一個(gè)遠房姑母家，二人孑然一身地離開(kāi)永安，只能先來(lái)這里落腳，慢慢再作打算。秦淵自己就已是寄人籬下，韓萱心中更是難安。這位姑母原本與秦淵這等寒門(mén)小戶(hù)不怎么來(lái)往，直到秦淵入京為官才開(kāi)始有了些聯(lián)絡(luò )。此時(shí)韓平川倒臺，秦淵棄官離京，投奔而來(lái)，這位姑母也難免不那么熱情。

秦淵一大早就出了門(mén)，至晚未歸，午后那會(huì )兒，這位姑母張夫人尋過(guò)來(lái)，拉著(zhù)韓萱聊了一會(huì )兒家常，大體都是這位張夫人說(shuō)著(zhù)，韓萱微笑聽(tīng)著(zhù)，她也沒(méi)什么家常能和這位不相熟的婦人聊，連姓名都是假的，韓萱在此只謊稱(chēng)自己姓“宣”，是秦淵的朋友，好在這位張夫人識趣，沒(méi)對韓萱的來(lái)歷刨根問(wèn)底。

張夫人絮叨了一些瑣事，才漸漸道出了來(lái)意：“秦淵這幾日在縣衙里找了份活計，但是宣小姐你既是他朋友就應該明白，以我們家秦淵的聲名，只要他想，根本無(wú)需從這低級小吏做起，小肅王求賢若渴，他身邊都是武將謀士，根本就沒(méi)有秦淵這樣的人……”

一直沉默傾聽(tīng)的韓萱突然打斷她：“夫人想讓我勸他去投李迎潮？”

膠東境內很少有人這樣直呼李迎潮姓名，在這里，李家才是正統，張夫人愣了一下才反應過(guò)來(lái)，訕訕一笑：“事已至此，是大趙朝廷先容不下他，又不是我們秦淵背叛在先是吧？只是這孩子有點(diǎn)死心眼，一直顧念他那已故的老師，所以……”

“夫人，”韓萱不想聽(tīng)她說(shuō)下去，“秦公子重情重義之人，自有他的道理，我無(wú)權干涉?！?/br>
張夫人面露不悅，看清了這位宣小姐與秦淵是一類(lèi)人，不由在心中諷道：“裝什么清高！還不是夾著(zhù)尾巴跑到了反賊的地盤(pán)？”一邊心里嘀咕著(zhù)，一邊對韓萱一笑：“那是，我這不是看他任個(gè)小小主簿有些屈才嘛，那成，你歇著(zhù)吧，不打擾了?！毖粤T拂袖離去。

此時(shí)夜深人靜，韓萱回想著(zhù)張夫人的話(huà)，心中也不由有些糾結。正出神間，秦淵大步走進(jìn)院中，見(jiàn)韓萱，急走兩步上前道：“怎么這么晚了坐在地上了？快起來(lái)，小心寒氣?！?/br>
韓萱抬頭一笑，起身道：“你如今是大忙人，見(jiàn)你一面不容易呢?！闭f(shuō)著(zhù)抬手邀秦淵入小亭，亭中桌上擺了幾碟小菜和一壺酒，菜品上置有盤(pán)罩，尚有余溫，酒也在小爐上熱著(zhù)。

秦淵入座，笑道：“我一聽(tīng)說(shuō)你找我，馬上就趕過(guò)來(lái)了。今日怎么這么有興致？”

韓萱斟滿(mǎn)了兩杯酒，舉杯道：“先干一杯，再說(shuō)事?！?/br>
韓萱兩個(gè)多月來(lái)一直郁郁寡歡，食不下咽，夜不安寢，讓秦淵憂(yōu)心不已，此時(shí)突然見(jiàn)韓萱面上多了幾分開(kāi)朗，秦淵也不由心情大好，舉杯一飲而盡。

“是這樣，”韓萱放下杯子，緊抿著(zhù)雙唇，很認真地斟酌了一番言辭，才道：“我這幾日也出去轉了轉，剛好遇到一個(gè)戲班在找樂(lè )師，人都還不錯，我決定隨行，好歹也能掙上幾兩銀子，混口飯吃?！?/br>
秦淵聞言，舉著(zhù)空杯子凝望著(zhù)她，先是一臉驚詫?zhuān)笱壑械纳癫梢稽c(diǎn)點(diǎn)黯淡，低下了頭。韓萱心中一酸，硬起心腸道：“戲班嘛，居無(wú)定所的，也不知以后還能不能相見(jiàn)，所以……這頓酒算是為我餞行吧?！?/br>
秦淵低頭沉默，半晌才啞聲道：“我怕江家的人還在找你，況且……老師若知道你要去過(guò)那種顛沛流離的日子，想必九泉之下也不會(huì )安心?！?/br>
韓萱一笑：“不偷不搶?zhuān)粤Ω?，我爹娘沒(méi)那么多忌諱，至于江家，我會(huì )小心的?！?/br>
秦淵見(jiàn)她故作灑脫的神態(tài)，反而更加心痛，突然激動(dòng)地抓起她的手：“萱小姐，我預支了俸祿，今日又在外面看了幾處宅子，原本打算明日便帶你去的，我知道你在這里待得不自在，我帶你走好不好？我可以照顧你一輩子的，你相信我！”

韓萱默默抽出了手，有些不敢看他：“秦公子，你不需要再為我做什么了，就算我爹對你有些恩情，你也早報答了他，更何況爹他賞識你是你自己的本事，你不用……”

“我沒(méi)有在報恩！”秦淵打斷道，“不是報恩，我只是……想照顧你，僅此而已?！?/br>
壓抑在心底的話(huà)終于吐了出來(lái)，秦淵心中一陣空落落的。多日來(lái)二人同行，他一直小心翼翼地藏著(zhù)自己的感情，唯恐惹得韓萱不快。雖然如此，韓萱是人而非頑石，如何感覺(jué)不到他的心意？只是如今她心里又怎容得下這種男歡女愛(ài)？當即側過(guò)臉去，暗自嘆息，決然道：“我乃罪臣之女，江家的棄媳，你一個(gè)大好男兒，不能跟我過(guò)這種見(jiàn)不得光的日子。你的心意……我當不起！”

“可我不在乎！”秦淵高聲道，語(yǔ)氣有些激動(dòng)，聲音冷不防地回蕩在這靜夜里，好似千斤重的大石狠狠砸在韓萱心上。

這些日韓萱不斷想起娘親死在江家的情形，滿(mǎn)堂之人，包括江漁，都對自己的無(wú)助無(wú)動(dòng)于衷，她心中怨恨的同時(shí)更加確定了一件事，這世上沒(méi)有誰(shuí)是可以依靠的。想到此，韓萱深吸一氣，又倒了一杯酒，讓guntang的酒沖走心里的酸澀，不再給他任何回應。

秦淵見(jiàn)狀，有些氣餒地也給自己倒了一杯，猛地一口灌下去，苦笑出來(lái)。

他突然懷念起在永安城中的日子，明明那時(shí)候只遠遠望她一眼便能會(huì )心一笑。韓門(mén)中人就屬他跑韓家跑得最勤快，雖然不大能見(jiàn)到內院女眷，但偶爾聽(tīng)到她隨手撥弄琴弦，各種別具一格甚至稀奇古怪的旋律隱隱傳來(lái)，韓平川往往一臉無(wú)奈地對他一笑，卻從未發(fā)覺(jué)過(guò)秦淵心中的向往之意。

后來(lái)韓家一夜之間翻天覆地，秦淵帶她出城，親眼目睹她的憤恨、她的落寞，她脆弱時(shí)他耐心陪伴，她犯倔時(shí)他耐心疏導，不知不覺(jué)中，秦淵想守護她的心變得愈發(fā)堅定。

秦淵一直以為自己別無(wú)所求，只想看著(zhù)她平安喜樂(lè )，直到這一刻他才發(fā)現，不知從什么時(shí)候開(kāi)始，他已然心有不甘。他不知道她有沒(méi)有徹底放下江漁，但她心里好像自始至終都沒(méi)有他秦淵的位置。

秦淵不再說(shuō)話(huà)，只低頭喝著(zhù)悶酒，良久，韓萱開(kāi)口打破沉默，語(yǔ)氣云淡風(fēng)輕地道：“對了，今日你姑母來(lái)找我了?！?/br>
秦淵一愣，旋即了然。張夫人攛掇自己的夫君四處托人，想要舉薦秦淵給李迎潮，還沒(méi)把他這個(gè)窮酸掃地出門(mén)，想來(lái)是發(fā)現這個(gè)侄兒奇貨可居。秦淵心里抵觸，沒(méi)怎么理會(huì )，此時(shí)韓萱提起，秦淵不由哂笑：“你的意思是？”

“也無(wú)不可，”韓萱果斷道，看不出半分猶疑，“還是那句話(huà)，你不欠韓家的，你有權選擇自己的路?！?/br>
秦淵心里莫名一陣氣悶，已有了些微醉意的眼看著(zhù)韓萱，突然大笑起來(lái)，末了又直視著(zhù)韓萱的眼睛，低聲道：“在你心里，我真的就什么都不算么？”秦淵啪地一聲放下杯子，起身就向院外走，頭也不回地道：“你不用這樣一