個(gè)事，這回提前兩日便讓人去上花蓮齋訂了包廂。

花蓮齋老板極守信用，不僅給他們留了一間視野極好的臨窗廂房，室內擺置明顯也比上一回提高了一個(gè)檔次，茶具擺置上都是以金桂為主題。

宋師竹一進(jìn)門(mén)便看到屏風(fēng)上繡了“狀元之才”四個(gè)字，心里頓時(shí)樂(lè )了起來(lái)，只覺(jué)得這意頭真好。

此時(shí)廂房的軒窗大敞，還沒(méi)游街，外頭已是喧鬧非常，嬉鬧說(shuō)笑的聲音從外頭傳來(lái)，比起上一回貢士張榜時(shí)有過(guò)之而無(wú)不及。

魏姨母看著(zhù)案桌上花蓮齋種種招牌點(diǎn)心，爽朗笑道：“今日可沾了外甥的光?！本茦抢习迥馨才诺眠@般周全，足可見(jiàn)封恒這一回的奪冠呼聲有多高。meimei在豐華縣里拉拔三個(gè)孩子守寡多年，總算是熬出來(lái)了。

家里在京城統共就這么幾門(mén)親戚，宋師竹除了給李家下了帖子外，還邀請魏姨母前來(lái)。說(shuō)起來(lái)，今日來(lái)的人有一個(gè)讓她十分意外，陪李隨玉出門(mén)的人居然是韓氏。

宋師竹當時(shí)看見(jiàn)她時(shí)心里還嘀咕了一回，不過(guò)想著(zhù)今日是大好日子，才強忍住了。她對著(zhù)魏姨母笑道：“姨母可別這么說(shuō)，要是表哥帶您過(guò)來(lái)，老板肯定更殷勤?！蔽鸿】墒清\衣衛呢。只要披上他那身虎皮，誰(shuí)敢不敬。

魏姨母卻搖頭道：“你們那個(gè)表哥除了當值就是在家，想讓他出門(mén)一回，等我七老八十再說(shuō)?！彼龑χ?zhù)馮氏道：“這一點(diǎn)，我的福氣就不如你了，二郎當真是好樣的?！?/br>
宋家是外甥的妻家，打從宋文朔一房上京，兩家人便有些往來(lái)，魏姨母和馮氏也是相熟的。

馮氏笑道：“二郎那孩子也就是平時(shí)刻苦了些，魏琛侄兒年少有為，還是jiejie福氣好?！?/br>
兩人你來(lái)我往互夸了幾句兒子，魏姨母也不是完全不知道宋家事的，此時(shí)心里便覺(jué)得，馮氏的性子比之先前疏朗了幾分，說(shuō)話(huà)也沒(méi)那么尖銳。

韓氏突然插了一句道：“兩位夫人都是有福氣的，宋二公子和魏大人都是可造之材，以后都能為家里爭光添彩?！?/br>
魏姨母跟韓氏不熟，便笑道：“承二少奶奶吉言了?！?/br>
宋師竹和李隨玉的位置在臨窗的桌邊，她正勾頭往窗外看，聽(tīng)到韓氏示好的話(huà)，實(shí)在沒(méi)忍住看向李隨玉。這個(gè)姑娘不動(dòng)聲色地拉過(guò)她的手，在她掌心寫(xiě)了個(gè)“寧”字，又笑道：“新科進(jìn)士們游街且得等到午時(shí)呢，宋jiejie先別那么緊張?！?/br>
宋師竹立刻秒懂，她上回去李家時(shí)就聽(tīng)李家下人說(shuō)過(guò)，寧氏如今還關(guān)在內院祠堂，李老太太心性剛硬堅定，從六月初到現在，無(wú)論寧二夫人怎么上門(mén)哀求，就是一句話(huà)，若是不服李家管教，便把閨女帶回家教育。

想著(zhù)李家事，宋師竹心里有些好笑，就算韓氏為寧氏之事覺(jué)得兔死狐悲，也犯不著(zhù)能屈能伸到她身上。

韓氏當然也看到了這兩人的小動(dòng)作，不過(guò)她今日能陪李隨玉出門(mén)，也是想通了。

認真算起來(lái)，她和封家并沒(méi)有不可調和的矛盾，如今封恒未來(lái)可期，正好借著(zhù)這個(gè)機會(huì )化解一下先前芥蒂。

韓氏對著(zhù)宋師竹笑道：“今日是宋二公子和封師弟的喜事，得恭喜宋夫人和宋meimei才是?！?/br>
馮氏嘴角露出笑意，宋師竹也笑瞇瞇地多謝了韓氏一回，韓氏這么客氣，她倒犯愁如何繼續和韓氏應酬，沒(méi)曾想韓氏說(shuō)完這句話(huà)后，卻直接湊了馮氏和魏姨母那邊的熱鬧。

宋師竹笑了笑，也明白過(guò)來(lái)了，高門(mén)女眷有自己的驕傲，就算有意示好，韓氏也不會(huì )真的上趕著(zhù)。她收回目光，又把桌上一碗桂花羹移到李隨玉面前，算是答謝她的解答。

李隨玉捧場(chǎng)地吃了，還道：“桂花羹是花蓮齋的招牌菜式，今日托了竹jiejie的福氣才能吃到，也不知道下一回什么時(shí)候?！?/br>
語(yǔ)氣俏皮，眉眼彎彎，半點(diǎn)上一回見(jiàn)著(zhù)時(shí)的沮喪迷茫都沒(méi)有。

宋師竹托著(zhù)下巴欣賞美人用膳，心里有些感嘆，這一回見(jiàn)著(zhù)李隨玉，她似乎又漂亮了幾分，就連這樣靜靜不動(dòng)時(shí)，身上都有種驚心動(dòng)魄的美麗。

宋師竹剛才已經(jīng)見(jiàn)到好幾個(gè)公子哥兒對上軒窗時(shí)一閃而過(guò)的驚艷表情，若不是李隨玉的丫鬟站過(guò)去擋了一下，怕是這會(huì )兒樓下已經(jīng)聚了不少人。

宋師竹欣賞了一番美人，又不禁猜測皇宮現在究竟到哪一步了。一甲名次后就是傳臚大典，之后便是新科進(jìn)士跨馬游街，要是像李隨玉說(shuō)的得等到午時(shí)，且還得等兩個(gè)多小時(shí)呢。

卻不知皇宮里頭，高玉珩心里也有些不大耐煩，明明眾朝臣都知道今日是殿試張榜的日子，卻還挑在這個(gè)時(shí)候上了許多表章，明擺著(zhù)就是故意拖延時(shí)間。

高玉珩耐著(zhù)性子磨到最后，才示意讀卷官把挑好的前十名卷子念了一遍，接下來(lái)便把目光放到眾臣身上，笑：“諸位愛(ài)卿，外頭進(jìn)士們都還在等著(zhù)呢，咱們得抓緊點(diǎn)?！?/br>
此話(huà)帶著(zhù)些半真半假的不悅。

內閣如今四個(gè)閣老，徐閣老張閣老還在家里接受調查，錢(qián)閣老便站起來(lái)，道：“不知一甲之位，皇上囑意何人？”

高玉珩不動(dòng)聲色道：“民間有一諺語(yǔ)，學(xué)會(huì )文武藝貨與帝王家，此話(huà)雖俗，卻與儒家通世經(jīng)用的觀(guān)點(diǎn)不謀而合。若是按照這句話(huà)的本意，朕便是學(xué)子們最后的賣(mài)主，貨物如何，只看賣(mài)主心意，錢(qián)卿以為此言有理否？”

他心里當然已經(jīng)有了人選，本來(lái)他還想要廣開(kāi)言路裝模作樣一回，此時(shí)卻直想省略這一步。

錢(qián)閣老頓了一下，這句話(huà)他答也不是，不答也不是，要是皇上提出的人選他挑三揀四地不認同，那學(xué)子們究竟是“貨與帝王家”還是賣(mài)給他錢(qián)家？

他搖搖頭，皇上如今是越來(lái)越狡猾了，慣會(huì )借著(zhù)這種大義微言做文章，偏偏有些話(huà)一應錯就是處處受縛，委實(shí)難纏得緊。

他避開(kāi)這個(gè)話(huà)題道：“依老臣所想，朝廷開(kāi)科取士，自然得挑選有真材實(shí)料的人才，否則一甲不能服眾，怕會(huì )傷了朝廷的威嚴?！?/br>
李望宗突然道：“錢(qián)大人所言甚是，不過(guò)，朝廷是皇家的江山，為天下計，皇上總不會(huì )故意挑些蛀蟲(chóng)當官?；噬匣垩圩R英，咱們做臣子的，只要盡心盡力做好本分便是?！?/br>
見(jiàn)太傅幫腔，高玉珩也接了一句：“要是錢(qián)卿認為比朕更有慧眼，朕也是舍得退讓一步的。蘇卿也是?！备哂耒窨聪蛞恢睕](méi)有出聲的另一個(gè)閣老，微微一笑：“你們都是老臣，朕退一步也是可以的?！?/br>
高玉珩這話(huà)一出，錢(qián)閣老當然不能說(shuō)自己比皇帝更懂識人，不僅如此，他再一品皇上這些話(huà)，皇上明言說(shuō)要退讓?zhuān)@話(huà)要傳出去，是不是得有人覺(jué)得他狼子野心，想要謀反。只此一想，也夠他閉嘴的了。

錢(qián)閣老敗北，最后蘇閣老猶豫了一下，覺(jué)得今日這邊出師不利，再多說(shuō)也是無(wú)意，便出聲道：“臣不敢，皇上圣裁即可?！?/br>