茶案后落座，笑容和煦道：

“鎮海軍統領(lǐng)越東鄉幾次被張將軍氣得暴跳如雷，江帆話(huà)里話(huà)外也對將軍甚為忌憚，這哪里能叫一點(diǎn)虛名。老夫一向喜歡結交俊才，只不知張將軍此來(lái)為何？”

韓杉跪坐在案旁，神色淡然，恭敬卻不失底氣：“晚輩此來(lái)，乃是為林家指一條康莊大道?！?/br>
“哦？”林晟頭也不抬，面不改色地燒起了水，“張將軍此言，是說(shuō)我林家已到了窮途末路了？”

以林晟的精明，不難猜到韓杉的來(lái)意，卻依舊態(tài)度溫和，韓杉心下稍定卻不敢大意，試探道：“林公以為呢？京中林家被打壓得形同尋常富貴家，林公卻在鎮海落得逍遙自在，趙靈昭心里會(huì )舒坦么？”

林晟哈哈一笑，露出幾許狂態(tài)：“不舒坦又怎樣？我林家幾世公卿，靠得是‘平衡’二字，這個(gè)平衡，即便是在上位者想要打破，也要掂量一二。若非如此，又怎會(huì )有張將軍代小肅王登門(mén)？”

“晚輩絕無(wú)看輕林氏之意?！表n杉微笑道，“只是縱觀(guān)如今的永安朝堂，趙靈昭行事總有種孤注一擲的戾氣，由此次的朝堂改制即可看出。因家父的緣故，趙靈昭原本在天下寒門(mén)士子中失盡了人心，此次官制改革其實(shí)就是趙靈昭在試圖做的挽回，只不過(guò)過(guò)程怕是漫長(cháng)得很，而且目前朝中也沒(méi)有一個(gè)能像我父那樣為寒門(mén)士子做后盾的有力支撐?！?/br>
幾句話(huà)的功夫，案上水沸騰，林晟一邊傾聽(tīng)，一邊利落地洗茶、沏茶，一氣呵成，最后將一盞清透龍井推倒韓杉面前，韓杉看不見(jiàn)他神色，不禁言語(yǔ)一頓，不著(zhù)痕跡地欠身道了聲謝，繼續道：“然而不管怎樣，這已經(jīng)足以說(shuō)明了趙靈昭在天下士子與世家大族之間做的選擇。林公心里應該清楚，若不是趕上小肅王起兵，趙靈昭早就該動(dòng)林家了，他連我父都容不下，又怎能容得你林家如大樹(shù)參天，幾世不倒？”

林晟依舊低眉斂目，若有所思地品了口茶，半晌才抬眸，道：“趙氏容不下，難道小肅王就容得下么？賢侄以為，小肅王如何？”

從張將軍到‘賢侄’，這個(gè)稱(chēng)謂的變化讓韓杉心下一喜。他在軍中左右逢源，八面玲瓏，但在林晟面前總有種生澀、無(wú)從下手的感覺(jué)，大概他內心深處并不想林晟將自己當成一個(gè)別有用心的說(shuō)客，而這一刻氣氛的轉圜，貌似是林晟主動(dòng)引導的結果。

韓杉暗自松了一口氣，繼而從容道：“林公心里清楚，論形勢，林家助小肅王無(wú)異于雪中送炭；論氣度，李迎潮以質(zhì)子之身，折服肅王軍上下數十萬(wàn)將士，可見(jiàn)一斑；論誠意，小侄此次前來(lái)，可全權代表小王爺做任何決定，林公盡管放心?！?/br>
林晟沉吟良久，想到京中林望已經(jīng)開(kāi)始抽身謀劃退路，似乎是對自己的某種建議。林氏如今不得志者居多，族中眾人都在默默觀(guān)望著(zhù)，無(wú)不寄希望于林晟來(lái)打個(gè)翻身仗，因為林晟是如今林家唯一一個(gè)有可能掌控軍權的人。想到此，林晟不由目蘊精光，徐徐道：“若小肅王得天下，會(huì )用何人掌鎮海軍？”

韓杉不假思索道：“世人誰(shuí)不知鎮海軍乃林公一手組建，小侄不敢保證軍權回歸林公，但至少人選會(huì )從林家出，這也是小王爺的意思?！表n杉說(shuō)著(zhù)起身，深深一禮，正色道：“只要韓杉還有一口氣，定盡可能為林公爭取，絕不坐看林家受半點(diǎn)委屈?！?/br>
林晟見(jiàn)他語(yǔ)氣真誠，心中略感意外，不過(guò)暫不談韓杉為何親近林家，林晟很清楚這個(gè)承諾的份量，他相信韓杉在肅王軍中會(huì )是個(gè)超然的存在。因為韓平川之死，天下人的同情和韓平川舊日門(mén)人的恩情全數聚在了韓杉身上，就連李迎潮也要對他小心翼翼，雖然目前還假借“張寒”之名，但恢復身份是早晚的是。所以眼前的這份情，林晟心道不領(lǐng)白不領(lǐng)，當即一笑，執韓杉手扶他起身，道：“老夫當初一見(jiàn)杉公子就覺(jué)投緣，不成想還有今日這般際遇，還請代為回復小王爺，林晟愿追隨李氏，效犬馬之勞?！?/br>
韓杉一笑：“林公大智之人，能聆聽(tīng)林公教誨是小侄之幸?！?/br>
二人在書(shū)房商議許久，天色已然黑透，林府卻熱鬧不減。一群貴夫人正圍著(zhù)林冉，興高采烈地羅列了一籮筐優(yōu)秀青年，直至林冉哈欠連天才將人放出來(lái)。林冉出來(lái)后便打發(fā)了杏兒，獨自一人去了廚房，打算弄點(diǎn)甜品送去林晟書(shū)房，順便跟爹爹發(fā)泄一下一肚子的心煩委屈，去了廚房才知今日林晟有客，連晚飯都是在書(shū)房用的。那客人是個(gè)年輕男子，神神秘秘的，面都不露一個(gè)。

林冉心下好奇，來(lái)到林晟書(shū)房外徘徊一番，見(jiàn)房門(mén)緊閉，半點(diǎn)動(dòng)靜也無(wú)，怏怏而回。剛進(jìn)入自己的小樓，卻被杏兒的大喊聲嚇了一跳：“小姐！我剛剛到處找也不見(jiàn)你人影，你猜我看見(jiàn)誰(shuí)了？”

林冉懶懶地不想搭理她，杏兒近日所見(jiàn)，無(wú)非就是哪家的媒人或是哪家的公子，林冉毫無(wú)興致地擺手上樓，杏兒不吐不快地跟在后面：“我剛想出府去看看叔嬸，卻在偏門(mén)那里看到了送你回來(lái)的那個(gè)人?！?/br>
林冉愣了一瞬間：“你說(shuō)誰(shuí)？”

“就是送你回來(lái)的那個(gè)年輕小將軍，高高大大的，跟在姑爺身邊的那個(gè)?！毙觾簢\嘰喳喳，不小心又說(shuō)出“姑爺”二字，怕林冉傷心，忙捂上了嘴，一臉歉意。

“張鳴？他來(lái)做什么？”林冉不解道。

“誰(shuí)知道，他在偏門(mén)門(mén)口的一輛馬車(chē)上打著(zhù)盹兒，好像在等人。呀！對了！”杏兒聲音忽然高了起來(lái)，瞪大了眼睛一臉驚訝，繼而又壓低了聲音，湊到林冉耳邊，“會(huì )不會(huì )是姑爺上門(mén)提親了？”

林冉聞言大惱，屈指在杏兒額頭上彈了一下，道：“你再這樣口沒(méi)遮攔下去，你家小姐我真要嫁不出去，老死閨中了?！?/br>
杏兒捂著(zhù)額頭，心道你也不像是怕嫁不出去的樣子。林冉不理會(huì )杏兒，若有所思地上了樓，越想事情越有蹊蹺，如果韓杉上門(mén)了，當然不會(huì )是來(lái)提親的，只能是……林冉猛地站起身，在房中踱了兩步，叫來(lái)杏兒，道：“你去老爺書(shū)房外守著(zhù)，多晚都要守著(zhù)，看爹爹的客人，是否就是那天丹陽(yáng)城遇見(jiàn)的那位公子?！?/br>
杏兒應了一聲，剛要跑下樓，林冉又道：“算了，我同你一塊去?！?/br>
二人登上林晟書(shū)房對面不遠處的一棟小樓，躲在窗后，透過(guò)縫隙看著(zhù)對面，守了近三個(gè)時(shí)辰，近乎一夜沒(méi)睡。就在林冉已經(jīng)迷迷糊糊快要睡著(zhù)了的時(shí)候，對面突然響起了一下吱嘎聲，書(shū)房的門(mén)終于開(kāi)了，林冉猛地清醒，眨也不眨地盯著(zhù)門(mén)內，只見(jiàn)房中走出二人，其中一人是自己爹爹，而另一人，正是豐采清雋的韓杉。

林冉這些日來(lái)正試圖將他淡忘，哪怕杏兒不小心提到韓杉，林冉也盡量輕描淡寫(xiě)地轉移話(huà)題，哪知這樣一眼，心里竟還是異常委屈酸澀，頓時(shí)紅了眼圈。旁邊杏兒也悠