先帝無(wú)子嗣，不忍江山旁落，無(wú)奈選了父母皆亡的熙和帝，卻又不甘心如此，楞生生選了三位輔國大臣出來(lái)。

若當年蕭珒（文忠皇帝）順利繼位，他們這一支何故如此憋屈，小心翼翼至此，生怕招了幾代皇帝的眼。

熙和帝對鄭荀有幾分兮兮相惜，移情的味道。

“若這位鄭會(huì )元堪大用，陛下倒是可以稍稍安心了?！备咦远鞯?。

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鄭荀一人去了延康坊南邊的西明寺，據說(shuō)那兒的簽文最是靈驗。

寺中善成大師乃儒玄佛兼通的高僧，常開(kāi)壇論經(jīng)，于士族高門(mén)間頗有幾分名氣。

鄭荀不大信這些，卻只為圖個(gè)心安而來(lái)，近來(lái)兩天他莫名心慌得厲害，明明會(huì )元已是囊中之物。

“施主，我家師傅善成大師邀您一見(jiàn)?！焙鲇行∩畟H雙手合十立于他身側。

西明寺占地極廣，僧侶在前面引路，帶著(zhù)鄭荀穿過(guò)幾間寮房井亭方才停下：“施主，請進(jìn)?！?/br>
善成看著(zhù)剛至不惑之年，他身著(zhù)僧伽梨衣正坐于禪榻間，右手執壺將滾水倒入茶盅內：“卻是唐突，剛才你進(jìn)寺時(shí)我見(jiàn)了你一面，覺(jué)得有緣，這才讓人去請你?！?/br>
鄭荀接住茶盞謝過(guò)：“無(wú)妨?！?/br>
“可否讓我替你算上一卦？”善成遞了紙筆來(lái)。

鄭荀幾乎未加思索，只在紙上落下“六”字。

善成抿著(zhù)唇盯著(zhù)那字久久不說(shuō)話(huà)，低垂著(zhù)頭靜默片刻才開(kāi)口道：“竟是正反象?！?/br>
正卦與反卦同現。

“施主日后必定位極人臣，只是這子嗣姻緣有些怪異?！?/br>
什么子孫滿(mǎn)堂，亦或是煢煢孑立，鄭荀笑笑，并不當回事。

鄭荀出了寺門(mén)，至半山腰時(shí)忽地降起雨。

春雨易病，果然鄭荀回去夜里就發(fā)了高燒。

何璟跟王義第二日見(jiàn)他久久不出現，這才破門(mén)而入，人都已經(jīng)燒糊涂了，直胡言亂語(yǔ)。

三日后便是殿試，二人不敢耽擱，忙尋了個(gè)出診的大夫來(lái)，那大夫藥用了，甚至加重一劑，只人稍微有些好轉，卻又很快復燒

起來(lái)。

換了兩三個(gè)大夫，還是如此。

何璟與王義輪流守了一夜，眼看著(zhù)人都要燒沒(méi)了，二人對看眼，幾乎同時(shí)喟嘆了口氣。

“白日里我們同去鴻臚寺說(shuō)明情況罷?！?/br>
這事可瞞不得。

荒誕夢(mèng)境

四月初六殿試。

鴻臚寺官員將設置御座，再由光祿寺官員排定位次，會(huì )元乃案首，缺席的需鴻臚寺向御前說(shuō)明，重新欽定。

誰(shuí)知道等到天亮，鄭荀這邊竟蘇醒了過(guò)來(lái)，只一直坐著(zhù)不說(shuō)話(huà)，樣子表情有些怪異。

鄭荀兩天未曾進(jìn)食，先就伏在榻間吐了，腹內苦水都讓他給嘔出來(lái)。

“什么日子了？”

見(jiàn)他開(kāi)口，何璟與王義總算松懈下來(lái)。

“四月初五，明日殿試可有礙？”王義問(wèn)道。

鄭荀已能下榻，身子還有些虛弱，慢慢踱步至窗欞前，啞聲道了句：“無(wú)礙?！?/br>
他看向兩人，記得自己去西明寺回來(lái)的路上淋了雨，回來(lái)后頭昏沉得厲害，記得自己如今乃頭名案首。

只那夢(mèng)卻太過(guò)真實(shí)，真實(shí)得令人心生恐懼。

鄭荀未再多說(shuō)什么，望著(zhù)四周長(cháng)吁了口氣。

次日便是殿試。

天剛破曉，三百貢生在大明宮前的丹陛上站著(zhù)，由宮人賞賜宮餅，不過(guò)為了避免殿前失儀，這餅幾乎沒(méi)人會(huì )吃。

熙和帝示意鴻臚寺官員發(fā)放黃卷，考生一一跪著(zhù)接受后，回到自己座位上。

熙和帝先前對鄭荀有七分滿(mǎn)意，此刻看了真人，見(jiàn)鄭荀面如冠玉，更是中意幾分。

鄭荀卻身顫了下。

尤其當熙和帝說(shuō)道：“……不貪為寶，神物自還……”

鄭荀臉色驟變，只死死撐著(zhù)案板才不至于摔倒。

鄭荀自幼記憶過(guò)人，此時(shí)心頭一顫，弓著(zhù)身不由踉蹌兩步，熙和帝這話(huà)，竟與昨日夢(mèng)中分毫不差。

考生兩側聚著(zhù)不少王公大臣，鄭荀站在前排，本就受眾人注目，這會(huì )兒其他考生已展卷答題，只他愣怔在原地。

連熙和帝也側目過(guò)來(lái)。

鄭荀定了定心神，方渾渾噩噩，如默背般執筆寫(xiě)道：“伏惟陛下，臣聞驪龍之珠……臣謹對?！?/br>
熙和帝兩年前親政，這是他親政后首次開(kāi)科舉，題由他親自擬定，有攜私的嫌疑，說(shuō)是談?wù)撁赖?，卻又涉及帝王之心。

該是你的終究還是會(huì )是你的，神物除了那至高無(wú)上的位置，又會(huì )是哪個(gè)？

日落之前，鄭荀終于停筆。三百貢士依次離開(kāi)大明宮。

又次日殿試放榜，傳臚唱名。

巷子里再次熱鬧起來(lái)。

鄭荀連中三元，被賜予“一甲第一名”，狀元及第。

周?chē)寺暥Ψ?，鑼鼓喧天，鄭荀看?zhù)與夢(mèng)中無(wú)異的場(chǎng)景，面上沒(méi)有半點(diǎn)喜色，勉強將報喜人打發(fā)走，自己一個(gè)人回去屋子。

那邊王義與何璟的報喜人隨后至，誰(shuí)也顧不上他。

大概沒(méi)有人能猜到，那位新晉的狀元公，卻獨自一人坐在屋子里哭了。

他知道那只是夢(mèng)，可哪個(gè)夢(mèng)能這樣真實(shí)，似預兆般，一次又一次印證著(zhù)將發(fā)生的一切。

夢(mèng)里的龐六兒可是橫死的。

他沒(méi)有如約回去，只在院子里見(jiàn)到被嚇傻，跪在地上號啕大哭的馮商，還有那懸吊在樹(shù)椏間，尸身早腐爛發(fā)臭的龐六兒。

生得那樣美，會(huì )扭著(zhù)臀兒向他求歡，那么愛(ài)干凈，長(cháng)在鄉間膽子極大的龐六兒。

地上玉鐲被人摔成碎片。

龐六兒終究還是因他而死，夢(mèng)中的鄭荀怕龐六兒死不瞑目，將她葬進(jìn)了龐家的墓地。

_____________________________________注：不貪為寶，神物自還，唐德宗李適，貞元七年殿試題。

歸程

本來(lái)劉氏聽(tīng)著(zhù)劉大的話(huà)還有幾分將信將疑，直至她親自去了西平樂(lè )鎮，見(jiàn)到劉大口中的小娘們。

六兒早梳起婦人髻，原就粗糙的葛布衫裙，她還在腰間覆了塊粗麻布，因常時(shí)間泡在水里，指腹及老繭微微泛白。

若略過(guò)她的臉，龐六兒似乎跟那些在底層掙扎的鄉下村婦并沒(méi)太大區別。

身上甚至有股難聞的魚(yú)腥味，劉氏皺著(zhù)眉，用絲絹掩住口鼻。

“夫人，您看看，今天的鳊魚(yú)、鯽魚(yú)都不錯，若您要……”小婦人搓了搓手，對著(zhù)劉氏諂媚地笑。

劉氏卻未說(shuō)話(huà)，只對著(zhù)她身后的人微頷首，往邊退了退。

幾個(gè)仆從模樣的人徑自上前，一言不發(fā)直接將六兒攤子給掀了，魚(yú)乍離了水，被甩在地上撲騰跳。

周?chē)瞬徽J識劉氏，可一看她這架勢，就不是小老百姓會(huì )有的，一時(shí)間，竟然沒(méi)人敢上前阻止。

龐六兒哪里肯依。

她欲上前爭論，可那些仆從可不是鄉里只會(huì )動(dòng)嘴的無(wú)知婦人，幾下就將龐六兒推倒在地，龐六兒忙護住肚子。

惡仆見(jiàn)狀，不知是誰(shuí)，竟抬腳往六兒腹部踩去。

六兒已是準備跟對方拼命，卻見(jiàn)著(zhù)那馮商光裸著(zhù)上身，掄把大鐵錘沖過(guò)來(lái)，牢牢將六兒擋在了身后：“滾，都給我滾！”

黃損在此處當官數載，劉氏何曾受過(guò)這種屈辱，瞧著(zhù)不屑一顧的面