頓痛打！可是張老板有錢(qián)有勢，把我送進(jìn)了大獄里……”

小兵們氣得揎拳捋袖，要替老夏打死惡人。程鳳臺覺(jué)得老夏當街痛打張老板，大概未必是真，窮與富斗吃了大虧這錯不了。老夏說(shuō)道：“大家靜一靜，靜一靜！我明白大家的正義感，咱們啊，窮苦人疼呵窮苦人！可是，打死一個(gè)張老板，還有陳老板王老板；打死一個(gè)李司令，還有吳司令鄭司令。世上的軍閥資本家千千萬(wàn)，只有粉碎階級，才能徹底拯救老百姓脫離苦海！”

這個(gè)粉碎階級的論調，程鳳臺在察察兒嘴里聽(tīng)到過(guò)，預示著(zhù)他們兄妹之間的第一道分歧，頓時(shí)心里不痛快起來(lái)，向曹貴修說(shuō)：“要論資本家，我也是資本家?？催@意思是要粉碎我？”

曹貴修臉色也不好看，曹家正是從軍閥發(fā)跡，拉壯丁賒人命的事情沒(méi)有少干，喊來(lái)副官吩咐道：“叫老夏說(shuō)正事！別搞到自己人頭上來(lái)了！”

副官前去傳達命令，老夏側頭聽(tīng)了，回轉過(guò)來(lái)改下話(huà)風(fēng)：“當然了，事分輕重緩急，現在我們的首要敵人是日本，要結成抗日民族統一戰線(xiàn)，團結一切可以團結的力量，哪怕他們是軍閥和資本家?！?/br>
程鳳臺聽(tīng)明白了，合著(zhù)是打算先團結他，再消滅他，怎么想怎么不是滋味，還好下一幕戲開(kāi)場(chǎng)，也容不得他犯嘀咕了。后面的劇情比之前那兩段精彩得多，主角夏老三為哥哥復仇不成，落進(jìn)冤獄。在獄中半年，夏老三結識一位滿(mǎn)腦子新思想的智者，有幸聆聽(tīng)許多真知，好比被仙人點(diǎn)過(guò)指頭的一塊頑石，就此開(kāi)蒙。在智者的引導下之下，夏老三出獄后苦心讀書(shū)上進(jìn)，教書(shū)育人，一直到日軍侵華，智者死于戰火，夏老三冒險斂尸祭奠恩公，之后拋家舍業(yè)投筆從戎，獻身于抗戰。人物鮮明，劇情曲折，居然有點(diǎn)基督山恩仇錄的味道，堪稱(chēng)是程鳳臺看過(guò)的一流話(huà)劇，于是也忘記了自己可能被消滅掉的隱患，熱絡(luò )地和曹貴修議論故事。

曹貴修得意地說(shuō)整本戲都是老夏獨自一個(gè)人編的，程鳳臺笑道：“夠在大城市當個(gè)編劇了?！辈苜F修不以為然地反對：“編劇能有多大點(diǎn)出息，他在我這，出息大了！”看得出來(lái)老夏在隊伍里威信很高，負責著(zhù)思想建制，程鳳臺卻覺(jué)得這個(gè)人才華之外，言語(yǔ)十分蹊蹺，他是和“那邊”打過(guò)交道的，領(lǐng)略過(guò)“那邊”的風(fēng)格，猶豫了一下方才低聲說(shuō)道：“有一句話(huà)，我說(shuō)錯了大公子別罵我?！辈苜F修點(diǎn)頭：“小娘舅請說(shuō)?！背跳P臺說(shuō)：“這個(gè)老夏，看著(zhù)有點(diǎn)兒……”程鳳臺一砸嘴，很難形容似的笑了：“有點(diǎn)兒赤化??！”

曹貴修仿佛很榮幸老夏的身份被識破，臉上越發(fā)得意起來(lái)，笑得程鳳臺毛骨悚然。曹貴修違背父命去抗日，已經(jīng)是一樁大事，如果投共，那又添了另一樁大事。程鳳臺當時(shí)就坐不住了，曹貴修連忙按住他的手：“小娘舅放心！就是借他點(diǎn)精氣神，絕不許他在隊伍里搞動(dòng)作?！庇中Φ溃骸扒瓣囎游铱戳怂麄儾簧贂?shū)，要論整風(fēng)提氣，我們是差遠了，還得向人家學(xué)！不吃苦，沒(méi)決心，打不了仗。人家是真能吃苦！”

為什么國軍隊伍的風(fēng)氣比赤化分子差遠了，曹貴修不去細想究竟，只粗暴的復制那一套教化模式，是否高明不知道，短期來(lái)看，收效甚好。程鳳臺既不是教育家，也不是軍事家，叮囑幾句要謹慎的話(huà)，也就不再多說(shuō)什么了。散戲之后程鳳臺與手下人回鎮子里歇下不提，第二天一早告辭啟程，曹貴修過(guò)來(lái)陪一頓早飯，老夏也跟著(zhù)一起來(lái)了，考校過(guò)臘月紅的功課后，兩手搭在臘月紅肩膀，把他推到曹貴修跟前來(lái)，夸獎道：“師長(cháng)！這是根好苗子！我說(shuō)一晚上認十個(gè)字就很不容易，他認了能有三十多個(gè)！您要看不中他做副官索性就給派給我吧，我這正缺幫手，這么聰明的孩子，機靈勁兒的，教上一個(gè)月就能干活了！”

曹貴修舉筷子擺擺手：“少打我的主意！那群當兵的都是豬腦子？我的人就這么香？”

程鳳臺聽(tīng)見(jiàn)這一句，就知道臘月紅的前途靠譜了。曹貴修果然轉頭說(shuō)：“臘月紅這個(gè)名字忒風(fēng)塵氣，你本命叫什么？”臘月紅搖搖頭，他是貧家之子，從小貓兒狗兒的叫著(zhù)，本姓都忘記了?！澳歉倚瞻??！辈苜F修掰下一塊饅頭，一邊吃一邊說(shuō)：“你從商老板院子里出來(lái)的，這又是四月份，就叫曹四梅?！辈芩拿凡挥萌颂狳c(diǎn)，歡快地應了。

飯后趁早，曹貴修一直把程鳳臺送出鎮外，兩個(gè)人反復確認了未來(lái)那樁大事的細節。程鳳臺笑道：“說(shuō)不想出國，鬧到最后，還是得走?！辈苜F修說(shuō)：“也不一定，曹司令哪天真的叛國了，日本人大概封個(gè)皇商給你當當?！背跳P臺說(shuō)：“饒了我吧，真有那天，我就更得走了！”曹貴修默了一默，友好地搭著(zhù)程鳳臺的肩：“不管事成事敗，我不會(huì )連累小娘舅?！边@句話(huà)程鳳臺聽(tīng)過(guò)算數，并沒(méi)有當真相信。坐到車(chē)子里面預備上路，曹四梅也不說(shuō)來(lái)答謝程鳳臺從中成全，與程鳳臺作別，全像不認識似的站在曹貴修身后，立時(shí)立刻入了副官的戲，可見(jiàn)是個(gè)過(guò)河拆橋的無(wú)情人。程鳳臺本來(lái)和曹四梅也沒(méi)什么說(shuō)的，見(jiàn)他這副派頭，偏要喊他過(guò)來(lái)敲打兩句，道：“小唱戲的，你在水云樓真沒(méi)學(xué)過(guò)字？平時(shí)是誰(shuí)在后臺念報紙給商老板聽(tīng)的？”曹四梅臉上一窘，慌張地朝后看一眼，怕給曹貴修聽(tīng)見(jiàn)了。程鳳臺沒(méi)有多余的話(huà)，冷笑一笑，便讓老葛開(kāi)車(chē)走了。

車(chē)子開(kāi)出縣外，一路上順風(fēng)順水的，但是兩個(gè)大伙計竊竊私語(yǔ)之外，屢屢回頭，偷眼望一望程鳳臺，像是有難言之隱。程鳳臺閉目養神巍然不動(dòng)：“有話(huà)就說(shuō)，怎么鬼鬼祟祟的?！?/br>
“二爺，興許是我們看錯了，您別當真?！逼渲幸粋€(gè)大伙計猶豫道：“我們看著(zhù)曹大公子軍營(yíng)里有幾個(gè)兵，很像當年劫了我們貨的軍匪?！?/br>
程鳳臺猛然睜開(kāi)眼：“看仔細了？”

大伙計說(shuō)：“那幾個(gè)兵見(jiàn)了我們就低頭躲開(kāi)了，后來(lái)沒(méi)再出現過(guò)?！?/br>
程鳳臺大喊一聲停車(chē)，前后一忖，曹貴修要掌握程鳳臺的走貨路線(xiàn)和時(shí)間，那不費多少力氣，因此勾連外人朝他下手，也很容易。難怪曹貴修過(guò)去對他不假辭色，但從曹三小姐結婚后就變了態(tài)度，婚禮上還給他立正敬禮呢！這是給他敬禮嗎，這是在給錢(qián)敬禮??！程鳳臺想到這里，氣得牙癢，倒不是心疼損失的錢(qián)，是氣曹貴修不該謀了財又害命，打死他得力的伙計?？墒鞘虑檫^(guò)去這幾年，現在兩人又屬同盟，再去調頭找晦氣，好沒(méi)意思，招呼老葛重新上路，對兩個(gè)伙計輕描淡寫(xiě)的說(shuō)：“這事我知道，那一支劫貨的部隊去年教大公子收編了?！被镉媯冃乓詾檎?，沒(méi)有追問(wèn)。程鳳臺窩在汽車(chē)里忿忿地想道，本來(lái)冷眼看出曹四梅不是個(gè)安分的人，怕給曹貴修找了個(gè)麻煩放在身邊，現在看來(lái)，這倆人一個(gè)心