來(lái)報喜不報憂(yōu)。一路上的精彩，說(shuō)給二奶奶聽(tīng)的只有吃得差點(diǎn)這一樣苦。二奶奶張羅晚上家里開(kāi)席，把程美心范漣都喊來(lái)吃飯，給程鳳臺洗塵。說(shuō)著(zhù)話(huà)，那個(gè)秋芳又來(lái)了，隔著(zhù)門(mén)低聲說(shuō)：“二奶奶，爺的東西落前頭了?！?/br>
二奶奶說(shuō)：“送進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
秋芳拿著(zhù)程鳳臺貼身的褡褳，里面是帶給二奶奶的金蓮繡鞋，二奶奶不避著(zhù)秋芳，倒出來(lái)擺弄翻看，嗔怪道：“北邊的花樣能有蘇繡好？大老遠的巴巴帶這個(gè)回來(lái)！”仍然很愛(ài)惜地收起來(lái)，對秋芳說(shuō)：“去給二爺拿拿肩，一點(diǎn)眼色也沒(méi)有！”

秋芳沒(méi)能搭著(zhù)程鳳臺的身，程鳳臺一屁股坐到二奶奶床沿，笑道：“小孩子沒(méi)力氣！你來(lái)捶我兩拳就好了！”

二奶奶擱下水煙，跪在他背后捶他：“欠你的！一回家凈找著(zhù)麻煩我！”

秋芳無(wú)事可干，訕訕退下去，程鳳臺不問(wèn)他，但是二奶奶卻覺(jué)得有一點(diǎn)解釋的必要：“秋芳這孩子命苦。從小爹媽沒(méi)了，落到戲班里，熬到這個(gè)歲數該出師了吧，偏偏嗓子倒倉，絕了唱戲的路。老羅求我給孩子一口飯吃，我叫來(lái)一看，孩子干干凈凈，家里養的，還認得不少字，留下替我看看賬本子不錯?！?/br>
二奶奶治下的這個(gè)家庭，完全延續舊式大戶(hù)風(fēng)格。后院好比是皇帝的后宮，除了幾位皇子，就只有程鳳臺一個(gè)活男人。秋芳半大的小子，沒(méi)有二奶奶允許，絕無(wú)可能深入此地來(lái)遞送東西。二奶奶的含義，也就不用明說(shuō)了。她掌管的后宮能有趙元貞，能有秋芳，就是不能有商細蕊。因為趙元貞和秋芳都是“干干凈凈，家里養的”。商細蕊，名聲太野了。

程鳳臺奔波一個(gè)多月，二奶奶就在家里投其所好，想出這么個(gè)招數，不知她是策劃良久，還是忽然爆發(fā)的靈感。程鳳臺想說(shuō)他不喜歡戲子，更不喜歡男戲子，再像女人再漂亮都不行。他和商細蕊，從來(lái)就不是相貌好看陪睡覺(jué)的那回事，性情之間的吸引，怎么能夠輕易取代呢？二奶奶在他耳邊絮絮叨叨說(shuō)秋芳的好，程鳳臺話(huà)到嘴邊，心灰意冷的咽下了。

晚上一家人吃飯，都是至親骨rou，不分男女坐了兩大桌。范漣把盛子晴也帶了來(lái)吃家宴，這個(gè)意思非常明白，兩個(gè)人八字有一撇了。于是二奶奶對盛子晴殷勤得不得了，程鳳臺也夸范漣：“好！有本事，子晴眼光很高，說(shuō)明我小舅子還不是很次?！狈稘i白他一眼：“看你說(shuō)的。我與子晴不知有多談得來(lái)?！背跳P臺抓酒壺倒酒，不當心碰掉一碟蘸料，秋芳接過(guò)來(lái)先一步給他斟上酒，然后蹲在地上擦他褲腿。秋芳在丫頭老媽子之間萬(wàn)紅叢中一點(diǎn)綠，專(zhuān)門(mén)服務(wù)程鳳臺。范漣仰脖子咽下一口酒，眼珠子亂轉。

飯后程鳳臺和范漣避出去抽煙說(shuō)小話(huà)，談了談坂田的事情，秋芳進(jìn)來(lái)?yè)芴颗杷藕虿?。他一走，程鳳臺朝他腳后跟一抬下巴，說(shuō)：“你jiejie現在不給我塞丫頭，換成小子了。小子就小子吧，反正我也不睡，是什么都無(wú)所謂。她找來(lái)個(gè)娘娘腔！翹著(zhù)兩根蘭花指絞毛巾，有意思吧？還不能明說(shuō)不要，說(shuō)了就是有外心，回頭給我臉色看，和我慪氣?！狈稘i笑得直蹬腿兒，程鳳臺看不慣他幸災樂(lè )禍的樣兒，用松子彈他臉，范漣一邊躲，一邊說(shuō)：“姐夫，悠著(zhù)點(diǎn)??！過(guò)去塞大姑娘，你能推開(kāi)。而今換成大小伙子，我看你這把子力氣啊，懸??！”程鳳臺抓起一把松子，揭開(kāi)范漣的衣領(lǐng)就倒進(jìn)去了。

范漣和程鳳臺是開(kāi)玩笑的話(huà)，誰(shuí)知程鳳臺真往心里去，睡前定睛看了眼床上的人沒(méi)掉包，門(mén)關(guān)嚴實(shí)了，才敢脫衣服往下躺。這日子過(guò)的，那么荒唐可笑。第二天睡飽起床，秋芳還是來(lái)了，程鳳臺不便當面和二奶奶唱反調，二奶奶不在跟前，他對秋芳一點(diǎn)好脾氣也沒(méi)有。命令秋芳不許說(shuō)話(huà)不許動(dòng)，背著(zhù)臉站到墻角去，自己很快的穿衣洗漱，好像再晚一步就要被惡心著(zhù)了，他迫不及待要去見(jiàn)見(jiàn)商細蕊，抱抱鳳乙。商細蕊不在小公館，說(shuō)是上戲去了。程鳳臺追到戲園子，真難得，今天是商細蕊的，因為戲目經(jīng)典，反而輕易不露出來(lái)，一年到頭至多演那么三四回。今天被程鳳臺趕著(zhù)巧，就像是在特意迎接他似的。

臺上正在換幕，他還記得千金難買(mǎi)下場(chǎng)門(mén)的說(shuō)頭，心想如果商細蕊上臺來(lái)眼睛朝座兒一睇，看見(jiàn)他坐在面前，那將是怎樣一個(gè)驚喜！他與下場(chǎng)門(mén)就坐的客人商量換位置，話(huà)還沒(méi)說(shuō)明白，那客人把食指豎到嘴邊噓了一聲，用著(zhù)氣聲訓斥道：“你要干嘛？干嘛都行！不許吵吵！”說(shuō)罷反倒是怕程鳳臺再做夾纏，急急把位子讓出來(lái)，轉身往包廂小跑去了。程鳳臺就坐之后，發(fā)現今天其實(shí)全場(chǎng)都很古怪。這里不是清風(fēng)劇院，這里是最古老的戲園子，戲園子有多吵，程鳳臺是知道的。但是現在居然鴉雀無(wú)聲！要說(shuō)鴉雀無(wú)聲，大概有點(diǎn)夸張，靜寂的空氣里偶爾一兩聲咳嗽，以及條凳拖在地板上的聲音，非?？酥?，更襯得眾人齊心協(xié)力營(yíng)造的靜，仿佛怕驚醒了夢(mèng)里的麗娘，驚飛了水上的白鷺。

程鳳臺問(wèn)身邊的座兒：“怎么了？不許人說(shuō)話(huà)？”

不料那座兒也和先前的客人一樣反應，面色嚴厲地制止程鳳臺，瞪著(zhù)眼睛跟見(jiàn)了仇人一般。反正現在誰(shuí)敢在商細蕊的場(chǎng)子里發(fā)出聲響，誰(shuí)就是座兒的殺父仇人，耽誤了商郎的戲，他們真能一人一拳打死他的！

程鳳臺在這詭異的氣氛里，漸漸體會(huì )出一點(diǎn)恐怖。扭頭看看座兒，人人一張夢(mèng)游的臉，既有盼著(zhù)天上落雨的饑渴，又有盯著(zhù)引線(xiàn)燒盡爆炸的緊張。好比臺上有個(gè)吃心的妖精，把人們的心肝都吃掉了，人們在等著(zhù)妖精重新出現，大發(fā)慈悲把心肝吐出來(lái)還給他們。程鳳臺知道商細蕊的戲好，好到給滿(mǎn)園子的人都下了魔咒，引得人們齊齊發(fā)癡，倒是見(jiàn)所未見(jiàn)的。

先上臺的是黎巧松。

黎巧松拿一支笛子，坐到離臺上很近的位置，光看這一點(diǎn)，也很奇怪。笛音響起，杜麗娘攜春香入園游覽。商細蕊穿著(zhù)粉紅戲服，與程鳳臺走貨之前的面貌沒(méi)有任何變化。但是他一出場(chǎng)，程鳳臺就知道，在自己離開(kāi)北平的期間，商細蕊身上發(fā)生了一件了不得的大事！這件事已經(jīng)揉碎他的血rou，挫斷他的骨骼，使他不再演繹任何角色，就此死去，接著(zhù)，杜麗娘幽魂蕩蕩，口唇輕啟，借尸還魂了！

程鳳臺與商細蕊之間有著(zhù)一種感應，不用說(shuō)話(huà)，他就知道。商細蕊每唱過(guò)一字，都像是一根絲纏在程鳳臺脖子上，教他喘不上氣，教他莫名憎恨臺上的杜麗娘。他簡(jiǎn)直想掏出手槍射殺這一縷千載而來(lái)的幽靈，又想把座兒們挨個(gè)兒叫醒，告訴他們商老板被杜麗娘吃掉了，臺上的那個(gè)是鬼，你們看不出，只有我看得出。

滿(mǎn)目春光在十步之內盡數看遍，杜麗娘要回去了。人們舍不得杜麗娘走，爆發(fā)出一陣震