由于是自皇城寧安宮出來(lái)的馬車(chē)，早有內侍太監去了孟府通傳，孟光濤因病特赦可不接駕車(chē)，孟母與孟采蝶早早帶著(zhù)家丁立在家門(mén)前等候。

駕車(chē)太監嫻熟地在孟府門(mén)前停了四匹馬車(chē)，孟母一見(jiàn)是位公公，只覺(jué)馬車(chē)皇家氣派深重，忙不迭地跪了下去，孟采蝶也趕忙隨著(zhù)孟母下跪。

湛蓮自馬車(chē)而出，看向孟家的一老一小，嘲諷一笑。明知里頭坐的是孟家名義上的媳婦，還下跪接車(chē)，真真是個(gè)奴才命。

孟采蝶抬頭，正見(jiàn)湛蓮提著(zhù)裙擺由春桃扶著(zhù)下車(chē)，頓時(shí)腦子一熱緊咬了下唇。

不過(guò)月余不到，她為甚變得更美了？

湛蓮今日梳著(zhù)雙云髻，插著(zhù)茉莉金花鈿，身上是向三哥哥討要來(lái)的青云貢絲花緞連襟裙，外披薄云輕紗，被日光照著(zhù)，全身如同一層薄霧似的，怎不令人炫目？

湛蓮掃視一眼，見(jiàn)一群人里頭沒(méi)有那魁梧的身影，莫名有些失望，淡淡交待喜芳與寧安宮的太監好好打點(diǎn)，轉頭踏上了門(mén)檻。

彼時(shí)孟母已起了身，見(jiàn)湛蓮一身貴氣拾級而上，竟不由往后退了一步，膝蓋一軟又要跪下，好一會(huì )才記起自己是此人的婆婆，這才強撐著(zhù)重新站穩。

湛蓮對著(zhù)孟母福了一福，叫了一聲老夫人。她雖不情愿，但大庭廣眾下，她也不愿讓人抓著(zhù)小辮子。

孟母清了清嗓子，頗有威儀地嗯了一聲。

待太監們駕車(chē)離去，湛蓮踏入孟府，轉身便要往暫住的小院走，孟采蝶喊道：“喂！你的丈夫還在等你，你竟不去向他請安？”

湛蓮充耳不聞，領(lǐng)著(zhù)丫鬟們和手捧賞賜的家丁們頭也不回地走了。

孟母氣得跺腳，直想叫人將這張狂的婦人拖回來(lái)。只是湛蓮這般光鮮體面地從皇宮回來(lái)，孟母也不知她究竟得了多少皇寵，縛了無(wú)形手腳不敢亂來(lái)，連喝止也不敢了。

湛蓮回了小院，喜芳自發(fā)清點(diǎn)了小院奴仆人數，轉身回來(lái)對湛蓮道：“主子，奴婢看院中奴才頗少，奴婢再去領(lǐng)兩個(gè)回來(lái)罷?！?/br>
湛蓮一聽(tīng)就是明德帝的交待，她昨兒聽(tīng)哥哥說(shuō)會(huì )叫人在暗中保護她，不想他還不放心要她將兩人放在身邊，不免輕笑一聲讓她去了。

春桃與蕊兒先將內室重新拾掇了一遍，湛蓮久坐馬車(chē)有些乏困，便想小憩一會(huì )，她留了春桃在側替她更衣，讓其他人等都退了下去。

湛蓮掩唇打了個(gè)呵欠，“春桃，你的賣(mài)身契在哪？”

“奴婢跟著(zhù)夫人出來(lái)時(shí)，賣(mài)身契便到了夫人手中。原是在管事嬤嬤那兒，現在不知誰(shuí)保管?！贝禾沂羌疑?，原沒(méi)有賣(mài)身契，全家怕她出了全府便跑了，便出了比外頭高兩倍的價(jià)錢(qián)讓她簽了一份賣(mài)身契。

“你去問(wèn)問(wèn)，找著(zhù)了把它拿來(lái)?！?/br>
春桃一聽(tīng)便跪下了，“夫人，夫人，您是不要我了么？要將我打發(fā)給別人么？夫人，奴婢想伺候您，夫人別趕我走！”

湛蓮道：“我不是將你打發(fā)給別人，我是讓你除去奴籍?！彼D一頓，“你回家去罷?！?/br>
春桃雖其貌不揚，她的性子倒是很得湛蓮心意，只是她已知全雅憐有異，她不殺她，三哥哥有朝一日也會(huì )殺了她。

春桃一聽(tīng)，眼中閃過(guò)許多情緒，最終還是低頭道：“夫人，奴婢對您絕無(wú)貳心，您就收留奴婢罷！奴婢回去全家，爹娘第一個(gè)不放過(guò)我！”

湛蓮這才記起她是家生奴，她輕嘆一聲，“你是個(gè)聰明人，你知道我留你不得了，如今你回全家怕也不成，我給你五百兩銀票，你往遠處走，走得越遠越好?！?/br>
“夫人……”春桃帶著(zhù)哭腔輕喚了一聲。她服侍全雅憐多年，怎會(huì )不知面前這全四小姐與之前毫無(wú)相似之處？投壺畫(huà)風(fēng)箏藏鉤，小姐以前一樣也沒(méi)學(xué)過(guò)，怎地上吊醒來(lái)，好像開(kāi)了竅似的全都會(huì )了！傻子都知道這里頭有蹊蹺，春桃早已猜疑，只因害怕膽怯不敢多言，惟照著(zhù)平常樣兒伺候新主子。自撞見(jiàn)新主子與當今圣上同躺一床時(shí)，她便知自己只有兩條路可走：一條是效忠路，一條便是死路。

沒(méi)想到，新主子竟然意欲放她離開(kāi)……春桃一時(shí)也不知主子的真實(shí)想法，前后猶豫不知如何是好。

湛蓮見(jiàn)狀，只有再說(shuō)得明白一點(diǎn)，“你再跟著(zhù)我，早晚是一條死路，我不殺你，有人會(huì )殺你，你只有趁現在離開(kāi)，才有一條活路?！?/br>
春桃聽(tīng)出那“有人”是誰(shuí)，不禁渾身抖了一抖。她重重磕了個(gè)頭，“奴婢謝夫人不殺之恩，夫人還賜奴婢脫離奴籍，賞銀五百兩，奴婢來(lái)生就是做牛做馬也報答不了夫人的恩情，夫人放心，奴婢誓死也會(huì )效忠夫人，在外定將守口如瓶，若是透露了一言半語(yǔ)，奴婢就遭天打雷劈不得好死！”

湛蓮注視春桃片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你去把賣(mài)身契拿來(lái)罷?！?/br>
春桃吸吸鼻子站起來(lái)，照著(zhù)湛蓮的話(huà)去做了，須臾她拿了自己的賣(mài)身契進(jìn)來(lái)，湛蓮當著(zhù)她的面兒撕了，又交待她收拾細軟，出去只說(shuō)替她去衣鋪改衣裳，走了便不要再回來(lái)。

春桃沒(méi)來(lái)由地紅了眼眶，她捧著(zhù)五百兩銀票又跪了下來(lái)，“夫人，奴婢不想走?！比羰侵笆且蚝ε虏挪坏靡讶姆踢@新主子，但這一會(huì )兒，春桃只覺(jué)是誰(shuí)占了全四小姐的身軀都無(wú)關(guān)緊要，新主子分明能像捏死一只螞蟻似的殺死她，但她卻寧愿冒著(zhù)風(fēng)險放自己一條生路，春桃忽然想效忠這個(gè)主子。

湛蓮道：“這關(guān)頭就別說(shuō)這種話(huà)了，自由身總比奴才好，記住我的話(huà)，走的越遠越好，去吧?！?/br>
春桃見(jiàn)她心意已決，只有磕了三個(gè)響頭，起身離開(kāi)。

湛蓮看著(zhù)春桃離去，心里頭升起一陣惆悵，她自己脫了衣裳，側在床上想了好一會(huì )兒，才輕輕嘆了口氣，緩緩閉眼。

第31章

湛蓮看著(zhù)春桃離去，心里頭升起一陣惆悵，她自己脫了衣裳，側在床上想了好一會(huì )兒，才輕輕嘆了口氣，緩緩閉眼。

休憩一覺(jué)醒來(lái)，窗閣外的天已經(jīng)黑透了。蕊兒與喜芳進(jìn)來(lái)服侍湛蓮更衣，喜芳說(shuō)找著(zhù)了兩個(gè)新奴才，問(wèn)她是否要訓話(huà)。

湛蓮搖搖頭，說(shuō)是不必了。

蕊兒為湛蓮換好衣裳，又伺候她漱了口洗了臉，問(wèn)她是否還要描妝。

湛蓮看看天色，又照照銅鏡，尋思半晌讓她畫(huà)個(gè)眉描個(gè)唇便好。

蕊兒領(lǐng)命，一面與她描妝，一面嘀咕春桃還未回來(lái)。

湛蓮道：“是我讓她等著(zhù)衣裳改好了再回來(lái)，約莫是過(guò)了門(mén)禁，得住上一宿才回來(lái)?！?/br>
蕊兒聽(tīng)了便不多言了。

喜芳出去了一趟，回來(lái)問(wèn)道：“夫人，孟老夫人與姑爺都派人來(lái)請了夫人去大堂用飯，我見(jiàn)夫人睡得正香，不敢打擾，方才老夫人又派了人來(lái)，想來(lái)是一直等著(zhù)夫人，夫人是否要過(guò)去？”

“不去?！闭可彽?，“讓院里的廚房擺飯過(guò)來(lái)罷?！?/br>
喜