這一套，還叫人羅列其罪狀，然后下旨抄家。這個(gè)人窮極一生斂的財產(chǎn)，就這樣又回到了皇宮國庫。不僅如此，新帝借著(zhù)鋤jian佞之事，立起了君威，贏(yíng)得了聲望，可謂是一舉多得?！?/br>
殷城聽(tīng)到這兒，早已聽(tīng)出了端倪，就知道這女人不會(huì )平白無(wú)故要講什么故事。他扯唇道:“夫人這故事，有何寓意？”

魏依然道:“依然就是想問(wèn)問(wèn)，廠(chǎng)公覺(jué)得，故事里的老皇帝到底是昏庸呢，還是英明呢？”

殷城繃了一會(huì )兒，一本正經(jīng)的思考，“嗯……，老皇帝養了一只肥羊在身邊，即生前愉悅了自己，還能在死后留給兒子立威。這個(gè)皇帝的才能，竟全用在這兒了？”他笑了笑，握住魏依然的手，“他是昏君還是明君，尚不可說(shuō)，但是夫人放心，我們家的金銀遠不及國庫，我也并非你故事里的那只肥羊?！?/br>
“廠(chǎng)公這么容易就聽(tīng)出來(lái)啦？真沒(méi)意思……”魏依然嘟嘟嘴，“不過(guò)，雖然廠(chǎng)公不斂財，可難保新皇帝不會(huì )拿廠(chǎng)公的性命拉攏百官啊。今日依然偶然在街上聽(tīng)見(jiàn)幾個(gè)讀書(shū)人議論朝廷黑暗，說(shuō)皇帝寵信太監，那話(huà)中之意，恨不能將廠(chǎng)公五馬分尸了。我真怕……”

殷城不屑，“小人之言，我這就叫人把那些人抓來(lái)，殺了便是?！?/br>
“廠(chǎng)公可殺一二人，但天下士人何止千萬(wàn)，廠(chǎng)公豈能殺的完？”嘆了口氣，魏依然接著(zhù)道:“我就怕，廠(chǎng)公不懼罵名，替皇室賣(mài)命，使其國庫充盈，到頭來(lái)，卻如肥羊，被新君當成換取名望的工具?！?/br>
殷城若有所思，“清丈田畝確實(shí)得罪不少人，不過(guò)，我只想借這機會(huì )鏟除董萬(wàn)庭在朝中的勢力，還可以拉攏一些官員，以便日后差遣。夫人放心吧，我不會(huì )做的太絕，斷了自己的后路?！?/br>
“董萬(wàn)庭？廠(chǎng)公雖贏(yíng)了他一時(shí)，又怎能贏(yíng)的了一世？他可是太子，也就是未來(lái)皇帝的曾外公??！”

殷城還沒(méi)說(shuō)話(huà)，路鯨托了一盤(pán)點(diǎn)心進(jìn)來(lái)，“千歲，這是后廚今兒特別準備的，栗子糕?！?/br>
說(shuō)話(huà)，盤(pán)子放下，魏依然聳動(dòng)鼻子，“好香的栗子味兒啊?！?/br>
“現在正是產(chǎn)栗子的季節，郝手藝最會(huì )做的就是這栗子糕，今兒正好來(lái)了些新栗子，就做了些?！甭扶L笑瞇瞇的道。

魏依然探著(zhù)身子聞，“不用吃，光聞著(zhù)就叫人流口水了?！?/br>
殷城看她饞嘴的樣子，甚是喜歡，“夫人今日有口福了，這是郝手藝的拿手菜式，當年他就是憑著(zhù)這道點(diǎn)心，贏(yíng)得皇帝嘉許，賜名郝手藝……”

話(huà)說(shuō)半句，殷城忽的一下頓住了，他眼皮一抬，眼神里竟不覺(jué)流露出驚懼之色。

魏依然從未見(jiàn)過(guò)他如此眼神，“廠(chǎng)公，怎么啦？”

殷城緩了片刻，眼神恢復，揮了揮手打發(fā)路鯨出去。

路鯨離開(kāi)后，殷城捏起一塊栗子糕，掰開(kāi)來(lái)放在鼻子下聞了聞，并無(wú)異味兒。

魏依然只看他的舉動(dòng)訝然道:“廠(chǎng)公莫非懷疑這栗子糕里有毒？”

殷城將那掰開(kāi)的糕點(diǎn)放下，面色沉重，“或許，夫人所憂(yōu)之事，……不無(wú)道理?！?/br>
魏依然心里一緊，“廠(chǎng)公的意思是……？”

“我忽然懷疑，郝手藝就是府里的內jian?！?/br>
“郝手藝？”魏依然緊蹙眉頭，“他掌管廚房，在飲食中動(dòng)手腳是最方便不過(guò)的，可是，他已經(jīng)在府上很多年了，還是皇帝賜給廠(chǎng)公的廚子……，難道廠(chǎng)公懷疑皇帝……？”

殷城手托下巴，目光深沉而復雜，“刺客身上留下來(lái)的布料，是波斯貢品，皇帝雖然將之賜予董世英，但既然是貢品，留下一匹在宮里，也不足為奇?！?/br>
……

是夜，乾清宮內燭光搖曳，照亮了天喜皇帝的龍床。天喜如今已是病體纏身，難以起身。

他拉著(zhù)床邊一個(gè)青年的手，眼中滿(mǎn)是慈愛(ài)。

青年二十上下，長(cháng)得凈白俊雅，眼中帶著(zhù)堅毅的神色。

他就是天喜唯一的兒子，太子。

“董氏在朝中幾十年，朝廷上下光是他們的門(mén)生已過(guò)半數，更不必說(shuō)，這私下里千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，簡(jiǎn)直就如一棵大樹(shù)的根莖，錯綜復雜，難以捋清?！?/br>
天喜虛弱而無(wú)力的道。

“朕當年登基時(shí)，就是因為忌憚他的權勢而妥協(xié)，做下許多不得以而為之的錯事。從那時(shí)起，父皇就寢食難安，怕這大烏天下遲早成為他董家的囊中之物?！?/br>
太子雙手緊握天喜無(wú)力的手掌，“所以父皇才扶植殷城對抗他們？”

天喜點(diǎn)頭，“幾年前，朕偶然注意到皇貴妃宮里有個(gè)叫殷城的小太監很會(huì )辦事，處事周全，又見(jiàn)皇貴妃似乎有提拔他的意思，便不動(dòng)聲色，以寵她為由，暗中對他加以扶持。如此一來(lái)，他才順風(fēng)順水坐上提督東廠(chǎng)之位?！?/br>
說(shuō)到這兒，天喜狂咳一陣，太子忙拿起手邊的熱水扶起天喜，緩緩喂下。

天喜緩了一陣，接著(zhù)道:“殷城此人人狠，手段更絕，執掌東廠(chǎng)以來(lái)，辦了幾件大案，在朝中影響頗深。不過(guò)，與董氏相比，還差的很遠，他也不會(huì )主動(dòng)去招惹。后來(lái)，朕就想方設法使他與董氏為敵。朕假意寵幸董萬(wàn)庭門(mén)生沈圭之女，令皇貴妃嫉妒，她便指使殷城暗查沈圭，使其獲罪。后來(lái)，朕又派來(lái)刺客假意暗殺殷城，然后引他與賀連州為敵……”

換了一口氣，皇帝又道：“本來(lái)一切都在朕的計劃之下，誰(shuí)知，卻因為一個(gè)女人，令殷城與皇貴妃產(chǎn)生嫌隙。朕開(kāi)始不悅，不過(guò)后來(lái)一想，殷城在皇貴妃手下，辦的永遠是上不得臺面的小事，施展不開(kāi)拳腳。與其這樣，倒不如與之決裂，更有利于朕的部署。所以，朕便幫他一把，殺了喬若川，令他二人徹底反目?！?/br>
“事情進(jìn)展至此，朕原本可以慢慢等，可是，朕的身體每況愈下，朕擔心時(shí)日無(wú)多，只想在把皇位交給皇兒你之前，鏟平董氏，使你不至成為他人傀儡，故而再做部署。朕在提拔殷城之前，在他身邊安插了郝手藝做監視，此時(shí)，正好讓他在那女人飲食中動(dòng)手腳，還令刺客推她下水，殺了流云故布迷陣，使殷城懷疑董萬(wàn)庭。不過(guò)，他當時(shí)對皇貴妃成見(jiàn)太深，竟最后對她下了手。朕只得再令刺客出手，并留下線(xiàn)索使其懷疑董氏。不過(guò)，董氏勢力龐大，殷城就算要報仇，也很難找到機會(huì )，朕這個(gè)時(shí)候就要讓他立大功，去監軍北疆，然后，再委以重任，命他清丈田畝，從而給他這個(gè)機會(huì )，好讓他替你徹底肅清朝野?！?/br>
“所以，就連外公的死，莫非也是……？”

皇帝緩緩點(diǎn)頭，“朕時(shí)日不多，也是不得已親自動(dòng)手。身在帝王之家，王道重于一切?；蕛翰粫?huì )怪父皇吧？”

“怎么會(huì )？?jì)撼紩缘酶富仕鲆磺?，皆為了兒臣?！?/br>
皇帝欣慰的捏了捏太子的手。

太子稍稍沉思，略顯擔憂(yōu)道:“可是，父皇這一番安排，就不怕殷城發(fā)現？屆