雨，防雨的器具就不如唐煜帶的齊全，除了一把油紙傘外別無(wú)他物。礙于禮數，他又不能催邊賞雨邊吟誦兩句歪詩(shī)還邀他應和的齊王快點(diǎn)走，只能憋屈地跟在后面，漸漸地，蔣徵明朱色官服的兩肩以及腳底靴子的鞋面全濕了。

邁著(zhù)不緊不慢的步伐，唐煜終究是走到了禮部大堂。不出他所料，里面烏壓壓地擠滿(mǎn)了人，個(gè)個(gè)吵得臉紅脖子粗，拼命翻別人家的黑歷史。這個(gè)說(shuō)你家祖上當年見(jiàn)敵軍襲來(lái)，拋下全城百姓和一家老小自己扮成女人逃命，簡(jiǎn)直豬狗不如；那個(gè)說(shuō)你叔祖父貪戀父親留下的小妾的美色企圖強占，逼著(zhù)庶母上了吊，真是不為人子……

世家大族，彼此聯(lián)絡(luò )有親。親戚一多，糟心事就多，說(shuō)個(gè)三天三夜都說(shuō)不完。光唐煜站在門(mén)口的這一會(huì )兒工夫就聽(tīng)到了不少新鮮故事，他雙眼發(fā)亮，只恨不能拉張椅子再抓把瓜子，坐在門(mén)口聽(tīng)他們互翻老底。哎，他都有點(diǎn)后悔沒(méi)早點(diǎn)過(guò)來(lái)聽(tīng)吵架了。

如今堂中嗓門(mén)最大的一位正在繪聲繪色地講述對面某人的十三堂叔與一頭倒霉駿馬之間的緋色傳聞，聽(tīng)得堂內眾人驚嘆連連，爭執聲都弱下去不少。

真是連話(huà)本作者都不敢這么寫(xiě)啊，唐煜搖頭嘆息著(zhù)，若是韓尚德那小子尚在洛京，一定得拉他過(guò)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)，怎么也能再寫(xiě)幾本書(shū)出來(lái)。

蔣徵明繃不住了：“王爺，咱們該進(jìn)去了吧？”

眼中閃過(guò)一抹堅毅之色，唐煜抬起右手做了個(gè)阻攔的手勢，正氣凜然地擋在蔣徵明身前：“蔣尚書(shū)，且等一等，至少等這位大人把話(huà)說(shuō)完，這是禮數?！蔽疫€沒(méi)聽(tīng)到結局呢，怎能讓你打斷他？

他倆鬧出來(lái)的動(dòng)靜很快吸引了旁人的注意力。

“齊王殿下，尚書(shū)大人，您二位總算來(lái)了！”禮部侍郎于景如棄兒見(jiàn)到親娘般撲了過(guò)來(lái)，雙眼熱淚盈眶。蔣徵明不在，禮部以?xún)晌皇汤蔀樽?，另一位?jiàn)勢頭不對早早地告病在家，剩下他留在禮部安撫吵架的官吏們。這可不是件好做的活計，所謂人活一口氣，樹(shù)活一張皮，平日性子再溫和的世家子弟碰到涉及整個(gè)家族榮譽(yù)的事情時(shí)都得跳出來(lái)爭執一番，為數不多的寒門(mén)出身的官吏躲在邊上看熱鬧，不敢摻和進(jìn)去。于景往往是這頭剛鎮壓下去一個(gè)那頭又起來(lái)五個(gè)，偶爾別人說(shuō)話(huà)時(shí)提及了他的家族，他本人也忍不住參與進(jìn)爭執中。

堵在門(mén)口的唐煜挪了挪身子讓蔣徵明進(jìn)來(lái)。蔣徵明經(jīng)過(guò)他的時(shí)候，唐煜沒(méi)忍住，小聲說(shuō)了一句：“恕本王多句嘴，蔣尚書(shū)你為什么要招這么多人過(guò)來(lái)啊，你和兩位侍郎定了不就沒(méi)那么多事了嗎？”

“哎，讓王爺見(jiàn)笑了，真要是我們三個(gè)人偷著(zhù)定了，今日的官司就得打到御前了，屆時(shí)怕會(huì )引來(lái)雷霆之怒……”蔣徵明悵然地搖了搖頭，接著(zhù)重重地一跺腳，“肅靜，齊王殿下到了，你們這樣成何體統！”

膽小鬼，唐煜心里暗罵一句。

蔣徵明發(fā)了一通火，總算制住了爭論不休的眾人，唐煜得以安然坐于上首的酸枝木圈椅上翻閱的草稿版。記載北周譜系的全冊足有十幾卷之多，不過(guò)至關(guān)重要的九等士族分檔在第一本便已標明，唐煜無(wú)需翻看后面的若干卷。

這一版本的九等士族分檔是由蔣徵明帶著(zhù)心腹敲定的，請唐煜回來(lái)不過(guò)是為了借他嫡皇子的身份壓一壓旁人的異議。估摸著(zhù)唐煜將要緊的部分看得差不多了，蔣徵明笑呵呵地說(shuō)：“王爺，您看此書(shū)寫(xiě)得如何？若是您覺(jué)得尚可的話(huà)，下官就盡快呈給圣上?！?/br>
“不妥，不妥，這第一等氏族就列得不妥?！碧旗虾仙险浦袝?shū)卷，搖頭晃腦地說(shuō)。

話(huà)音才落，底下一陣嗡嗡的議論。蔣徵明早有預料，是以并不驚慌：“哦？王爺可是想讓蘭陵蕭氏的位置往后挪一挪？蕭氏近些年是沒(méi)什么出眾的人物，但祖上多有賢明之士，王爺如果想讓蕭氏列入二等世家，怕是會(huì )惹來(lái)物議?！笨紤]到皇帝的態(tài)度，早先亦有人提出類(lèi)似的建議，然而蔣徵明是與蕭氏齊名的弘農蔣家的子弟，親朋好友中就有好幾位蕭家人，同胞meimei亦是嫁入蕭家，兔死狐悲，物傷其類(lèi)，他當然不愿看到往日同氣連枝的家族因他領(lǐng)頭編寫(xiě)的墜了名聲，落入次一等世家的行列。

“尚書(shū)想哪里去了，誰(shuí)要說(shuō)蕭家了?！碧旗夏粗篙p扣手中冊子，發(fā)出悶悶的敲擊聲，“我想說(shuō)的是，這第一等世家中除了一家，其余六家統統不妥，什么趙郡莊、蘭陵蕭，也配同天家并列？”

蔣徵明臉色微僵。周□□是邊鎮守將出身，往上拔幾代都是軍戶(hù)，若非后來(lái)成了北地之主，唐家連都未必能進(jìn)呢，如今卻成了第一等世家中的頭一位。沒(méi)想到眼前這位天家子還不滿(mǎn)足，愣是要第一等世家中只留唐氏一個(gè)。

“王爺說(shuō)的是，天下諸氏，當以國姓為尊?！彼聊チ艘魂?，居然覺(jué)得唐煜的提議還挺有道理的，說(shuō)不定圣上也是這樣想的呢。反正修改起來(lái)也不難，不過(guò)把原先的一等世家改為二等，二等改為三等，以此類(lèi)推，再將八等九等合并而已。

唐煜嘴角勾起一縷嘲諷的笑意，他還沒(méi)說(shuō)完呢：“本王還有許多不明之處，望尚書(shū)指正。譬如這二等世家里的衛氏，族中官位最高者不過(guò)一個(gè)五品的大理寺正，為何他們家就是二等了？再有，孝顯皇后的母族為何不在其中？”

蔣徵明委婉地解釋說(shuō)：“衛家族中頗多賢才，故去的衛致秦衛公亦是三品高官，得贈太子少保，至于承恩公家，咳，因族人略少，且現任承恩公沒(méi)什么賢名流出，暫且入不得士族之列?！彼苷f(shuō)王爺您祖母是邊城殺豬匠的女兒，發(fā)跡時(shí)家里人因戰亂死了個(gè)干凈，后來(lái)好不容易尋回來(lái)個(gè)堂侄，這個(gè)堂侄又因向一個(gè)小倌求愛(ài)不得差點(diǎn)跳了洛河嗎？圣上登位后捏著(zhù)鼻子給了遠房表兄一個(gè)承恩公之位，再不肯見(jiàn)他，結果這位國公爺養了一宅子的男寵，卻沒(méi)養出來(lái)個(gè)繼承人。他要是敢把這種人家列入，就等著(zhù)被所有世家指著(zhù)鼻子罵吧。

唐煜冷笑道：“這倒罷了，那為什么定國公、鎮國公兩家僅是三等世家呢？還有諸多勛貴之家，皆是大周功臣血脈，竟然有評到五等、六等的。他們幾家要人有人，要官位有官位，敢問(wèn)蔣尚書(shū)評判標準究竟為何？”

蔣徵明噎住了，又不好說(shuō)唐煜點(diǎn)出的幾家全是泥腿子出身，當年跟著(zhù)周□□拼死拼活方掙來(lái)爵位，家中至多傳了三代，沒(méi)什么正經(jīng)的讀書(shū)人，將他們列入已是抬舉他們了。

不待他將心中想法轉換成委婉的解釋