你的你都記住了，給我好好跳！你們班主的名聲就在你身上了！”那少年正是水云樓的臘月紅。這么冷的天氣，臘月紅身上一絲皮毛衣裳也沒(méi)有，穿著(zhù)很簡(jiǎn)練的短打扮。然而英姿颯爽，毫無(wú)寒縮之態(tài)。杜七拿皮鞋踢響了姜家的大門(mén)，門(mén)房看出杜七神態(tài)驕矜，不是善主，擋了駕要進(jìn)去回事，身后曹貴修已踏上臺階，披風(fēng)獵獵，氣勢迫人。杜七與曹貴修互相打量一番，看不出對方的路數。

曹貴修壓了壓帽檐，瞅著(zhù)杜七直接問(wèn)：“先生是訪(fǎng)友，還是找茬？”

杜七實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)：“找茬?！?/br>
曹貴修點(diǎn)頭道：“那別等了，一道進(jìn)去吧?！闭f(shuō)著(zhù)手指輕輕一彈，兵丁們攘開(kāi)門(mén)房長(cháng)驅直入，嘴里吆吆喝喝的挺唬人。杜七眼看這是要抄家滅門(mén)的勢頭，搶在曹貴修之前拱手道：“這位長(cháng)官，尋仇也分個(gè)先來(lái)后到的，橫豎我要不了姜家人的命，待我這邊掰扯完了，您再和他們理論不遲，如何？”

曹貴修頷首作答。杜七也不讓他，領(lǐng)著(zhù)臘月紅就進(jìn)了門(mén)。

姜家正在吃團圓飯，因為自詡為梨園大家，親戚女眷徒子徒孫，加上相好的梨園同行就有三桌之多。這會(huì )兒一家老小親眷朋友全都噤若寒蟬地立在那里，眼巴巴望著(zhù)負槍的大兵，有小孩子已經(jīng)哭了。杜七進(jìn)了廳堂朝老姜頭拱拱手：“姜老爺子，過(guò)年好??！”又給各位老板見(jiàn)了禮。

老姜頭橫一眼他：“七公子，大過(guò)年介的，您這是什么意思？”

杜七望了周?chē)蝗Υ蟊?，聳聳肩道：“我跟他們不是一路的，等我的事兒完了，您再?wèn)他們?！贝藭r(shí)曹貴修慢慢踱步過(guò)來(lái)，一直把姜老爺子盯著(zhù)，盯得老頭兒寒毛粼粼的。曹貴修不說(shuō)話(huà)，姜老爺子也不敢相問(wèn)。等曹貴修看夠了姜老爺子的皺巴臉，對杜七做了個(gè)請便的謙讓手勢，自行坐到太師椅上看好戲。

杜七一拍臘月紅的肩膀：“前陣子姜老爺子打了我個(gè)措手不及，今天我是來(lái)和老爺子說(shuō)理的?！倍牌邟咭曇谎鬯闹?，找不到可讓臘月紅發(fā)揮的場(chǎng)所，目光終于定在那一桌酒席上，這桌面大小高低，太適合做一張臨時(shí)舞臺了。杜七便道：“勞駕，且把菜碟收一收?！苯移腿宋吹弥魅耸鞠?，自然是不敢動(dòng)的。幾個(gè)梨園同行剛要幫忙，姜老爺子的眼光就掃了過(guò)去，把人給鎮住了，他存心要讓杜七難堪。這時(shí)候曹貴修也對手下大兵使了個(gè)眼光，大兵們小跑上前，甩開(kāi)胳膊那么一擼，把菜碟乒呤乓啷全掃到了地上，砸得粉粉碎！

所有人都是心里一嚇，姜老爺子怒得捏緊了拐杖，心說(shuō)你們不是不一路的嗎？！杜七也是吃驚，他以為自己就夠為所欲為的了，原來(lái)比起槍桿子，自己終究是個(gè)筆桿子。杜七直直望了曹貴修好大一眼，這才轉身伸出手弓著(zhù)腰，擺出內廷中奴才攙扶主子的姿勢，拉足一聲戲腔，對臘月紅笑道：“貴人主子，您請吧！”

商細蕊是聞名遐邇的戲妖，杜七則是名副其實(shí)的戲奴。為了人一身好本領(lǐng)，他是低三下四什么樣的動(dòng)作都干得出來(lái)，甘為九流之末。不過(guò)能使杜七彎了腰，臘月紅也絕非等閑之輩了。只見(jiàn)臘月紅足尖一點(diǎn)，手掌在杜七胳臂上略微撐了一把，躍過(guò)腳底下一片尖銳的碎瓷，旋身就上了桌，輕靈得好像一只雀鳥(niǎo)，兩腳落在大理石臺面上，曹貴修定目一看，發(fā)現少年的鞋子是特制的，把腳裹得比三寸金蓮還要纖小，臘月紅居然始終是踮著(zhù)腳趾尖在走路。

“有人說(shuō)我杜七的鼓上舞盜用了姜家的仙人步法，今天就來(lái)給大家看看，到底我們兩家像是不像！”杜七遞給臘月紅一個(gè)眼色，臘月紅擺開(kāi)姿勢，又像一只雀鳥(niǎo)一樣跳躍起來(lái)，踢踢踏踏的。別看他剛才走在杜七身邊顯得英氣，上了臺面倒是很有兩分商細蕊的婉轉風(fēng)流。曹貴修雖然能夠聽(tīng)一點(diǎn)戲，對這套舞蹈實(shí)在是不懂欣賞，只覺(jué)得踩出來(lái)的節奏有點(diǎn)好聽(tīng)，像是打快板似的清脆歡快，又像是用腳尖筆走龍蛇畫(huà)著(zhù)一幅圖畫(huà)。這本來(lái)也不是跳給他看的，沒(méi)有伴奏唱腔和服裝，就是剔去了皮rou的骨架子，內行人才鑒別得出這累累白骨是否生香。臘月紅跳完了鼓上舞，站定一抹汗，抬起一只腳伸給杜七，杜七從腰間取出一樣家什，給臘月紅兩只鞋子裝置了一番。臘月紅接著(zhù)踢踢踏踏跳起了仙人步法。

兩套舞跳完，到了申辯環(huán)節，不等杜七說(shuō)話(huà)，姜家大爺伙同左右嗤笑道：“當初看商細蕊跳，心里就覺(jué)得像。畢竟是自己家的東西，別人再怎么拿去改，看著(zhù)都有親緣。今天仔細一看，可不就是咱們家的仙人步法嗎？七少爺索性把臉丟到底了，就可惜了一桌好菜！”姜家的親眷們紛紛附和，姜老爺子也露出了一點(diǎn)得意。

杜七料到他們有此一說(shuō)，一點(diǎn)兒都不動(dòng)氣，反問(wèn)道：“姜老爺子，這鼓上舞和仙人步法，您也看準了？”

姜老爺子冷傲地哼了一腔兒作答。

杜七拍拍巴掌，高聲笑道：“那就請大家細看究竟，看看到底是出自一體，還是各歸各路！”

眾人隨著(zhù)杜七的目光看去，齊齊發(fā)出一聲輕呼。那臺面上密密麻麻的布滿(mǎn)著(zhù)紅藍二色粉跡子，一步一個(gè)點(diǎn)子，一清二楚，全是臘月紅的鞋子里踏漏下來(lái)的，這雙舞鞋里竟然藏著(zhù)這樣的機關(guān)。而紅色的是鼓上舞，藍色的是仙人步法，淡紫色的痕跡便是二者重疊之處。放在以前，像或不像全憑紅口白牙一句話(huà)，誰(shuí)戲迷多，來(lái)頭大，聲音響，誰(shuí)就占了理?，F在一眼過(guò)去，瞬時(shí)間明明白白的，再是外行人也能看懂了。

姜家人面面相覷，一時(shí)間說(shuō)不出話(huà)來(lái)。幾個(gè)梨園老板互相之間遞眼色，倒是有千言萬(wàn)語(yǔ)不可說(shuō)。姜老爺子把拐棍往地上跺了兩下子，冷笑道：“腳往哪兒落有什么要緊呢？要緊的是拍子怎么打，哪緊了哪慢了，像的地方就多了！橫是再怎么打拍子，我看腳步重疊的也不少哇！您倒是先把重上的給說(shuō)說(shuō)明白！”

姜老爺子為姜家眾人打開(kāi)了雄辯的思路，仗著(zhù)人多勢眾，一遞一聲地起哄。杜七是讀書(shū)人天真了，不知道有些污名茲要是攤上了就是攤上了，好比徒手沾了生漆，只在于人口怎樣傳，而不在真相明不明。人們貪新鮮看熱鬧，誰(shuí)又不是包青天，傳個(gè)閑話(huà)還要替你驗證據。商細蕊正是認清了這一點(diǎn)，以至于灰心喪氣遠走他鄉。程鳳臺也是認清了這一點(diǎn)，不惜利用旁門(mén)左道來(lái)威嚇人的嘴。姜老爺子人老成精，吃了一輩子人rou，只有他吃人的，哪見(jiàn)得被個(gè)后生咬一口！杜七剛要回嘴，老頭忽然先聲奪人，用拐棍指向臘月紅動(dòng)了大怒，震聲一吼：“你又是個(gè)什么腌臜玩意兒！敢在我姜家的席面上放肆！”說(shuō)罷掇起拐棍就去打臘月紅的腳，姜老爺子是大半輩子的武功底子。臘月紅猝不及防，這一棍子下去，腳踝骨怕是要折了。勉勉強強躲了一次，舞鞋踩在粉跡上打了滑，整個(gè)人橫