近而立了突然就開(kāi)竅了似的，妻妾連連得女，雖期望著(zhù)有個(gè)帶把的來(lái)繼承家業(yè)，但多年過(guò)去，妻妾的肚子卻是再復沉寂，看在倆女頗為可愛(ài)的份上，也就差強人意罷了。

次女趙英蓮年滿(mǎn)十八，已與隔壁村子一戶(hù)人家說(shuō)了親事，剩個(gè)長(cháng)女趙月蓮，原本趙二見(jiàn)著(zhù)戚武一家本分，雖是雙親已故，可戚武端的是一條漢子，才十幾歲就把家里的擔子給扛了，日子還過(guò)得挺紅火的，于是生了心思，想讓戚武入贅，好讓自己的家業(yè)有人可繼，可戚武寧愿吞糠咽菜拉扯幼弟卻是決計不肯入贅的，那趙月蓮也是個(gè)眼界高的女子，不肯留在湖石村，打小看不上湖石村里的男子。

趙二也拗不過(guò)自己的大女兒，只得借著(zhù)去城里賣(mài)藥草時(shí)的契機，物色上了錢(qián)記藥局錢(qián)掌柜的小兒子，花了好大一筆讓那舌燦生花的媒婆替自己去游說(shuō)，一來(lái)二去的竟有了眉目，居然就成事了，趙二喜滋滋地與錢(qián)家五金一定，準備來(lái)年成婚。

也是命運弄人，就在婚事將近時(shí)，那錢(qián)小公子卻因貪涼與人結伴前往溪潭洗澡，結果溺水一命嗚呼，錢(qián)老夫人最是疼愛(ài)這個(gè)孫子，這下子一個(gè)活蹦亂跳的孫兒變成了直挺挺的一具尸體，恁是誰(shuí)都接受不了，這口郁氣總得出吧，總不能怪那死去的錢(qián)小公子自個(gè)兒作死，怪來(lái)怪去，那只能是那還未過(guò)門(mén)的準兒媳，這下子趙月蓮克夫的名聲遠揚，原本是朵村里的單身漢們都想采的花，如今人人避之不及，拖來(lái)拖去，已經(jīng)是個(gè)年近三十的老姑娘了。

趙月蓮竹籃打水一場(chǎng)空，日日以淚洗面，連帶了趙二與妻終日唉聲嘆氣，妻子原本身子不好，刺激之下，形勢急轉而下，臥床兩載便匆匆去了。禍不單行，趙二在一次中風(fēng)之后雖然性命無(wú)礙，但右腳已然行動(dòng)不便，眼看著(zhù)還算不錯的生活就這么泥沙俱下。

就在這時(shí)候，戚武出現了。

趙二為人頗為厚道，戚武以往得了他不少照應，如今看著(zhù)趙家落難，豈有不幫忙的道理。到了農忙的季節也時(shí)常幫著(zhù)趙家料理田地，幫著(zhù)販賣(mài)藥材，使得一家子生計倒還過(guò)得去。趙二自是感激涕零，不止一次暗罵月蓮不識人，如今落了這么個(gè)克夫的名聲，事已如此，趙二自是不好再度提起將趙月蓮許配他的話(huà)頭。

然戚武這么時(shí)常來(lái)去趙家，戚武自己倒是問(wèn)心無(wú)愧，但看在趙月蓮眼中自然是別有用意。

趙月蓮歷經(jīng)未婚夫溺死一事，她當然不認為是自己的原因，只能怪老天爺待她刻薄，如今嫁入城里的愿景落空，那只能矮子里面拔將軍，去自己村里找了。

戚武這么照應自家，趙月蓮自是認為醉翁之意不在酒。

雖然比起城里人來(lái)說(shuō)，戚武與她的期望相去甚遠，但如今這樣的情形也不容她多挑，再說(shuō)，如今這湖石村一眼望去，能勉強入眼的也只有戚家了。隨著(zhù)戚武的往來(lái)，趙月蓮又漸漸的發(fā)現了他身上諸多以往看不見(jiàn)的好處，勤快能干自不用多說(shuō)，雖說(shuō)自家農活一堆，可仍然能將兩家的活兒處理的井井有條，再往深處一琢磨，發(fā)現那粗狂外表下竟挑不出什么缺點(diǎn)來(lái)。

怎么以往都沒(méi)發(fā)現呢，趙月蓮暗自后悔。

何況，趙月蓮偷偷瞄了一眼戚武，一身油亮油亮的腱子rou，在月色下散發(fā)著(zhù)雄性特有的氣息，月蓮略略有些臉紅。

月蓮是精心打扮了過(guò)來(lái)的，她讓姨娘幫著(zhù)梳了個(gè)垂云髻，穿了件淺色挑線(xiàn)紗裙，外搭一青色素花罩衣，一張略微豐滿(mǎn)的臉蛋在月色下顯得嫵媚，此時(shí)她手上拎了個(gè)藤條籃，微微低著(zhù)頭。

戚武疑惑道，“月蓮妹子，你找我何事？”

再一想略略有些著(zhù)急，“是趙二叔出了什么事了么？”

月蓮連忙道，“不是不是，我自己來(lái)的?！?/br>
將那籃子交予戚武，“這是我下午跟姨娘做的春餅，多做了些，給武哥你送些過(guò)來(lái)?！?/br>
戚武松了一口氣，一手拎過(guò)籃子，一手抓抓后腦勺，挺不好意思笑了笑，“那多謝月蓮妹子了?！?/br>
話(huà)畢，就回身往屋里走了。

月蓮一看形勢不對，急忙喚住戚武，“哎，武哥?！?/br>
戚武回頭，“還有什么事么？”

趙月蓮暗罵這呆子愚鈍，雖說(shuō)天色尚未完全黑透，可自己一大姑娘打扮了這么久尋著(zhù)這時(shí)辰過(guò)來(lái)可不是單單為了送什么春餅！

心間一陣計較，便道：“爹爹說(shuō)武哥幫了我們家這么多忙，我也理應過(guò)來(lái)幫著(zhù)做些事兒，武哥家里都是男丁，想必家務(wù)瑣事顧不上，這會(huì )兒剛巧送春餅過(guò)來(lái)，順道幫你拾掇拾掇，也好還些武哥待我家的恩情?！?/br>
這一番話(huà)里行間的意思常人一聽(tīng)便知，可偏偏戚武就是個(gè)耿直腦袋，自個(gè)兒拉扯三個(gè)弟弟長(cháng)大多虧了趙二叔的幫忙，如今趙家落難，戚武自是義不容辭，早就將趙二叔當成了自家人，看待趙月蓮也如自己的親妹子，哪里想到其他地方去，一聽(tīng)月蓮這么說(shuō)，只覺(jué)得趙二叔太過(guò)客氣。

正待說(shuō)話(huà)，月蓮已經(jīng)越過(guò)他往堂屋走去，戚武連忙跟了上去。

月蓮一進(jìn)屋，果然不出所料，眼見(jiàn)之處都落上了灰塵，蓑衣鋤頭堆在角落，松木凳也是這一張那兒一張，剛換下來(lái)的臟衣服隨便就丟在桌上，一半還垂在地上，顯得凌亂一片。

倒也也不是因為戚武活的太過(guò)粗糙，著(zhù)實(shí)因這段時(shí)日照顧蘇凌已經(jīng)花去他太多心思，再加上農活，更是顧不得家里的事物了。戚武眼見(jiàn)著(zhù)月蓮已然一副大干一場(chǎng)的態(tài)勢，連忙阻止道，“月蓮妹子，天不早了，趕緊回去別遲了，跟你趙二叔說(shuō)聲家里沒(méi)事，俺自己就成?！?/br>
月蓮哪里管他，已經(jīng)整理起來(lái)了。

戚武無(wú)法，眼看著(zhù)月蓮已經(jīng)拎起蓑衣拿了小棍正欲拍打上面干了的土，只得說(shuō)道，“月蓮，別弄了，你要是有心往后再作罷，這些天家里那口子病得不輕，好不容易喝了藥剛睡下，堂屋離臥房近，聲音難免大了些，等會(huì )兒莫將他吵醒了?！?/br>
趙月蓮好半天才理解他說(shuō)的“家里那口子”是誰(shuí)。

趙月蓮自是聽(tīng)過(guò)那段拿藥換契的逸事，據說(shuō)這契弟頗有些姿色，但畢竟是男人，總不會(huì )美貌到哪里去，至少對于自己來(lái)說(shuō)應該是沒(méi)有任何競爭力的。

自小被村人捧著(zhù)長(cháng)大，趙月蓮對于自己的外表還是頗為自信的。

契弟對于趙月蓮來(lái)說(shuō)自不是什么新鮮事，村里好多人家也都納了契弟，主要是那些家里男丁不多的，留在家里幫著(zhù)做些力氣活，家里的大房一般不會(huì )跟個(gè)契弟計較些什么。趙月蓮記得自個(gè)兒的父親也曾納過(guò)契弟，只后來(lái)那廝成年后不愿待在她家，父親就給他一筆錢(qián)讓他自己自生自滅了。

將來(lái)作