鎖片嵌寶石的項圈、藍繡雀鳥(niǎo)的綢衣，整一個(gè)珠光寶氣。

可是周?chē)娜藢λ籍惓？蜌?，哪怕是些花白頭發(fā)的老頭子。

“賈少爺說(shuō)得極是！”一抽著(zhù)煙斗，鑲著(zhù)金牙的老頭說(shuō)，“老夫看這幾位學(xué)生，面白眉清，身材挺拔，不但能高中，還仕途昌順啊?！?/br>
少年不禁揚了揚細眉，忍不住暗嘆一句，“我沒(méi)聽(tīng)錯吧?！?/br>
店小二見(jiàn)他一臉困惑，便笑道，“沒(méi)錯，他們是在稱(chēng)贊那幾位小爺長(cháng)得好，是當官的料?！?/br>
“這長(cháng)相和仕途有何關(guān)系？”少年問(wèn)道，“若是武舉，倒是需要身材魁梧的?！?/br>
“因為皇上年少，朝官又都是上了年紀的，所以，這次科舉有意要選幾個(gè)才貌雙全的后生作伴呢?！钡晷《桓焙芰私鈨惹榘愕卣f(shuō)。

“你是怎么知道的？”少年更驚訝了。

“瞧見(jiàn)那邊的爺沒(méi)？”店小二壓低聲音道，“這可是宰相大人的大侄子，俗稱(chēng)賈大爺，相爺疼得很，一直教養在宰相府內。他說(shuō)的消息，都是宮里的真材實(shí)料，您別小瞧我們不過(guò)是吃飯閑聊的地方，但凡宮里有點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，我們這兒也是最早知曉的?！?/br>
說(shuō)罷，店小二還指了指周?chē)目腿?，衣?zhù)打扮都是一副官宦人家的樣子，幾杯熱酒下肚，都爭相說(shuō)著(zhù)道聽(tīng)途說(shuō)來(lái)的傳聞，也難怪這邊如此的“消息靈通”了。

“那也要考得上才行??？‘繡花枕頭’怎么成？”少年一笑，并不當真。

“肚子里的墨水肯定有的，怎么說(shuō)都是秀才啊，且又是賈大爺花了大價(jià)錢(qián)供養起來(lái)，沖著(zhù)狀元郎去的，加上相貌周正，以后一定是常伴皇上身邊的?！?/br>
店小二干得久了，便知道一些宮里的事，還有些賣(mài)弄的意思，“宰相府的親友門(mén)生遍布朝野，再中個(gè)狀元、探花什么的也很尋常?！?/br>
“依你說(shuō)的，這宮里可是宰相的天下了？”

“小的可沒(méi)這么說(shuō)?！钡晷《杂X(jué)多嘴，便道，“這不是陪您嘮嗑解乏嗎？”

“行了，你下去吧?！鄙倌陱囊陆罄锾统鲆稽c(diǎn)碎銀，店小二兩眼放光，很開(kāi)心地捧著(zhù)走了。

“莫非你也是趕考的書(shū)生？”

正當少年剛喝了一口白粥，賈少爺不知為何走了過(guò)來(lái)，還上下打量著(zhù)他，就像在估算一件貨物的價(jià)值。

“豈敢?！鄙倌暧迫灰恍?，唇紅齒白，竟讓旁人都愣了愣。

“都說(shuō)人要衣裝，但這位小兄弟穿得如此普通，卻依然俊秀可人，真是難得！”賈少爺自顧自地坐下了，熱情地問(wèn)道，“小兄弟是外地來(lái)的吧？可有下榻之處？”

“是，但小弟有事在身，不便在此地久留?！鄙倌昶鹕?，還向賈少爺行了個(gè)禮。

賈少爺很是受用，便點(diǎn)頭道，“這樣啊，待你忙完事，大可來(lái)宰相府找我，兄弟我做東，替你洗塵接風(fēng)，包你樂(lè )不思歸！”

很顯然，賈少爺看中了少年的容貌，想要再圈養一個(gè)書(shū)生呢。

“多謝！小弟初來(lái)乍到，也沒(méi)什么可相贈的，就送兩句打油詩(shī)，給赴考的諸位?！?/br>
“哦！洗耳恭聽(tīng)?！辟Z少爺顯得很得意，還指了指一直跟在他身旁的秀才們道，“來(lái)，這是這位小兄弟送你們的，好生聽(tīng)著(zhù)?！?/br>
“呵呵，小弟見(jiàn)各位文似智多星下凡，武似玉麒麟降生，將來(lái)必定有戲看?！?/br>
“文武雙全！必定高中！好??！真好！”賈少爺熱烈擊掌道，幾位秀才也跟著(zhù)笑，倒是旁邊的店小二聽(tīng)到，臉孔憋得通紅，想笑又不敢笑。

少年躬身退下，直到走遠了，賈少爺還在回味贈言，才品出不對勁來(lái)。

“等等，下凡、降生、有戲看……這、這不是嘲笑我們會(huì )落地嗎？”賈少爺反應過(guò)來(lái)，氣得面紅脖子粗，直嚷叫著(zhù)，讓家丁去拿人來(lái)問(wèn)！

可哪里還有那位少年的影子，他就像突然蒸發(fā)掉似的，遍尋不見(jiàn)了。

“唉，沒(méi)吃飽，還惹了一肚子氣?！?/br>
少年揉了揉空癟的肚皮，但也顧不上這么多，時(shí)候不早了，他得入宮了。

越接近玄武宮門(mén)，路邊的人就越少，少年看到一老一少的乞丐，衣衫襤褸，縮在長(cháng)滿(mǎn)苔蘚的石墻根下。

想到方才自己浪費的粥和菜，少年又覺(jué)得心疼，拿給他們也好。

“反正也用不著(zhù)路費了?！鄙倌晗胫?zhù)，就把懷里的錢(qián)都放在老乞丐的碗里。

老乞丐吃驚地抬頭看看他，手在發(fā)抖，似乎不敢拿這么多銀兩，足有二十兩。

“給孩子買(mǎi)點(diǎn)吃的吧?！鄙倌隃厝嵋恍?，便起身走向掖門(mén)。宮門(mén)是皇帝宰相走的，他這等小民，只能從一旁的小門(mén)通過(guò)。

沒(méi)想，老乞丐突然追上來(lái)，并抱著(zhù)他的褲腿跪下了。

“大爺！好心的大爺！您收了這個(gè)孩子吧?！闭f(shuō)著(zhù)，老乞丐還把身旁的小男孩往前一推。

小男孩不過(guò)四、五歲，臉上掛著(zhù)鼻涕蟲(chóng)，黝黑的膚色，只是傻傻地跪著(zhù)。

“這是何為？”少年驚訝地問(wèn)。

“我們在這守了好些日子了，您進(jìn)宮是當太監的吧？”老乞丐雖然面目邋遢，心眼卻很清楚，“這扇門(mén)能太監府，進(jìn)去的小公子都是當公公的，但他們說(shuō)，現在不收人?！?/br>
少年啞然半刻，便扶起老乞丐，輕聲地道，“對不起，這事我幫不了你，且這些銀兩足夠你們做些小買(mǎi)賣(mài)了?！?/br>
老乞丐還想說(shuō)什么，巡街的士兵到了，兇惡地趕走了他們。

“你又是干什么的？”士兵持槍?zhuān)瑳_著(zhù)少年厲聲問(wèn)道。

“我是……”少年望著(zhù)老乞丐蹣跚著(zhù)步子，走遠的樣子，鎮定自若的言道，“來(lái)當公公的?！?/br>
炎熱的午后，愛(ài)卿正在御書(shū)房里批閱奏折，小德子隨侍一旁，可有些心不在焉。

“你怎么了？總往外頭看？”愛(ài)卿并不責怪，反而微笑著(zhù)問(wèn)。

“啟稟皇上，李公公之前和奴才說(shuō)，這幾日蟬鳴不止，怕擾了皇上的清幽，就讓各個(gè)宮殿派幾個(gè)小太監，去把蟬抓了吃?！?/br>
“如此甚好……”愛(ài)卿笑著(zhù)說(shuō)，又一頓，驚訝地問(wèn)，“等等？你說(shuō)抓了吃？！”

“把蟬洗凈，裹上粉漿油炸了，那滋味可是一等的?！毙〉伦硬换挪幻Φ亟忉尩?，“奴才在家鄉時(shí)，還盛行烤蟬吃呢?！?/br>
“可那是蟲(chóng)子啊?！睈?ài)卿向來(lái)怕蟲(chóng)，忍不住臉色發(fā)青。

“您只是吃不慣罷了，下回，奴才也給您做一份試試？”小德子笑嘻嘻的，在他眼里，愛(ài)卿還和以前太子時(shí)一樣。

“朕可不要?！睈?ài)卿搖頭，不過(guò)很了解他的小太監，“你去吧?！?/br>
“什么？”

“你人在這，心早就飛出去捕蟬了?！睈?ài)卿笑著(zhù)說(shuō)，“你快去吃飽，再回來(lái)陪朕?！?/br>
“這怎么成？！”

小德子雖然確實(shí)很想出去玩，可他是皇上的近身太監……景將軍要是知道了，還不扒了他的皮。

“換個(gè)人就成了?！睈?ài)