兒謝太后娘娘榮恩?！?/br>
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圣華宮熟悉暗香與主人雍容氣度，同樣牽引出潔兒內心深處殘留的皇宮舊情。遲疑許久，終於開(kāi)口回應太后「潔兒有幸，蒙皇室錯愛(ài)，太后恩德，點(diǎn)滴銘心，無(wú)奈緣薄，未能盡孝?！?/br>
太后聽(tīng)畢，支起身子，高舉手扇，無(wú)聲揮退一屋奴仆。

「潔兒，起身上前來(lái)，再陪哀家坐聊一回?！固笳Z(yǔ)氣飽含溫情，也有心疼。

潔兒低著(zhù)頭應答，緩緩起身，蓮步登至階頂，側朝太后跪坐於榻椅前，熟稔地接過(guò)她遞上的扇柄，徐徐搖動(dòng)。太后微微閉眼，吐納沁涼帶芳甜的陣陣微風(fēng)，眼縫映入潔兒白皙纖腕上鏈磨紅痕，裙擺斜露出的腳踝亦有烏青紫印。太后見(jiàn)那傷痕染愁，起身端坐，命人取來(lái)外敷藥。并一把扶起潔兒，要她於身旁坐下，親自為她上藥。

潔兒不料太后關(guān)愛(ài)至此，近日積累的委屈涌上心頭，止不住默然垂淚。

太后看著(zhù)潔兒，語(yǔ)帶悔恨道「好孫兒，是哀家糊涂，本意眷疼卻反教你受苦。早知今日，三年前哀家定把你留在宮中。太子妃，王妃好歹都是孫媳婦，總強過(guò)什麼中將軍偏房妾室……玄平那孩子若有你陪侍，不定早開(kāi)枝散葉，不致性情乖僻?！?/br>
潔兒聽(tīng)太后提起玄平，口氣仍是擔憂(yōu)帶氣，心頭一揪急問(wèn)「玄……三王爺，過(guò)得不好麼？」

提起玄平，太后失落語(yǔ)氣更添鄙喪「他啊……對朝政漠不關(guān)心，妻妾成群卻無(wú)子嗣。老往醫務(wù)部進(jìn)也就罷了，近來(lái)竟沉溺樂(lè )藝部…總之，自和妃死後，那孩子益發(fā)目中無(wú)人，圣上又擺明縱容，怎叫哀家舒心?！?/br>
太后見(jiàn)潔兒歛眉低頭，若有所思，想是念及玄平，余情蕩漾，心疼了吧。又憶起當年對兩人的試探，不禁一嘆「唉…造化弄人，潔兒，女子首重婦德，既已配許郎君，前緣往事就當一場(chǎng)夢(mèng)，哀家重提，僅是圖個(gè)心安?！?/br>
潔兒強打精神，心想玄平做的事或許不得太后歡心，但聽(tīng)來(lái)圣上是支持的。擔憂(yōu)釋?xiě)厌?，她朝太后嫣然一笑「潔兒明白，常言?xún)簩O自有兒孫福，日後還望娘娘珍重鳳體?！?/br>
太后點(diǎn)頭稱(chēng)許「說(shuō)得是。對了…潔兒，出嫁定於幾時(shí)？」

潔兒答「回太后，下月初十?！?/br>
太后推算著(zhù)，驚喜道「尚有月余，不如留在宮中好生休養，也陪陪哀家?！?/br>
檍潔有些錯愕，不解太后盛情用意，卻也只能伏地稱(chēng)謝，接著(zhù)與太后一同午膳。

但檍潔沒(méi)料到座上賓竟是眾皇子。進(jìn)食中她慢慢回想起，這每逢初一皇孫陪皇祖母用午膳的規矩，為此午膳還特別延至未時(shí)。

有檍潔在旁，用膳過(guò)程太后異常愉悅，皇孫們也爭相回應兒時(shí)與檍潔的同窗趣事。開(kāi)頭太子一見(jiàn)檍潔，思及她驗身未過(guò)才結不成夫妻，尷尬使他扭捏微慍。但最終不敵太后勸說(shuō)，以茶代酒不情愿地一同舉杯恭賀潔兒meimei。

可惜檍潔心念之人始終沒(méi)見(jiàn)著(zhù)──那早已屏除這筵席之外的三皇子。

＊＊

此刻三皇子早用完午膳，正端坐王府書(shū)房。

胡管事悄悄近門(mén)移步至他身旁，遞出摺子輕聲道「三爺，這是今日皇詔謄錄?！?/br>
三爺沒(méi)為此抬頭，仍專(zhuān)心看著(zhù)手上書(shū)卷，胡管事也不再出聲，拿著(zhù)摺子靜靜候著(zhù)。

玄平手指準備翻頁(yè)前，下巴微微左移，緩緩出聲「嗯……擺那，我等會(huì )看?！?/br>
「是，三爺」胡管事這才將摺子恭敬擺於三爺伸手可及的邊角上，退後兩步「奴才告退?！?/br>
三爺瞄向皇詔謄錄，遲疑一陣，出聲叫住胡管事，同時(shí)放下手上書(shū)本「等等」

胡管事聽(tīng)聞趕緊上前，躬身「三爺有何吩咐？」

三爺取來(lái)摺子，掃看內容，平靜地問(wèn)「茶她喝了嗎？」

胡管事心想，三爺終歸是按耐不住，這魏檍潔還真是奇特，能讓一向不問(wèn)世事的三爺如此牽掛，要是他看到圣上下詔將她許配給齊展豐為妾……「回三爺，喝了。您交待的，也如實(shí)說(shuō)給那姑娘聽(tīng)?！?/br>
玄平雙眼定在摺上齊展豐加官進(jìn)奉的文字，跟著(zhù)順讀至賜婚片段，情緒仍似無(wú)波湖面般平靜「她有何反應？」

胡管事想了想「微怔，後慎重點(diǎn)頭?！?/br>
玄平闔上摺子，接著(zhù)起身轉看側墻軸畫(huà)，淡淡出聲「你下去吧?！?/br>
「是，奴才告退?！?/br>
胡管事帶上門(mén)後，玄平伸手觸摸畫(huà)上的梔子樹(shù)，臉上泛起淡淡微笑，想像檍潔微怔，後慎重點(diǎn)頭。的模樣，三年前他見(jiàn)過(guò)那神情。

當時(shí)他問(wèn)檍潔喜不喜歡他……

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那日他懷里揣著(zhù)臨別贈禮，躲在圣賢殿外，等著(zhù)檍潔自慎學(xué)堂出來(lái)。但見(jiàn)她身後跟著(zhù)他同父異母的兄弟們，又隱起身走避。

「潔兒，你明日出宮，這之前還想我們陪你去哪玩？」下了早堂，皇子們圍著(zhù)潔兒?jiǎn)?wèn)。

檍潔搖搖頭「不了，我想去找太后說(shuō)說(shuō)話(huà)?！?/br>
太后？皇子們舉旗投降，面面相覷後由老四發(fā)難「那……你自行去吧，恕不相陪，我可不想又被她老人家留下來(lái)背書(shū)?！?/br>
檍潔插腰揚臉道「誰(shuí)叫你們不用功，人家玄平都不怕背書(shū)?！?/br>
二皇子不服氣，高聲嚷回「玄平？你哪次見(jiàn)太后問(wèn)過(guò)他？」

檍潔搜索回憶，太后跟皇后好像連正眼都沒(méi)瞧過(guò)玄平，怎會(huì )考他學(xué)問(wèn)讓他表現。她突然很想玄平，想知道他正做什麼，該不會(huì )又在啃書(shū)吧？

「反正潔兒要去見(jiàn)太后，不跟你們說(shuō)了?！?/br>
檍潔朝太后寢宮方向走去，趁無(wú)人注意時(shí)，偷偷彎到西苑藏書(shū)閣，見(jiàn)無(wú)人守衛，悄悄推門(mén)溜進(jìn)去。闔上門(mén)後，一陣紙霉味飄來(lái)，一排接一排高聳連頂的柜子，連四面墻都占滿(mǎn)了書(shū)籍，陽(yáng)光幾乎透不進(jìn)來(lái)。

檍潔心想，藏書(shū)閣缺乏日照，陰暗潮濕，書(shū)本擺上一年半載絕對生蟲(chóng)，難怪要定期曬書(shū)。她吸了幾口霉味，忍不住打了個(gè)噴嚏，揉揉鼻子，快步朝最底那間有開(kāi)窗的小書(shū)房走去。

見(jiàn)房門(mén)半開(kāi)，檍潔得意地在心里想著(zhù)「就知道你在這?！垢?zhù)躡手躡腳跨門(mén)檻，接近背對她端坐桌前，朝窗借日光同時(shí)翻看好幾本書(shū)的玄平。

玄平聽(tīng)到腳步呼吸，和淡淡梔花香，出聲喚她「是檍潔麼？」心想她剛不是要去見(jiàn)太后？

潔兒從暗處走出，嘟著(zhù)嘴回「真沒(méi)趣，又叫你發(fā)現了?！闺S後走至他身旁。

「也只有你會(huì )到這兒找我?！剐铰淠瘏s滿(mǎn)足。

潔兒撐著(zhù)下巴，肘倚那紅木方桌，眼溜溜看向玄平面前兩三落書(shū)本「你在看什麼？……皇帝內經(jīng)、xue位圖、草藥集……看起來(lái)好深奧?！?/br>
「是不容易懂?！?/br>
潔兒指著(zhù)褐色獸皮封包的書(shū)本問(wèn)著(zhù)「這本是什麼？字好奇怪，好像蚯蚓?！?/br>
玄平臉色一沉道「這是我娘留給我的，也只有我看得懂?！?/br>
潔兒不想他為