征？”

“因為……”吳譽(yù)喝了一口茶，放下，“假王子，卻是真皇子?！?/br>
吳伯塤就好像置身于連番的潮水中，終于被這堆疊而起的大浪掀了個(gè)跟頭，半天才倉皇道：“什、什……么？不、不可能……李賢妃、莊嬪、劉美人的孩子，早都夭折了。其余的，還未足月就失了胎……”

“你說(shuō)的，都是宮里的。宮外的呢？”

宮外？王馨瑤？就像兩道閃電驟然交匯，照得記憶雪亮，吳伯塤一下子想了起來(lái)：

“王覃？”

二十四年前，王覃是督察院中一名御史，以風(fēng)骨峻峭、下筆如刀著(zhù)稱(chēng)，他對當朝的粉飾太平、畏敵怯戰痛心疾首，屢屢上書(shū)進(jìn)諫，言辭犀利。承平帝對此深?lèi)和唇^，每每不予理睬甚至嚴加斥責?？赏躐敛粴怵H，凝數年之力寫(xiě)下一份，當時(shí)在朝野中廣為流傳，鼓舞人心，影響不可謂小。承平帝一怒之下終于撕下了‘不因言獲罪’的偽面，將他問(wèn)斬，家中女眷全部沒(méi)入宮中。

那是一個(gè)百花次第爭先出的春日?？粗?zhù)窗外的深淺紅粉，承平帝心情頗佳，本打算是夜臨幸坤寧宮，和酒服了沉香鹿茸丸。因時(shí)辰尚早，承平帝命司樂(lè )帶來(lái)樂(lè )人，在乾清宮中調弦助興。

可偏偏唱的一首曲，正是王覃生平所填。承平帝勃然大怒，重責司樂(lè )后，余怒未消，問(wèn)起王覃后人。王家小女兒王馨瑤，已沒(méi)入后宮為婢。承平帝本以為，這塊又臭又硬的破石頭縫里長(cháng)出的，也必是枯枿朽株，正好喚來(lái)折辱責打一番解氣。

誰(shuí)想世上不單有洛中香，也有巖中秀。那一夜，蕩漾著(zhù)二八春華的綽約嬌波，不讓牡丹獨占。

可東君最是無(wú)常，春來(lái)春去無(wú)跡。

次日一早，承平帝心生悔意，只道鹿茸亂性，拂袖而去。隨即而來(lái)的，依然是一碗落胎藥。

無(wú)論承平帝、吳皇后還是吳家，都當那是一場(chǎng)來(lái)不多時(shí)去無(wú)覓處的春夢(mèng)，并未放在心上?？墒畟€(gè)月后，時(shí)任拱衛司指揮副使的王弼將一個(gè)初生男嬰秘密送入宮中。

整個(gè)吳家震動(dòng)了，這才后知后覺(jué)地查出，王馨瑤是王弼遠方的一個(gè)堂妹。王覃生性孤高，生前不肯攀援王弼這根高枝，平日里并無(wú)往來(lái)，外人并不知道他們之間的親戚關(guān)系，這才讓吳家疏忽了。那碗落胎藥的失效和王馨瑤的出宮，一定是王弼使了什么手段。

承平帝生為嫡長(cháng)，卻幼而失祜，對庶出子的忌憚，幾乎到了揪心扯肺的地步。這種恐懼在那些無(wú)依無(wú)靠的日日夜夜里隱秘生長(cháng)，已經(jīng)扎進(jìn)他的血rou，根深蒂固。即便最終繼承大統，他依然厭棄庶出兒女。更何況，二十多年前的承平帝風(fēng)華正茂，根本沒(méi)有擔心過(guò)皇嗣血脈。他絕不會(huì )為了一晌貪歡而落下‘私幸罪女’的瑕疵、違背‘無(wú)異生之子’的誓言，因此，勒令王弼速將此子送出宮遺棄。

吳家人舒了一口氣，可不敢再大意，斬草必須除根。往后的數年里，廉厲利用職權布下天羅地網(wǎng)，上天入地地追殺母子二人。終于在七年之后的一個(gè)元宵之夜，找到了他們的行蹤。

吳伯塤已憶起大概：“當年廉厲親自出馬，一箭穿胸透背。雖然那孽種滾下山坡被大雪所埋，沒(méi)有找到尸身，可一個(gè)七歲小兒，能經(jīng)住廉厲一箭？就算他大難不死，也應該落下疤。兒已三番四次確認，祝斗南的胸口的確沒(méi)有箭疤?！?/br>
“那是因為……”吳譽(yù)吸了一口氣，緩緩呼出，“二十三年前的張家村里，王馨瑤生下的，不是一個(gè)，而是一雙?！?/br>
吳伯塤再次驚呆：“一——雙……”

“王馨瑤生下第一個(gè)孩子，接生的張氏急忙將他交給等待的王弼，王弼即刻送嬰兒入宮?？蓻](méi)多久，王馨瑤再次作動(dòng)，生下第二個(gè)。想必，王弼送子入宮時(shí)，也當王馨瑤只有一子。當時(shí)，除了王氏和張氏，世上再沒(méi)人知道，其實(shí)，是一胎雙胞?！?/br>
“兒想起來(lái)了?！眳遣畨_忽道，“去年張掖之戰后，韃靼不同意用奮武王換他們的王子，皇上說(shuō)了一句話(huà)，他說(shuō)‘怎么會(huì )有人不想要回自己的兒子’，現在想起，大有深意。兒本以為他指的是韃靼汗，不曾想，指的其實(shí)是他自己。父親的意思是，皇上后來(lái)又反悔了，想要找回流落民間的骨rou？”

“張掖大捷，是在你jiejie大去之后，皇上少了一層顧忌。另外，他已年近半百，不復當年，仍然沒(méi)有皇嗣。當年不在乎的，自然重要起來(lái)，改變初衷，也是合情合理?！?/br>
“父親單只憑這一點(diǎn)，便懷疑了祝斗南的身份？”

“以皇上的性情、心胸，竟肯接回尚孝王的兒子，還封為鐘離王，實(shí)在匪夷所思。如果單只為了安撫太后，大可封一個(gè)世子，再多加賞賜了事?？蓞s一定要越次封為親王，還是鐘離王，太子守中京，這是人人知道的，皇上難道不怕這位一手栽培的鐘離王一力主戰、堅決迎父還朝么？”吳譽(yù)搖了搖頭，“記住，無(wú)論何時(shí)，皇上也絕不會(huì )讓尚孝王回來(lái)?！?/br>
皇上少年時(shí)不喜三弟，年長(cháng)后又懼怕兄終弟及，這本不是什么秘密，可見(jiàn)吳譽(yù)說(shuō)得森然，吳伯塤還是問(wèn)了句：“畢竟親生兄弟，又沒(méi)有深仇大恨，為何如此決絕？”

吳譽(yù)有些疲倦：“有些事，你還是不必知道?！毙艘恍?，他接著(zhù)說(shuō)道，“為父當時(shí)便令廉厲密查，果然，發(fā)現了一樁可疑之事。監禮司的一個(gè)太監曹榮，死了。年紀輕輕無(wú)疾而終，雖然有些奇怪，卻也不算什么大事?？伤募揖祠[進(jìn)宮中，說(shuō)他是死在榆林鎮的任上，要求按軍功多加撫恤。廉厲查過(guò)，這個(gè)曹榮，并沒(méi)有什么軍務(wù)，他能去邊關(guān)，就一定是奉了什么密令。他雖職位不高，卻是王弼的義子、心腹，在那個(gè)時(shí)候悄悄去榆林鎮，到底是什么樣的密令？”

“榆林鎮……祝斗南還朝之前……”時(shí)空交疊，影影綽綽，吳伯塤道，“祝斗南入關(guān)，就是經(jīng)由榆林鎮。父親的意思是，曹榮密去榆林鎮，與這件事有關(guān)？”

“十六年前，盛國威出使韃靼，回來(lái)后稱(chēng)尚孝王有一子，大概，是真的?？蔁o(wú)論有沒(méi)有這個(gè)王子、王子是什么樣的人，在榆林鎮，他搖身一變，成了祝斗南。這偷天換日之人，又是誰(shuí)？”

吳伯塤心中一震：“越孝？”

“為父當時(shí)猜想，應該是越孝。這才像是皇上的做法。一來(lái)，越孝一向謹小慎微；二來(lái)，讓越孝除掉尚孝王的兒子，也就斬斷了越家與太后之間的聯(lián)系。越孝果然謹慎，廉厲派人去榆林鎮密查，查到些蛛絲馬跡，卻也不敢斷定。時(shí)近年底，為父便想了個(gè)法子，以瓷瓶相試。當時(shí)朝野一片主戰之聲，榆林御史又送遞萬(wàn)人請戰血書(shū)，此時(shí)越孝再貢來(lái)一支‘福國’瓷瓶，皇上心中會(huì )作何想？”

“皇上會(huì )以為，越孝是在用真假王子之事作為要挾，逼皇上賜予兵權、許他出擊韃靼?！?/br>
“