爺不說(shuō)勸勸，怎么還拱火呢！他心里遺留著(zhù)商細蕊少年時(shí)魯莽的印象，還是不夠了解商細蕊。梨園行不會(huì )容下一個(gè)真瘋子。商細蕊只對著(zhù)最親近的人為所欲為，對外人他是恭謙讓得不得了的一個(gè)君子，很有理智也很謹慎的，講話(huà)辦事都在道理上。

比方現在，商細蕊就很淡然地不受挑釁，咽下口熱湯，一臉的慈悲為懷，體恤眾生：“那種情況下明哲保身，不是錯。別幫著(zhù)一塊兒罵我，就算是朋友了?！?/br>
這份通情達理的，鈕白文重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“昨天那是礙于輩分，幾位老板不好說(shuō)什么，心里想必是明白的。就連我，剛一開(kāi)口就挨卷——連我都沒(méi)說(shuō)出一句整話(huà)來(lái)呢！”

程鳳臺看不慣他們含糊是非，高瞻遠矚地對梨園行發(fā)表了許多批評，冷笑道：“真有一套！當場(chǎng)不說(shuō)話(huà)，不開(kāi)罪姜老板；現在說(shuō)些好話(huà)，不開(kāi)罪商老板。唱戲的都太會(huì )做人了，也太容易做人了！”商細蕊知道他昨天被強按著(zhù)“辦了”一頓，jiba疼心情不好，因此并不和他計較或者頂嘴，只顧自己悶頭吃飯。鈕白文很虛心地聽(tīng)著(zhù)牢sao，然后微笑道：“這正是梨園行了！不像二爺，獨個(gè)兒雇些兵，有幾把槍就能把買(mǎi)賣(mài)干起來(lái)，您敢跟整個(gè)商會(huì )叫板，說(shuō)斷來(lái)往就斷來(lái)往，誰(shuí)都礙不著(zhù)您的眼。梨園行可不就是花花轎子人抬人嘛！戲臺子短，青春更短，結果就是誰(shuí)都離不開(kāi)誰(shuí)，誰(shuí)都嫉恨誰(shuí)?！?/br>
程鳳臺笑了：“鈕爺把話(huà)說(shuō)得明白?！扁o白文也笑了，兩人碰了個(gè)酒杯。下半晌，到了唱戲的老板們睡醒吃飽出來(lái)活動(dòng)的時(shí)候，果然三五結伴來(lái)到商宅，嘰嘰喳喳站了一堂的人。程鳳臺曾經(jīng)覺(jué)得戲子們是很神秘很詩(shī)意的，如今得知內情，根本懶得看他們的嘴臉，在臥室倚在床頭看報，留了一耳朵聽(tīng)外頭的動(dòng)靜。鈕白文怕商細蕊應付不來(lái)這些，還像個(gè)大師兄似的陪在旁邊應酬著(zhù)，就聽(tīng)見(jiàn)一群人義憤填膺地聲討姜家。商細蕊很爽朗地向他們道領(lǐng)情，和和氣氣地送走了他們，整個(gè)過(guò)程中對答待客周到極了，鈕白文毫無(wú)插嘴的余地。程鳳臺忖著(zhù)自己在場(chǎng)面上做生意談買(mǎi)賣(mài)都不及商細蕊這樣會(huì )周旋，他是要憤而罵人的脾氣，商細蕊事到如今，明里暗里都沒(méi)有罵過(guò)姜家一句話(huà)。

戲子們談?wù)f(shuō)了大半個(gè)小時(shí)才走，小來(lái)剛把茶杯撤走，第二撥慰問(wèn)的又來(lái)了，使得熱茶都來(lái)不及燒上來(lái)。這行里傳話(huà)速度向來(lái)一流，這會(huì )兒估計整個(gè)北平梨園界都知道姜商叔侄打仗了。有一部分戲子雖說(shuō)是為了找補人情，懷著(zhù)虛情假意的用心；另外一部分則是純粹打抱不平，厭惡姜家的霸道，憐惜商細蕊的委屈，絕不能對他們關(guān)門(mén)謝客的。眾人在正廳里談話(huà)，大概這一批戲子和商細蕊特別地有交情，話(huà)頭一開(kāi)，言之不盡，把程鳳臺堵臥室里出不來(lái)。他一天一夜沒(méi)回家，心里怕二奶奶怪罪，倒想回去看一眼了，好容易熬到最后這一批客人也走了，程鳳臺立刻想要告辭，就見(jiàn)商細蕊一掀門(mén)簾，嘴角眉梢一團憂(yōu)愁的孩子氣，方才的八面玲瓏一點(diǎn)點(diǎn)都看不見(jiàn)了，二話(huà)不說(shuō)把程鳳臺攔腰一抱，下巴擱在他肩上，低聲嚅嚅地說(shuō)：“煩，煩死了，我心里都快煩死了……”

程鳳臺無(wú)奈地嘆氣，摸著(zhù)商細蕊的腦袋，說(shuō)什么都不能在這時(shí)候讓他一個(gè)人呆著(zhù)。

兩人草草吃過(guò)晚飯，洗漱了就上床去躺著(zhù)。一床被子里肢體相纏，喃喃細語(yǔ)地說(shuō)著(zhù)話(huà)。程鳳臺只要瞌睡了一停嘴，商細蕊就不樂(lè )意地蹬腿兒：“說(shuō)，你繼續說(shuō)，一靜我心里就難受！”程鳳臺這幾年閑暇時(shí)，早和他說(shuō)盡了生平見(jiàn)聞，連小時(shí)候出疹子的疤都給商細蕊看過(guò)了。這會(huì )兒只能搜腸刮肚，開(kāi)始說(shuō)道別人家的隱私。依照遠近親疏的程度，首先一個(gè)倒了霉的就是上海的女鄰居趙元貞，然而趙家也是頗為傳奇的一家人，很有幾件可以傳頌的事跡。說(shuō)到二奶奶與趙元貞斗氣，借了二少爺一泡屎惡心她，商細蕊很俗氣地見(jiàn)笑了，評價(jià)道：“好玩兒，她后來(lái)怎么樣了？”

程鳳臺道：“后來(lái)我為了做買(mǎi)賣(mài)，就跟著(zhù)曹司令來(lái)了北平，偶爾才和她通個(gè)電話(huà)，不知道她怎么樣了?！闭f(shuō)著(zhù)笑了笑：“反正她這個(gè)人，日子過(guò)得沒(méi)什么變化?！?/br>
一直講到下半夜，趙元貞的故事講完了，本來(lái)一個(gè)二十來(lái)歲的閨中女子也沒(méi)有那么多奇妙事情可以說(shuō)，講了這大半夜，已經(jīng)是程鳳臺口吐蓮花了。程鳳臺困得閉著(zhù)了眼睛，商細蕊蹬他都蹬不醒，便翻身趴到他身上去咬他的鼻子：“別睡！和我玩兒！”程鳳臺捂著(zhù)鼻子睜開(kāi)眼，皺眉笑道：“我真是作了孽了，家里三個(gè)少爺從小到大我也沒(méi)好好哄過(guò)一晚上，居然報應在你手里……你怎么就不累呢？”

當年在平陽(yáng)受傷之后，商細蕊連著(zhù)一個(gè)月徹夜難眠，天亮了才勉強瞇瞪兩三個(gè)小時(shí)——這也是后遺癥之一了。當然他不會(huì )和程鳳臺說(shuō)明，只是一味地磨人。換在平時(shí)，程鳳臺再好的脾氣也不會(huì )容著(zhù)他這樣無(wú)理取鬧，肯定要呵斥他了。但是這一回，商細蕊實(shí)打實(shí)的吃了虧，師出有名，很有資格撲騰一番。照例陪著(zhù)說(shuō)話(huà)到天亮時(shí)分，兩人補眠睡得正香。杜七剛剛結束了一場(chǎng)徹夜豪賭，趁著(zhù)興頭一路登堂入室闖進(jìn)來(lái)，見(jiàn)到床上的人，他皺了皺眉毛，敲敲門(mén)框把人都驚醒了，然后朝商細蕊手指頭一勾：“出來(lái)！”

程鳳臺煩得翻了個(gè)身。商細蕊自知脾氣沒(méi)有杜七大，出于欺軟怕硬的心理，只得放低姿態(tài)忍住困意，穿了衣裳去說(shuō)話(huà)。那又是一番長(cháng)談。杜七夜里在酒桌上聽(tīng)見(jiàn)風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)了，這謠言傳得沒(méi)邊沒(méi)譜，不知是姜家哪一位子弟往外吹出來(lái)的風(fēng)，說(shuō)商細蕊的鼓上舞偷了姜家密不外傳的仙人步法，所以才把師大爺惹惱了！杜七一聽(tīng)，當場(chǎng)拍桌子將姜家父子一頓痛罵，罵得是日祖宗cao老婆的，公開(kāi)要結下這份仇恨，把傳謠的人弄得也臊眉搭眼的。

聽(tīng)到這里，商細蕊也忍不住要怒斥一句“放屁”！杜七一聲高一聲低在那喝罵著(zhù)，鬧得程鳳臺無(wú)法入睡。等到杜七發(fā)完酒瘋，打道回府睡覺(jué)去了，程鳳臺和商細蕊已雙雙過(guò)了困勁。中飯擺上桌才吃了兩口，大門(mén)啪啪啪地又響了。

商細蕊受驚了似的擱下筷子擦擦嘴準備迎客，一邊說(shuō)：“我現在聽(tīng)見(jiàn)敲門(mén)就害怕！”

程鳳臺嘲笑道：“你該裝一扇國際飯店的旋轉玻璃門(mén)，那客人來(lái)了多方便??！”

來(lái)人卻是李天瑤，一手拎了一壇子紹興黃，另一手拎一只燒雞并鹵味牛雜，哼著(zhù)小調子很自在很落拓的樣子，一點(diǎn)兒也不把自己當外人。他和商細蕊相識已久，商菊貞在世時(shí)，他曾在水云樓搭了兩個(gè)月的班，就這兩個(gè)月里，不聲不響地拐走了一名師姐。老班主因此記恨他，雙方各居南北，互不往來(lái)。但是他大概還念著(zhù)點(diǎn)舊交情，不然在梨園會(huì )館也不會(huì )出手相助了。商細蕊心懷感激，待他是格外地客氣