他這么做的，因此聽(tīng)太妃讓她出宮，他也就順水推舟讓她離開(kāi)了。并且她向來(lái)心細，若是召她進(jìn)宮定會(huì )露出些許破綻，他便狠下了心不讓她進(jìn)宮。自知她定會(huì )發(fā)怒，卻不想她連東西也砸了。黃昏時(shí)分，白玉終于喂進(jìn)了血，他原是打算休息一兩日才叫她回宮，可一心惦記著(zhù)她發(fā)了脾氣，如若今夜不來(lái)，保不齊又要掉金豆子。衡量許久，他還是悄悄出了宮來(lái)哄meimei。誰(shuí)知她火眼金睛，昏黃燭光下也能看出他氣色不好。

“朕許是昨夜沒(méi)睡好，”湛煊怕她多問(wèn)，抱著(zhù)她一同起身，“朕該回宮了?！?/br>
湛蓮不強留，還暗自后悔自己亂發(fā)脾氣，累得辛苦的哥哥多跑一趟。

湛蓮送湛煊出了門(mén)去，廊下鳥(niǎo)籠子里的鸚鵡睡醒了，見(jiàn)有動(dòng)靜又開(kāi)始撲騰，“壞哥哥，壞哥哥！”

“……”湛煊正要往階下走，聞聲止住了腳步，他挑眼看了那小八哥一眼，又轉頭似笑非笑地看向心虛的湛蓮。

“敢情我這幾日噴嚏不斷，就是被你跟這作死的鳥(niǎo)給整出來(lái)的?！?/br>
湛蓮東窗事發(fā)，討好一笑，“哥哥打噴嚏怕是染了風(fēng)寒，該叫奴才們多加兩件衣裳才是?！?/br>
湛煊沒(méi)好氣地擰擰她的小俏鼻。真真得罪不得，還學(xué)會(huì )拿鸚哥來(lái)編排他了。

湛蓮嬌俏地搖了搖他的手臂。

不相干的奴才早已被趕進(jìn)了小屋不準出來(lái)，戊一戊二并二婢帶著(zhù)暗衛在院中跪了一溜，順安公公等在門(mén)外。

湛煊由湛蓮送至門(mén)邊，他又交待了幾句，說(shuō)是明兒召她回宮。

湛蓮道：“哥哥這些時(shí)日國事纏身，連睡也沒(méi)睡好，我明兒便不去了，等哥哥休息好了，我再回去?！彼蝗?，他總要陪著(zhù)她。

湛煊也怕這兩日被她看出古怪，便點(diǎn)頭同意了。

順安臨走時(shí)看了湛蓮一眼，那眼神頗為古怪，只是天黑湛蓮并未瞧見(jiàn)。

湛煊看著(zhù)湛蓮回了屋子，才如來(lái)時(shí)一般自孟府后門(mén)離去。

才回乾坤宮，就有太監跪在外頭求見(jiàn)。順安去聽(tīng)了回來(lái)，急步進(jìn)安泰堂躬身輕稟，“陛下，一一道長(cháng)跑了?！?/br>
明德帝才坐穩，揉著(zhù)又疼又癢的左臂瞇了瞇眼，“跑了？”

“是……小張子說(shuō)道長(cháng)自清風(fēng)齋出來(lái)，說(shuō)是頭疼回了耳房休息，誰(shuí)知他們再進(jìn)去時(shí)卻連個(gè)影子都沒(méi)了?！?/br>
“可是尋了？”

“四處都找遍了，惟不見(jiàn)道長(cháng)蹤跡，”順安雙手呈上一張紙條，“這是小張子自耳房桌上找著(zhù)的?！?/br>
皇帝接過(guò)，展開(kāi)一看。白紙上如畫(huà)符似地寫(xiě)著(zhù)：一一功成，萬(wàn)事皆了，不如歸去，不如歸去！

明德帝沉吟片刻，勾唇輕笑。這一一道人，居然是個(gè)老jian巨滑的道士，他恐怕早已知道事成之后，自己定會(huì )殺他滅口，便早已想了逃跑之策，從這皇城逃逸而去。

皇帝搖了搖頭，將紙輕輕扔下，“傳旨，格殺勿論?！?/br>
順安領(lǐng)命而去。

不多時(shí)，乾坤宮大宮女生蘭走了進(jìn)來(lái)，“陛下，福陽(yáng)宮來(lái)稟，說(shuō)嬌客噩夢(mèng)醒來(lái)，淚流不止?！?/br>
明德帝自假寐中睜眼，沉默片刻站起了身，“擺駕?！?/br>
湛蓮送走了三哥哥，整個(gè)人猶如霧開(kāi)天明，笑容也重新回了臉上，她看向院中還未撤的桌臺，抬頭笑道：“今兒月色正好，莫要辜負了美景，叫丫頭都出來(lái)，接著(zhù)玩！”

二婢見(jiàn)主子與天家果真不同一般，心中欣喜，脆生生應下。幾個(gè)粗使婢子一頭霧水，只是見(jiàn)主子高興，又不讓她們干活，叫她們繼續玩樂(lè )，哪有推辭的道理，個(gè)個(gè)歡喜地走回院中。

不消片刻，院里頭又響起陣陣歡欣雀悅的笑聲。

就在大家盡興之時(shí)，孟光野的小僮捧著(zhù)一食盒走進(jìn)院子，對湛蓮笑道：“夫人，二爺才回來(lái)，買(mǎi)些了鵲兒餅，拿去老太太屋里，卻沒(méi)看見(jiàn)您，二爺便讓小的帶些過(guò)來(lái)給您嘗嘗?！?/br>
鵲兒餅是民間七夕節的特色小食，湛蓮從未聽(tīng)聞，聽(tīng)小僮解釋了一番，不禁喜悅又添。她自食盒拿了一塊餅嘗了一口，又酥又軟，甜而不膩。

湛蓮將一塊餅都吃完了，讓喜芳拿下去給大家都嘗嘗。轉頭又讓蕊兒打了小僮賞錢(qián)，道：“多謝你跑一趟，這些錢(qián)你拿去打酒吃?！?/br>
小僮瞇著(zhù)笑眼道謝接過(guò)。

他轉身要走，卻又被湛蓮叫住，“你等一等，我還有一事?！?/br>
小僮立刻轉回身，聽(tīng)候吩咐。

“既然你們二爺回來(lái)了……便請他給我捉一蜘蛛來(lái)?！闭可徯Σ[瞇地道。

“??？”

湛蓮不等小僮呆訥回神，就揚聲對著(zhù)眾丫頭道：“你們都去捉蜘蛛去，明兒誰(shuí)要是結網(wǎng)乞巧贏(yíng)了我的，統統有賞，誰(shuí)要是拿了第一，便再另賞！”

丫頭們一聽(tīng)，一哄而散。有的跑去墻角找蜘蛛，有的回房去拿已捉住的蜘蛛，蕊兒也按捺不住，蹦蹦跳跳地去尋去了，喜芳蠢蠢欲動(dòng)，又不敢擅離，湛蓮笑著(zhù)叫她去，她才笑著(zhù)碎步小跑去了。

小僮還呆愣著(zhù)，湛蓮道：“你還愣著(zhù)做什么，明兒我要是輸了，就找你這小猴算賬！”

小僮這才回過(guò)神來(lái)，連應了兩聲急急去了。

此時(shí)孟光野已回了自己院子，正等著(zhù)小僮回話(huà)，自他嘴里聽(tīng)湛蓮一個(gè)好字，誰(shuí)知小僮跑回來(lái)，張口便要蜘蛛。

聽(tīng)了原委，孟左寺丞大人與小僮將院子尋了個(gè)遍，比較幾番，才撿了只最大的裝進(jìn)盒中。

不多時(shí)，一只黑油油的大蜘蛛送到了湛蓮面前。

隔日，眾人打開(kāi)各自盒子，左看右看，卻還是湛蓮的蜘蛛結的網(wǎng)最綿最密。

湛蓮心情大好，照樣打了賞錢(qián)，還讓人給孟二爺送去一只豹狼毫筆，以表謝意。

又隔一日，皇帝召湛蓮進(jìn)宮。

湛蓮自西華門(mén)下了馬車(chē)，與喜芳蕊兒二婢緩步而行。本是徑直去往泰來(lái)齋，湛蓮看看時(shí)辰，自知這會(huì )兒三哥哥定然是與朝臣議事，自己去了也是無(wú)趣，忽而憶起水華池重新種下的水蓮，心想這時(shí)節應是開(kāi)了，因此便說(shuō)先去水華池走一走，回頭再去泰來(lái)齋。

照理回復圣旨豈敢拖延？只是這御書(shū)房的太監也是人精，他早知陛下對待孟夫人不同，不敢得罪了她，并且去水華池繞個(gè)彎兒，也耽擱不了多少時(shí)辰，于是他便從善如流地引著(zhù)湛蓮往水華池走去。

遠遠地便有清香拂來(lái)，湛蓮接過(guò)喜芳為她遮陽(yáng)的油傘，彎唇率先往池邊走去。她穿著(zhù)翠色刺繡抹胸配一條齊腰襦裙，外著(zhù)鵝黃上儒，墨綠紗披，迎風(fēng)前行飄飄似仙，周?chē)徽撎O宮女，都不免偷偷多看了幾眼。

他們自是認得這出名的孟夫人，只是不知她為何每回來(lái)，都好似更美一分。

湛蓮名字中有蓮字，自是從小愛(ài)蓮，菡萏宮是三哥哥特意為她的宮殿改的名字，并說(shuō)待她長(cháng)大，便將菡萏宮改為芙蕖宮。菡萏宮里還有一彎月牙池，里頭種著(zhù)一片睡蓮，每每花開(kāi)之時(shí)