妃之一的德妃，與當時(shí)還活著(zhù)的凌賢妃一道執掌宮務(wù)。她念著(zhù)曾經(jīng)的援手之恩，偷著(zhù)去見(jiàn)了蕭曼娘。

荒蕪的冷宮中灰塵滿(mǎn)地，蛛網(wǎng)繞梁，桌椅家具缺胳膊少腿。身邊沒(méi)了前呼后擁的宮人，蕭曼娘高傲不改，仿佛仍置身于華麗的昭陽(yáng)宮內：“到頭來(lái)，沒(méi)想到是你來(lái)送我最后一程?！?/br>
“娘娘可有什么要囑咐臣妾的嗎，若是臣妾力所能及，一定為娘娘辦到?！?/br>
“事已至此，還有什么好拜托的？”蕭曼娘對她的憐憫嗤之以鼻，“你信嗎，我沒(méi)對他的子嗣下過(guò)手?！?/br>
冷宮內連老鼠也與其他地方不同，大白天就在殿內跑來(lái)跑去，角落里發(fā)出惱人的啃噬聲。

蕭曼娘癡癡地笑起來(lái)：“看你的表情，應是不信的，我不是個(gè)好人，但我真沒(méi)做過(guò)那些傷天害理的事情，他卻罵我毒婦……哎，悔教夫婿覓封侯，若他還是個(gè)平頭皇子——早知如此，我當什么勞什子的皇后，努力一把當太后才是真安穩呢！可惜身為女子，命不由人……”

許是知道自己活不久，那日蕭曼娘對方紋說(shuō)了許多，聽(tīng)得方紋冷汗浸濕了后背，對自家的皇帝夫君愈發(fā)懼怕。

從冷宮歸來(lái)后沒(méi)幾日，方紋便聽(tīng)說(shuō)御前太監總管吳質(zhì)送了白綾和毒酒給廢后。

方紋，曾經(jīng)的德妃，如今該稱(chēng)呼她為何皇后，從此開(kāi)始了戰戰兢兢的繼后生活?；实蹖ξ羧諓?ài)人兼結發(fā)妻子都如此狠心，她可不指望自己犯事后能落得什么好下場(chǎng)。

謹慎小心地過(guò)了十來(lái)年，何皇后終于等來(lái)了盼望已久的好消息——皇帝中風(fēng)了。

北伐歸來(lái)的慶元帝明顯身體大不如前，何皇后努力了幾次才將嘴角的喜意壓下?？刹皇菃?，皇帝身患重疾，朝上站著(zhù)的皇子里有三個(gè)是她生的，后宮再無(wú)人能撼動(dòng)她的位置，再不怕重蹈元后的覆轍，日思夜想的太后之位正在朝她招手。

喜訊一個(gè)接著(zhù)一個(gè)，慶元帝身子癱了半邊，無(wú)法批閱奏折，便叫了皇后過(guò)去模仿自己的字跡在奏折上朱批。生平第一遭，何皇后得以接觸朝政。

與皇后相處日久，對她的人品尚算放心，且與繼承人關(guān)系轉淡，扶持著(zhù)與太子打擂臺的兒子不肯接招，慶元帝精力不濟，又不愿完全放權給太子，干脆將一部分折子交與皇后批復。雖說(shuō)他后來(lái)從翰林院找了個(gè)善于模仿別人字跡的新科進(jìn)士當代筆，也沒(méi)改了這習慣。

有些口子一旦打開(kāi)，再無(wú)法堵上，隱于幕后的何皇后插手政事的機會(huì )漸漸增多，大權在握的滋味分外美妙，她的行事也愈發(fā)恣意。

何皇后心底卻隱約有不安閃現，長(cháng)子性子剛硬，極有主見(jiàn)，許多時(shí)候簡(jiǎn)直像是年輕三十歲的今上。太后尊貴是尊貴，權力是別想摸到手了，長(cháng)子和他那一派的大臣對自己的行事未必無(wú)有微詞。

而且她還有其他的顧慮……

去慈恩寺見(jiàn)表兄是何皇后難得的閑暇時(shí)光，談話(huà)間，她說(shuō)起心中憂(yōu)慮。

何灝眉目清雋依舊，溫聲勸說(shuō)道：“太子是你親生子，何必自尋煩惱。呂后被后人罵說(shuō)‘牝雞司晨’是因為她太過(guò)縱容娘家的緣故，到頭來(lái)弄得她這一脈子孫沒(méi)個(gè)好下場(chǎng)?！?/br>
“是啊，我又沒(méi)有娘家，我也不是呂后，沒(méi)那么貪心……”何皇后低低地說(shuō)。

裊裊香煙中，二人的手不知不覺(jué)間握在一起。小小的禪房?jì)?，春意盎然?/br>
得隴，便要望蜀。

皇帝可以有后宮三千，她只要一個(gè)貼心人也不為過(guò)吧？

…………

且說(shuō)另一頭。唐烽作為按照標準帝王模板培養長(cháng)大的太子，對后宮干政之事極為敏感。他對母親插手朝政之事不甚贊同，只是礙于是他的生母才不便多說(shuō)。況且當時(shí)唐煜尚未就藩，唐烽的注意力全在弟弟身上，顧不上旁人。

只是心底到底埋了個(gè)念頭。

慶元帝病情沉重，再無(wú)精力扶持另一個(gè)兒子與太子爭斗，慢慢就認命了。

唐烽被父皇寵愛(ài)著(zhù)長(cháng)大，且慶元帝之前的一番打壓并未使他傷筋動(dòng)骨，也就不會(huì )太記恨。五弟唐煜退到藩地后，他與父皇的關(guān)系日漸緩和，因此有了萬(wàn)壽節宴席上至尊父子抱頭痛哭的驚人一幕。

盡管很是不甘心，但理智告訴慶元帝，他得為兒子鋪好最后一段路。

南陳之戰，他放了唐烽南下隨軍。臨走前，慶元帝召唐烽進(jìn)宮密談。

此時(shí)的慶元帝頭發(fā)全白了，雙眼渾濁不堪，說(shuō)話(huà)也斷斷續續的。

“等你……從，從南陳……歸來(lái)，朕便行堯舜，之，之事……讓?zhuān)屛弧谀?。朕……去南苑……住?！?/br>
此言一出，天大的怨恨也煙消云散，唐烽既驚且喜。

許是老天護佑，北周此次南進(jìn)異常順利，眼看就要打到南陳都城建康城底下。但中途波折也不少。譬如打到一處，城中守將詐降騙殺了入城的將士，北周隨后還以顏色——三日內，城中哭聲震天，火光不斷。

太子唐烽留守城外軍帳處理軍務(wù)，這一日忽聽(tīng)軍士來(lái)報，博遠侯世子求見(jiàn)。

“城中有一大戶(hù)姓方……想求見(jiàn)太子，說(shuō)……他們家與皇后有親?！贝扌Ⅰ创掖冶既霂ぶ?，懇求太子屏退閑人后開(kāi)始講述自己在城中的經(jīng)歷，“不知是真是假……臣將他們看管起來(lái)了?！?/br>
唐烽沉默半晌道：“傳他家主事的來(lái)見(jiàn)孤?！?/br>
隨后慶元帝第二次病發(fā)，急召太子回宮，唐烽帶著(zhù)幸存的方家人上路。

番外今外生之二

聽(tīng)聞方家人抵京,何皇后的臉色青了又白，白了又青。

不堪的往事被人從記憶深處喚出，她是既驚且怒。然而她早就不是任人欺凌的失母少女,隨意找了個(gè)由頭便打發(fā)了想要帶娘家人拜見(jiàn)她的長(cháng)子。

“一家子總有幾門(mén)難纏的親戚,早年的恩怨母后不想再提?！睉牙锉е?zhù)只性情溫順的西施犬,何皇后意有所指地說(shuō),“你看著(zhù)安置吧,給口飯吃，不讓他們餓死便是?！?/br>
“兒臣遵命?！碧品猷嬕豢趃untang的茶水,低聲回應道。時(shí)近黃昏,他的面容隱于菱花紋槅窗投射下的陰影中,神色晦暗不明。

皇后不愿見(jiàn)方家人,不代表方家人不愿見(jiàn)她。慈恩寺山門(mén)之外，何皇后緩緩步下鳳轎，不遠處,唐烽安排的人業(yè)已就位。

宮中女子素來(lái)保養有道，皇后概不能例外,都是奔四十的人了，臉上依稀帶著(zhù)少