南討之議。北相雖不甘，卻天意難違，事到如今也無(wú)可奈何。靳主因而決意納南相之諫，由其出面與南使商談增歲幣一事，一旦妥當便撤兵幽云。

黃昏，驛館門(mén)前又來(lái)了兩個(gè)小廝，自稱(chēng)是遇喜樓送酒菜的，守門(mén)的與他等幾也熟稔了，只問(wèn)兩句便放了入內。

館中，楊稹與李沆正對飲，一見(jiàn)便笑道：“來(lái)得正好！”

杯盤(pán)上桌，乍看去皆是些尋常肴果，只中間瓦罐中尚冒著(zhù)騰騰熱氣的一湯，不知是何物。

小廝道：“前兩日與您尋到的那寶貝，今日已在此了！”言間，指了指那湯罐，又道了句“慢用”，便告退去了。

李沆伸筷往湯中一探，便搛起塊似禽鳥(niǎo)rou之物，笑道：“它本是你我的功臣，按理應放其一條生路，只可惜這上京城中容不下它，且說(shuō)放了還恐多招是非，不如置于此處安心?！毖蚤g指了指自己肚腹。

楊稹捋須笑道：“然若要論功，還不全在它，李教練使身手敏捷不在話(huà)下，且連時(shí)機也把握得恰到好處！”

李沆自道謬贊。

楊稹又笑道：“自然，還須記上褚翁一功！”

李沆點(diǎn)頭：“說(shuō)來(lái)，今日這慶功宴，唯缺了褚翁，好似不太盡情理，吾看不如也將他請來(lái)一道飲兩杯如何？”

楊稹自無(wú)不可，便教人去請褚老漢。

原來(lái)當日獵場(chǎng)之事，乃是楊稹與李沆一手策劃。

且說(shuō)烏雀此鳥(niǎo)棲于深山，本非常見(jiàn)，又因其不祥，偶有現身也教捕殺殆盡，因而極為難尋！李沆只得盡力一試。因還須提防周遭靳人的耳目，又不得大張旗鼓，只得私下托友人相助。幸是皇天不負有心人，費了好大功夫，終在幾百里外的深山中尋得了這烏雀，又快馬加鞭送達上京，卻已是第五日傍晚！當日李沆吩咐將鳥(niǎo)養在城外，第二日一早送至北山，又命訓鳥(niǎo)人藏身暗處以鳥(niǎo)哨指引，以免其誤入歧途，空費一番苦心。

二則，弓不開(kāi)弦，便倚仗了些天意！此計要成，必須在途中拿下震天王弓一陣。李沆教人混在雜役中，見(jiàn)機行事。當日山路凍滑，稍加推搡攪亂，那抬弓的自難免磕絆。只在那弓脫手瞬間，便有兩三人圍上攙扶噓問(wèn)，扮作雜役的褚老漢便趁機施展，悄然在弓上做下手腳！說(shuō)來(lái)須臾之間，要一蹴而成，非身懷絕技者絕不敢托付！好在張放所言不虛，這老漢臨陣不亂，確是不凡！

第三，群馬瘋亂，實(shí)則是最易行一事！只乘著(zhù)那烏雀飛出樹(shù)林，眾人望天無(wú)措之時(shí)，輕揚一揚衣袖，任那無(wú)色無(wú)味的粉末隨風(fēng)散開(kāi)，吸入馬鼻，片刻功夫，馬便會(huì )似得失心瘋般嘶鳴躥跳，卻唯獨不肯前行！

且說(shuō)當下楊稹派人去請褚老漢赴宴，老漢倒也不妄自菲薄，從容前來(lái)，施過(guò)禮，賓主入座，推杯換盞，且飲且談。

楊稹道：“吾尚存一事不明，當日那藥粉是何處得來(lái)？竟連獸醫也瞧不出破綻！”

李沆一沉吟，嘆道：“說(shuō)來(lái)話(huà)長(cháng)！”

第90章陰謀

李沆本為薊州人士，家中幾代皆以販馬為生，他自小隨父來(lái)往薊州與北地之間販馬，因而結識了諸多江湖友人，說(shuō)來(lái)此回之事，也多虧他等襄助！自然，此些皆是他話(huà)了。

但說(shuō)這販馬，并非一本萬(wàn)利的營(yíng)生，途中常遇盜匪打/劫是其一，且來(lái)去頗費時(shí)日，而馬有時(shí)因水土不服生病甚是病死也是常事，因而所獲并言不上豐厚。

長(cháng)此以往，馬販們自是不甘，不知是何人于何處得到這方子，與人無(wú)妨，然一旦教馬聞得，便會(huì )顯出瘋態(tài)！而賣(mài)馬人多是北地的牧人草民，不存心計，哪能想到此竟是人禍所致，一旦馬染疾，便惟有低價(jià)賤賣(mài)！

此法后在南人馬販中漸傳開(kāi)，各自為之心照不宣，而牧人們只以為自家的馬是得了何會(huì )傳染的不治之癥，亦或鬼怪作祟，獸醫束手無(wú)策，便請巫師做法驅祟，可惜終不見(jiàn)成效，便也只能聽(tīng)之任之！

直到后來(lái)，李父與幾位心存正/念的馬販，隨著(zhù)家業(yè)漸大，乃成了此業(yè)中的翹楚，憑著(zhù)德高望重，才漸制止了此等不法行為。只是那迷馬的方子，卻教無(wú)意中留存了下來(lái)。

楊稹道：“既是家業(yè)豐厚，李教練使又為何要拋卻家業(yè)去投軍呢？”

李沆聞言竟面露慟色，長(cháng)嘆一聲，將后事緩緩道來(lái)。

也說(shuō)家業(yè)漸大，其父卻在一次北去途中遇強匪打劫不幸客死！而半年后他竟聽(tīng)聞，其父之死當另有隱情：那“強匪”或是歹人喬裝，而幕后主使乃是那些個(gè)于前事心存怨恨的馬販！只是傳言?xún)H是傳言，李沆雖上告官府，卻因苦無(wú)證據而不得昭雪。因而一氣之下，棄了家業(yè)從軍，愿有一日出人頭地，可為父伸冤。

楊稹與褚老漢聞聽(tīng)，皆為扼腕。

楊稹道：“那當下，此案可有眉目？”

李沆搖了搖頭：“此案塵封多年，哪能這般輕易得破？然而李某自投軍后所見(jiàn)所聞，加之自小所歷，倒是日漸有所悟，想來(lái)南人與北人，天性并無(wú)善惡之別，本應一視同仁！而李某當初僅為一己之私、欲報家仇而投軍，實(shí)是狹隘！”

褚老漢道：“李教練使言重了，為父伸冤本是孝行，且說(shuō)這世間的善惡曲直、是非大義，也總須有人來(lái)伸張！”

楊稹頷首附和：“褚翁此言極是！令尊胸懷正氣，若果真是遭歹人陷害而枉死，自應得償昭雪！李教練使不當妄自菲薄。而說(shuō)當下，吾等以此方平息了一場(chǎng)兵禍，若令尊在天有靈，也當欣慰?！?/br>
李沆道：“此回吾等勝得有驚無(wú)險，想來(lái)是憑天意垂青！先父在時(shí)，嘗言商人逐利，卻也不當忘了存世之義，所謂無(wú)信不立，人無(wú)正氣則更不得立足世間！如今想來(lái)，此理在何處皆通！”

楊稹捋須頷首。

褚老漢當下起身朝二人深一揖：“教練使一席話(huà)，老漢雖讀書(shū)不多，卻也得領(lǐng)會(huì )一二！二位官人正氣浩然，今后若得大志，請莫忘今日之言，凡事以民為先，內則懲惡揚善、除暴安民；外則安邦定國，莫教兵禍涂炭生靈！”

楊、李二人也不約而同起身，執杯相敬老漢：“誓不忘今日之言，但為官一日，絕不負所托！”

再說(shuō)與此同時(shí)，皇城另一端的北相述律綦府中，也還燈火通明：南侵之計既敗，北相正大發(fā)雷霆！

眾人相勸不下，正自膽顫，卻偏有那不識趣的忽闖入內來(lái)回稟：“今日接了拓跋溫的急報，西平府已將守不住，問(wèn)我何時(shí)出兵相救？”

北相瞠目怒喝：“此刻報上還有何用？上已決意與南朝修好，汝卻不知么？”

那人怔了怔，囁嚅道：“只是，隨急報一道送來(lái)的，尚有數十箱珍奇。。?！?/br>
話(huà)音未落，便聞重物墜地破碎之聲。

北相厲叱：“愚蠢！一干不辨形勢的莽夫！”

眾人見(jiàn)此，皆垂首躬身，不敢多發(fā)一語(yǔ)。