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三更已過(guò)，北城門(mén)的方向，漸漸來(lái)了兩騎，當先那人身裹黑色披風(fēng)，看不清容貌，身后一人狀似隨扈，縱馬來(lái)到城門(mén)之下。

國都入夜便施行宵禁，兩騎漸漸行來(lái)，發(fā)出的馬蹄敲打路礎之聲，于這深夜聽(tīng)來(lái)分外入耳。

城門(mén)令上前，接過(guò)那隨扈遞出的啟節，見(jiàn)竟是代表國君使者的玉節，一驚，抬眼細看，認出竟是太宦茅公，何敢再問(wèn)，歸節后立刻命打開(kāi)城門(mén)。

兩騎飛縱而出，朝著(zhù)丘陽(yáng)之北的熊耳山疾馳而去，約一個(gè)時(shí)辰后，抵達山腳，那男子下馬，抬眼眺望一眼半山方向，隨即朝筑于半山的一處房舍行去。

月懸中空，男子沿著(zhù)石道疾步上山，待行至房舍之前，門(mén)戶(hù)早已緊閉，他叩門(mén)，清晰聲音傳入院中。

片刻后，門(mén)內傳出一陣輕快腳步之聲，門(mén)“吱呀”一聲打開(kāi)，站了一個(gè)十五六歲的黃衫少女，貌秀麗甜潤，一邊揉著(zhù)惺忪睡眼，一邊問(wèn)：“何人夜半至此，擾人清眠……”

那男子摘下披風(fēng)。

少女一怔。

“敖？”她語(yǔ)調有些驚訝。

少女年紀分明比庚敖要小上許多，張嘴卻直接呼他名字。

“小姑，叔祖可睡了？”

庚敖朝內庭看了一眼，問(wèn)。

原來(lái)這少女名玉璣，乃庚敖的季叔祖所生的幼女，季叔祖于十年前戰死，庚敖的次叔祖武伯，便是此間主人，無(wú)子無(wú)女，收養了這個(gè)侄女，這幾年的大部分時(shí)間里，一直居于此處。

武伯則是庚敖父親文公的叔父，庚敖叔祖。

庚敖祖父平公臨終之前，知武伯有乾坤定奪之能，托他輔佐文公。武伯不負王兄之望，嘔心輔文公四十年，令穆國國力大增。文公薨，當時(shí)穆國公族里有公子慶、公子服虞等野心勃勃，暗中伺機行亂，亦是武伯力穩局面，扶持烈公上位，后為助烈公穩固國君之位，安排他娶了伊貫之女為妻。

如今武伯年過(guò)古稀，數年前起，便不再過(guò)問(wèn)國事，在玉璣侍奉之下，一直閑居于城北熊耳山的此處屋宅之中。

庚敖繼國君位后，每逢不決之事，常會(huì )來(lái)此請教武伯。是以玉璣見(jiàn)他此刻深更半夜竟縱馬一個(gè)時(shí)辰趕到，以為有重大不決之事，忙請他入內，輕聲道：“你稍等，我去瞧瞧。叔父剛睡下也沒(méi)多久……”

她正低聲說(shuō)著(zhù)話(huà)，身后一扇牖窗之內亮起燭火，一個(gè)蒼老的聲音傳了出來(lái)：“可是敖到了？叫他入?！?/br>
玉璣應了一聲，關(guān)門(mén)，帶了庚敖入室。

……

室內地鋪一張整潔涼席，側旁擺一弈局，武伯已披一葛衣起身，坐于其上。

庚敖至他對面，恭恭敬敬叩首后，跪坐于旁：“深夜至此，驚擾叔祖了?！?/br>
“可是遇到難解之題？”

武伯須發(fā)皆白，面容慈和，雖年過(guò)古稀，但精神依舊健碩，雙目炯炯。

庚敖先是搖頭，后又點(diǎn)頭，不待武伯詢(xún)，自己先道：“叔祖，敖于數日之前，拒了與晉國之婚?！?/br>
他頓了一下。

“與晉聯(lián)姻，扶公子頤上位，鞏固穆晉兩國之好，此原本為烈公之遺愿，公子頤又曾許諾，若助他上位國君，日后割定刑二邑為謝?！?/br>
武伯目光微微一動(dòng)：“既如此，你為何拒婚？”

庚敖道：“公子頤心機頗為深沉，如今為登國君之位，自然可隨意允諾，日后一旦上位，我料他必定不肯履諾。若真割讓二邑，必激發(fā)晉人反對，他倘以借口拖延，到時(shí)我將如何？棄，不甘。不棄，兵戎相見(jiàn)。此非我所愿，亦非我所喜?！?/br>
“且公子產(chǎn)若繼位，日后為穩固君位，必定也會(huì )求好于穆國。既如此，我又何必定要以聯(lián)姻來(lái)紐結穆晉之交？”

武伯微笑道：“你考慮甚是周詳。叔祖前次也曾有言，此事由你自己做主，如今也是一樣?！?/br>
庚敖道：“叔祖當也聽(tīng)說(shuō)了，我亦擱置了立伊氏女為君夫人之事吧？”

武伯微微頷首：“想必你亦有考慮?！?/br>
庚敖抬起眼睛，對上武伯的目光：“叔祖，敖若因自己之心，娶敖喜愛(ài)之女子為妻，叔祖是否應允？”

武伯一怔：“她是何人？”

“秭國之女?！?/br>
武伯哦了一聲：“她如何就令你心生想要娶她之念？”

“想到和她朝朝暮暮，共此一生，我心中便甚是快樂(lè )?！?/br>
武伯不再開(kāi)口。

庚敖注視著(zhù)他，肩背微微繃緊。

“叔祖若是言否呢？”武伯終于開(kāi)口。

“那么除她之外，敖必須要立的君夫人是哪家之女，請叔祖告我?！?/br>
武伯半晌不語(yǔ)。

“若無(wú)，敖為何不能娶她？”

武伯沉吟良久，終緩緩道：“你的故去兄長(cháng)，以他國君之位而言，魄力不足，故需借力一強有力的妻家。至于你……”

他注視著(zhù)庚敖，微微一笑：“此若為你慎重之慮，你可自行決斷。叔祖雖覺(jué)意外，卻也不會(huì )橫加阻撓?！?/br>
庚敖仿佛松了一口氣，面露微微喜色，向武伯叩首為謝。

他出來(lái)后，玉璣相送，望著(zhù)庚敖，吃吃地笑。

庚敖知她必是偷聽(tīng)到了方才自己與武伯的談話(huà)，笑道：“小姑因何而笑？”

玉璣道：“我只聽(tīng)說(shuō)國君如何年輕雋武，惜乎不解風(fēng)情，卻從不知，原來(lái)竟是情種！下回你帶那秭女來(lái)見(jiàn)叔父，順道讓我也見(jiàn)識一番，到底是如何的瑤池神女，竟能令你舍那兩個(gè)城邑！不愿娶晉國公女，直說(shuō)便是，還在叔父面前繞來(lái)繞去地尋借口！”庚敖因糾結多日的心事卸去大半，心情愉悅：“等時(shí)機到了，我便帶她來(lái)拜望叔父和……小姑?！?/br>
玉璣一笑，為他開(kāi)門(mén)：“那我就等著(zhù)了?！?/br>
……

庚敖縱馬回城，此時(shí)已是四更，整個(gè)王城，正籠罩在黎明之前最為深沉的黑夜之中。

他并未直接回宮，而是來(lái)到王宮之前位左，與位右社稷相對的的太廟，入內。

司常從睡夢(mèng)中驚醒，見(jiàn)國君現身，驚詫不已，忙領(lǐng)胥人出迎。

庚敖屏退司常等人，命遠遠在外，不得靠近，只帶茅公入內，入門(mén)塾后，命他亦停步，隨后獨自穿過(guò)中庭，最后步入位于北部正中的祖廟之前，點(diǎn)香火，下跪端正叩首，隨后對著(zhù)前方以左昭右穆序列的一團黑漆漆的神牌說(shuō)道：“敖之列位先祖在上，受我大禮，聽(tīng)我之言。先祖有靈，不必我再贅敘，想必也能知我所想。她不但極好，且數次救我性命。倘若無(wú)她，我此刻不定早丟了性命，亦來(lái)此處侍奉眾位先祖了，更遑論日后為先祖延續血脈，上以事宗廟，下以繼后世。她雖算計了我，但臨了見(jiàn)我置身險境，還是毅然回頭救我，可見(jiàn)她對我亦是掏心掏肺，只是她自己尚未得知而已，如此好的一位女子，又是敖的心頭之人，敖深夜來(lái)此，便是拜請眾位先祖允我娶她為妻，立君夫人?！?/br>