武揚威的寵物也不能幸免。

這一場(chǎng)鬧劇終是匆匆結束了；金夢(mèng)小姐哭得背過(guò)了氣去，金員外心疼自己過(guò)生辰的愛(ài)女，便遣人將那滿(mǎn)身是血污的少年鞭了個(gè)半死，也并未向我們這些來(lái)賓解釋他的由來(lái)。

而我則牽著(zhù)啼哭不止的阿滿(mǎn)回了家?；艁y之間，也并未留意到身后那始終直扎在脊背的幽然視線(xiàn)。

金家囚著(zhù)貓妖的流言風(fēng)一般席卷了董鎮，有過(guò)一番遭遇的阿滿(mǎn)尤其起了忌諱，說(shuō)甚么也再不愿到金家去；而我將那日的種種悉數講與父母后，隱約知道些金家舊事的雙親則是深深地嘆了口氣，心下竟對那食貓的可怕少年頗有幾分憐惜。

不知為何，我雖同年幼的弟弟一般心有余悸，細細思索之后，卻又覺(jué)得自己并不懼怕。那日的情景固然十分可怖；我卻確信自己所撞見(jiàn)的是活生生的人，而非傳聞中妖邪詭異的貓妖。

雙親道是若我還在金家撞見(jiàn)那少年，不妨予他些粗糙的點(diǎn)心和吃食；他并非妖魔邪神倒罷，便是當真是那會(huì )損人性命的詭物，董家祖祖輩輩從未做過(guò)壞事，便向來(lái)不怕遭甚么報應。

我亦對這話(huà)深以為然。

所謂不做虧心事，不怕鬼敲門(mén)，不就是如此么？

……

之后的很長(cháng)一段時(shí)日里，每逢我下了學(xué)到金家去拜訪(fǎng)金夢(mèng)小姐，總要留意一番庭院四處那些可供人藏匿的角落，懷里也總揣著(zhù)些我用零錢(qián)換得的糕點(diǎn)rou脯，彎下腰來(lái)左顧右盼地尋覓著(zhù)，仿佛自己是來(lái)喂一只無(wú)家可歸的流浪貓。

起初少年并不愿見(jiàn)我，即便藏身在檐上投來(lái)一處深幽詭秘的視線(xiàn)，也絕不躍下身來(lái)同我打照面，只由著(zhù)我將食物和水放在僻靜干凈的角落后離去了，才貓兒一般將它們順手掠去。

如此反復了頗久，他才終于對我失了戒心，若金夢(mèng)小姐不在身旁，便不憚現出身來(lái)見(jiàn)一見(jiàn)我；我予了他自己的舊衣，炎炎夏季時(shí)拉他一同到清渠中洗澡，還給他剪了腰后那冗長(cháng)的發(fā)，自以為也同他算是親密無(wú)間的友人了。

不是沒(méi)想過(guò)悄悄帶他離了金家到別處去，可我家畢竟勢孤力薄，并不敢如何教金家面上不好看；而他還尚且混沌著(zhù)，不會(huì )說(shuō)話(huà)不通人理，也看似不曉得該到那里是好，亦不覺(jué)得自己的境遇有多么悲慘。

便也暫且收了這樣的心思，覺(jué)得有我這般在暗中照顧他，倒也不算太壞。

可我們二人的關(guān)系終究還是被金夢(mèng)小姐發(fā)現了。

那時(shí)金瀟已近乎成年，模樣實(shí)在美得動(dòng)人，可我卻一門(mén)心思撲在金夢(mèng)小姐身上，竟也從未留意過(guò)這茬，更不知曉他也何時(shí)對我起了意，卻受制于自己思維的混沌，對這般心思并不明朗。

我與金夢(mèng)小姐到了情竇初開(kāi)的年紀，自以為日后同對方準是一對人人艷羨的神仙眷侶，只恨不得每時(shí)每刻都與彼此黏在一起才好；金夢(mèng)小姐向來(lái)不許我多看別的姑娘一眼，亦不準我時(shí)常去赴友人的約。

因而當我好容易尋得空閑去探望金瀟時(shí)，她竟尾隨在我身后，終究還是發(fā)覺(jué)了這個(gè)被我與雙親保守多年的秘密。

我實(shí)在已記不清當時(shí)的情景。只記得那日金夢(mèng)小姐哭了許久，仿佛斷定眼前這與我幽會(huì )的貓妖便是她的情敵，也不知回去向金員外哭訴了些甚么，第二日我再也未曾尋到金瀟的蹤跡；夜半時(shí)分，金家便抬了一具棺材出來(lái)。

因為心疼自己的掌上明珠，想著(zhù)要眼不見(jiàn)心不煩，金員外也終于下定決心鏟除這個(gè)他與不知名婢子誕下的冤孽，這般打算一了百了了。

于是那晚，我的雙親連夜趕到亂葬崗，將金瀟從死人堆里挖了出來(lái)。

第15章

……

也是阿滿(mǎn)并不知曉的很長(cháng)一段時(shí)日里，僥幸獲救的金瀟其實(shí)就秘密地住在我家的舊宅中，母親給他縫了新衣，父親則教他識了字。

父母確乎已是了解了這一切的來(lái)龍去脈，心下也實(shí)在覺(jué)得造孽；論理我與金瀟也本應比之前更親近些?？晌耶敃r(shí)畢竟受了愛(ài)情的蒙蔽，只當這一切全然錯在金員外，而我所愛(ài)慕的金夢(mèng)小姐則仍是白璧無(wú)瑕，每日只依然與她外出幽會(huì )，與金瀟也漸漸疏遠了起來(lái)。

如此過(guò)了幾年，董鎮愈發(fā)落魄起來(lái)，眼看我家的古玩店一直慘淡經(jīng)營(yíng)，阿滿(mǎn)還要上學(xué)，也實(shí)在再難負擔一個(gè)人的開(kāi)銷(xiāo)；于是父親給他早年一個(gè)在上海灘謀生的友人寫(xiě)了信，希望他能接濟接濟自家出身可憐的遠親，又拿出些零碎的盤(pán)纏，教金瀟到上海謀生去了。

臨走前金瀟給父母磕了頭，道是這一條命是董家救來(lái)的，若他日后得以發(fā)達，定然會(huì )回來(lái)董鎮報恩。

……

不知不覺(jué)間，我走到了自家已然破落的古玩店門(mén)口。

董鎮的市集似乎也荒廢了有些時(shí)候，我鄰居的茶商書(shū)鋪早就紛紛關(guān)店，拖家帶口地不知到何處謀生去了。

我看著(zhù)曾經(jīng)相伴多年的店面早已蒙上一層僵灰的顏色，心下嘆息之余，又隱約從眼前這還未消散的霧氣中嗅到了生冷的鐵銹味；抬起頭的時(shí)候，豆大的血珠已是從那招牌后的房檐滲了出來(lái)，陰凄凄地落在幽涼的臺階，很有一番哀怨的氣息。

金瀟確乎是回來(lái)董鎮報恩的活人?！晌夷?？我又是怎么死的？

……

驀地，我總算想起了自己的死因。

與肺癆去世的父母相比，我其實(shí)死得并不算久；滿(mǎn)打滿(mǎn)算，也是金夢(mèng)小姐與陳家那跛腳丑惡的大少成婚后的事了。

那日阿滿(mǎn)還在上學(xué)，外頭春日的艷陽(yáng)正盛，我獨自坐在店中擦拭著(zhù)柜臺和算盤(pán)，將自己用十個(gè)錢(qián)與一件三彩花瓶換來(lái)的新書(shū)謹慎地抱出來(lái)，還未趁著(zhù)明日的春光多讀幾頁(yè)，眼前卻是烏泱泱地來(lái)了一群兇神惡煞的打手，上前便問(wèn)我是不是這古玩店的老板董一鴻。

我不明所以地應了；為首的卻冷笑一聲，徑直將我從柜臺后摜到地上，就這么圍攻上來(lái)棍棒相加，未過(guò)多時(shí)便將我活活打死在了這里。

我實(shí)在不曉得自己曾經(jīng)惹下過(guò)甚么事端，又苦于難以招架，便只能這么生生受著(zhù)。他們打得極其狠烈，鮮血一直迸濺到了那本已被我擦拭光亮的招牌，視野也被一層朦朧的紅所覆蓋，再也窺不清更多。

臨終前便聽(tīng)到那門(mén)外聞聲趕來(lái)圍觀(guān)的鎮民低聲議論著(zhù)，道是陳家的少奶奶與外人通jian被發(fā)現，陳家大少這便遣人來(lái)找她的jian夫算賬了。

我至今并不知曉金夢(mèng)小姐是否當真做出了丑事，她那傳聞中的jian夫究竟是甚么人，事后又逃往了何方；可她并未向夫家坦承出實(shí)話(huà)來(lái)，逼問(wèn)之下竟推出我來(lái)做了替罪羊，不曾想到自己的夫君竟決絕至此，當即便遣打手來(lái)置我于死地了。

圍觀(guān)的人們這般輕巧地說(shuō)著(zhù)，只道金夢(mèng)小姐婚前便與我相交甚密，雖然從未有人親眼撞見(jiàn)過(guò)，此時(shí)卻全然將我當作了jian夫，也并不會(huì )去質(zhì)疑些甚