夫，自稱(chēng)就從“小道”變成了“臣”。



    慶和帝聽(tīng)在耳中,就微微地笑了起來(lái)，問(wèn)道：“卿說(shuō)在家時(shí)也曾讀書(shū)？”



    謝守拙沉聲道：“回陛下,臣籍貫壺州，是慶和十三年秋科的舉人?！?/br>


    “舉人?！睉c和帝有些玩味地念了一句。



    有個(gè)宮人捧著(zhù)托盤(pán)跪在了天子的腳邊。



    慶和帝拿起了盤(pán)中的書(shū)折，隨意地翻看了幾眼，就合了起來(lái),看著(zhù)謝守拙微微地笑，道：“壺州解元，卿家實(shí)在是過(guò)謙了。謝氏家學(xué)淵源,難怪可以教導出卿家這樣深慰朕心的少年郎?！?/br>


    他像是十分滿(mǎn)意似的，道：“謝中書(shū)忠公體國，賞犀角如意一對?！?/br>


    皇帝輕描淡寫(xiě)地道：“朕記得太常寺卿病養了七、八個(gè)月了，郗卿勞苦功高，朕也不能不體諒，讓郗卿好好地在家里養病吧?！?/br>


    他的目光落在跪伏在面前的少年道士身上，絲毫沒(méi)有停頓地繼續道：“就擢謝卿補上此缺，旬內赴任?！?/br>


    太常卿，正三品的主官。



    謝守拙今年才只有十九歲。



    顧九識為官二十年，是眾所周知的天子寵臣，今年右遷梁州刺史，也不過(guò)是三品職官。



    少年跪在地上，冰冷的泥金地磚反射著(zhù)問(wèn)仙殿彩繪瑞獸的承塵，影綽深邃的梁柱……徐風(fēng)與云煙在他膝前盤(pán)旋，他知道在他的身后，大殿之外，是高遠浩瀚的青冥，和一峰孤柱的高臺……大地在百尺之下，而他是孤懸的螻蟻。



    他慢慢地道：“臣，必不負陛下所望?！?/br>


    ※



    少女推開(kāi)了半合的窗屜。



    徐徐的涼風(fēng)倏爾間涌入了房間里。



    溫柔的日光潑灑進(jìn)來(lái)，將裙裾、袖口和瓷白的肌膚都籠上薄薄的光暈。



    她回過(guò)頭來(lái)，神色溫柔而歡喜地看著(zhù)桌子對面支頤望過(guò)來(lái)的少年。



    顧璟下意識地彎了彎唇，又喚了一聲道：“jiejie！”



    少年人肩膀還有些削薄，眉宇間有些青澀之氣，但姿態(tài)凌冽蕭肅，肩脊筆挺，使他生出些無(wú)端的穆然。



    他長(cháng)大了！



    這是她從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的弟弟。



    原來(lái)他十四、五歲的時(shí)候，是這般一副模樣。



    顧瑟覺(jué)得眼前微微有些模糊。



    她掩飾似地低下頭，在他對面坐了下來(lái)，柔聲道：“前面接了你的信，里頭說(shuō)歸期還沒(méi)有定，一時(shí)竟沒(méi)有想到這樣的快?！?/br>


    顧璟道：“原本留了時(shí)間要在路上做些功課，但做得比預期快些，回來(lái)也就早些?！?/br>


    顧瑟胡亂地點(diǎn)頭。



    她半垂著(zhù)頭側過(guò)臉去，指尖拭去了一點(diǎn)濕意，才重新抬起頭來(lái)看著(zhù)顧璟，道：“娘親一定高興極了，祖父、祖母也都一向牽掛你……去年外祖父還說(shuō)，想把你在身邊多留一年半載，再回來(lái)下場(chǎng)的，祖母聽(tīng)見(jiàn)了，怏怏了好些時(shí)日……”



    她眼眶有些遮不去的紅潤。



    顧璟看在眼里，聲音就有些凝澀，沉默了片刻，才道：“jiejie放心，我一定會(huì )考個(gè)狀元回來(lái)的?！?/br>


    他望著(zhù)顧瑟，神色懇切又有些低落，道：“然后就再也不走了，都在京里陪著(zhù)jiejie?！?/br>


    顧瑟忍不住笑了一聲，道：“考了狀元就要選官，選了官總要出京去的，難道你要在京里做一輩子的翰林不成?！?/br>


    少年端正肅穆的神色間就閃過(guò)一絲懊惱。



    顧瑟彎了彎眼，從這個(gè)打一見(jiàn)面就努力維持著(zhù)“成熟”、“穩重”姿態(tài)的少年身上，看到了一點(diǎn)當年那個(gè)會(huì )抱著(zhù)自己的手臂撒嬌的小孩兒的影子。



    她心中百感交集。



    顧璟察覺(jué)到她的沉默，有些疑惑地看了過(guò)來(lái)。



    顧瑟柔聲道：“不是說(shuō)好了要帶給我江南的特產(chǎn)？我從接著(zhù)信就等了好久了！”



    顧璟壓了壓眉，道：“我來(lái)的路上遇到了太子殿下，借了殿下的快馬早到了一步，輜重行李隨后才來(lái)?！?/br>


    他提起夙延川的態(tài)度讓顧瑟覺(jué)得有些難以言喻的微妙。



    而少年仿佛并不想提到這個(gè)人似的，很快地轉移了話(huà)題，道：“可惜爹爹和jiejie都離開(kāi)了開(kāi)原，我也沒(méi)有機會(huì )去看一看，聽(tīng)說(shuō)那邊水網(wǎng)密集，稼穡也與其他州縣十分不同……”



    顧瑟就含笑和他說(shuō)著(zhù)別的話(huà)，得了消息的云弗急匆匆地趕了過(guò)來(lái)，一時(shí)母子、姊弟重又有一番契闊。



    ※



    顧璟闊別數年的歸來(lái)算得上顧家的一件大事。



    顧氏人丁單薄，在顧璟之前，京中只有二房的長(cháng)子顧匡。顧九識前途無(wú)量，而膝下子嗣空虛，也一直是鐘老夫人的一塊心病。



    從郁川的莊子上回來(lái)以后，那些同顧氏有舊的門(mén)庭開(kāi)始紛紛地邀約顧璟赴宴、交游。



    他抽了個(gè)時(shí)間，去見(jiàn)了承諾與他共同保有一個(gè)秘密的太子。



    “這件事能被摸查出來(lái)，還多虧了瑟瑟?！辟硌哟p目炯炯地看著(zhù)他：“阿璟，你的jiejie并不是一個(gè)只能在深閨里等待別人解救她、保護她的嬌弱女子?！?/br>


    “但只要我能，我就要傾盡全力去保護jiejie?！?/br>


    少年的眼神也固執而堅毅。



    夙延川微微地嘆了口氣。



    他指了指面前厚厚的初查結果，道：“當日吏部文選司死了一個(gè)小吏，因為卷進(jìn)了一起別的事情里，被瑟瑟留意到了，京兆府打算含糊地當作意外揭過(guò)去，瑟瑟就遞了話(huà)到潛淵衛，從頭稽查此事……”



    就查出了這名小吏在潁川鄉下的伯父忽然蓋起了房子，銀錢(qián)的來(lái)歷卻有些蹊蹺，這才接上了線(xiàn)索。



    “潁川顧氏私蓄死士，其謀也大。兩顧同宗同源，恐怕難堵悠悠眾口?！辟硌哟ㄉ裆?，就將這疊書(shū)卷推到了顧璟面前：“人心惟危！你既然要保護你jiejie，那就總要擔起你這一支的擔子來(lái)?！?/br>


    他看著(zhù)站在他面前的、倔強而鋒利的少年郎，沉聲道：“回去好好地想一想，也讓我看一看，你會(huì )怎么做?！?/br>


    ※



    顧璟滿(mǎn)腹心事地回了府，一直到晚上顧瑟在樵蔭堂上房遇見(jiàn)了他，還能看到少年眉宇間淡淡的郁氣。



    顧瑟在這府中想知道誰(shuí)的行蹤是再簡(jiǎn)單不過(guò)的事，稍稍一問(wèn)就知道顧璟午間出去見(jiàn)了誰(shuí)。



    第二天她收了夙延川的信，約她在鹿溟賞花的時(shí)候，她笑盈盈地問(wèn)他：“殿下昨兒同阿璟說(shuō)了什么？我瞧著(zhù)只怕夜里都沒(méi)有睡好?！?/br>


    少女斜斜地倚在二樓廊下的美人靠上，半樹(shù)海棠掩映著(zhù)日色，柔軟的清風(fēng)拂過(guò)枝葉和少女烏黑的發(fā)鬢，簌簌落下滿(mǎn)地胭粉的花瓣，有一片不偏不倚地掛在她的發(fā)梢。



    夙延川探過(guò)身去，將那片花瓣摘在了手中，指腹下意識地輕輕碾動(dòng)。



    花的骨rou柔軟又細膩，微微地生涼。



    他低低地笑了笑，道：“少年須負凌云志，不到青霄不肯休。瑟瑟要體諒他的心事才是?！?/br>


    顧瑟微微地鼓了鼓腮。



    她這樣慵懶又嬌俏的姿態(tài)，與她平日里的清冽