感覺(jué)鹽澤拍拍他的肩膀，甲斐谷這才松了口氣。

「你不用對我覺(jué)得過(guò)意不去啦。我知道這是你上司的意見(jiàn)，而且稿件被退也是常有的事?？上У氖?，這次作品我還滿(mǎn)有信心的說(shuō)?！?/br>
鹽澤搔搔后腦勺。

「得重做才行吧?什么時(shí)候要交件?」

「嗯……課長(cháng)說(shuō)十天之內，詳情會(huì )在電郵上說(shuō)明?！?/br>
「我知道了?！?/br>
能跟許久未見(jiàn)的好友共事本來(lái)值得高興，卻沒(méi)想到會(huì )如此出師不利。

「那新稿完成后我再送過(guò)去?！?/br>
一副雨過(guò)天晴模樣的鹽澤笑著(zhù)對甲斐谷說(shuō)。

「被退稿是我力有不殆，你別放在心上了?！?/br>
聽(tīng)到朋友好心的安慰，甲斐谷又差點(diǎn)想哭了。離開(kāi)了七又l／2事務(wù)所后，他垂頭喪氣往車(chē)站走去。雨還沒(méi)停的街道上，到處都是坑坑洞洞的小水洼。沒(méi)有避開(kāi)水洼行走的甲斐谷，濺濕的褲管愈來(lái)愈沈重起來(lái)。

他滿(mǎn)腦子都是被退件的龍圖案。就算想轉移心思，也忘不了藤原那嘲諷的嘴角和鹽澤失望的表情。

先不論會(huì )不會(huì )賣(mài)，龍的圖樣的確是個(gè)好設計。雖然課長(cháng)不采用，他仍堅持己見(jiàn)地做了抗議，并不是對方說(shuō)不行，他就二話(huà)不說(shuō)地退下。他已經(jīng)盡了對朋友的義務(wù)。

聽(tīng)到附近傳來(lái)轟隆隆的聲響，灰色的天空猛然掠過(guò)一道閃電，行人的驚呼聲混著(zhù)雨聲此起彼落。在加快腳步的人群中，甲斐谷茫然仰望著(zhù)閃現亮光的天空。愈來(lái)愈昏暗的天色，好像在責備沒(méi)想到后果就亂開(kāi)支票的自己。

我沒(méi)做錯，那不是我可以控制的結果。就算我拚命抗議也沒(méi)用。拚命…拚命……想到這里，甲斐谷忽然自問(wèn)，當真這么無(wú)奈、毫無(wú)辦法嗎?

馳騁過(guò)天空的閃電照亮了甲斐谷的臉。他能做的除了以言語(yǔ)反擊藤原外，難道就別無(wú)其他了嗎?

在白線(xiàn)般落下的大雨中，甲斐谷凝視著(zhù)對面步道模糊的景色。過(guò)了足足十分鐘后，他用力握緊撐著(zhù)雨傘的右手。

然后他轉過(guò)身，在滂沱大雨中朝著(zhù)剛才離開(kāi)的鹽澤事務(wù)所，也就是七又1／2事務(wù)所的方向飛奔而去。

一到公司就要全體開(kāi)會(huì )，甲斐谷停不了打個(gè)不停的呵欠。連坐他旁邊的長(cháng)田都看不下去，咬耳朵叫他拜托嘴遮一下好不好d?他低下頭忍住呵欠，但接下來(lái)的還是連續不斷的呵欠。他想睡到連站著(zhù)都可以睡著(zhù)。

他抬起頭，正好跟站在部長(cháng)旁邊的藤原四目相交?？吹贸鰧Ψ窖凵裰械呐鹫訜?zhù)，或許是對一大早就呵欠連天的員工不滿(mǎn)吧。但藤原的視線(xiàn)絲毫沒(méi)有影響到甲斐谷，因為他擁有足以和睡意及呵欠相抗衡的理由。

近十分鐘左右的會(huì )議結束后，大家都回到各自的崗位上。甲斐谷直接往藤原的辦公桌走去。

「藤原課長(cháng)，您有時(shí)間嗎?」

正盯著(zhù)電腦螢幕的藤原只瞥了他一眼。

「什么事?」

「有事情要向您報告，麻煩您撥冗聽(tīng)一下?！?/br>
瞄了一眼手表，藤原告訴他在十分鐘之內說(shuō)完。。

「就是關(guān)于之前七又l／2事務(wù)所提出的KASHA系列龍圖樣的設計案……關(guān)于龍這個(gè)素材……」

藤原明顯地皺起眉頭。

「我不是說(shuō)了退稿嗎?」

甲斐谷把手上的資料遞給藤原。

我做了一份關(guān)于龍設計的問(wèn)卷調查，請您看一下這份資料?！?/br>
即使遞出去，藤原似乎也沒(méi)有接過(guò)的打算。甲斐谷兀自把資料放在桌上。

「我是請高中和大學(xué)同學(xué)幫我做了調查，總共有近八百份問(wèn)卷。我已經(jīng)輸入電腦做好書(shū)面資料了?！?/br>
始終神情冰冷的藤原還是沒(méi)作聲。壓抑住內心的焦急，甲斐谷開(kāi)始說(shuō)明資料。

「首先是關(guān)于龍這個(gè)圖案給人的感覺(jué)，根據年齡層不同而有相異的結果。十歲到二十歲中段的受訪(fǎng)者覺(jué)得帥氣。很酷，二十歲后段則認為是壞壞的及另類(lèi)?！?/br>
藤原這才終于打開(kāi)資料第一頁(yè)。

「我還問(wèn)了其他問(wèn)題。比如會(huì )不會(huì )想用以龍為圖案設計容器的化妝品，有百分之九十以上回答會(huì )想用用看?！?/br>
愈說(shuō)愈起勁的甲斐谷，最后像獻寶似地從西裝口袋拿出一樣東西。

「我請認識的人幫我做了一個(gè)龍圖樣的乳液瓶樣品，大小是原產(chǎn)品的二分之一?！?/br>
這下連藤原都露出了驚訝的表情。龍圖樣的瓶身，以銀色系鋼鐵為材質(zhì)，頭部朝下的龍蟠踞在瓶身上。龍的部分除了鋼鐵色之外，還加上了綠色涂料，摸起來(lái)有種粗糙的觸感。瓶蓋部分舍棄了一般常用的轉開(kāi)式，而改以單手即可開(kāi)啟的彈簧蓋。另外一個(gè)巧思則是用龍尾盤(pán)成蓋子的形狀，只要輕壓或推就能打開(kāi)。藤原雖然接過(guò)樣品，卻依舊面無(wú)表情也不說(shuō)話(huà)。

「課長(cháng)，關(guān)于下個(gè)禮拜的企劃會(huì )議……」

聽(tīng)到從甲斐谷身后傳來(lái)久家的聲音，藤原這才抬起頭來(lái)。

「我這邊工作人員的資料可以現在給您嗎?」

「好，就放在桌上吧?！?/br>
把資料放在桌上的久家，順便瞥了一眼藤原手上的樣品。

「課長(cháng)，那是新產(chǎn)品的模型嗎?」

沒(méi)有回答的藤原反問(wèn)久家：

「你覺(jué)得這個(gè)設計如何?」

藤原把二分之一縮比的模型遞給久家。久家接過(guò)去之后先試試觸感，再開(kāi)關(guān)了幾次瓶蓋。

「很不錯啊，好可愛(ài)?！?/br>
聽(tīng)到好可愛(ài)。這個(gè)意外的評語(yǔ)，甲斐谷差點(diǎn)軟腿。

「應該不是可愛(ài)，而是好酷吧?」

聽(tīng)到甲斐谷的抗議，久家忙，說(shuō)得也是，抱歉、抱歉地聳聳肩。

「我很喜歡龍的圖樣，而且把龍的尾巴設計成瓶蓋還真有創(chuàng )意呢。雖然不是什么精心包裝過(guò)的化妝品，但如果男友家有一罐的話(huà)，會(huì )下意識想拿起來(lái)看看?！?/br>
得到來(lái)自女性的好評價(jià)后，受激勵的甲斐谷振奮地握了握拳。五天前，他在大雨中下定決心，要盡自己所能去努力……。不是嘴上說(shuō)說(shuō)，而是要付諸行動(dòng)，把該做的事一次做完。即使會(huì )被人說(shuō)是執迷不悟，他也要盡力而為。

他首先回到鹽澤的事務(wù)所，提議再以龍的設計去試試看。已經(jīng)被拒絕過(guò)一次的鹽澤本來(lái)態(tài)度消極，但見(jiàn)甲斐谷如此熱心，也就被說(shuō)服地點(diǎn)頭了。不過(guò)怕萬(wàn)一不成功的話(huà)，會(huì )害把一切孤注一擲在龍設計上的鹽澤沒(méi)工作，便叫他邊設計新稿邊進(jìn)行龍設計的推廣案。

認為光是紙上談兵沒(méi)有實(shí)感，而提議要不要做樣品的人是鹽澤。聽(tīng)到甲斐谷說(shuō)沒(méi)有做樣品的門(mén)路，鹽澤就去拜托自己在專(zhuān)校時(shí)代認識的朋友，

不能只一昧依靠別人，甲斐谷也開(kāi)始積極行動(dòng)起來(lái)。為了堵藤原的嘴，他自制了問(wèn)卷寄給國高中、大學(xué)的朋友或認識的人，全都是為了收集能否接受龍設計的資料。為了讓行動(dòng)更有效率，甲斐谷給自己限定了五天時(shí)間去收集問(wèn)卷及做資料分析。