水一帶的戎部村民每日會(huì )送東西過(guò)來(lái)，以換取食鹽。

這幾個(gè)岐人孩童，每天都會(huì )來(lái)此送上一捆柴火，阿玄出去的時(shí)候，遇到他們走來(lái)，四五個(gè)孩童，七八歲大，個(gè)個(gè)面黃肌瘦，腹大如斗，背上背著(zhù)柴火，從阿玄面前彎腰弓背走過(guò)。

阿玄便等在那里。

片刻后，孩童們出來(lái)了，阿玄迎上去，將自己帶在身邊用作干糧的一塊馕餅掰開(kāi)，分給他們。

馕餅是庖人為秋狝的貴族特制的干糧，細面摻著(zhù)蜂蜜，入口松軟甜蜜。

幾個(gè)孩童起先不敢接，怯怯地望著(zhù)阿玄，阿玄掰了一小塊放進(jìn)自己嘴里，然后向他們笑著(zhù)點(diǎn)了點(diǎn)頭。

孩童們咽了口口水，紛紛接過(guò)來(lái)，狼吞虎咽地吃了起來(lái)。有個(gè)看起來(lái)最大的女孩，生了雙明亮的大眼睛，接過(guò)馕餅卻不吃，打開(kāi)手里拿著(zhù)的那個(gè)包了一小搓食鹽的葉包，將馕餅放進(jìn)去，小心翼翼地再包了回去。

阿玄便走過(guò)去，蹲下身笑問(wèn)：“你怎不吃？”

“帶回去給阿弟吃?！?/br>
女孩生平第一次見(jiàn)到如此美麗又和氣的阿姐，見(jiàn)她特意和自己說(shuō)話(huà)，羞怯地低聲應道。

阿玄點(diǎn)了點(diǎn)頭，抬手輕輕摸了下她鼓脹的肚子：“你們生病了嗎？”

女孩露出難過(guò)之色，點(diǎn)頭道：“我阿弟比我病的還要重，躺在地上走不動(dòng)路了?！?/br>
另幾個(gè)孩童見(jiàn)阿玄和女孩說(shuō)話(huà)，紛紛圍了上來(lái)。

阿玄問(wèn)：“沒(méi)人給你們醫治嗎？”

孩童爭著(zhù)道：“巫賜藥?！?/br>
阿玄又細細詢(xún)問(wèn)，終于大致聽(tīng)了個(gè)清楚。

今年春夏之時(shí)，此處接連大雨，爆發(fā)山洪，沖下來(lái)許多淹死的動(dòng)物尸體，山洪過(guò)后，那些動(dòng)物尸體，有些被人撿回去食用，有些隨水飄走，后來(lái)慢慢地，開(kāi)始有人生病，成人也有，但以孩童居多。

巫祭祀賜藥，病情也有漸漸變好的人，但大多并不見(jiàn)效，都是類(lèi)似這種癥狀，腹部腹水鼓脹，面黃肌瘦，到了如今，已經(jīng)死了好幾個(gè)了。

巫說(shuō)，只有敬重鬼神祭享靈保之人，才能受到庇佑。

女孩說(shuō)起這個(gè)的時(shí)候，神色十分憂(yōu)傷。

阿玄檢查了一遍女孩和另幾個(gè)孩童的身體，道：“我來(lái)替你們治病?！?/br>
孩童相互看著(zhù)。女孩遲疑了下，道：“你是巫嗎？”

阿玄笑道：“我從前在家鄉時(shí)，正是巫女，他們都喚我玄姑，你也可以喚我玄姑?！彼噶酥干砗蟊鵂I(yíng)的方向，“里面那些生病的人，都是被我治好的?！?/br>
女孩立刻點(diǎn)頭，露出歡喜之色。

阿玄便帶幾個(gè)孩童入內，細診后煎藥讓他們服下，叫接下來(lái)每日都來(lái)這里繼續診治，最后送他們離開(kāi)，自己正要回，忽看到遠遠有人坐于一匹駿馬之上，似乎正在望著(zhù)這邊，認出是昨天傍晚在水邊偶遇的那位晉公子。

因不過(guò)一面之緣，此刻中間又隔了些距離，阿玄也未在意，轉身走了。

此后幾天，她繼續來(lái)此，那幾個(gè)岐人孩童也每日過(guò)來(lái)，阿玄繼續為他們診病用藥。孩子們的肚子漸漸變小，精神也好了許多。

……

秋狝過(guò)半。

這日獵到一頭猛虎，上下慶賀，當晚于汭水之野設下大宴，夜幕繁星如斗，水畔篝火熊熊，映的水面紅澤閃爍，數里相連，武士在雄渾鼓點(diǎn)的伴奏之下作戰舞娛樂(lè )，軍士飲酒喝彩，聲此起彼伏，數里之外幾亦可聞，場(chǎng)面蔚為壯觀(guān)。

宴至高，潮，司徒周季起身，提議演投壺助興。

投壺是時(shí)下貴族階層宴飲中極受歡迎的帶競技意味的娛樂(lè )，脫自最初的禮射，但相較于直接上場(chǎng)拉弓射箭，投壺更顯貴族風(fēng)范，故最初從中原王宮中興起之后，迅速風(fēng)靡各國。

庚敖應，周季便命人擺上矢和壺具，比賽兩方立于定點(diǎn)之處，各自投矢入壺，最后以數多者勝，敗者罰酒，周季自任司射。

鼓點(diǎn)聲中，平日擅于投壺之人紛紛上場(chǎng)，岐、蓀氏等戎族里的擅射者亦爭相競技，或贏(yíng)或輸，喝彩不斷，最后，一個(gè)名叫師氏的穆千夫長(cháng)技壓群雄，以十矢全中的戰績(jì)取勝。

師氏亦穆國貴族子弟，庚敖笑容滿(mǎn)面，親手賜師氏美酒，師氏受領(lǐng)，喝彩聲如雷四起，定，周季望向坐于庚敖下首首位的媯頤，笑道：“我聽(tīng)聞晉公子亦是個(gè)中高手，季慕名已久，今夜良主貴賓齊聚一堂，不知公子是否有興展技，好令我等開(kāi)眼？”

方才滿(mǎn)堂為樂(lè )，媯頤一案獨酌，視線(xiàn)投向遠處那片黑漆漆的宿營(yíng)之地，眼前仿佛再次浮現出那日于黃昏水邊偶遇的少女倩影。

那日田獵至晚，他為追一獵物，與隨扈走散，隨后誤入那片樹(shù)林，聽(tīng)到溪水聲音，見(jiàn)馬匹疲倦，便循聲前來(lái)飲馬歇息。卻沒(méi)有想到，出林的那一刻，抬眼便見(jiàn)對面溪畔那片夕陽(yáng)之中，坐了一個(gè)正在濯足的少女，彼時(shí)夕光花容，兩相映照，那種恍若神女入夢(mèng)似的恍惚之感，猶如一支利劍深刺心房，令他當場(chǎng)定在了原地，再也邁不開(kāi)腳步。

當時(shí)雖不過(guò)驚鴻一瞥，她對他態(tài)度亦是疏遠，但他卻一見(jiàn)傾心，反復思量，就此再難忘記。

這幾日，他已得知，那少女名玄，通醫術(shù)，似是庚敖寵姬，但不知為何，又似遭到庚敖厭棄，此次北上秋狝，她雖依舊同行，但一路并未與庚敖同帳。

玄獨居于寺人茅公帳畔。

玄此前似也從未現身于穆宮，從她現身時(shí)間來(lái)看，倒有些像是齊翚曾對他提到過(guò)的那個(gè)疑似周王王姬的少女。

但她顯然不似齊翚口中的那個(gè)少女。據齊翚言，那少女貌平平，而玄卻有著(zhù)傾城之顏。

這其實(shí)也無(wú)關(guān)緊要，對于公子頤來(lái)說(shuō)，何為一見(jiàn)鐘情，寤寐思服，從他與那個(gè)名為玄的少女的偶遇開(kāi)始，他終于明了了。

他正微微出神，忽聽(tīng)周季邀投壺，回了神思。

抬眼，見(jiàn)無(wú)數道目光齊刷刷地投向自己。

司徒周季向來(lái)為伊貫為用，自是不愿看到穆楚聯(lián)姻。

媯頤此行既以聯(lián)姻為目的，對這些人事，心中自然雪亮。他此刻忽然當著(zhù)眾人之面邀自己上場(chǎng)投壺，怎會(huì )是善意？

近旁隨臣詹吉正待開(kāi)口替他推擋，媯頤已擺手阻止，笑道：“頤原本只恐技薄，若不自量力，徒惹笑話(huà)，不期司徒相邀，盛情難卻，便獻丑了?！闭f(shuō)罷起身，邁步朝場(chǎng)中而來(lái)。

他本就豐神秀逸，此刻不疾不徐行至矢壺之前，站定，面帶微笑，更顯風(fēng)度翩然，尚未出手，便已引來(lái)周?chē)黄抵蟹Q(chēng)許。

庚敖放下手中酒觚，望著(zhù)場(chǎng)中媯頤的背影，神色似饒有興味。

周季見(jiàn)他應的爽快，微微一怔，好在事先有準備，命隸人將壺往后移動(dòng)，投矢距離從原本的五丈，頓時(shí)變成了十丈之遙。

四下低語(yǔ)，嗡嗡聲四起。

周季笑道：“高手之決，若還只是尋常距離，有何興味可言？不如倍二，取十丈