錦宜解釋道：“方才老太太醒了，說(shuō)口渴要喝茶，我們送的是上好的碧螺春，老太太吃了一口，卻把茶杯都扔了，說(shuō)什么淡而無(wú)味，怪我們怠慢拿白開(kāi)水來(lái)應付?！?/br>
這碧螺春照例是口味清淡的，若是多放了，味道就苦起來(lái)，但酈老太太口味重，平日在家里喝慣了大葉濃茶，這會(huì )兒看茶水顏色淺淡，嘗著(zhù)沒(méi)有滋味，心里便不樂(lè )意。

且她被桓老夫人以禮相待，且又趁著(zhù)酒勁，整個(gè)人早膨脹到云端里。她在家里作威作福慣了，這會(huì )兒幾乎分不清是在桓府還是自己家，便不由分說(shuō)地撒起了酒瘋。

錦宜知道跟醉酒的酈老太是沒(méi)有理可說(shuō)的，除非把子遠或者雪松叫來(lái)，但是既然來(lái)了，又當著(zhù)這么多丫鬟的面，自然不好就退回去。

酈老太正在里頭叫罵的口干舌燥，突然見(jiàn)錦宜進(jìn)來(lái)，愈發(fā)興頭：“我在這里受了半天苦，你卻跑到哪里去自在了？還不給我倒水？”

錦宜叫了聲祖母，低低道：“您老人家忘了么？這是在桓府，這茶是他們上好的，您還是喝了吧?！?/br>
酈老太聽(tīng)了“桓府”兩字，心里略有幾分清醒，但她欺壓錦宜慣了，此刻哪里敢就低頭？頓時(shí)越發(fā)跳腳：“什么桓府不桓府，桓府又怎么了，那是我兒媳婦的娘家，不是你的，你竟敢跟我犟嘴？”

她說(shuō)的不盡興似的，上前連連在錦宜身上打了兩下。

錦宜后退兩步，酈老太指著(zhù)她道：“你不要拿桓府嚇唬我，哼，我待會(huì )兒還要去告訴親家太太，看看你是怎么聯(lián)合那些丫頭片子一起糊弄刻薄我的！”

“刻薄”兩字入耳，讓錦宜一震。

錦宜原本覺(jué)著(zhù)，這是在桓府，不宜把事情鬧大，且酈老太是長(cháng)輩，所以慣了忍氣吞聲，但聽(tīng)到這一句，猛然想起方才在眾人面前老太太說(shuō)自己的話(huà)，瞬間，在家里聽(tīng)太子李長(cháng)樂(lè )轉述的那些不實(shí)流言也涌上心頭。

錦宜一直奇怪，她一介小官之女，平日里也并不去外頭興風(fēng)作浪，為何有關(guān)她的流言竟會(huì )傳到太子的耳朵中？想來(lái)想去，應該是從桓府結親開(kāi)始。

酈雪松雖然籍籍無(wú)名，但堂堂桓府小姐下嫁，這消息一旦傳開(kāi)，聞風(fēng)者自然會(huì )對下嫁對象大感興趣，甚至挖地三尺地想得到有關(guān)酈家的消息。

他們所得的消息，因為來(lái)源渠道的差異而出現了很多版本，但酈家上下，從奴仆到主子……不可避免地都被波及其中。

錦宜作為待嫁的姑娘，自然是僅次于雪松的最具話(huà)題的一個(gè)。

可是說(shuō)她刻薄祖母約束父親虐待幼弟……這種話(huà)錦宜想破腦袋也想不到是誰(shuí)在胡說(shuō)八道，這簡(jiǎn)直是有刻意抹黑的嫌疑了。

錦宜定了定神，問(wèn)道：“刻??？我哪里刻薄過(guò)您？”

在酈老太太的眼中，錦宜是個(gè)罵不還口打不還手的，忽然聽(tīng)了這句，一怔之下叫道：“你敢還嘴？”

錦宜道：“我哪里敢還嘴，只是想問(wèn)我到底哪里做的不好，我可以改?！?/br>
酈老太被問(wèn)的愣住，她想不出錦宜哪里做的不好，但只是一看見(jiàn)她……就覺(jué)得討厭，就像是一見(jiàn)到子遠就覺(jué)著(zhù)喜歡一樣本能天生。

她賭氣道：“你哪里都不好！”

錦宜點(diǎn)點(diǎn)頭，平靜地說(shuō)：“我覺(jué)著(zhù)也是，不管我做什么，怎么樣盡心去做，在您看來(lái)橫豎都有錯，都不對，如果我跟子遠一樣是個(gè)男孩兒，也許就算我什么都不做，我也是對的?！?/br>
酈老太的臉色變了又變，她想否認，但是心里有個(gè)聲音仿佛在認同錦宜的說(shuō)法，這讓她一時(shí)沒(méi)有張嘴。

錦宜不想再跟她糾纏下去，正要走卻想起一件事，她回頭看著(zhù)老太太道：“我聽(tīng)人說(shuō)，外頭有人傳我刻薄祖母虐待弟弟們，不知道您聽(tīng)說(shuō)了沒(méi)有。我擔了惡名沒(méi)什么，可是酈家如果真出了這樣一個(gè)惡女，難道對酈家而言是很榮耀的事？您不為我著(zhù)想，也該為了子遠子邈，跟父親著(zhù)想?！?/br>
錦宜行了個(gè)禮，轉身出門(mén)。

背后酈老太叫道：“你放肆，你反了……”聲音里卻透出了一抹心虛。

酈老太在家里，常喜歡玩牌，她的那些牌友，無(wú)非是三姑六婆之類(lèi)，所謂人以群分物以類(lèi)聚，老太太的那些牌友們，素質(zhì)也都出奇的跟她一致，都是性情尖刻，心窄嘴碎的，因為都是“多年的媳婦熬成婆”，所以在各自的家中都有一種皇太后似的自尊自大，聚在一起，貶低家中看不上眼的人物，譬如丫頭婆子偷吃懶惰，兒媳婦忤逆怠慢，庶子不上進(jìn)……等等。

輪到酈老太，酈家她最看不上的就是錦宜跟子邈，所以他們兩個(gè)是中槍最多的。

比如在桓府跟酈家結親后，有人奉承酈老太：“您老人家可真是個(gè)老福星，從此后，你們家子遠應該會(huì )得一門(mén)好親事，就連錦宜只怕也不會(huì )差……”

酈老太太聽(tīng)到子遠，眉開(kāi)眼笑，聽(tīng)到錦宜，卻嗤之以鼻：“她呀，我可不管她嫁個(gè)什么人，能嫁出去就行了，省得在我面前礙眼?！?/br>
諸如此類(lèi)，不勝枚舉。

***

錦宜拉開(kāi)門(mén)，桓府那些丫頭們在外頭聽(tīng)得耳飽，有那些心里明白些的，知道發(fā)生了什么事，不免對錦宜報以同情的一瞥。

不理身后酈老太的大喝，錦宜沿著(zhù)廊下快步走開(kāi)。

錦宜其實(shí)知道祖母為何不喜歡自己跟子邈的原因，老太太不喜歡錦宜，是因為她是女孩子，不喜歡子邈，是因為他是庶出，幸好酈家還有個(gè)子遠，不然都不知道酈老太太要如何安排自己的好惡。

在子遠這顆明珠跟前，錦宜跟子邈都是不上臺面的魚(yú)眼睛，錦宜不肯去計較長(cháng)輩的偏心，子邈還小性子又粗，每每報以滿(mǎn)不在乎的鬼臉而已，可錦宜想不到，酈老太常年牌局上的瞎說(shuō)八道，經(jīng)過(guò)那些八婆們素質(zhì)過(guò)硬的嘴，越發(fā)添加了五花八門(mén)佐料，把錦宜的形象包裹的奇形怪狀，口味有毒。

錦宜心頭恍惚，信馬由韁地不知走了多久，才驀地止步，她猛然驚醒這是在桓府……而自己身邊沒(méi)有一個(gè)下人，因為方才走神也不知過(guò)了多長(cháng)時(shí)間又走到了哪里。

轉頭四看，果然是個(gè)陌生的院落，她忙退回方才鉆出來(lái)的月門(mén)，卻見(jiàn)月門(mén)后甬道狹長(cháng)，更不知通向哪里，而她剛才居然不緊不慢地走了過(guò)來(lái)。

正在緊張的時(shí)候，錦宜聽(tīng)到身邊有人笑道：“咦，你在這里?！?/br>
錦宜聽(tīng)得聲音熟悉，忙回頭，卻見(jiàn)昨兒才見(jiàn)過(guò)的太子李長(cháng)樂(lè )，從前方那堂屋里不緊不慢地走出來(lái)，笑嘻嘻地靠在身旁臺階上門(mén)口的廊柱邊兒，望著(zhù)她搖頭笑說(shuō)：“可惜呀可惜?！?/br>
錦宜見(jiàn)了他，心里稍安，心想這個(gè)人總比自己知道路，正想求他送自己回去，聽(tīng)了這句便問(wèn)：“可惜什么？”又忙行禮：“拜見(jiàn)太子殿下?！?/br>
李長(cháng)樂(lè )不走尋常路，“噗通”一聲，直接從臺階上跳落地面，他道：“當然可惜了，方