“殿下英明，一猜就中?！苯律品畛械?，“楚大人父子是怎么想的不好說(shuō)，反正楚夫人應當是這么想的，婆婆兒媳掐了個(gè)昏天黑地，事情就這么鬧開(kāi)了。新媳婦死活不認，折騰得動(dòng)了兩次胎氣，眼下回娘家休養去了?！?/br>
“我記得楚昭儀說(shuō)當日是這孩子的祖母帶著(zhù)他出去看花燈的？”

“誰(shuí)說(shuō)不是呢，這事好笑的地方就在于孩子的祖母也未必清白，楚夫人娘家有個(gè)表侄女，不知怎么的做了她兒子的姨娘，眼下也懷了身孕，昭儀娘娘先頭嫂子去了后，楚夫人原想把這表侄女扶正來(lái)著(zhù)。據說(shuō)楚夫人和前后兩個(gè)媳婦的關(guān)系都不好……”

“這都能打聽(tīng)出來(lái)，黃侍衛可真是個(gè)人才?！碧旗象@嘆道，忍不住可憐起楚家父子，一頭是老妻/老娘，另一頭是上峰的孫女/身懷有孕的嬌妻，夾在中間得有多難受啊，真是家家有本難念的經(jīng)，留給他人做笑談。

姜德善嘿嘿笑道：“我聽(tīng)黃侍衛話(huà)里帶出來(lái)的意思，怕是站在楚夫人一方的人多些，即使她跟媳婦關(guān)系不好，孫子可是她的親孫子?！?/br>
“那幾個(gè)拐子沒(méi)招認他們是受誰(shuí)指使的嗎？”

“女的受刑不過(guò)，一頭撞死了。剩下兩個(gè)男的一問(wèn)三不知，拐子那頭的線(xiàn)索算是斷了?！?/br>
唐煜說(shuō)：“雖說(shuō)不清楚是誰(shuí)下的手，但這么鬧一場(chǎng)對那孩子倒好，楚家父子經(jīng)此一事肯定得留些心眼，后宅里有人再想對他下手，就得掂量掂量了?！?/br>
姜德善附和道：“誰(shuí)說(shuō)不是呢。甭管是不是繼母下的手，但凡她想要名聲，都不敢動(dòng)這個(gè)繼子了。而且以后出了事，別人也容易往她頭上想?！?/br>
“畢竟是繼母，不是親娘啊?！碧旗细袊@道。

…………

“你既知道她是我繼母，非是我親娘，又何必憤憤不平？”

國子監博士薛灃的宅邸里，身著(zhù)粉紫鸞雀穿花緞面對襟長(cháng)襖的薛家大姑娘薛瑯，邊彎著(zhù)腰侍弄著(zhù)一個(gè)美人蕉的清供盆景，邊對婢女說(shuō)。依舊是那副膚光勝雪，五官嬌俏的模樣——她尚不知曉自己被當今五皇子贈了個(gè)“湯圓姑娘”的渾號。

她的婢女畫(huà)樓道：“我這不是為姑娘著(zhù)急嗎？怎么說(shuō)姑娘都喚她一聲母親，每日晨昏定省，從不懈怠，她倒得擺出個(gè)母親的樣子來(lái)啊。頭幾年勉強說(shuō)得過(guò)去，自從生了大少爺，那位對姑娘就愈發(fā)不上心了。您瞧瞧張婆子送來(lái)的做春衫的衣服料子，我打聽(tīng)了，竟是那位和二姑娘挑剩下的才給您的。事情雖小，卻惡心人。類(lèi)似的事情，單正月里就是第三次。姑娘，您得讓老爺為您做主啊?！?/br>
薛瑯小心翼翼地將一株靈芝草移入盆中：“沒(méi)大沒(méi)小的，你得喚她夫人?！?/br>
“姑娘，我的話(huà)您聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去??？”

薛瑯直起身子，拿起擱在高足香幾上的帕子擦了擦手上的浮土：“你還是先把我的話(huà)聽(tīng)進(jìn)去吧，總是‘那位’、‘那位’的叫，小心哪日被人聽(tīng)了去，連我都保不住你?！?/br>
“好好好，我下次就改口?！?/br>
薛瑯退后幾步，仔細端詳著(zhù)盆景中一塊昆山石的位置，末了直接上手，將其往左邊挪動(dòng)了幾寸：“告訴了父親又如何？讓父親為了衣服料子之類(lèi)雞毛蒜皮的小事跟夫人吵上一架，然后夫人去老宅搬救兵，祖母過(guò)來(lái)罵父親一通再罰我去跪祠堂？多一事不如少一事吧?！?/br>
畫(huà)樓漲紅了一張臉：“是我氣昏了頭，竟忘了老夫人了?！?/br>
“我要認真生氣的話(huà)，早就把自己給氣死了。橫豎大事上她難為不了我，小事就隨她去吧。來(lái)，端著(zhù)這盆景，我們去找父親?！?/br>
笑吟吟地步入父親的書(shū)房，薛瑯道：“父親，你看女兒帶了什么來(lái)？”

薛灃是個(gè)三十來(lái)歲的儒雅文士，見(jiàn)女兒攜著(zhù)一盆美人蕉奇石盆景過(guò)來(lái)，立刻叫了聲好：“疏朗不繁，清標雅致，儼若隱人君子，我的女兒果是不俗之人?！?/br>
薛瑯笑道：“父親夸得我都不好意思了，我想到抱松齋里的水仙花該換了，就捯飭了這么一盆，父親喜歡就好?！?/br>
薛灃憐愛(ài)地看著(zhù)自家出落得亭亭玉立的女兒：“為父正要派人去喚你呢，陛下今日下了一道旨意……”

作者有話(huà)要說(shuō)：　　里對盆景的描述，

陳年謎題

趕在正月的尾巴里，懷胎八月的太子妃莊嫣掙扎了整整兩日兩夜，于黎明破曉之際平安誕下一位小郡主。

皇宮內外一片惋惜之聲，然而不論男女，這都是帝后的第一個(gè)孫輩，賞賜源源不斷地流入太子妃的寢殿。小郡主洗三之日，東宮大擺宴席，唐煜親自帶著(zhù)賀禮前去道賀，臨走卻被小郡主的爹攔住了。

太子唐烽拉著(zhù)唐煜去了體元殿書(shū)房：“為兄新得了一副衛夫人的，邀你來(lái)品鑒品鑒?！?/br>
兩位宮人小心翼翼地捧上一幅字帖，唐煜細細觀(guān)摩，不時(shí)發(fā)出贊嘆之聲。

“筆法古樸，婉約清麗，衛夫人的簪花小楷，天下一絕也?！?/br>
“這里不用你們了，下去吧?！碧品榉愿缹m人說(shuō)，然后轉向唐煜，“我仿佛聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)起過(guò)，母后最?lèi)?ài)衛夫人的字，你說(shuō)我把這幅字帖當做千秋節賀禮送給母后如何？”

“母后必會(huì )高興的?！碧旗嫌行┢婀痔品闉楹我餐藢m人，但還是老老實(shí)實(shí)地答道。何皇后的生辰在暮春的四月，算算日子，是該準備賀禮了。

唐烽看似隨意地問(wèn)了一句：“五弟，這么些年來(lái)，你有沒(méi)有好奇過(guò)外祖家的事情？”

唐煜尷尬地說(shuō)：“好好的怎么提起這個(gè)。咱們外祖家不是遭了兵禍，人全沒(méi)了嗎？”唐烽所問(wèn)實(shí)乃何皇后所出子女的心病。除了他們四個(gè)，其余皇子皇女不論生母位分是高是低，都有個(gè)明明白白的外家。唯有何皇后是當時(shí)尚為秦王的慶元帝在外征戰時(shí)收入房中的民女，親眷全無(wú)。這含糊不清的說(shuō)法很容易就令人心生疑惑，早年間還有人議論說(shuō)何皇后實(shí)乃出身賤籍。

“你比我心細，有沒(méi)有從母后宮里看到或是聽(tīng)到點(diǎn)什么？”唐烽追問(wèn)道，“我就直說(shuō)吧，你真覺(jué)得平民之家能養出母后那一身的氣度來(lái)？”

“沒(méi)有，”唐煜搖頭，“三哥，不論母后出身如何，如今都是尊貴的大周皇后，誰(shuí)敢對她不敬？我們當子女的無(wú)需自尋煩惱?！?/br>
唐烽沉吟片刻，說(shuō)：“我有個(gè)主意，說(shuō)出來(lái)你幫我參詳下。按照大周禮制，應對皇后的母家有所封賞。我想向父皇求一道恩旨，加