逼死在了自己的宮廷。各路梟雄紛紛起兵造勢，有要北上保王的，也有要推翻亂政的。紛然世事如棋局灑落，天下興亡不過(guò)是匹夫眼底的明光，卻一路燃燒漫延，燒卻多少良木做了焦土。他眼中所見(jiàn)，只看見(jiàn)骨rou分離，苦楚受盡。師弟拉著(zhù)他的袖子小聲地提醒，修道之人不該擅管紅塵。他聽(tīng)了，知道師弟說(shuō)的沒(méi)錯，可是等回到山上，他一閉眼便又看見(jiàn)那滿(mǎn)目的血紅。一個(gè)扎著(zhù)總角的女孩遠遠地哭著(zhù)，誰(shuí)來(lái)幫幫我們吧，她哭得雙眼紅腫，懷里抱著(zhù)她娘的尸身，卻是喊了許久也聽(tīng)不到回應。這四野早已沒(méi)有了活人。

元塵逃下了山去。

他憑借自己通天曉地的能為救治周邊難民，難民又據地建起城墻，久而久之也吸納了一批無(wú)心戀戰的軍士，這伙人偶爾將他喚作高人，偶爾又叫他將軍，元塵都一一地應了。他并不想做誰(shuí)的首領(lǐng)，也沒(méi)有征戰天下的心思，只是想要再救一些人，好叫那夢(mèng)里的血紅能多少沖淡一些?？墒撬@樣想，別人卻不。盤(pán)踞此地的軍閥將他看做新興而起的勢力，兩方之間爭斗不斷，他卻總像是能先算得一步。軍閥久攻不下，遂轉了念頭，在城中密布細作，謠言說(shuō)現在困守不出，城中兵糧總有匱盡之日，不如開(kāi)城招降，我方亦會(huì )善待婦孺云云。起先無(wú)人相信，可后來(lái)說(shuō)這話(huà)的人多了，再加之食糧的確緊缺，似乎便確有其事起來(lái)。幾個(gè)他救治過(guò)的兵士將元塵騙至城外山道，便有人開(kāi)了城墻大門(mén)。等他回過(guò)頭去意識到不對的時(shí)候，大軍早已進(jìn)了城門(mén)，策馬持槍?zhuān)e刀便殺。那時(shí)正是嚴冬天氣，熱血澆在冰上，不刻便已凝結成形，斬斷的人足零碎排布冰上，遠遠看來(lái)，那通往城中的路竟像是血rou鋪就。他奔入城中，想要尋找生者，充斥耳中的卻只有徒然哀嚎。大軍見(jiàn)了他，起先是笑，高頭大馬上拴著(zhù)的人頭一滴一滴落下血來(lái)，連奔跑時(shí)飛濺的塵土亦染上血腥。

落九烏講到這里，沉默許久。鴉卻是聽(tīng)故事入了迷，抓著(zhù)他的袖子急著(zhù)討要后文，落九烏笑著(zhù)看他，手指間纏著(zhù)小孩細軟的頭發(fā)，“后續的事情，我一個(gè)局外人，如何能知道得清楚?！?/br>
“那你總該知道那人的結局吧?！兵f追問(wèn)道。

“后來(lái)嘛……那些人原本便非他的敵手，他氣急攻心，必是殺得他們片甲不留。一個(gè)修道人犯下這樣的殺人孽障，自是違天逆命，想來(lái)不是死在那城中，便是死在了亂世的某一個(gè)角落?！?/br>
他沉沉說(shuō)完，又似是回憶起了些什么，耳中久違地聽(tīng)到了過(guò)去的金戈鏗鏘之聲。山林中的落雪無(wú)聲無(wú)息地墜在他的指間，又極快地消融。故事里，一切也是發(fā)生在這樣的雪里，修道人立在雪中，沉默得如同一尊偶像。他想不明白，為何事情會(huì )變成這樣，為何他想救的人卻自愿踏入命運的羅網(wǎng)里。團團將他圍困的軍士舉刀也要殺他，利刃劈砍在身上，鮮血噴涌之時(shí)，他卻像是想通了，抽出那層層尸身之下被血染銹的刀，只一擊，便斬下了來(lái)人的腦袋。血霧團團翻涌，似是融進(jìn)他的發(fā)里，又像是滲入他的骨中。自那以后，他時(shí)時(shí)能感到滲入心口的寒意，似是過(guò)去的幽魂仍牽系著(zhù)他，不愿放手。

“他若是死了，你又是哪里知曉的故事？”

“這世間奇人異事原本就不少，你若是想聽(tīng)，九哥哥還有更有趣的?！甭渚艦鯏肯旅紒?lái)，看著(zhù)小孩，卻發(fā)覺(jué)他手中仍抓著(zhù)方才在街市買(mǎi)來(lái)的糖人。似乎因為顛簸的緣故，糖人破了一個(gè)角，有些失了形態(tài)?！翱上Я??！彼Ｗ試@了一句，小孩卻只是無(wú)謂地笑笑，“以后你再帶我來(lái)買(mǎi)不就成了?！庇至懔闼樗榈卣f(shuō)些調笑話(huà)，說(shuō)他一個(gè)老妖精，還懂得在乎這些。落九烏聽(tīng)了，卻是楞了許久，兩手不自覺(jué)地把那小孩抱得緊了些。衣袍之下，隱約傳來(lái)另一個(gè)人的溫度，并不是很熱，卻叫他一時(shí)忘記了寒冷。

“也是，下次九哥哥再帶你下山，給你買(mǎi)更好的?！彼χ?zhù)講，“我們回家吧?！?/br>
☆、五、暗流

自上個(gè)月起，王城的居民時(shí)時(shí)能聽(tīng)到些妖鬼害人的傳言，更有人說(shuō)，在山腳的河道中，出了一樁孽龍食人的事兒來(lái)。時(shí)局本就不安，再加之邪崇作祟，一時(shí)之間人心惶惶，更有甚者竟自此閉門(mén)不出起來(lái)。

同紛亂不安的城民相比，固若金湯的城池內又是另一番風(fēng)云攪動(dòng)。早朝剛過(guò)，玉街前立著(zhù)三三兩兩的文士，玄色宮袍一字排開(kāi)，沉默的臉上隱隱現出些不安。今日早朝皇帝又告病不出，一切事宜皆由國相代理，眾人雖心存不滿(mǎn)，卻不敢在面上做過(guò)多表現。如今恰逢鎮南將軍回京，太子一脈又有心與之掣肘，兩方人馬不論明里還是暗里都時(shí)有沖突?？苫实燮艊?，不見(jiàn)有任何動(dòng)作，實(shí)在是叫朝中之人不住喟嘆。

“殿下?！?/br>
一片花影下，兩旁側立的文士趕忙低頭行禮。從正殿的金門(mén)中，緩緩走出一個(gè)面孔清雋的青年，正是當朝太子緞弈。他面貌生得俊朗，周身又全無(wú)矯揉作態(tài)，令人觀(guān)之可親。正待太子出聲謝禮之時(shí)，忽聽(tīng)聞他身旁的男子朗聲道：“禮部大臣此舉實(shí)屬唐突?！?/br>
眾人尚未及反應，便看見(jiàn)一華服男子邁步跨出殿外，只幾步便走到了方才行禮的文士面前，“我與侄兒同時(shí)離殿，卻只聽(tīng)得一聲殿下，倒不知是在同誰(shuí)行禮?！?/br>
大臣抬眼一望，便忍不住的冷汗直流，出聲的竟是當今圣上的異母兄弟，威名赫赫的鎮南將軍緞蒼嵐。今日不知是吹的什么風(fēng)，把他和太子這兩尊大佛湊到了一起去。偏偏鎮南將軍又是個(gè)不好相與的角色，大臣低著(zhù)頭正全力思索著(zhù)回應，太子不動(dòng)聲色地站到了緞蒼嵐身旁。

“將軍久不入京，許是不知道京城的規矩。但凡行禮，必是先見(jiàn)者先行。方才我先將軍一步跨出殿門(mén)，自然是先向小侄行禮?！碧拥?，語(yǔ)氣溫潤謙和，卻是步步不讓?zhuān)霸僬哒f(shuō)，舉世間種種，萬(wàn)事萬(wàn)物自有定序，正如君臣之分，無(wú)可動(dòng)搖也?！?/br>
太子此言，說(shuō)得平靜無(wú)波，卻叫身旁眾臣仿似墜身冰窟一般。這話(huà)分明是在提醒鎮南將軍君臣有別之理，更是有意指代鎮南將軍為臣，太子為尊，要他不可輕易僭越。令人意外的是，緞蒼嵐并未動(dòng)怒，鷹隼般銳利的雙眼掃過(guò)抖如篩糠的文臣，落到面色如常的太子眼中，“侄兒這話(huà)說(shuō)得的確有理，可惜到底年輕，只聽(tīng)過(guò)君臣有別，卻不知道長(cháng)幼有序?！闭f(shuō)罷竟不等回應，便兀自離了眾人。眾臣子驚魂甫定，一個(gè)個(gè)只顧望著(zhù)那背影，卻不見(jiàn)花影遮蔽下，太子向來(lái)溫和的臉孔少見(jiàn)地顯露出了一絲狠戾。

“眾臣聚集此處，不知可有什么緣故?！?/br>
群臣循聲望去，見(jiàn)一束發(fā)公子，由花影之下徐徐來(lái)到。身雖未至，已有人低下頭來(lái)道了一句：”國相?！澳侨藚s并不出聲，只是略一點(diǎn)頭算作回應。眾臣亦不敢置喙，彼此都心知國相年紀輕輕卻脾性乖張，向來(lái)是不愿對同僚作過(guò)多理會(huì )的