“這是自然?！背逡舯硎纠斫?。還沒(méi)等虞冕答謝，卻聽(tīng)楚敬宗不冷不熱地道：“自古國主遣使者至別國，身份尊貴者有皇子親王，卻從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)有公主，南梁真是別出心裁?！?/br>
這一句說(shuō)出口，車(chē)內的氣氛便有些僵硬。左相此言，一是裝傻，只當不知道和親之事，暗指南梁不按規矩辦事，不請自來(lái)；二來(lái)也是諷刺他們巴巴地將公主送來(lái)求北周收下，未免自墮身價(jià)。

楚清音心中暗笑，因為訂婚禮被推遲，她這便宜爹幾天來(lái)一直陰著(zhù)張臉，將南梁的人都給埋怨上了。這不，面上的和氣還沒(méi)維持多久，就開(kāi)始準備給人來(lái)個(gè)下馬威。不過(guò)也無(wú)所謂，南梁原本就是來(lái)者不善，北周也沒(méi)必要處處好聲好氣地供著(zhù)，連打打嘴仗都要瞻前顧后。

比起這個(gè)，她更加感興趣的，是這位久負盛名的虞三公子會(huì )如何對答。

虞冕倒是一派坦然：“我南梁上至九五至尊，下至百姓黎民，無(wú)論男女老幼，皆是萬(wàn)眾一心，以國事為重，自身為輕。公主身為皇室，自然要首當其沖，為萬(wàn)民之表?！闭f(shuō)罷看著(zhù)楚清音微微一笑，“不知貴國宗室當中，可也有這般不讓須眉的巾幗英雄？”

為難你的明明是便宜老爹，怎么我還躺槍了？但眼下顯然不是計較這個(gè)的時(shí)候，要是反擊得不漂亮，這可就丟面子了。楚清音暗想，嘴上說(shuō)道：“說(shuō)來(lái)慚愧，本王的姐妹們，的確不如南梁的公主英勇果敢。不過(guò)這前朝之事自有皇兄、本王與諸位兄弟承擔，又何必憂(yōu)煩她們呢？相比之下，南梁宗室僅有貴國國主一人獨木而支，甚是不易啊?！?/br>
孟煦上位后將他的兄弟們有一個(gè)算一個(gè)，收拾得干干凈凈，這件事早就不是什么秘密，楚清音所暗指的便是這一點(diǎn)。她本以為這下子戳中了對方的痛處，卻不料虞冕朝自己恭敬地一拱手：“慚愧，在下居然沒(méi)有想到這一點(diǎn)！也是因為襄王殿下您的威名太過(guò)響亮，倒讓在下一時(shí)間想不起旁的人了。實(shí)在失禮！”

他這“旁的人”所指的范圍實(shí)在曖昧，幾乎要將秦煜陽(yáng)都籠罩了進(jìn)去，當下北周眾人的臉色都不太好看了起來(lái)。說(shuō)來(lái)也是，兩國之間本來(lái)就是五十步笑百步，孟煦在那邊殘殺手足，可這里襄王與皇帝的貌合神離，又能比他好上多少？

秦景陽(yáng)讓我試探試探這虞冕，程徽卻勸我量力而行，淺嘗輒止，原來(lái)如此。楚清音心中暗道，此人果然不是什么易于之輩。于是便打哈哈道：“說(shuō)起名聲遠揚，本王哪里比得起三公子？謬贊，謬贊！”便轉而談起些無(wú)關(guān)緊要的事情，將這話(huà)題輕輕揭過(guò)了。

不多時(shí)，禮賓館已到。眾人下車(chē)，楚清音對虞冕道：“皇兄近來(lái)身體欠安，需要靜養，不能被打擾。今晚便由本王作為東道主，在此設宴，為貴客接風(fēng)洗塵。待三日后舉行大朝會(huì )，再請諸位入宮朝見(jiàn)。三公子意下如何？”

“客隨主便，我等恭從襄王安排?！庇菝峁笆值?。

“那本王就暫且告辭了?！背逡纛h首，轉身離開(kāi)。除了陳先達留下安置南梁使臣之外，其余人也一一告辭，隨著(zhù)襄王離去了。

虞冕目送他們一行人走遠，方才收回目光，來(lái)到停在禮賓館外的車(chē)輿近前。他抿了抿唇，輕聲開(kāi)口：

“常寧長(cháng)公主，請下車(chē)吧?！?/br>
說(shuō)秦煜陽(yáng)不能被打擾，當然是騙人的。離開(kāi)了禮賓館，楚清音與楚敬宗作為此番接待的正副負責人，便一同前往皇宮復命。

“依楚相看，虞冕此人如何？”兩人同乘一車(chē)，什么都不說(shuō)好像比較尷尬，于是楚清音就隨便挑了個(gè)話(huà)頭。

“南梁虞家，果然不容小覷?！背醋谏裆氐鼗卮?。

“哦？”楚清音挑眉，“愿聞其詳?！?/br>
“想必襄王也知道，南梁與我北周不同，世家林立，門(mén)閥眾多，彼此之間盤(pán)根錯節。兩百余年前，前朝末帝自焚于宮室，天下一分為二。我北周高皇帝以軍功起；家，提三尺長(cháng)劍打下半壁江山，群臣眾將莫不俯首，但南梁孟氏，卻是在數個(gè)大大小小的門(mén)閥的支持之下，才得以建國稱(chēng)帝的。其中最大的支持者便是虞家，全盛時(shí)期甚至可以與孟氏平起平坐。雖說(shuō)其后百多年來(lái)南梁皇族一直致力于打壓虞家，然而百足之蟲(chóng)死而不僵，直至今日，虞家依舊在南梁占據著(zhù)分量不小的一席之地?！?/br>
“不過(guò)近些年來(lái)，情勢又有些不同了。孟煦出身低微，年少時(shí)飽經(jīng)不平之事，因此最恨的便是這些以門(mén)第宗族自傲的世家子弟。他行事毒辣手段狠絕，未達目的可以不擇手段。虞冕是虞家年輕一代最出眾的人物，不出意外將成為下一任的家主，卻在此時(shí)被派過(guò)來(lái)出使北周，是福是禍，著(zhù)實(shí)難以預料?！背醋谡f(shuō)著(zhù)，頓了一頓又莞爾道，“不過(guò)也罷。南梁國內越亂，對我北周來(lái)說(shuō)反倒是件好事?！?/br>
楚清音做出深沉的樣子點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有答話(huà)。老實(shí)說(shuō)她有些驚訝，因為當換到另一個(gè)身份時(shí)，她所看到的左相大人，只是個(gè)在女兒面前威嚴掃地的父親。這種印象實(shí)在有點(diǎn)根深蒂固，以至于她都要忘了，這位便宜爹畢竟還是個(gè)年紀輕輕就能位列三公的人物。

不過(guò)，虞冕不好對付，這件事是自然毋庸置疑的了。好在她也只需要白天應付這一陣子，晚上的宴會(huì )就可以由襄王本尊接管了。

想到秦景陽(yáng)，楚清音不覺(jué)有些走神。這人如今在干什么呢？每天晚上都要處理政務(wù)到后半夜，想必白天定是在抓緊時(shí)間補覺(jué)吧。想起之前某一天轉換過(guò)后發(fā)現自己睡眼朦朧地坐在躺椅上，她不禁微微挑了挑嘴角。

作為一個(gè)有責任心的領(lǐng)導，真是不容易啊。

楚清音的猜測大半是對的。最近的這段時(shí)間，秦景陽(yáng)確實(shí)每個(gè)下午都會(huì )在院子里的躺椅上睡覺(jué)。不過(guò)今天是個(gè)例外，因為拈花樓里迎來(lái)了一位意想不到的客人。

蘇婧柔，毫無(wú)預兆地突然造訪(fǎng)了。

看著(zhù)自家妹子坐在那兒神情凄婉，默默垂淚，襄王殿下只覺(jué)得心焦得不行。他想直接問(wèn)誰(shuí)欺負你了哥哥替你找他算賬，可眼下卻又不是兄長(cháng)的身份，作為第二次見(jiàn)面的人說(shuō)這種話(huà)，顯然有些太過(guò)熱絡(luò )了。所以他只能壓下心頭的煩躁，強迫自己耐心等待。

“楚jiejie，對不起……”蘇婧柔擦了擦眼淚，哽咽著(zhù)開(kāi)口，“本來(lái)不該來(lái)打擾你的，可我……又不知還能和誰(shuí)說(shuō)了……”

謝天謝地，你開(kāi)口就好。秦景陽(yáng)大喜過(guò)望，連忙關(guān)切發(fā)問(wèn)：“你莫慌，慢慢說(shuō)。究竟是發(fā)生了什么事情？”

“當日在馥芳園宴請的諸位姐妹當中，有一位是汝陽(yáng)侯的長(cháng)女。兩日前她舉行茶會(huì )，作為上次受邀的回禮，便請我一同去了?！碧K婧柔道。

這事兒本王知道啊，難道是在茶會(huì )上受欺負了？可為什么當天不告訴本王呢？秦景陽(yáng)聽(tīng)著(zhù)，心中納悶。卻聽(tīng)蘇婧柔又道：