人命，桓素舸只輕描淡寫(xiě)說(shuō)：“孩子們玩鬧，彼此都打傷了，幸而已經(jīng)無(wú)礙?！?/br>
雪松聽(tīng)是尋常打鬧，就也沒(méi)放在心上。

桓素舸又道：“倒是有一件正經(jīng)大事要跟爺商議?！?/br>
雪松便問(wèn)何事，桓素舸道：“如今旨意已下，下一步自然就是下定送聘之類(lèi)的，這些不必咱們cao心，咱們要想的，是如何準備錦宜的嫁妝?！?/br>
“聘禮”，“嫁妝”這些詞，像是小刀子一樣刺過(guò)來(lái)，雪松呆若木雞，回頭看桓素舸：“是呀，我怎么幾乎忘了？”

桓素舸笑道：“無(wú)妨，這些內事，我替老爺想著(zhù)就是了?！?/br>
雪松道：“有道是巧婦難為無(wú)米之炊，夫人雖然足智多謀，但是，但是這家里……”

雪松面紅耳赤，有些說(shuō)不下去。

他如今雖升了郎中，但俸祿只比先前要多幾十文，之前因為跟桓府的關(guān)系，招來(lái)了許多想要跟他結交之士，倒是送了不少東西給酈府，但雪松又不是那等貪財的蠹蟲(chóng)，主張有來(lái)有往，所以一來(lái)二去，也沒(méi)剩下什么東西。

倒是在錦宜及笄的那天，那些來(lái)客們送了好些釵環(huán)首飾并衣物等女孩兒家用的東西，還好端端擱著(zhù)呢。

但是正經(jīng)的嫁妝……卻著(zhù)實(shí)叫人頭疼。

上次娶桓素舸，是桓府送了那十八箱子的珍寶重器，都給雪松當作聘禮還了回去。姜氏去的早，她原本出身小戶(hù)，嫁過(guò)來(lái)雖也帶了些嫁妝，因為要養家，早也都用光了。

因此這回，著(zhù)實(shí)山窮水盡。

桓素舸早知其意，笑道：“老爺不必著(zhù)急，不是還有我呢？我雖不是錦宜的生身母親，卻是她的繼母，這件事自在我的身上?！?/br>
“夫人的意思是？”

桓素舸身上散發(fā)圣光：“我過(guò)來(lái)的時(shí)候，帶了一世也用不了的嫁妝，就給錦宜一些足夠了?！?/br>
雪松大為震驚，他一則感激，一則愧疚，仰視小夫人道：“不不不，怎么能這樣，又要動(dòng)用夫人的東西?！?/br>
桓素舸道：“不然呢，你當父親的，眼睜睜看著(zhù)女孩兒光著(zhù)身子過(guò)去？我們那府里的人，一個(gè)個(gè)眼毒的很，我可不舍的錦宜在那里被人指點(diǎn)受委屈?！?/br>
雪松一把抱住桓素舸：“夫人……”

先前因為桓素舸明說(shuō)了不想生孩子，對雪松而言的確是受了些打擊，再加上那幾天被桓素舸趕到了書(shū)房里住，雪松自然有些難受，此后再看桓素舸，心里就像是隔著(zhù)一層。

但現在，因越發(fā)見(jiàn)識了小夫人的善解人意，開(kāi)明見(jiàn)識，雪松感激之極，先前那點(diǎn)兒夫妻間的小小隔閡，也因此而消失無(wú)蹤了。

桓素舸被他抱住，身體一陣酥麻，忍不住低低喘息了數聲，雪松嗅著(zhù)她身上香氣，在她頸間親了兩下，道：“下個(gè)月部里大概有外派的差使，不知會(huì )不會(huì )輪到我……”

桓素舸道：“得去幾天？”

雪松道：“少也得一個(gè)月，多就不知道了?！?/br>
桓素舸愣了愣，然后探臂抱住雪松，呢喃道：“我可舍不得……”

雪松就勢將她抱著(zhù)，往后緩緩地跌入帳內。

***

此后，雪松果然出了一趟外差。

一直到八月下旬才回，回來(lái)后，部里給了他兩日的休假。

雪松在家整休休息，閑著(zhù)無(wú)事便跟兒女們說(shuō)了許多關(guān)于南邊的見(jiàn)聞。

因為近了汛期，南邊有些堤壩又因年久失修，產(chǎn)生了很多險情。有一次雪松去視察，正趕上上游下水，呼啦啦就把一座六孔橋給沖垮了，河水漫溢，幾乎把河道上的人都卷進(jìn)去。

當時(shí)自然是險象環(huán)生，也把雪松等一行人嚇得不輕，但雪松給孩子們講的時(shí)候卻全無(wú)緊張之意，只當做了一件歷險有趣之事。

錦宜聽(tīng)得期間便一直揪著(zhù)心，好不容易聽(tīng)雪松說(shuō)完，便說(shuō)：“爹，以前你都不怎么出差，為何近來(lái)升了官，這些差使反而多了？”

雪松道：“正是因為升了官，所以肩頭上擔子要更重些?！?/br>
錦宜低頭說(shuō)：“那還不如不升呢，也沒(méi)有這樣危險?！?/br>
雪松笑她孩子氣：“雖然當時(shí)怕的要命，不過(guò)回頭想想還是有些意思的，總比之前在部里整日的鴨行鵝步、無(wú)所事事要好?！?/br>
錦宜努著(zhù)嘴道：“那至少不會(huì )遇到大水沖橋，再說(shuō)，現在都娶了夫人了，還整天出外差，像什么話(huà)？”

雪松若有所思地一怔，抬頭打量錦宜。

平日里整天在家廝守，看不出來(lái)，如今他出去兩個(gè)多月，回家后看著(zhù)錦宜，子遠，子邈，竟驚覺(jué)三個(gè)都長(cháng)了好些。

尤其是錦宜，正是小荷亭亭，初綻芳華的時(shí)候，也許是因為不像是之前一樣勞心勞力了，也許是因為……桓素舸的教導，比之先前竟又出落了好些。

原本還仿佛是個(gè)閑不住長(cháng)不大的毛丫頭，但現在，不管是容貌氣質(zhì)，都有些閨中少女的曼麗雅致，美而脫俗。

雪松自詡并不是“敝帚自珍”，而是打心里覺(jué)著(zhù)，這孩子實(shí)在是太過(guò)出落了些……但這樣好看出色，卻又讓雪松心里有些惶惶然。

自古但凡跟“絕色”掛上鉤的，好像沒(méi)什么好詞兒，比如紅顏禍水，天妒……

雪松正在胡思亂想，可突然