多半只會(huì )小心翼翼地打聽(tīng)，悄聲地商量著(zhù)要去攔人，怎么會(huì )大張旗鼓地做起送行用的萬(wàn)民傘來(lái)？



    這豈不是明擺著(zhù)催人走？



    不管怎么樣，杜先贄怕是騎虎難下了！



    顧瑟抿了抿嘴角，到底微微一翹。



    她又問(wèn)道：“我方才聽(tīng)你說(shuō)，楊通判下了獄？”



    聞藤道：“是太子殿下親自下的旨意！聽(tīng)說(shuō)單是從陽(yáng)曲的楊家祖宅里，就查抄出私錢(qián)十余萬(wàn)貫，甲胄近百具，還有偽造的鹽引、茶引，諸多違禁僭越之物……不單是楊通判，還有許多平日里耀武揚威的豪吏，還有劉家、李家的當家人……牽瓜扯蔓一般帶了一長(cháng)串出來(lái)，只怕開(kāi)原的大牢十年也沒(méi)有這樣熱鬧過(guò)！”



    私錢(qián)、私兵、假鹽茶引。



    真是膽大包天。



    顧瑟都不由有些后怕。



    說(shuō)的難聽(tīng)一些，楊家不過(guò)是滎陽(yáng)大長(cháng)公主豢養的一條狗。



    家犬吠得響不響亮，全要看主子給的底氣。



    滎陽(yáng)大長(cháng)公主怎么會(huì )有這樣的膽子！



    顧瑟竭力地回想那時(shí)的朝局。



    滎陽(yáng)是英宗、世宗皇帝的姊妹，在當時(shí)諸公主中排行最末，是穆宗皇帝的老來(lái)幺女，因此備受寵愛(ài)。



    她與當時(shí)還是太子的英宗感情極睦，相較之下，同其他皇子、公主們都有些淡薄，也包括當時(shí)不顯山不露水的英宗同母弟、后來(lái)的世宗皇帝。



    英宗短折，世宗即位之后，滎陽(yáng)圣眷大不如前，公主府行事也一改舊日張揚，變得低調起來(lái)。



    當時(shí)的白皇后對這位小姑并不十分客氣。



    后來(lái)世宗駕崩，當今繼位，也許是因為皇室同輩多半都已經(jīng)故去，剩下的寥寥無(wú)幾，也許是白太后年齒漸高，行事比從前多了幾分溫和，總之，滎陽(yáng)大長(cháng)公主似乎重新獲得了在皇室的尊重地位，至少在外命婦朝見(jiàn)的時(shí)候，可以站在所有貴婦人的最前面，率眾向太后行禮了。



    但總體而言，這位大長(cháng)公主在朝局中并沒(méi)有顯出什么身手。



    顧瑟會(huì )對她印象這樣清晰，是因為兩件事。



    一是她的嫡孫秦利貞，身為恩蔭子弟，罕有地考中了天授三十六年的二甲進(jìn)士，名次還不十分靠后，一時(shí)在勛貴圈子里傳為異談。



    二是這位秦利貞的夫人葉氏，當年曾向云弗提親，為嫡長(cháng)子求娶顧笙。



    一位圣眷平平的大長(cháng)公主，有爵無(wú)官的駙馬、公主子，一位入朝二十余年還在從五品打轉的太常丞。



    撐得起這樣的野心嗎？



    冥冥中好像有團霧擋在顧瑟眼前，讓她看不清后面影影綽綽的東西。



    她這樣思索著(zhù)，卻一直沒(méi)有理清那一縷靈光。



    到開(kāi)原府城的內患都被掃平了，顧九識派人接了顧瑟和越驚吾回家去。



    ※



    李炎奉夙延川的命來(lái)向顧瑟辭行。



    “……申正就出發(fā)！”李炎低著(zhù)頭站在院子當中，隔著(zhù)珠簾同顧瑟回話(huà)：“如今殿下肩負監國之責，帝都事務(wù)繁重，出來(lái)這一回也非易事。眼下開(kāi)原萬(wàn)事清明，殿下也放心了，要盡早地回京去?！?/br>


    從她病愈至今，太子每天早、中、晚都要派人來(lái)問(wèn)顧瑟情形，事無(wú)巨細，但夙延川本人卻再也沒(méi)有出現在她面前了。



    顧瑟微微垂下了睫。



    她輕聲道：“夜路辛苦，萬(wàn)望將軍小心護駕?！?/br>


    這時(shí)節晝短夜長(cháng)，申正才剛出發(fā)，顯然不會(huì )太早休息，但太陽(yáng)很快就要落山，想必是要趁夜而行了。



    李炎應諾。



    顧瑟微微猶豫了片刻，才道：“殿下國事辛勞，是天下人之福，但也請將軍轉告殿下，請他多多保重自身，才能長(cháng)長(cháng)久久地為天下人謀福祉?！?/br>


    這意思就是不去送了！



    李炎心中苦笑。



    太子拔了兩回腳，最后卻輕描淡寫(xiě)地讓他來(lái)稟報顧娘子。



    他若是帶了這樣一個(gè)結果回去。



    雖然太子一向不因私壞公。



    但是這位顧娘子，破了太子殿下多少原則和慣例，他都數不清。



    可是難道他就敢強求這位小娘子？



    他恭敬地應了喏，退了出去。



    顧瑟坐在桌邊出了一回神。



    少女蝶翅一般的睫垂著(zhù)，柳枝一般的腰卻挺著(zhù)，揉出一股又脆弱、又堅韌的矛盾氣質(zhì)來(lái)。



    不知過(guò)了多久，她看了看屋角的自鳴鐘，忽然道：“為我更衣?！昧斯褡永锬菞l灰的大氅來(lái)?！?/br>


    駕車(chē)的顧滿(mǎn)春被聞音一個(gè)勁地催著(zhù)，四匹馬在石板路上揚蹄狂奔，好容易在規定的時(shí)辰里到了城樓下。



    顧瑟沒(méi)有等人來(lái)攙扶，自己徑直下了車(chē)，提著(zhù)裙角，三步并作兩步地走上了高高的城門(mén)樓。



    她平復著(zhù)急促的喘息，向城門(mén)外遠遠地望去。



    ※



    ——她真的沒(méi)有來(lái)。



    她那樣靈慧的女孩兒，想必早就從他的閃躲中看到了他的狼狽吧。



    所以她選擇順從他的決定——即使是在這種情形下，她還是這樣的信賴(lài)他、順從他……



    長(cháng)亭之畔，夙延川的目光在顧九識身后帶著(zhù)的人馬里掃過(guò)一遍又一遍。



    “殿下？”顧九識溫聲提醒。



    夙延川回過(guò)神來(lái)，道：“顧大人安民撫災，功在社稷，深慰皇父之心。國朝與國士，惟兩不相負，顧大人請?！?/br>


    兩人相視一眼，各自以茶代酒飲下一盞。



    夙延川最后向人群中看過(guò)一遍，微微斂目，從李炎手中接過(guò)韁繩，翻身上馬



    三百歸騎如一片黑色的洪流，向帝都的方向踏上歸程。



    ※



    斗篷上的兜帽遮擋了顧瑟的視線(xiàn)，她摘下帽子，扶著(zhù)冰冷的鉛灰色墻磚，目光在黑色的鐵騎間逡巡。



    她從來(lái)不曾在人群中錯認他。



    他和父親對飲，與父親作別，在眾人擁簇中肩脊挺直，像一柄剛發(fā)硎的名劍。



    她有片刻的失神。



    醒回神不過(guò)一錯眼的工夫，她就看不到他了。



    顧瑟緊緊抿起了嘴。



    她垂下了眼。



    藍天四垂，麥浪無(wú)垠，初春料峭的風(fēng)在高高的城樓上盤(pán)旋。



    她攏緊了肩上的斗篷，忽然感受到難以自抑的冷意。



    身后忽然傳來(lái)急促的腳步聲。



    金屬的腥冷和龍涎的溫香一起涌了過(guò)來(lái)。



    顧瑟回過(guò)頭去。



    那個(gè)剛剛還在和顧九識話(huà)別、率一眾歸騎出發(fā)的男子在她身后不遠的地方停下了腳步。



    他望著(zhù)她，狹長(cháng)的眼眸里一片深不見(jiàn)底的情緒，一只手握住了她的手，便單膝跪在地上，手中微微用力——她身不由己地俯身，被他緊緊地擁進(jìn)了懷中。



    ——卷二.憑闌人·完——



    *，元曲小令調名。唐崔涂詩(shī)：“游人過(guò)盡衡門(mén)掩，獨自憑欄到日斜?！闭{名本意即詠樓上身倚欄桿的人。



    



    



    第三卷鳳棲梧



    



    第37章



    ※



    景明門(mén)