面“同安知縣之女陳憐霜”一行字，對身邊的人問(wèn)到：“雖說(shuō)今年的采選不同往日，但本宮以為不過(guò)是說(shuō)說(shuō)罷了，真的將區區一個(gè)七品知縣之女列入名冊，還的確是大俞開(kāi)國至今的頭一遭，且這整份名冊中七品小官的家眷就她一人，這陳憐霜是誰(shuí)？莫不成有何背景？”

回應她的只有身邊下人瑟瑟顫抖的聲音：“回娘娘，奴才不知，奴才不知……”

莊妃猛地合上名冊，冷然道：“區區一個(gè)知縣之女也能被列進(jìn)名冊，怕是花了大把銀子吧，就這么想爬上龍床？憑她也配？長(cháng)順，你先派人去打聽(tīng)下這個(gè)陳憐霜的情況，本宮總覺(jué)得心里不安生的很?！?/br>
“是?！鳖I(lǐng)了命的太監趕忙弓著(zhù)身子退了下去。

皇后的華陽(yáng)宮內，翊辰正逗弄著(zhù)剛滿(mǎn)周歲的二公主，東方韻在一旁坐著(zhù)，手中拿了本冊子，思量再三后，開(kāi)口道：“皇上要不要先看看這份參與采選的秀女名冊？”

翊辰頭也不抬地淡淡道：“這種事你們安排著(zhù)便是，朕懶得看?！?/br>
東方韻見(jiàn)此，猶豫了片刻，只得將名冊遞給了身邊的宮女讓她拿下去。

東方韻順著(zhù)門(mén)外照進(jìn)的光線(xiàn)望著(zhù)眼前男子，那日旨意傳出，說(shuō)皇上要立她為后，她驚訝之余更多的是感激，他們東方家，終于不用再繼續衰敗下去了。成婚前，她日日跟著(zhù)嬤嬤學(xué)習宮中禮儀，她深知當年誠獻帝的東方皇后一事給東方家所帶來(lái)的不幸，更為了感念當今皇上拉她東方家出苦海的恩情，決心一定要像祖先東方丹語(yǔ)一樣，做一位端莊知禮且能為皇上排憂(yōu)解難的賢后。

大婚那日，是她第一次見(jiàn)到皇上，她穿著(zhù)華服、戴著(zhù)鳳冠，一步一步走向他，彼時(shí)四周很多人，可他的眼睛里只有她，他看著(zhù)她，看得那樣深情，他嘴角微微上翹，用了只有他們二人才聽(tīng)得到的聲音對她道：“你來(lái)了?！?/br>
這一日，她便深深地陷進(jìn)了他的眼睛里，再也出不去了?？珊髞?lái)，他卻再沒(méi)有那樣看過(guò)她。

我對著(zhù)銅鏡細細描著(zhù)眉，竹桃在旁邊拿著(zhù)團扇對著(zhù)我輕輕扇著(zhù)，她悶悶地說(shuō)：“小姐，還有十日就要啟程了?！?/br>
我沒(méi)有言語(yǔ)，片刻后，我望著(zhù)鏡中畫(huà)好的眉，勾起唇角輕輕笑了，好極了，就是如此，雖是姚夕兒這張臉，卻不在是往日的神態(tài)，要的便是這般效果。

我轉身看著(zhù)竹桃，認真地對她道：“竹桃，你真的決定要跟我一起前去長(cháng)安了嗎？宮中的日子怕是并不好過(guò)，你跟著(zhù)去了只會(huì )受累，我知道你舍不得爹娘，舍不得同安，還有十日的時(shí)間，你再好好……?！?/br>
“不必了，老爺夫人還有府中其他人能照顧，但你是二小姐特地托付給我的，我說(shuō)了會(huì )陪著(zhù)你便一定要陪著(zhù)你?！敝裉覕嗳淮驍嗔宋业脑?huà)。

“你可還說(shuō)過(guò)等我嫁人了你便嫁，我若入了宮不就是嫁人了嗎，你若也跟著(zhù)入了宮，想找個(gè)如意郎君可就難了！”我換了副語(yǔ)氣，笑著(zhù)問(wèn)她。

“小姐怎就知道你此次前行一定會(huì )入宮！我倒巴不得你首輪便被拎出來(lái)?！敝裉覍㈩^偏向一邊毫不客氣地說(shuō)著(zhù)。

我聽(tīng)她此言倒是忍不住笑出了聲，順著(zhù)她好言好語(yǔ)道：“好好好，那我便承你吉言，愿我首輪便被拎出來(lái)，免得去宮中受苦?！?/br>
微風(fēng)從窗間吹了進(jìn)來(lái)，帶著(zhù)絲絲酷熱，亦含著(zhù)淡淡的梔子花香，天色已經(jīng)黑了，我起身前去關(guān)窗，抬頭見(jiàn)月亮朦朦朧朧的掛在天邊，外頭像籠了一層薄薄的霧紗，白嫩的梔子花在這樣模糊的月色下映得如那天宮的仙女般純凈動(dòng)人。

☆、疑云起

我在陳家度過(guò)了去往長(cháng)安前的最后十日。

在離開(kāi)的前一日，我隨竹桃一同去了同安縣外的山林中，那里不僅有霜兒的空墳，也有我爹娘的，是后來(lái)我隨陳老爺一起在此立的。我在墳前長(cháng)跪，愿爹娘與霜兒保佑我此去平安。

臨行前，陳夫人握住我的手，萬(wàn)分不舍地說(shuō)著(zhù)：“若是沒(méi)入殿選，便趕快回來(lái)，爹娘在家里等你，若是入了殿選見(jiàn)了皇上，也一定要沉住氣，切莫失態(tài)露出破綻，如果真的入了宮，也一定要謹言慎行，你得好好活著(zhù)，來(lái)日才有機會(huì )親眼見(jiàn)到你爹被洗去罪名，所以一定要保全自己，官場(chǎng)是前朝男人們的事，你切莫因心急而插手……當然，爹娘都還是希望你能平安的回來(lái)就好了?！?/br>
我含淚道：“爹娘對我姚家的恩情，女兒無(wú)以為報，我執意入宮，愧對爹娘這些年的照拂，是女兒對不住你們?！?/br>
陳老爺神色哀傷，“你這幾年跟著(zhù)我也學(xué)了些許醫術(shù)，宮中發(fā)生勾心斗角之事再尋常不過(guò)，個(gè)中險惡，你自己要小心提防著(zhù)，有醫術(shù)在手，好歹多一份保障，但也記住切莫露出破綻。我知道你待在這里心中其實(shí)并不安穩，爹娘都不怪你，只愿你能在宮中好好活著(zhù)，我們已經(jīng)失去了一個(gè)女兒，不能再……”陳老爺轉過(guò)身去，對著(zhù)我與竹桃擺了擺手，“去吧！”

我擦了把眼淚，哽咽道：“爹娘萬(wàn)事保重，女兒走了?！?/br>
我與竹桃背著(zhù)包袱轉身出了大門(mén)，上了候在外面的馬車(chē)。

三年光景恍然而過(guò)，長(cháng)安，那個(gè)是非初始的地方，我又要回去了。

從同安到長(cháng)安路途遙遠，顛簸了數日才行了一半的路程。

夏日里天黑的晚，我們連日的趕路皆在村間山林的道上，每每到了太陽(yáng)快落下之時(shí)才換道就近入城，找間客棧歇息一晚。

這一日傍晚，估摸著(zhù)時(shí)間不早了，我便讓車(chē)夫就近找個(gè)地方先歇下，明日再趕路，可話(huà)剛落音，外面突然傳來(lái)了打斗之聲，竹桃掀開(kāi)簾子，我們眼睜睜地瞧見(jiàn)車(chē)夫被一個(gè)黑衣人拿刀抹了脖子，鮮血飛起濺在車(chē)身上。

我們二人嚇得失聲尖叫，黑衣人拿著(zhù)刀便向馬車(chē)內奔來(lái)。

“跳窗！小姐！快跳窗！”竹桃沖我大聲喊著(zhù)，聲音顫抖已然變了聲調。

竹桃死死抓著(zhù)我的手，我們二人閉上眼睛，從車(chē)窗中翻了出去。

索性馬車(chē)的速度已經(jīng)基本算停了下來(lái)，我們只有些皮rou擦傷，倒沒(méi)傷到筋骨，來(lái)不及看清眼前的情況，我們從地上爬起來(lái)便跑。后面的人撲了個(gè)空，立馬追了過(guò)來(lái)，我聽(tīng)著(zhù)身后的腳步聲，明顯不止一人，我和竹桃使了全身最大的力氣往前跑著(zhù)，可是我們兩個(gè)弱女子如何跑得過(guò)這些身強體壯的習武之人，聽(tīng)著(zhù)身后的腳步聲越來(lái)越近，我心下越發(fā)的絕望，難道我今日便要喪身在這荒野山林了嗎？

忽然間，身后急促的腳步追趕聲消失了，變成了“叮叮當當”的武器碰撞聲，我趕忙回頭，瞧見(jiàn)一身著(zhù)白衣的男子正拿劍與那幾名黑衣人纏斗在一起，那白衣人身手不凡，刀光劍影間，幾名黑衣人便落了下風(fēng)，繼而轉身頭也不回地逃開(kāi)了。

白衣人將劍收入鞘內，向我們走來(lái)，我正欲向他道謝，竹桃驚喜地喊