國主的幺子，十七八歲的少年，明眸善睞，唇紅齒白，柔柔弱弱地跪在大殿正中，美得讓人心驚。

凌燁神情不動(dòng)，面色如常地看著(zhù)下方跪著(zhù)的人，目光卻已經(jīng)冷了下來(lái)。南隰顯然是做過(guò)功課的，他身邊只有楚珩一個(gè)人，想來(lái)是知道他不喜歡女子，特意送來(lái)了這么一位不辨男女的少年，偏偏這少年身份敏感又貴重，不是輕易可以拒絕處置的舞姬歌女。拒絕的話(huà)一說(shuō)出口，無(wú)疑就是在眾目睽睽之下下了南隰國主的顏面，兩國邦交多多少少難免會(huì )受挫。

凌燁在心里冷笑一聲，目光朝大殿里掃了一圈，南隰臨近大胤越州，這少年顯然是被仔細調教過(guò)的，光是低頭跪在那里的樣子，就足夠惹人憐愛(ài)，讓人忍不住捧在手心里疼，他不是不知道南隰的風(fēng)土人情，南隰的美人可不是這種樣子。只怕真正想獻人承恩的，與其說(shuō)是南隰國主，不如說(shuō)是越州的世家。

有一就有二，眼前的這位少年就是敲門(mén)磚，一葉孤城的事情未了，宣寧侯一時(shí)半會(huì )就回不來(lái)，心思活絡(luò )的總算逮著(zhù)機會(huì )，先挑個(gè)皇帝不好直言拒絕的時(shí)候送進(jìn)宮里，屆時(shí)就算是楚珩從漓山回來(lái)了，這人也沒(méi)法再退回去。只要開(kāi)了這個(gè)頭，諸多世家本來(lái)已經(jīng)歇下去的心思就都會(huì )活起來(lái)，一來(lái)二去的，他和楚珩早晚會(huì )有裂痕。

凌燁聲音平淡，謝過(guò)了南隰國主的好意，只說(shuō)南隰紜溶王子遠道而來(lái)，不曾領(lǐng)略大胤帝都皇城的風(fēng)光，命皇宮有司在臨昌殿好生招待。

南隰來(lái)使不懂臨昌殿是皇城何處，見(jiàn)皇帝沒(méi)有拒絕，十分欣喜地拜謝坐下。越州的幾位世家家主神色微僵，皇帝雖然同意讓人住進(jìn)了皇城，可臨昌殿并不是帝王后宮，反而隸屬前廷，說(shuō)白了其實(shí)就是皇宮里待客的地方。但不管怎么說(shuō)，好歹是送進(jìn)了宮里，為首的家主朝紜溶王子使了個(gè)眼色。

陛下在夜宴上收了個(gè)南隰美人的消息很快就在明承殿傳開(kāi)來(lái)了。遠在漓山的楚珩尚且還不知道，小宮女們就先為楚皇后打抱不平起來(lái)。她們在明承殿侍候久了，在凌燁潛移默化的影響下，什么事反而都先緊著(zhù)楚珩了，凌燁自己都得往后靠。

明承殿的掌殿見(jiàn)小宮女們越說(shuō)越離譜，連忙揮揮手讓她們散了，這時(shí)候紫宸殿宮宴已經(jīng)結束了，雖然陛下和宣寧侯平日里極少斥責宮人，對她們一向放縱寬厚，但閑話(huà)私下里悄悄說(shuō)說(shuō)也就罷了，讓陛下聽(tīng)見(jiàn)了到底是大不敬，更何況陛下今日的心情只怕并不會(huì )好。

明月高懸，夜深人靜，重重宮闕巍峨帝都，不知有多少人在這一夜輾轉反側難以入眠。

明承殿燈燭已熄，掌殿從寢宮里退出來(lái)，同手底下的幾位宮人提著(zhù)燈籠朝住所走。

今晚那位南隰的紜溶殿下就已經(jīng)住進(jìn)了皇城臨昌殿，他們中有位新進(jìn)明承殿侍奉的小宮人，不曾見(jiàn)過(guò)楚珩，但晚上奉命按皇家待客之禮去臨昌殿給送了趟東西，見(jiàn)了那位驚為天人的紜溶殿下一面，心下波瀾起伏，到這會(huì )兒都沒(méi)平靜下來(lái)，又聽(tīng)他們談?wù)撈鹆顺?，還是忍不住了一句：“宣寧侯長(cháng)得再好看，也是而立之年了，能比得上十七八歲的少年郎嗎？”

掌殿瞥了他一眼，嗤笑一聲：“比不上？得先看看他夠不夠資格跟宣寧侯比，皇帝的身側哪有那么好站，你以為這么多年陛下身邊只有一位宣寧侯，所有的世家卻都不明著(zhù)反對，憑的只是好看和陛下的喜歡嗎？”

掌殿不禁在心里諷笑，宣寧侯三個(gè)月不在帝都，有些人就坐不住了。

楚珩在陛下身邊十年，拎得清的各大世家都不再主動(dòng)送女承恩，不只是因為陛下心里只有他，更是因為他是大乘東君。能讓這些世家退卻的，從來(lái)都不是皇帝的喜歡，而是他自己。他足夠強大能一個(gè)人站在皇帝身邊，能讓所有反對的人都閉嘴。就算是站在眾矢之的，也沒(méi)人敢對他射出一支箭。

八月十五是中秋，天子恤下，將十五的大朝會(huì )挪到了十七，只在十五商議些亟待處理的朝中要事。饒是如此，一上午的時(shí)間還是都消磨在了宣政殿。

等凌燁處理完政事已是傍晚時(shí)分，折子上有件事他略有些猶疑，便去了皇城前廷的問(wèn)渠閣里查閱古籍，他剛在內殿里坐下，書(shū)還沒(méi)翻上兩頁(yè)，就先來(lái)了位不速之客。

皇帝的行蹤被無(wú)端的人知曉，可不是什么小事，他臉色一沉，帝王威儀立顯。

與此同時(shí)，帝王寢宮明承殿在晚霞暖暉里忽然等來(lái)了已經(jīng)闊別三月之久的大胤皇后。

楚珩路上沒(méi)驚動(dòng)任何人，驟然出現在皇宮，讓明承殿上上下下的宮人們都吃了一驚。

饒是掌殿也不免瞪大了雙眼，以為是自己看錯了：“侯……侯爺？！”

楚珩點(diǎn)頭應了，他一路風(fēng)塵仆仆地過(guò)來(lái)，總算是在十五這天到了帝都，他來(lái)的巧，趕上中秋團圓夜不說(shuō)，還在路上聽(tīng)說(shuō)了一樁“趣事”。

小宮女上前接過(guò)他的披風(fēng)，覷著(zhù)他臉上如常神色問(wèn)了句：“侯爺怎么這么快就回來(lái)了？”

楚珩聲音里聽(tīng)不出喜怒，說(shuō)出的話(huà)卻還是讓小宮女打了個(gè)激靈：“聽(tīng)說(shuō)有人給陛下送了位美人，我趕回來(lái)瞧瞧有多美?！?/br>
盡管她們昨日才一起為楚珩打抱不平過(guò)，但是眼下宣寧侯明顯是“怒”了，偏偏陛下午后又去了前廷那邊，萬(wàn)一恰好再和那位南隰的紜溶殿下在一處，后果簡(jiǎn)直不堪設想。

小宮女頭皮發(fā)麻，和掌殿一起拼命朝外面侍立的人使眼色。

可惜宣寧侯心下了然，眸光一掃，愣是沒(méi)人敢去給皇帝通風(fēng)報信。

楚珩唇角微抬，解下手上護腕，徑直朝問(wèn)渠閣去了。

凌燁手里的古書(shū)又翻了一頁(yè)，紜溶跪在下首，膝蓋酸疼，但皇帝就好像沒(méi)看見(jiàn)他似的，從他行了禮就沒(méi)叫起，他心下惴惴，可想著(zhù)進(jìn)宮時(shí)越州的大人和他說(shuō)的話(huà)，只得咬牙繼續伏在地上。

上首忽然傳來(lái)竹簡(jiǎn)放在桌案上的聲音，皇帝竟然起身走了下來(lái)，紜溶心中一喜，以為皇帝是回心轉意，卻不想皇帝疾步繞過(guò)他，徑直朝他身后走去。

笑容漸漸僵硬在嘴角，紜溶生在南隰皇室，從小就知道為帝者喜怒不形于色，好惡不言于表，可在這一刻，他卻真真切切地聽(tīng)到了大胤天子聲音里毫不掩飾的欣喜：“什么時(shí)候回來(lái)的？”

紜溶心底霎時(shí)酸楚一片，他不可自抑地抬頭看了一眼從外面剛走進(jìn)來(lái)就被皇帝一把擁在懷里的人——

宣寧侯，楚珩。

他沒(méi)來(lái)大胤的時(shí)候是聽(tīng)過(guò)這個(gè)人的，但他還是自信有把握能夠俘獲大胤天子的心。論年齡，他正值青春年少，論長(cháng)相，他是南隰第一美人，論性子，他是所有上位者都會(huì )喜歡的柔順嬌弱惹人憐愛(ài)。

但是此刻看見(jiàn)楚珩的第一眼，他才明白了為什么這個(gè)人可以獨自站在大胤天子的身邊。

宣寧侯不是依附于任何人的菟絲花，