其實(shí)夏特手里尚還握有一批殺傷力極強的軍備，以及多達萬(wàn)人的空軍艦隊，憑著(zhù)這些，趁柯林等人不設防時(shí)將他們一舉殲滅，無(wú)疑綽綽有余。

但那樣一來(lái)波及范圍未免太廣，夏特不愿傷及無(wú)辜。盡管他從小便知，革命總要伴隨鮮血，復辟絕不是件光靠懷柔政策就能完成的事。

從什么時(shí)候開(kāi)始，他竟變得這樣優(yōu)柔寡斷起來(lái)？

夏特揉了揉眉心，不再多想，整好衣襟后便開(kāi)始錄制為時(shí)十分鐘的演講視頻。本想直播的，可他忽然有些緊張，自從父親去世后，他就再沒(méi)和公眾打過(guò)照面，更遑論將要孤身一人和占盡上風(fēng)的聯(lián)邦打擂臺。

聯(lián)邦不是標榜所謂的“民主”嗎？那就將未來(lái)交由民眾自行選擇。倘若大家更多地選擇站在帝國這邊，就讓柯林帶著(zhù)他的人滾回南半球去！

夏特盡可能將自己有意推行的惠民政策壓縮在十分鐘內敘述完畢，接著(zhù)便將視頻秘密發(fā)送至情報中心。

也許再過(guò)不久，它就會(huì )出現在世界各地大大小小的電子屏幕中，接著(zhù)大家將會(huì )知道帝國皇室的血脈沒(méi)有斷絕，他還活著(zhù)，并將帶領(lǐng)大家開(kāi)創(chuàng )新的王朝！

視頻發(fā)送完畢，亢奮的心情也隨之平靜，夏特忐忑不安地起身到露臺上透氣。

北半球此時(shí)正值盛夏，一推門(mén)，蒸騰的暑氣便撲面而來(lái)，挾裹著(zhù)草木飽經(jīng)烘曬的幽香，將他包圍在無(wú)盡的燥熱里。

似乎更不舒服了。

夏特退回清涼的空調房，手下還沒(méi)有回復，為了分散注意力，他只好在柯林房里東摸摸西看看起來(lái)。

柯林估計在考上軍校以后就再沒(méi)機會(huì )回家，臥室依然保持著(zhù)前些年的擺設和風(fēng)格。先前夏特已經(jīng)把柯林的衣柜胡亂翻了一通，沒(méi)翻到什么令人意外的東西，中規中矩的，和他本人一樣無(wú)趣。

嘖，從小到大都是木頭。

一圈翻查下來(lái)，夏特都沒(méi)有太大的收獲。最后，他來(lái)到烏沉沉的書(shū)柜前，想著(zhù)這兒總該藏了點(diǎn)秘密吧？

結果還是沒(méi)有。書(shū)架上擺了一堆高深莫測的軍工圖譜，就連早已絕版的書(shū)目都被他搜刮來(lái)了。夏特撇了撇嘴，興致缺缺地打開(kāi)下層的柜子。

原以為照舊一無(wú)所獲，沒(méi)成想卻讓他發(fā)現了厚厚一摞相冊。

夏特毫不心虛地把柯林從小到大的成長(cháng)軌跡窺了個(gè)遍，從剛降生時(shí)皺巴巴的一團到后來(lái)英俊挺拔的少年模樣，指腹不自覺(jué)落到相簿上，細細撫過(guò)那一張張神情嚴肅的臉。

影像到他成年時(shí)便戛然而止，夏特取下相簿最末那頁(yè)上貼著(zhù)的照片，湊到近前打量。

畫(huà)面中，柯林正站在全身鏡前整理儀容，身上穿著(zhù)嶄新的帝國軍校校服，閃耀的襟章別于胸前，熠熠生輝，襯著(zhù)眸底的銳光，使他渾身散發(fā)出一股生人莫近的氣場(chǎng)。

還挺神氣的嘛，怎么到自己面前就老實(shí)巴交的，整一副逆來(lái)順受的姿態(tài)。夏特自覺(jué)收好相冊，獨獨留下了那張照片，擺在桌上目不轉睛地盯著(zhù)瞧。

心臟莫名地加速跳動(dòng)，當他發(fā)覺(jué)這是在想念對方時(shí)，支著(zhù)下巴正打算主動(dòng)聯(lián)系柯林一回。然而不等他行動(dòng)，面前的終端屏幕便忽然一閃，一段不知名的影像侵入其中，并自動(dòng)播放起來(lái)。

“……”是他的演講？！

夏特支起懶洋洋的身子，正襟危坐地看向屏幕。

不對?？戳藥酌胨桶l(fā)覺(jué)了不妥，這是……聯(lián)邦的世界性聯(lián)合通告。

夏特下意識摸向手邊的移動(dòng)終端，卻在觸到金屬邊緣的那刻收了回來(lái)。他的人極可能已經(jīng)被柯林控制起來(lái)了，也許，就在昨天。

該死！

夏特罕見(jiàn)地罵了句臟話(huà)。

稍微冷靜一些之后，夏特試圖侵入聯(lián)邦的情報中樞，奪回星網(wǎng)控制權。他知道這不過(guò)只是白費力氣，但無(wú)論如何，總要嘗試一番。

諷刺的是，聯(lián)邦的通告同樣只有短短十分鐘。最后，他們不知從哪兒找來(lái)的發(fā)言人以一句煽動(dòng)性極強的宣言結束了這次昭告：“未來(lái)——將歸于全體聯(lián)邦公民?！?/br>
隨著(zhù)發(fā)言人話(huà)音的落下，畫(huà)面光線(xiàn)由明轉暗，浮現在全世界民眾眼前的，是一個(gè)關(guān)于聯(lián)邦和帝國的民意傾向投票。

黑色作底，瑩白的字，顯得端方而不失公允。

聯(lián)邦狡猾地設置了實(shí)時(shí)公布投票結果的模式，代表聯(lián)邦的數據線(xiàn)以驚人的速度直線(xiàn)上躥，幾息之間就壓過(guò)了緩速增長(cháng)的帝國，以至夏特第一時(shí)間點(diǎn)選帝國的指尖僵在冰冷的熒屏上。

半晌，初時(shí)仍持觀(guān)望態(tài)度的人民也紛紛把票投向了聯(lián)邦。這是他們生平第一次如此正式地表達自己的意愿，而未來(lái)，這樣的機會(huì )將還有許多。

投票通道于一小時(shí)后關(guān)閉，聯(lián)邦所得票數領(lǐng)先帝國75％之多，勝利無(wú)疑是壓倒性的。

夏特那一票終是沒(méi)有投出，他就那樣定定地呆坐在書(shū)桌前，人民每投給聯(lián)邦一票都像一場(chǎng)凌遲，刀刀剜刮著(zhù)他的心。

英雄仍未登場(chǎng)，而戲，卻早已謝幕。

耳邊似乎響起了兒時(shí)日日喚他轉醒的激昂旋律，躍動(dòng)的音符排著(zhù)隊在他腦海里盤(pán)旋、回轉……那是帝國的國歌，是千百年前，他的祖輩譜寫(xiě)而出的榮耀禮贊。

現在……一切都隨著(zhù)聯(lián)邦勝局的落定煙消云散。

在這場(chǎng)豪賭中，他輸光了所有籌碼，連同夏特這個(gè)名字在內，他所擁有的頭銜、身份……等等，都顯得不再重要了。

誰(shuí)還會(huì )關(guān)注一個(gè)落敗的皇儲呢？

“你會(huì )嗎？”夏特摸了摸桌上柯林的照片，輕聲問(wèn)。

不，你不會(huì )。

你殘忍透了。

夏特靠回椅背上，緩緩合起了眼睛。

過(guò)了許久，日頭悄無(wú)聲息地沉下，余暉斜斜鋪灑入內，驅散滿(mǎn)室凝滯的氛圍。然而由于墻體的遮擋，光暈無(wú)奈地自夏特身周隔開(kāi)，清冷的陰影里，只見(jiàn)白皙的足尖踮著(zhù)地，帶動(dòng)座椅悠悠地旋轉，一曲幾不可聞的小調輕柔溢出唇邊。

昔日贊歌化作祭曲，哼著(zhù)哼著(zhù)，夏特漸漸笑開(kāi)，壓抑的淚水洇濕了眼睫……