也聽(tīng)聞，丘陽(yáng)之宗廟社稷，俱已成為我穆國之人的庇所！此亦為國君之意！國君有言，非常時(shí)期，開(kāi)宗廟社稷助穆人渡過(guò)難關(guān)，絕非是對先祖之不敬。倘因賑災不力，令我萬(wàn)千穆國子民無(wú)瓦覆頂，此才是對先祖之大不敬！”

“父老國人，你們有如此國君，上天豈會(huì )不喜？祖宗又豈會(huì )不加以庇佑？誠然，如今前方戰事有所滯阻，但想想吧，你們的國君，睿智勇猛，從前何曾敗于敵陣？你們的兒郎，無(wú)一不是銳士，天下又有哪一國的武卒能直面抗擊？捷報必來(lái)！你們只需安心，聽(tīng)從邑君安排，等渡過(guò)目下寒冬，待來(lái)年春暖，一切都會(huì )好起來(lái)的！”

隨著(zhù)阿玄開(kāi)口，四周穆人的神色，漸漸變的激動(dòng)了起來(lái)。

“我等謹遵君夫人之言！”

“恭迎國君勝歸！”

“穆人必勝！”

等她說(shuō)完，眾人變得激動(dòng)萬(wàn)分，甚至有人眼含熱淚，呼喊聲此起彼伏，爭相朝她下跪。

阿玄微笑頷首，請眾人起身，最后看向了邑君。

邑君亦是被她方才一番話(huà)聽(tīng)的激動(dòng)不已，何況心里更是清楚，國君如今戰于外，國內逢災，若撫民不力，萬(wàn)一引出動(dòng)蕩，自己難逃其咎。

面前的這位君夫人，雖年輕貌美，但無(wú)論是見(jiàn)識、舉止還是口才，早令他佩服的五體投地，見(jiàn)她一雙美眸投向自己，面露恭敬之色，立刻道：“請君夫人放心，臣必竭盡所能，不敢有半分懈??！臣將領(lǐng)我毫邑之民，恭候國君勝歸！”

……

次日，阿玄結束毫邑之行，馬不停蹄地又去了另幾個(gè)受災城池看望災民，所到之處，無(wú)不引發(fā)萬(wàn)民追隨，等結束行程返回丘陽(yáng)之時(shí)，她那日在毫邑對民眾所說(shuō)的話(huà)，早已被大主書(shū)記錄在冊，宰夫買(mǎi)命人謄抄，以最快的速度發(fā)至穆國各地，由專(zhuān)人于集市、城門(mén)等人多之處宣讀，很快，之前隨了地震消息傳遍全國的謠言和因戰事不利帶來(lái)的各種恐慌猜疑蕩然無(wú)存，穆人熱血沸騰，知南方秭地對楚局勢吃緊，許多青壯自愿從軍赴戰，民眾齊心協(xié)同國君共克難關(guān)，盼望勝利消息早日到來(lái)。

……

阿玄回了國都，剛洗去一路風(fēng)塵，才松了口氣，宰夫買(mǎi)后腳便至王宮求見(jiàn)，恭恭敬敬地向她行禮。

阿玄忙叫他起身，又請他入座，宰夫買(mǎi)不動(dòng)，道：“國君戰于外，首尾受敵，國都又逢天災，謠言四起，我穆國數十年來(lái)，罕遇如此艱難之境，能有今日穩定局面，全仰仗君夫人奔波出力，請受臣一拜?！?/br>
阿玄過(guò)去將他扶起，宰夫買(mǎi)方直起身，但仍不坐。

阿玄也就隨他了，道：“叔父見(jiàn)我何事？”

宰夫買(mǎi)道：“關(guān)于前次謠言之源，雖無(wú)確鑿證據，但臣若料想沒(méi)錯，當是周季等人所為?！?/br>
阿玄也早有如此猜測，問(wèn)：“太師可參與其中？”

“太師是否知曉，臣不得而知?！?/br>
阿玄點(diǎn)了點(diǎn)頭：“太師如今身體如何了？”

伊貫被庚敖封為太師，明升暗降之后，據說(shuō)臥病不起，從前跟在他身邊的那些公族大夫亦降的降，調的調，從那之后，便無(wú)發(fā)聲。

“依舊臥病不起?！彼聪虬⑿?，“臣今日來(lái)見(jiàn)君夫人，乃是想稟夫人一聲……”

他停住。

阿玄揚了揚眉，示意他繼續。

“據臣所知，周季少年時(shí)，曾與臣之族弟公子服虞密交，后服虞以庶出與文公爭位未果，被封于邊地，兩人便漸漸疏遠，至這十數年間，看似再無(wú)往來(lái)，然臣一直疑心……”

他遲疑了下：“臣疑心烈公當初遇刺，恐怕并非楚人所為，背后另有人在。若當真如此，結合此次有人趁著(zhù)地動(dòng)之災散布謠言之事，其用心之險惡，令臣毛骨悚然。君上此次出兵之前，留成足和五萬(wàn)精兵鎮守國都，然不期楚人入侵秭地，不得不派成足南下抵御，國都所剩兵力，如今不過(guò)兩萬(wàn)，倘若有人意欲借機生事，恐怕又是一場(chǎng)天大的事。伊貫任宰相三十年，從前亦為國做了不少實(shí)事，無(wú)論在朝廷抑或國人之中，威望猶在，不可小覷。故臣意欲前去探病，亦探伊貫虛實(shí)?！?/br>
阿玄沉吟片刻，道：“我與你同去吧?！?/br>
……

伊府。

伊貫臥于病榻，邊上并無(wú)旁人，只有周季。

周季神色緊張，緊緊地盯著(zhù)床上的伊貫，半晌，見(jiàn)他雙目緊閉，面無(wú)表情，仿佛睡了過(guò)去，終于按捺不住，上前又低聲道：“丞相——”

“老夫已非丞相！對你說(shuō)過(guò)數次了，勿妄呼，免得落人口實(shí)！”

伊貫并未睜眼，只打斷了周季的話(huà)，隨即咳嗽了起來(lái)。

周季忙將他半扶而起，撫他后背：“是，太師！如今庚敖小兒和晉頤在曲地相持不下，楚人又攻打秭地，國都兵力空虛，國人遭地震之災，人心惶惶，正是天賜良機，是我等與那庚敖?jīng)Q一死戰的機會(huì )！倘若白白放過(guò)此等良機，日后不久，恐怕你我全都要步晉國公族的后塵，將來(lái)如何死都不知道！庚敖之狠，絕不在媯頤之下！縱然太師你想退讓?zhuān)步^不會(huì )放心于你！”

伊貫睜眼，一雙渾濁的眼睛盯著(zhù)周季，用嘶啞的聲音慢慢地道：“你當我不知？你引楚人去攻秭地，欲扶持公子服虞上位，然你有必勝之把握？何況……”

他皺了皺眉，“老夫怎聽(tīng)聞，國都之中，如今人人都在稱(chēng)頌國君和那個(gè)君夫人，等著(zhù)勝仗而歸，何來(lái)的人心惶惶之說(shuō)？”

周季臉一熱，隨即咬牙：“太師不必多慮！服虞忍辱負重，為等這一天，已精心準備了半輩子，如今機會(huì )來(lái)了，必一搏而中！只要攻下國都，關(guān)閉西華關(guān)，一夫當關(guān)，萬(wàn)夫莫開(kāi)，有西華關(guān)阻斷庚敖歸路，到時(shí)前有楚人，后有晉人，就算庚敖再能征善戰，待他軍中糧草耗盡，他便是三頭六臂，也絕無(wú)脫身之可能！”

伊貫再次閉上眼睛，仿佛入定。

周季繼續苦勸：“太師！想你伊家，數代對庚氏忠心耿耿，太師你亦輔佐過(guò)數位穆國國君，如今卻遭庚敖小兒如此羞辱，太師你難道甘心就此作罷？服虞托我求告太師，只要太師到時(shí)出面，以太師之威望，必定一呼百應，待助他登上國君之位，他不但要令太師官復原職，加官進(jìn)爵，且會(huì )將庚敖如今所行之新法全部廢黜！”

伊貫眉毛微微跳動(dòng)了數下，臉上漸漸露出躊躇之色。

便在此時(shí)，門(mén)外下人傳話(huà)，說(shuō)君夫人與宰夫買(mǎi)一道前來(lái)探太師的病，人已到。

周季一怔：“她來(lái)何為？”

伊貫慢慢睜開(kāi)眼睛，出神了片刻，最后看了周季一眼。

周季會(huì )意，匆匆退入內室，藏身角落。

伊貫命人取來(lái)自己的袍服，慢條斯理地穿上，這才被人左右扶著(zhù)，緩緩步出。

還沒(méi)邁出門(mén)，阿玄與宰夫買(mǎi)便已被伊家之人引至面前，伊貫這才露出惶色，拂開(kāi)扶著(zhù)自己的下