放置了瑞腦，迎風(fēng)一抖便有一股郁郁的香氣。

皇后晾衣，晾得一本正經(jīng)。拎起兩肩逐件打開(kāi)，今上身量高，衣裳也長(cháng)，需站在高一級的臺階上，才不至于讓下擺垂委于地。拿竹枝從兩袖穿過(guò)去，一件件小心翼翼架好，初略數數有二十來(lái)套。千針萬(wàn)線(xiàn)匯聚出繁瑣的紋飾，日光照耀下，云龍黼黻躍出萬(wàn)點(diǎn)金芒。

以前后宮無(wú)后，每逢天貺節就推舉品級最高的人來(lái)主持。連著(zhù)三年都是賢妃，只記得是御史中丞的女兒，他沒(méi)有仔細看過(guò)她的臉，長(cháng)得什么模樣也記不太清。他自小就是這樣，一旦留心一個(gè)人或一件事，到死都忘不掉。但若是不感興趣，集中不了注意力，即便一天數遍的重復，也可以奇異的毫無(wú)印象。

夏日曬衣，有風(fēng)乍起，吹動(dòng)了她發(fā)間寶帶，高高飛舞起來(lái)。衣是素色，絲絳卻是朱紅挑金，仿佛稚嫩的臉上落了梅花妝，有種素艷參半的對比。

他避立在旁靜靜看著(zhù)，看她發(fā)現一件窄袍上有多余的線(xiàn)縷，低下頭，把嘴唇湊了上去。

他轉身邁進(jìn)殿里，日頭正旸，逐漸有熱浪翻卷到廊下，站久了心浮氣躁。在竹榻上坐了會(huì )兒，手指刮過(guò)青竹篾排成的榻面，下意識朝窗外看，揚聲道：“來(lái)人?！?/br>
供奉官入內行禮，他略抬了抬手，“傳皇后進(jìn)殿來(lái)罷?！?/br>
供奉官領(lǐng)命去了，他隔窗看了眼，她把手里的法冠交給邊上的黃門(mén)，提裙上了臺階。

“張羅得差不多了?！彼従徸邅?lái)，并不靠近，隔三步遠停下腳步，“官家喚我么？”

他帶了點(diǎn)挑剔的口氣，“皇后只需做做樣子，剩下的吩咐黃門(mén)辦就是了，用不著(zhù)事必躬親?！?/br>
她聽(tīng)了一笑，欠身在玫瑰椅里坐下，“官家的衣裳不需假他人之手，本就是我份內的事。這里忙完了，略歇一會(huì )兒就走吧，別讓孃孃等急了?！毖粤T想起太后的叮囑，讓她游說(shuō)他雨露均沾的，便試探喚他，“官家……”

她叫官家和別人不同，有種糯軟的味道。像蜜煎局送來(lái)的磴砂團子，咬一口雖不達餡兒，但卻粘牙，可以拖出去好遠。

他抬了眼，“什么？”

她在椅上正了正身子，似乎不大好開(kāi)口，猶豫了很久才說(shuō)：“梁娘子和臣妾同天進(jìn)宮，同天冊封，官家還記得么？剛才我去寶慈宮，孃孃同我說(shuō)了好些話(huà)，欲讓我勸諫官家去宜圣閣……”她看他一眼，復低下頭去，手指勾勾纏纏繞那裙帶，低迷道，“宮里這么多娘子都盼著(zhù)官家，官家若有閑暇，不妨去她們閣中坐坐。你機務(wù)忙么，娘子們能歌善舞，也可替你解解乏?！?/br>
勸男人御幸后宮，對她來(lái)說(shuō)實(shí)在有點(diǎn)滑稽。他的脾氣闔宮都知道，要是聽(tīng)人勸，也不必太后費那么大的勁了。不過(guò)尷尬歸尷尬，提還是要提一提的，顯得她這個(gè)皇后當得寬仁。至于去是不去，那就不歸她管了。她眼下要盤(pán)算的是怎么和他提崔竹筳的事，只是又不敢確定到底該不該自己先招認。若他早就知道，也許覺(jué)得她不耍心機，還有得救；若是他不知道，豈不是自己挖坑把自己填埋了么！

她覷他一覷，他把目光挪到了別處，“皇后都還沒(méi)承幸，何嘗輪得到她們?！?/br>
他臉上波瀾不驚，似乎只是一句再尋常不過(guò)的話(huà)，秾華要不是聽(tīng)得真切，一閃神可能就錯過(guò)了。她起先一愣，琢磨明白了，臉上紅云霎時(shí)升騰起來(lái)，以吹枯拉朽之勢擴撒進(jìn)了領(lǐng)口。

今上閑閑轉過(guò)頭來(lái)，“皇后怎么不說(shuō)話(huà)？”

秾華兩手用力扣在一起，指甲摳得關(guān)節發(fā)疼。同他交戰必須有強大的內心，被他兩句話(huà)撩撥得方寸大亂，以后哪里還有招架之力？裝蒜么，其實(shí)她也會(huì )。于是眼波流轉，嗔道：“官家叫我說(shuō)什么？孃孃的意思是，官家若不愿御幸其他妃嬪，便常到臣妾殿里走動(dòng)。那日和官家分手時(shí)，臣妾曾央求官家來(lái)看我，可盼來(lái)盼去，都不見(jiàn)你到涌金殿來(lái)。今日是天貺節，朝中又閑來(lái)無(wú)事，臣妾略備薄酒款待官家，官家來(lái)么？”

他手里盤(pán)弄一塊辟塵玉佩，指尖撫那凹凸的紋理，曼聲道：“我記得皇后飲酒會(huì )起疹子，如今都好了？”

她窒了下，想起他給她擦藥的事，頓時(shí)有種兵敗如山倒的感覺(jué)。也是負氣，干干笑道：“酒雖沾不得，卻可以為官家執壺。官家若應允，我這就命人籌備起來(lái)，殿里換上安息香，恭候官家駕臨?！?/br>
他果然不答了，兩眼望向她，冷得毫無(wú)溫度。

秾華知道進(jìn)退，自然不能一味地火上澆油，要是惹毛了他，豈不連戲都唱不下去了？她忙換了個(gè)話(huà)題，含笑問(wèn)他，“那日說(shuō)好的傀儡戲，官家籌備了么？我的戲本子都寫(xiě)好了，官家可不要落了下乘，到時(shí)候拿不出來(lái)，也算我贏(yíng)?！?/br>
他聞言一哂，慢條斯理道:“今天是個(gè)好時(shí)機，索性分出勝負來(lái)吧！”

她哦了聲，“原來(lái)官家早寫(xiě)完了么？那好極了，我這就吩咐人取傀儡來(lái)?！?/br>
他讓她稍待，“你贏(yíng)了，我帶你去艮岳避暑。要是我贏(yíng)了，你當如何？”

愿賭服輸嘛，她說(shuō)，“條件由官家開(kāi)。不過(guò)有言在先，不能提過(guò)分的要求，須在我能力范圍內。畢竟我只是想去艮岳游玩，官家要是讓我摘星星摘月亮，我辦不到，就別怪我不認賬了?！?/br>
不認賬說(shuō)得氣定神閑，這也是需要本事的。今上淡淡掃她一眼，“皇后放心，我不會(huì )有意刁難你。但眼下我還沒(méi)想好，等想好了再知會(huì )你?！?/br>
她點(diǎn)頭認同，只是一面同他周旋，一面又要考慮崔竹筳的事。再三權衡，終于還是決定先提及，便溫聲道：“我家曾請過(guò)一位西席，官家知道么？昨天梁娘子來(lái)我宮里閑坐，請我的示下，說(shuō)新來(lái)了位直學(xué)士畫(huà)技了得，想命他畫(huà)像。這事我打發(fā)人問(wèn)了太后意思，太后也是應允的。后來(lái)再差時(shí)照去天章閣打探，才知道那位直學(xué)士就是我在建安時(shí)的先生?！?/br>
她說(shuō)完，心里有些忐忑。小心察言觀(guān)色，他倒是一貫淡然的神情，長(cháng)長(cháng)哦了聲，“這位先生有心，不遠千里到大鉞來(lái)，想是不放心皇后吧！既是你的恩師，當高看一眼才是。目下資歷尚淺，直學(xué)士無(wú)品秩。稍過(guò)些時(shí)候，如果有真才實(shí)學(xué)，不妨往上提拔?！?/br>
他這么說(shuō)，她卻沒(méi)想到，總以為少不得冷嘲熱諷幾句，誰(shuí)知竟沒(méi)有。不過(guò)這人心思太深，等閑猜不透他心中所想，也許越應當發(fā)難，他控制越得當吧！

秾華掖著(zhù)兩手福身謝他，既然他沉得住氣，那就暫且捂著(zhù)。不過(guò)崔竹筳留在禁內不安全，還是早早離開(kāi)的好。像乳娘和阿茸她們，也要想辦法散了。將來(lái)的事誰(shuí)也說(shuō)不準，牽扯的人太多，反倒掣住了手腳。

坐了有一會(huì )兒，窗口菱形的光帶漸漸轉移了位置，時(shí)候不早了。

“孃孃還在花園等著(zhù)，官家隨臣妾去吧！”

他的樣子并不十分熱絡(luò )，