笙的調查結果，而是先展開(kāi)了越驚吾的呈折。



    使越驚吾前往平明關(guān)，是顧瑟向他提起的建議。



    當日解開(kāi)羌蠟與羌人金頂王帳之間的關(guān)系以后，關(guān)于越止戈的訊問(wèn)就有了明確的方向。他的骨頭沒(méi)有夙延川預期中那么堅硬，最后還是說(shuō)出了許多東西。



    讓夙延川稍稍寬慰的，是平明都護府如今主事的守將越沉戈本人尚且并沒(méi)有與羌人媾和。



    但無(wú)論是潛在的危機，還是越沉戈守成尚可、銳意不足的資質(zhì)，都讓他生出警兆。



    顧瑟問(wèn)他：“何不將驚吾放到平明關(guān)去？”



    越驚吾在她身邊待了三、四年，學(xué)業(yè)都是她一手安排，最清楚進(jìn)度的，也是她這個(gè)被小少年信重的長(cháng)姐了。



    他有些遲疑：“你舍得……你放心？”



    她是怎樣的愛(ài)護這個(gè)少年郎，他都看在眼里。



    顧瑟卻說(shuō)：“驚吾天生是馳騁疆場(chǎng)的兇獸，不能一直圈在內院做看家的犬，這不是寵愛(ài)，是折辱?！?/br>


    女孩兒眼睛都濕了，聲音卻沉靜而堅決。



    “他總要到戰場(chǎng)上去的！平明關(guān)這樣一個(gè)與他有血緣的地方，正因為有危險，才更能成為他的機緣?！?/br>


    夙延川想到那時(shí)女孩兒的悲傷和決意，不由斂了眉目。



    少年的字跡是一派金鉤鐵劃般的飛揚，語(yǔ)氣卻十分的溫順濡慕，這幾年也讀了許多書(shū)，卻沒(méi)有學(xué)來(lái)文人的花團錦簇、駢四儷六，一封折子被他寫(xiě)的倒像是封家書(shū)。



    他遠行在即，知道自己再難以為夙延川和顧瑟的私事效命，因此請辭歸騎左衛將軍一職，又在各衛之中都點(diǎn)了幾個(gè)人名，細說(shuō)功過(guò)、品格，薦給夙延川備用。



    結尾處，少年寫(xiě)道：“驚吾此去，倘得建寸尺之功，雖足慰十年甘苦，亦恐此生再難東返，惟祈阿姊早得麟兒，稍寬牽掛不肖之心……愿為吾兄與姊，鎮天西百歲長(cháng)安?！?/br>


    寫(xiě)到這里時(shí)，少年心緒顯然不似前時(shí)明快，字里行間添了些許怏怏。



    夙延川微微一喟。



    雖然是孩子話(huà)，卻也是一片赤誠。



    越驚吾若是果然在平明關(guān)順利地站住了腳，接得下宣國公府留下的攤子，少說(shuō)也要在西北待上二、三十年。



    帝都的風(fēng)云，圣心的莫測，小少年都沒(méi)有考慮。



    他只是在想，他的阿姊該有多牽掛他。



    夙延川沉聲問(wèn)道：“小越定了什么時(shí)候啟程？”



    ※



    顧瑟從外面回來(lái)，去探望了越驚吾，才回到池棠館。



    為越驚吾遠行預備的箱籠衣物已經(jīng)齊全了大半，單子是顧瑟親自擬的，從棉衣、皮裘，到荷包、丸藥，衣食住行，色色都慮到了，由聞藤帶著(zhù)人一力收拾。



    顧瑟看了一圈，略放了心。



    知云和梨蕊服侍她更衣，道：“之前萬(wàn)先生派人來(lái)問(wèn)過(guò)姑娘，聽(tīng)說(shuō)姑娘出去了，沒(méi)有留話(huà)就走了?！?/br>


    萬(wàn)先生就是顧家女學(xué)的課師萬(wàn)君嫻。



    顧瑟從前在家的時(shí)候，也和姊妹們一樣跟著(zhù)她讀書(shū)。



    這幾年里，隨著(zhù)姑娘們的先后成人，萬(wàn)君嫻在顧家反而閑了起來(lái)。



    “前年聽(tīng)聞萬(wàn)先生曾請辭過(guò)一回，老夫人再三挽留，到底是留下了，如今也不大出來(lái)，只管在園子后頭自己住著(zhù)?！?/br>


    梨蕊一直在府中，又是家生子，許多事都有風(fēng)聞，就笑吟吟地同顧瑟回話(huà)。



    “從大姑娘、二姑娘先后及笄，不去上課了以后，五姑娘就不大去上學(xué)了，一個(gè)月里也只好上一、兩回課，從叢蝶院到存菁軒的路，只怕桃枝走的還比五姑娘順暢些?！?/br>


    叢蝶院是顧莞的住處。



    存菁軒是顧家女學(xué)的所在。



    桃枝是顧莞的侍女，做主子的不去上課，侍女自然要代她去向先生請假賠罪。



    梨蕊說(shuō)得俏皮，讓顧瑟忍不住含笑看了她一眼。



    知云輕斥道：“小蹄子滿(mǎn)口胡吣，竟敢編排起主子來(lái)?！?/br>


    梨蕊就吐了吐舌頭，噤了聲。



    梨蕊如今是被察看的暫代一等，知云教她規矩，顧瑟也不去插手，她看了看天色，道：“罷了，我也回來(lái)這些時(shí)日，原該去拜訪(fǎng)老師一回?！?/br>


    她回府之后，曾遣人為萬(wàn)君嫻送開(kāi)原的風(fēng)土手信，只是本人還沒(méi)有去露過(guò)面。



    顧瑟推了丫鬟手里比在她身上的舊白半臂，知云就為她換了件鵝黃色的羽緞衫子，服侍她出了門(mén)。



    存菁軒在顧家花園的東南角，原本就是為了方便姑娘們上學(xué)。



    顧瑟沒(méi)有要肩輿，一路迤邐地走過(guò)來(lái)，不由有些故地重游的感慨。



    因為漸漸沒(méi)什么人往來(lái)，存菁軒一帶顯得有些清冷，但因為得鐘老夫人的看重，院中妝點(diǎn)十分清幽整潔，更無(wú)人敢造次、輕慢。



    萬(wàn)君嫻就坐在院當中的美人靠里，看見(jiàn)顧瑟主仆進(jìn)了門(mén)，她面上露出個(gè)溫和的笑意，道：“瑟姐兒，你來(lái)了?！?/br>


    并無(wú)一點(diǎn)意外的模樣。



    她總是這樣的穩重、寧定，像是萬(wàn)事都在她掌握之中。



    顧瑟含笑打了個(gè)招呼：“老師?！?/br>


    她走到了近前去，就被握住了手。



    萬(wàn)君嫻的掌心干燥溫熱，也許是因為常年縛鐵砂、練大字的緣故，抓握十分的有力。



    顧瑟感覺(jué)到萬(wàn)君嫻的目光從她面上一點(diǎn)一點(diǎn)地掃過(guò)去，從頭到腳細細地審視過(guò)一遍，才滿(mǎn)意地道：“不錯，這幾年想來(lái)沒(méi)有吃苦?！?/br>


    顧瑟抿著(zhù)唇微笑。



    算一算年紀，萬(wàn)氏今年已近五旬。



    除了眼尾細細的褶皺，她和四年前相比也幾乎沒(méi)有什么變化，仍然像三十多歲、養尊處優(yōu)的婦人一樣年輕美貌。



    顧瑟的沉默反而讓萬(wàn)君嫻露出笑容，她拍了拍掌心女孩兒細膩柔軟的小手，道：“到底德昭教養的好，比從前更穩重許多?！?/br>


    她道：“坐。這時(shí)候天氣正好，陪我吹一吹風(fēng)?！?/br>


    顧瑟依言在她身邊坐了。



    美人靠安放在院中高大的梧桐樹(shù)底下，蔥郁的枝葉遮住了日影，灑下滿(mǎn)地斑駁的碎光。



    萬(wàn)君嫻就細細地問(wèn)她這幾年的經(jīng)歷。



    顧瑟撿能說(shuō)的說(shuō)了些，著(zhù)意講了些輕快的瑣事，讓萬(wàn)君嫻也微微地笑了起來(lái)。



    女孩兒容色出眾，氣度沉靜，雖然年紀還沒(méi)有到極盛，但已經(jīng)有了遠別于尋常貴女的姿儀。



    她問(wèn)道：“你如今總算是回了京，親事再不議卻就嫌遲了，只是我前些日子同老夫人閑談時(shí)，似乎還沒(méi)有眉目，不知德昭可有什么安排？”



    今天見(jiàn)到的每一個(gè)人都在關(guān)心她的親事似的。



    顧瑟有些遲疑，一時(shí)就沒(méi)有說(shuō)話(huà)。



    萬(wàn)君嫻看在眼里，只以為她是羞澀中無(wú)聲地否認了。



    她溫聲道：“瑟姐兒！我從你六、七歲上就做了你的老師，說(shuō)一句托大的話(huà)，也算是看著(zhù)你長(cháng)大的?！?/br>


    她道：“你的人品、學(xué)識，都是頂頂出色的。世間的男子，多重容、工，嫁給這樣的