樣的鄭重其事,讓顧九識心中生出一點(diǎn)難言的預感來(lái)。



    他斂眉道：“殿下,您坐?！?/br>


    岔開(kāi)了話(huà)題。



    夙延川微微笑了笑,卻在下首的椅子上落了座。



    知機的衙役撤去了粗劣的舊茶，換上了新的，就紛紛地退了出去。



    顧九識心里有了預兆，就穩穩當當地坐在主座上,垂下了眼等著(zhù)夙延川開(kāi)口。



    要說(shuō)的話(huà)一路上在心里已經(jīng)斟酌過(guò)百、八十個(gè)來(lái)回，夙延川沒(méi)有繼續兜圈子，而是開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地道：“顧大人，我此行特為求娶令?lèi)?ài)而來(lái)，還望顧大人允準?！?/br>


    顧九識淡淡地道：“臣有兩位女兒，長(cháng)女年長(cháng)不馴，次女尚未及笄,不知殿下想要求哪一個(gè)？”



    夙延川沒(méi)有在意他的冷淡。



    顧九識這些年里態(tài)度一直十分鮮明，這一次沒(méi)有直接拒絕,已經(jīng)是夙延川意外之喜了。



    他重新站起了身來(lái)，道：“我慕顧大人次女多年。她秉性柔善、智識過(guò)人,于當世女子中，都罕有人及。我愛(ài)慕她性情、人品，惟愿此生有此一妻，相知相伴,白首共老?！?/br>


    他神色、言辭，都十分的誠懇。



    顧九識抬起頭來(lái)，注視著(zhù)他,面色像是一潭深深的水，看不清深淺虛實(shí)。



    夙延川微微苦笑。



    顧九識，真是一朝良臣、治世能吏。



    做君王的遇上這樣的臣子，明君賢臣，相得是福氣。



    做女婿的遇到了這樣的岳丈，可真要打疊起千萬(wàn)般的小心。



    他想起女孩兒溫柔專(zhuān)注的眼。



    那么信賴(lài)、那么深情。



    夙延川沉聲道：“顧大人！我知道你一片慈父之心，無(wú)論是身份、地位，我都不算是佳婿。但我也有自負，可以護持令?lèi)?ài)一生萬(wàn)人之上、長(cháng)樂(lè )無(wú)憂(yōu)?！?/br>


    他懇切地看著(zhù)顧九識，道：“令?lèi)?ài)的胸襟、見(jiàn)識，都不應拘束于后宅方寸之間。她胸懷天下、慈憫眾生，但這樣的氣度，放在任何一個(gè)門(mén)第，于她都只是折辱和囚牢?！?/br>


    夙延川的話(huà)擊中了顧九識心中最隱秘、最柔軟的憂(yōu)慮。



    在開(kāi)原的那幾年，一直協(xié)助他整頓府城庶務(wù)的顧瑟，對政事、對民生展露出來(lái)的驚人敏感，是他的驕傲，也是他的隱痛。



    他沉吟不語(yǔ)。



    夙延川留意到這沉默。



    他提振了精神，又道：“顧大人，我愛(ài)慕瑟瑟的最初，就知道她有這樣的心智和胸懷。她愿意為我輔佐，我不勝歡喜，她愿意過(guò)世間小娘子的日子，我也愿意盡我所能，為她遮風(fēng)避雨，辟個(gè)盛世太平?！?/br>


    他再次鄭重地道：“我立事多年，有所欲、有所不欲。此生若得瑟瑟為妻，但有此一人相伴足矣?！?/br>


    他最初說(shuō)“惟愿此生有此一妻”的時(shí)候，顧九識并沒(méi)有當做一回事。



    這一次，顧九識目光炯炯地看了過(guò)來(lái)。



    夙延川站在地下，身形如柄長(cháng)槍一般筆挺，肩寬腰窄，目光銳利而明亮，面上是篤定不移的神情。



    “有此一人相伴足矣?！鳖櫨抛R輕聲重復。



    夙延川道：“便是如此?！?/br>


    顧九識冷冷地道：“殿下，君無(wú)戲言，臣亦不迫君。您可想好了?！?/br>


    夙延川道：“我一生從無(wú)輕諾——人生天地之間，但求俯仰無(wú)愧而已?！?/br>


    他再次躬下了身，道：“世間顏色千萬(wàn)，不及我心一人。顧大人家宅安寧，當亦知我所想?！?/br>


    顧九識垂下了眼，良久的沉默之后，他徐徐地道：“小女是臣愛(ài)之所鐘。她自幼嬌憨，不諳人心險惡，臣與內子都惜之不及，許多稚弱不勝之處，只怕并不足以做殿下的良配……”



    “往后，就托付與殿下了?！?/br>


    他亦站起身，翁婿兩人堂中相對，各自深深一揖。



    ※



    隨著(zhù)太后萬(wàn)壽的臨近，帝都內外的道觀(guān)、廟宇也紛紛開(kāi)起了連場(chǎng)的法會(huì )，為大燕、為太后、為萬(wàn)歲、為天下黎民祈福。



    更時(shí)時(shí)有玄妙的“祥瑞”被報上朝廷，得來(lái)慶和帝遍地灑金似的賞賜。



    萬(wàn)壽宴設在了擴建竣工大半的上陽(yáng)宮內。



    外臣與命婦在銀臺門(mén)就分開(kāi)了兩路，顧笙、顧瑟、顧莞姊妹跟在按品大妝的老夫人鐘氏和云弗身后，屏聲靜氣地隨著(zhù)引路的內侍前行。



    前后左右都是入宮朝拜的女眷，夫人們身后跟著(zhù)花一般正當好年齡的小娘子，卻沒(méi)有一個(gè)敢放松一點(diǎn)，唯恐發(fā)出些聲音，在御前失了儀態(tài)。



    顧崇是二品的尚書(shū)左仆射，行中書(shū)門(mén)下平章事，當朝一等一的實(shí)權文官，鐘老夫人誥封郡夫人，云弗亦有郡君品階，顧氏女眷在隊列中的位置十分靠前，顧瑟稍稍抬眼，就看得到走在她們前面一個(gè)身位的滎陽(yáng)公主府眾人。



    身材高挑而微微豐腴的秦溪挽著(zhù)一位老婦人的手臂走在最前列。



    她身上有縣主的封爵，因此按品穿了一身寶藍色的禮衣，扶著(zhù)她手臂的老婦人亦是禮服嚴妝，腳步微微蹣跚，內侍也尊重地放緩了速度，只是穩穩地走著(zhù)。



    顧瑟收回了目光。



    本朝后宮不盛，內、外命婦沒(méi)有分別賜宴，而是都安排在了蓬萊殿里。



    這時(shí)節一眾宮妃已經(jīng)先在皇后的率領(lǐng)下向太后娘娘賀過(guò)壽，外命婦們到了殿前，先在內侍的指引下三跪九叩、山呼萬(wàn)壽，才由宮人引著(zhù)，分別往不同的座次上入席。



    顧瑟就感受到斜下方有一道銳利的視線(xiàn)不偏不倚地落在她身上。



    她垂下眼，以袖掩面，將茶杯微微沾了沾唇。



    抬起頭來(lái)的時(shí)候，就對上那目光的主人。



    她心里默默地數了數座次，那一桌是三品外官的家眷，少女踞坐在席上，她身材嬌小，容貌明艷，但神態(tài)十分的矜傲、醒目，幾乎不加掩飾地看著(zhù)她。



    與她四目相對的時(shí)候，微微嗤了一聲，別過(guò)了眼去。



    顧瑟幾乎有些失笑地轉過(guò)了頭。



    她與顧笙那日不歡而散之后，只在鐘老夫人房中見(jiàn)過(guò)兩、三回，彼此都淡淡的，這一回重新坐在一張桌上，也有些涇渭分明的味道。



    她沒(méi)有去看顧笙，也不知道顧笙一直留意著(zhù)她，這時(shí)輕輕笑了一聲，道：“阿苦當真是奪目，那范氏一眼就瞧中了你?！?/br>


    聲音極輕，若不是顧瑟耳目聰敏，幾乎就錯過(guò)。



    顧瑟微微抬了眼，道：“素昧平生，她卻瞧中我做什么?！?/br>


    顧笙抿起了唇，一副笑吟吟的模樣。



    顧瑟不耐煩與她猜謎，索性不再說(shuō)話(huà)。



    就聽(tīng)上首的滎陽(yáng)大長(cháng)公主笑道：“……要讓臣說(shuō)，這世間再沒(méi)有比太后娘娘更有福氣的婦人了。陛下這樣的孝順，太子爺也這樣的出色，如今太后娘娘竟就只等著(zhù)太子爺給娘娘生十個(gè)、八個(gè)的皇孫孫，到時(shí)候不知道先抱哪一個(gè)才好呢！”



    太后就笑道：“罷了，兒大不由娘，咱們喜歡的，爺兒們可不一定喜歡?！?/br>


    又十