是連進(jìn)也進(jìn)不到這瀟湘公府?？蛇@一次，不同。

不久之前父子間的一席話(huà)字字戳心：

“瑕兒她娘支支吾吾對我說(shuō)，有件事她一直窩在心里頭，沒(méi)敢對我講，現在卻不能不講。瑕兒她……”

“她怎樣？”

“您可記得，當初我們讓她想辦法去弄清祝斗南胸口有沒(méi)有那個(gè)箭疤？”

“不錯?！?/br>
“沒(méi)有?！?/br>
“當然沒(méi)有，這還有什么好說(shuō)？”

“您可知道，當初瑕兒聽(tīng)了她娘的話(huà)后，不假思索，一口就斷定沒(méi)有。還說(shuō)……”

“……什么？”

“祝斗南全身上下，都沒(méi)有任何傷疤……”

……

一盆待開(kāi)嬌花，移入深宮，高高宮墻投下無(wú)邊陰翳，向陽(yáng)的枝葉慢慢枯死，喜陰的花芯暗暗瘋長(cháng)，最終長(cháng)成一株妖艷而孤獨的菌，幽幽散發(fā)著(zhù)有毒的芬芳。

人算不如天算。機關(guān)算盡，卻不想變生肘腋。

吳譽(yù)悔不當初——當初已察得紅杏根淺，恨沒(méi)能削枝強干，現在孽果暗結，一葉焉能再障眼？根株附麗，最怕的就是蔓引株連。一個(gè)不留神，吳家累世繁榮，就全毀在這節外之枝！

面目全非的祝斗南露出似曾相識的笑：“您老費盡心機不就是希望將來(lái)的皇帝投胎在姓吳的女人肚子里么？現在得償所愿，何必自尋煩惱。與其糾纏舊怨，不如化干戈為玉帛，一起為這沒(méi)出世孩子籌算?！?/br>
“你想怎么樣？”

祝斗南站了半天，不請自坐，不慌不忙地道：“今時(shí)今日，咱們也就省了酸文假醋，說(shuō)句粗的，我到了現在這步田地，就是廟門(mén)前的旗桿，光棍一條。反倒是輕身上陣，百無(wú)禁忌?！?/br>
他溫文爾雅的外皮里，一直藏著(zhù)一個(gè)無(wú)賴(lài)潑皮，現在皮開(kāi)rou綻，始露真容。

吳譽(yù)忍耐著(zhù)：“你……到底打的什么主意？”

祝斗南卻又話(huà)鋒一轉：“也未必當真就是孤身一人，就算全天下都背棄我，起碼，還有您那癡心不悔的孫女?！?/br>
“我吳家的人……自有吳家管束！”

“是么？如果您真的能全局盡掌，也就沒(méi)有這意外之喜了?！?/br>
“你……你不要大言不慚，你當這是什么地方？一個(gè)來(lái)歷不明居心叵測之人，只要老夫一聲令下，定教你有來(lái)無(wú)還！”

祝斗南打個(gè)哈哈：“有貴妃娘娘殉身相陪，倒能做個(gè)風(fēng)流鬼。只是婦人心性，把該說(shuō)的不該說(shuō)的都向人傾述，還‘述不盡柔腸苦處’?！?/br>
吳譽(yù)一呆，軟肋隱隱作痛，撐持了半餉，早已是色厲內荏，身子向后一塌，頹然道：“你……”

“我想跟老國公您，合作。祝北極他喜歡代人奔命，就讓他去奔，等到時(shí)機成熟，我再及瓜而代。只要我一恢復王位，定會(huì )全心全力輔助貴妃嬌兒登上大位，這一點(diǎn)，老國公不會(huì )有所懷疑吧？”

“說(shuō)得容易，你這幅尊容，誰(shuí)會(huì )信你是鐘離王？”

“這正是我想向老國公您討要的一點(diǎn)點(diǎn)條件?！?/br>
“什么條件？”

“兩件事。第一件很容易，一個(gè)月之內，我要得到東海的鮫珠膏，幫我恢復容貌。第二件，有一件事，還請老國公代為打聽(tīng)?！?/br>
“你想打聽(tīng)什么？”

“我這次在張家口，籌措一件大事，幾乎成事……”

吳譽(yù)敏銳道：“什么事？”

祝斗南輕描淡寫(xiě)：“過(guò)去了，不提也罷?？傊?，有人壞了我的大事。我猜韃靼軍中，藏有朝廷的細作?！?/br>
“如果有，那便是凌霜局?！?/br>
“既然老太師心中有數，便要偏勞了?！?/br>
吳譽(yù)似是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，默坐片刻，目光忽然一利：“你會(huì )真心同我合作？你難道能不計較，我們這些年來(lái)的恩怨？”

祝斗南仰面而笑：“您真當我是那斗筲之輩？況且，當年，您窮追不舍的，是我母親，被您手下一箭重傷的，是祝北極。說(shuō)起來(lái)，我和您之間，并沒(méi)有什么深仇大恨?！?/br>
————————————————————————

“父親，祝斗南狡猾多端，而今又是破罐破摔，我們當真要跟他乘一條船？”

“他這個(gè)破罐子，拴著(zhù)咱吳家最精貴的瓷器。你養的好閨女??！”

吳伯塤冷汗直流，忙低下頭：“是兒養女不教?！?/br>
吳譽(yù)憂(yōu)心道：“不過(guò)，對于他，我總是不能放心，總覺(jué)得他藏著(zhù)什么陰謀，并沒(méi)有和盤(pán)托出?！?/br>
當然不能和盤(pán)托出。祝斗南走出府門(mén)，街面上熙來(lái)攘往，他壓了壓頭上的斗笠，朝僻靜處的小酒館走去。如果讓吳譽(yù)知道，承平帝從未寵幸過(guò)吳貴妃，這一胎，根本就是無(wú)法混珠的魚(yú)目，甚至是隨時(shí)會(huì )引燃的火線(xiàn)，他還會(huì )來(lái)趟這趟渾水么？老狐貍只會(huì )壯士斷腕，毫不猶豫地落掉這個(gè)孽胎。吳貴妃已經(jīng)開(kāi)始顯懷，再瞞不得幾日，一旦事發(fā)，便失卻了挾制吳家的籌碼，所以他才急于尋找鮫珠膏。而這段時(shí)日，正好讓祝北極頂替一陣，即便孽胎敗露，也當無(wú)礙。如果吳瑕夠蠢，就和血獨吞下，抵死不招認jian夫；如果她水性楊花，供出他來(lái)以求自保，那就御前對峙吧，他身上有幾處胎記、痣痦，祝北極卻并沒(méi)有，大可查驗，皇上多半會(huì )以為她是胡亂攀誣。

三日后，廉厲入瀟湘公府。

“岳丈大人?！币晦旁庞诎干?，“請您過(guò)目?！?/br>
幾年前，拱衛司指揮使滿(mǎn)春暉死于一次‘意外’墮馬，之后，副指揮使廉厲便順理成章地扶正。由于皇上厭戰、吳家主和，廉厲對凌霜局毫無(wú)興趣，甚至幾度想荒廢，局中各類(lèi)密檔早已蒙塵。這次奉了吳譽(yù)之命，廉厲幾乎將凌霜局挖地三尺，卻并沒(méi)有什么發(fā)現。他暗自思索，覺(jué)得以滿(mǎn)春暉生前穩重性情而言，重要文卷不會(huì )藏在局中，便又尋了個(gè)借口到他京中舊宅大行搜查，終于被他發(fā)現——

“什么？”吳譽(yù)捏著(zhù)文卷的手微微發(fā)抖，不知是震驚還是興奮，“哈哈——哈哈哈哈哈哈哈——”

一張繪有菊花烙圖的紙，一點(diǎn)一點(diǎn)被燭火舔蝕。

“量?jì)骸眳亲u(yù)被煙氣熏得瞇起了眼，“不要著(zhù)急?！?/br>
——————————————————————

西安府，布政使司大堂，一人風(fēng)塵仆仆：“下官宣府鎮參政李長(cháng)全，有重大軍情稟告吳大人。這是孫總兵公函，請大人過(guò)目?！?/br>
吳仲篪穩坐堂中，一邊接過(guò)公函一邊問(wèn)：“宣府鎮的事，為何跨省來(lái)陜西？”

“所涉之人，已至山、陜邊界?！?/br>
“哦？那為何不就近去大同鎮？”

李長(cháng)全急憤交加：“此事事關(guān)重大，萬(wàn)萬(wàn)不能讓越家人橫加干預！”

“越家世代忠良，滿(mǎn)門(mén)英烈，李大人不要出言不遜?！?/br>
李長(cháng)全切入正題：“吳大人，下官在宣府鎮，獲知有人里通外邦，意圖謀反?！?/br>
“什么？何人如此喪