那明媚的杏子眼里,還帶著(zhù)方才隱約的痛楚,像潭靜水生出微微的漣漪，輕易就照進(jìn)了他心里去。



    夙延川就重新握住了她的手，把玩似地在手中摩挲。



    她的手指纖細、修長(cháng)，指掌都十分柔軟,白皙的腕子漸隱在天青色的衣袖里，確實(shí)美得如一件用料、雕工都極致的玉器。



    夙延川的手指在她無(wú)名指的指節上輕輕地按揉。



    因為長(cháng)久習字、寫(xiě)字的緣故，雖然被護養得十足精細，但那一處還是有了微不可查的一點(diǎn)薄繭。



    男人微微垂著(zhù)眼睫，熾熱而穩定的手掌把她的手扣在其中，麥色和玉色交疊纏繞，幾乎生出一種溫柔旖旎的味道。



    顧瑟單手支頤,目光靜靜地落在與男人交握的手上，臉頰忽然悄悄漫起了熱意。



    恍惚之間,就聽(tīng)到夙延川含著(zhù)笑意的聲音：“父皇到壽康宮去，說(shuō)為我擬選了幾位正、側妃人選,太后拿著(zhù)單子問(wèn)我的意思，我說(shuō)，您要是看著(zhù)喜歡，不如替父皇收進(jìn)宮里來(lái),還能每天叫來(lái)陪您打葉子牌，免得整天欺負我的瑟瑟……”



    顧瑟忍不住輕輕笑出聲來(lái)。



    這樣故意為之的憊懶，也難怪太后娘娘看他不順眼了。



    又因為句尾那一聲“我的瑟瑟”而有些羞赧,微微蜷起了手指。



    那細細長(cháng)長(cháng)的、軟軟的指頭在手心里抓過(guò)，讓夙延川心里像是被小奶貓兒輕輕撓了一把，酥酥麻麻的。



    他扣緊了掌中的小手，禁制了她的掙動(dòng)，道：“離萬(wàn)壽節不到一個(gè)月的工夫了，這些時(shí)日我要出一趟京，我把鄭大興留在京里，你若是出門(mén)就讓他跟車(chē)，人手他也會(huì )安排……遇上了什么情況，內事吩咐楊直，外事吩咐李炎，務(wù)要保重自己?！?/br>


    他要出京嗎？



    顧瑟抬起了頭來(lái)，怔怔地看著(zhù)他。



    夙延川對上她無(wú)聲但滿(mǎn)是眷戀不舍之意的明眸，一時(shí)心中又酸又軟。



    他溫聲道：“我很快就會(huì )回來(lái)的！”



    卻沒(méi)有說(shuō)他要去做什么。



    顧瑟抿著(zhù)唇，柔順地點(diǎn)了點(diǎn)頭。



    馬車(chē)在永昌坊顧府的垂花門(mén)里停了下來(lái)。



    夙延川抬手撫了撫少女細膩的臉頰，又親自扶她下了車(chē)。



    直到少女婀娜的身影隱在照壁后頭，他才斂了眉眼，沉聲道：“回宮?！?/br>


    ※



    隔了一天，齊元達又來(lái)求見(jiàn)顧瑟。



    “顧三爺回京的折子被吏部壓下了?！彼跁?shū)房當地下團團地轉，道：“折子甚至都沒(méi)有發(fā)回文選司來(lái)，就被扣在了部中，也沒(méi)有進(jìn)上去，姑娘，您看……”



    顧崇右遷同平章事之后，新任的吏部尚書(shū)淳于顯出身寒門(mén)，是天授三十年的狀元，沉浮多年，外任、京任資歷都充裕，在顧瑟印象中，一向是個(gè)做事圓滑卻也不失公心的老宦。



    更少有人知曉的是，他少年時(shí)游學(xué)揚州，與出身?yè)P州桑氏的名士、一生不仕但如今在東宮為太子半師的桑簡(jiǎn)，有秘而不宣的師徒之誼。



    她慢慢地道：“先生無(wú)須擔憂(yōu)，這是殿下的意思?！?/br>


    齊元達就松了口氣。



    他因為手眼所限，行事從微末處著(zhù)手，最擔心的就是上面吹起方向不明的風(fēng)。



    他也不去深究吏部里執行了“殿下的意思”的究竟是哪一位高官，只是道：“這樣一來(lái)，我們的情勢就明朗多了！您前日交代我去查一查永王府這些年的動(dòng)靜，沒(méi)有想到就有驚喜?！?/br>


    “永王府這幾十年都低調得不得了，除非陛下親自點(diǎn)了名，否則什么事上都少見(jiàn)他家的蹤影，但我在查戴公身邊的人的時(shí)候，偶然發(fā)現永王身邊一個(gè)長(cháng)隨，與戴公的義子是同鄉，交情十分的深厚?！?/br>


    顧瑟不動(dòng)聲色地聽(tīng)著(zhù)。



    齊元達踱動(dòng)的腳步停了下來(lái)，他眼睛明亮，微微有些激動(dòng)的模樣，道：“您也知道，戴公的義子是因為謀害冉貴妃而就戮……”



    確切地說(shuō)，是那年慶和帝冉貴妃在飲酒觀(guān)賞豹子取樂(lè )的時(shí)候，豹子卻忽然撞破了護欄，冉貴妃險些因此受傷。



    那是慶和十七年的事。



    顧瑟的表姊夫謝如意，就是因此護駕有功，被晉為金吾衛左將軍。



    慶和帝勃然大怒，即刻命人徹查……查了大半年的工夫，卻一無(wú)所獲，所有的線(xiàn)索都表明這只是一場(chǎng)意外的事故……



    負責稽查此事的總管太監李存，就是戴永勝培養多年的義子。



    因為實(shí)在查不出結果，就被怒火不熄的慶和帝當作首惡，杖斃在了庭下。



    慶和帝在位二十年，雖然性格有些軟弱、多疑，但總的來(lái)說(shuō)，尚且是一位稱(chēng)得上寬容的“仁君”，對朝臣，對百姓，都實(shí)在算不得苛刻。



    他少有的暴戾，幾乎都出現在與冉貴妃相關(guān)的事情上。



    夙氏多情種！



    齊元達心中也有些感慨，他看著(zhù)端坐在圈椅里的顧瑟，少女因為思索而微微凝著(zhù)眉，顏色如畫(huà)，風(fēng)儀儼然。



    不知道這一位女主人，將來(lái)若是嫁給了這王朝最最尊貴的夙姓男子，會(huì )是個(gè)什么樣的結局？



    他斂去心里的念頭，站定了腳步，徐徐道：“在義子壞事之后，戴公和永王這位長(cháng)隨的關(guān)系沒(méi)有疏遠，反而變得更加親密起來(lái)?！?/br>


    他用的是“永王的長(cháng)隨”，而不是“永王府”。



    也就是說(shuō)，這種關(guān)系是非常低調、私人的。



    顧瑟頷首。



    齊元達語(yǔ)速不快，顯然也在思索、斟酌，道：“永王對待這個(gè)長(cháng)隨，十分的信任、倚重。此人也是律州人士，在鄉中頗有人望與手段……戴公尋找血親多年，就是仰仗此人，才最終找到了顧三爺的妾室頭上?！?/br>


    顧瑟忽然微微地笑了笑。



    齊元達有些不解地望向她。



    顧瑟道：“如此說(shuō)來(lái)，連我三叔這位如夫人的身世，竟也是永王府的人先一步知曉?！?/br>


    齊元達怔了怔，也微微有些感嘆地道：“確是如此?！?/br>


    顧瑟道：“那就請先生仍沿著(zhù)這條線(xiàn)繼續摸下去，看看里頭還藏著(zhù)多少我們都不知道的事?！?/br>


    齊元達應諾。



    顧瑟又問(wèn)道：“把我三叔將要回京的這件事鬧出風(fēng)聲來(lái)的是誰(shuí)，可查清楚了么？”



    齊元達這一次卻搖了搖頭，道：“只查到了是文選司的一名小吏，與同年聚飲、醉酒的時(shí)候偶然說(shuō)出去的……但那小吏卻在幾天前，因為酒后失足跌進(jìn)了井里！”



    人死了，仿佛事過(guò)無(wú)痕，再無(wú)對證。



    顧瑟心頭有些發(fā)冷。



    這樣多的巧合，也就證明著(zhù)絕不是真正的巧合。



    她最不能容忍的，恰恰是這樣因為看似聰明實(shí)則愚蠢至極、為滅口隨意奪人性命的行為。



    何況帝都是天子腳下，高官顯爵如過(guò)江之鯽，也使得帝都的權貴行事，反而多幾分顧忌和尊重，越是積蘊深厚之家，行事越是縝密……只有那些新寵和外來(lái)戶(hù)，才會(huì )這樣的飛