到候玉魁冥誕，他們中午吃過(guò)飯，來(lái)了一個(gè)程家的仆人，說(shuō)是大小姐喊他趕緊回家，家里進(jìn)了日本人了。程鳳臺不相信日本人那邊盼著(zhù)曹司令臨陣變節，這邊就敢到他家里殺人放火，話(huà)雖這樣講，到底還是不放心，匆忙戴上圍巾帽子，對商細蕊說(shuō)：“晚上你好好唱戲，我回去一趟看看，趕得及就過(guò)來(lái)?！鄙碳毴镄睦锊粯?lè )意他曠了自己的好戲，但也知道輕重，沒(méi)敢攔著(zhù)，只說(shuō)：“早來(lái)！你還沒(méi)聽(tīng)過(guò)我打的鼓呢！這活兒輕易不露的！”程鳳臺點(diǎn)頭去了。

程家真的來(lái)了一個(gè)日本中佐，自稱(chēng)叫坂田，面孔白白，個(gè)頭矮矮，由程美心和二奶奶陪著(zhù)他喝茶談天。二奶奶的范家堡長(cháng)年與日軍有沖突，最終不堪侵擾，舉家遷來(lái)北平。她對日本人意見(jiàn)很大，出面待客，為的是盯住他們，不許這群臭名聲的餓狼輕舉妄動(dòng)，席間也不怎樣說(shuō)話(huà)，全由程美心周旋敷衍。程美心和坂田聊得花枝亂顫，話(huà)里不斷地說(shuō)想去金閣寺看一看，過(guò)去三小姐在平陽(yáng)有一個(gè)日本女家教，女家教美術(shù)音樂(lè )烹飪樣樣來(lái)得，替她們母女穿和服，梳日本發(fā)髻。后來(lái)女家教歸國了，日方送來(lái)的幾匹西陣織，她們娘倆不識貨，全做成了繡花鞋分送給親友了。她話(huà)里話(huà)外竭力透露曹家親日的意思。坂田報以微笑。

正說(shuō)著(zhù)，程鳳臺從外面走進(jìn)來(lái)，笑聲爽朗，姿態(tài)矯健，隨手把手杖朝仆人一拋，脫下大衣，仿佛是從外面散步回家，口中道：“怠慢貴客啦！您久等！”二奶奶一看到丈夫，神情頓時(shí)一松，心里就無(wú)比的踏實(shí)。程鳳臺含笑望向她，她面上不肯露出來(lái)，垂著(zhù)眼皮不搭理，喊小丫頭點(diǎn)了煙來(lái)抽。

程美心做過(guò)介紹，程鳳臺和坂田說(shuō)說(shuō)談?wù)?，沒(méi)聊出個(gè)好屁，不知道是不是因為中國話(huà)會(huì )的有限，坂田很少開(kāi)口，開(kāi)口了話(huà)也不多，他用審視的目光盯住程鳳臺，始終也不說(shuō)明此趟的來(lái)意，就那么繃著(zhù)，好像在等程鳳臺出洋相。程鳳臺很不耐煩，看看程美心，程美心遞眼色安撫他，雖然她也不知道日本人是干嘛來(lái)的。

最后程鳳臺提出要帶坂田去花園里逛逛，冬天里花草凋零，又沒(méi)有下雪，有什么可看的呢？木然然繞了一圈，程鳳臺指著(zhù)假山上的壽字說(shuō)：“這是乾隆皇帝給他皇叔題的字?！庇种钢?zhù)一口井，介紹說(shuō)：“當年齊王福晉就是在這自盡的?！臂嗵稂c(diǎn)點(diǎn)頭，無(wú)動(dòng)于衷，程鳳臺自顧滔滔不絕。通常有人上家來(lái)做客，程鳳臺就把這園子的歷史給人念叨一遍，一遍下來(lái)，他也過(guò)癮了，客人也長(cháng)見(jiàn)識了，買(mǎi)園子的巨款就算沒(méi)白花。今天遇到這樣不識貨的東西，程鳳臺只好在心里翻翻白眼，表面上還要裝得一團和氣的樣子?；▓@看遍，來(lái)到一間臨水小花廳，花廳的架子上擺著(zhù)各色古董，坂田就看住了腳。程美心便一招手，喚女傭端上熱茶和點(diǎn)心，燒一只炭盆，要在此處小坐，笑道：“坂田先生喜歡中國的古玩？”

坂田朝她略微透出一絲笑，扭頭去看架子上一只彩色花瓶。在這寥落黯淡的冬日背景之下，數這只花瓶最為顯眼。程鳳臺取下來(lái)說(shuō)道：“這個(gè)是康熙年間的御制，摻了寶石粉末燒成的顏色，現今沒(méi)存下幾只了！”坂田伸手就接過(guò)來(lái)，迎著(zhù)陽(yáng)光橫看豎看，在釉彩中看到了點(diǎn)點(diǎn)的星光。程美心見(jiàn)他愛(ài)不釋手，便給弟弟使眼色。程鳳臺很明白她的意思，愣是裝沒(méi)看見(jiàn)。凡是略有些氣性的中國人，眼下對日本人只有憎惡，程鳳臺為情勢所逼，賠笑招待他們一二，已經(jīng)是識時(shí)務(wù)、識大局了，不見(jiàn)得還要搭送點(diǎn)rou包子來(lái)打狗。

不想在此時(shí)，坂田居然直勾勾盯住程鳳臺的眼睛，說(shuō)道：“在下非常喜愛(ài)這只花瓶，不知程先生能否割?lèi)?ài)，價(jià)錢(qián)方面您不要客氣。等我們做成了這件小生意，再同您做一件大生意?！?/br>
程美心一口茶擱在嘴邊頓住了，二奶奶也警惕地望著(zhù)程鳳臺，怕他?；斓?。她們可是小看程鳳臺了，程鳳臺連一瞬間的猶疑都沒(méi)有，自自然然的笑說(shuō)：“嗨！一只花瓶而已，稱(chēng)得上哪門(mén)子的生意！您要喜歡，一句話(huà)的事！不過(guò)不瞞坂田先生，這是我太太從娘家帶來(lái)的嫁妝。按照我們中國人的規矩，太太的嫁妝仍舊是屬于她的私人財產(chǎn)，我要先征求太太的同意?！?/br>
二奶奶聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)，身子崩得一緊，坐正了。程鳳臺走到她面前欠下身，笑道：“坂田先生遠道而來(lái)，難得看上點(diǎn)什么?；ㄆ烤彤斒嵌Y物，交個(gè)朋友，你看可以吧？”

二奶奶是這里最恨日本人的一個(gè)，但是她不敢給程鳳臺惹禍，忍著(zhù)委屈別開(kāi)眼睛，微微一扭頭。程鳳臺立刻招呼仆人找盒子裝花瓶，仆人拿來(lái)六七只錦緞貼面的盒子，程鳳臺親自動(dòng)手試尺寸，幾只盒子不是嫌小了擱不下，就是嫌大了空落落，這樣拿出拿進(jìn)，就有那手滑的時(shí)候。誰(shuí)也沒(méi)看見(jiàn)花瓶是怎樣摔碎的，就聽(tīng)見(jiàn)咣啷一聲，再看已經(jīng)躺在地上四分五裂了。程鳳臺發(fā)出惋惜的驚呼，二奶奶心疼得霍然站起身，這花瓶可是御賜，象征著(zhù)家族榮譽(yù)的，要供在祠堂的，要不是時(shí)移俗易，她也沒(méi)法從娘家帶出來(lái)。程美心反應最大，把茶杯往桌上一磕，怒道：“要死要死！這么個(gè)大寶貝！你這么不當心！快請人來(lái)看看還補得起來(lái)嗎？”

程鳳臺也懊惱道：“這些蠢材！沒(méi)囑咐他們先量量花瓶尺寸，就找來(lái)這么一堆盒子！害得我手忙腳亂的！這么不會(huì )辦事！”

程美心高聲道：“你不要強調理由！就不能擱在桌上裝盒嗎？非得騰空懸著(zhù)，笨手笨腳的！”

姐弟兩個(gè)一言一語(yǔ)，像小時(shí)候那樣，jiejie罵弟弟，弟弟跟jiejie犟嘴，鬧的急赤白臉的。程鳳臺被jiejie罵得發(fā)蔫，偃旗息鼓，對坂田說(shuō)：“哎！我好心辦壞事！真是太慚愧了！您看看這里還有沒(méi)有中意的？要沒(méi)有，我帶您去書(shū)房轉轉吧！”

坂田不作聲，很隨和的蹲下身，將碎花瓶一片一片撿到盒子里。程鳳臺呵斥仆人：“還不快收拾了！眼看著(zhù)客人自己動(dòng)手嗎！”仆人爭相去撿，卻被坂田制止了。程鳳臺垂著(zhù)目光看坂田拾那滿(mǎn)地的碎茬，一時(shí)間，他神色掩不住的發(fā)冷，也就是那一時(shí)的表情，程美心慢慢明白了什么，虧她剛才真心實(shí)意地和程鳳臺吵嘴！

坂田不等程鳳臺幫忙，自己就撿得了，這回也不用挑盒子了，碎尸萬(wàn)段的，多大的棺材都躺得進(jìn)。坂田把盛著(zhù)碎片的盒子往胳膊下一夾，抬腕子看看手表，向程鳳臺點(diǎn)頭道：“時(shí)間差不多了，我請程先生聽(tīng)戲！”說(shuō)罷一馬當先往門(mén)口走去，程家人只得亦步亦趨的跟著(zhù)。程鳳臺聽(tīng)見(jiàn)戲這個(gè)字，心里就是一跳，有種不祥的預感，走到門(mén)口，見(jiàn)著(zhù)許多日本士兵竟然進(jìn)了大門(mén)，荷槍林立在那里。坂田將花瓶盒子交到屬下手中，向程鳳臺做了個(gè)請的姿勢。程鳳臺從他臉上掃了一眼，坂田恭恭敬敬的半弓著(zhù)腰，表情姿態(tài)，沒(méi)有破綻。