頭進(jìn)來(lái)，后面跟著(zhù)鈕白文程鳳臺。商細蕊一眼就看見(jiàn)供桌上擺著(zhù)他義父商菊貞的牌位，商菊貞上面一層，擱著(zhù)唐明皇的塑像。他心里一霎間呆了一呆，環(huán)顧四周，全是半熟的面孔，四喜兒也喊到了，坐那晃著(zhù)脖子剔指甲。商細蕊朝堂上躬身喊了一聲姜師伯。姜老爺子就著(zhù)燈火如豆，正在吸大煙，垂著(zhù)眼皮沒(méi)搭理，把商細蕊干撩在那里，臊著(zhù)他，也是一種下馬威。一堂老小干瞪著(zhù)眼，瞪了足足半刻。這好戲還沒(méi)開(kāi)戲，商細蕊就被眾人的目光瞅得渾身難受。

鈕白文只得堆著(zhù)笑臉上前去，輕聲道：“老太爺，商細蕊到了?！?/br>
姜老爺子仰頭吐出一口煙，哼了一聲：“我耳朵倒是沒(méi)瞎！”鈕白文挺尷尬地站到一邊，等他吸完了一個(gè)大煙泡，舒展了神氣，方才慢悠悠地倨傲地說(shuō)：“今天是咱們梨園行祭奠亡人的日子。七少爺，您是拜的是孔圣人，和咱們拜老郎神的不是一路里的。別讓這下九流的地方污了你們讀書(shū)人的圣名，您請出吧?！?/br>
這一番派頭，與當年的侯玉魁何其相似。不過(guò)這位姜太爺的做派里，有那么個(gè)假模假式陰陽(yáng)怪氣的味兒，不像侯玉魁那么干硬倔強。

杜七道：“古往今來(lái)，第一流的文人恰是寫(xiě)戲的。我雖然不是梨園子弟，可是替商老板寫(xiě)了那么多本子，也算一只腳跨在門(mén)檻兒里了。今天給商老太爺上株香，應當應分的?！?/br>
姜老爺子不置可否。杜七對商細蕊笑道：“我對商老太爺仰慕得緊，商老板別怪我占個(gè)先?！彼o商菊貞上完了香，鞠了三個(gè)躬。商細蕊還呆愣愣地站在那里。程鳳臺清了清喉嚨，說(shuō)：“商老板，您也快祭奠祭奠商太爺吧，完了還得趕戲呢?！?/br>
姜老爺子眼皮一抬，喲了一長(cháng)聲兒，道：“這位就是程二爺吧！

程鳳臺皺了皺眉毛，特別不喜歡他這個(gè)聲腔：“沒(méi)錯了，正是在下?！?/br>
姜老爺子道：“程二爺，您是拜關(guān)公的，和我們也不是一路里的。怎么現如今也一只腳跨在梨園行，還兼了跟包的活計？”

這老頭兒從杜七到程鳳臺，一個(gè)一個(gè)輪著(zhù)奚落過(guò)來(lái)，打定主意要找不痛快了。程鳳臺在這種情況下，是絕恭敬不起來(lái)的，嗤笑了笑，一副吊兒郎當的紈绔臉皮，擺手道：“那倒沒(méi)有。貴行業(yè)水老深了，這要一只腳跨進(jìn)來(lái)，不得連泥帶水淹到褲襠里嗎？吃不消?！崩钐飕幝?tīng)這話(huà)合意，在那噗地笑了。程鳳臺接著(zhù)說(shuō)：“老人家有所不知，我和商老板簽了劇院的合同，合同沒(méi)到期，他就是我的財神爺，不得護周全嗎？”本地的戲子們都知道程鳳臺其人。外地來(lái)的雖不知道，待咬耳朵的告訴是曹司令的小舅子，也全都恍然大悟了。他們唱戲的一個(gè)月幾百塊包銀夠干什么的，要出人頭地，過(guò)得好日子，還是得靠貴人們多多打賞多多捧場(chǎng)，說(shuō)白了，出來(lái)唱戲，有八成是唱給貴人們聽(tīng)的。再看程鳳臺和商細蕊，人人心里多了一份心領(lǐng)神會(huì )，暗暗佩服商細蕊從大帥傍到巨賈，在富貴場(chǎng)上腳跟扎得奇穩，真乃行內楷模。

姜老爺子冷笑兩聲：“護周全！他商細蕊要是個(gè)周全人，用不著(zhù)你們護，自然周全。他要自個(gè)兒干點(diǎn)兒不周全的事，旁人可沒(méi)法替他周全！”

程鳳臺還沒(méi)回嘴，商細蕊疑惑地一皺眉。杜七先跳起來(lái)了，他幾步走到大廳中央，轉了個(gè)身，手抄在褲兜里盯著(zhù)姜老爺子：“老太爺這話(huà)說(shuō)的，商老板正正經(jīng)經(jīng)唱他的戲，干了什么不周全的事？非要說(shuō)不周全，前陣子和撞了戲，擠兌得半當中走了六七成的座兒，挺慘挺丟人的，這不是一件周全事。您老別是替榮春班出口惡氣來(lái)找補的吧？”他冷冷的嘲諷似的一笑，眼神瞟過(guò)姜老爺子的長(cháng)子，現下榮春班的班主：“唱戲的少使花招子，安分把戲唱好了，就是最大的周全了，您說(shuō)呢？”

鈕白文驚恐得在心里拍巴掌跺腳，一臉痛惜，心說(shuō)商細蕊身邊怎么凈是這號不點(diǎn)就炸的貨，姜老爺子與侯玉魁這幾位進(jìn)宮伺候過(guò)御前的老人，是戲子里得道成仙的人物，脾氣最大，自尊最高，能聽(tīng)得起頂撞嗎？姜老爺子果然又驚又怒，當場(chǎng)把煙槍往桌角上一磕，把那銅煙鍋整個(gè)兒磕了下來(lái)身首異處，怒道：“令叔父杜大學(xué)士當真寫(xiě)過(guò)不少好本子，給咱梨園行添光增彩。就是令叔父現在此地，也得給我這個(gè)老佛爺跟前的舊人幾分薄面！你寫(xiě)的那些個(gè)誨yin誨盜的玩意兒，也只有商細蕊拿它當個(gè)寶！我再客客氣氣尊你一聲杜七少爺！梨園行的事有我們自己說(shuō)話(huà)，不勞煩你指點(diǎn)了！送客！”

杜七寫(xiě)的新戲紅火成這樣，沒(méi)有戲子敢說(shuō)不稀罕，不眼紅的。偏偏杜七的怪脾氣，不許別人唱他的戲，誰(shuí)唱了，他就要親自打上門(mén)去叫罵一番。姜老爺子這話(huà)仿佛是吃不到葡萄說(shuō)葡萄酸，戲子們不愿被他代表了心聲，神情都有些著(zhù)急。鈕白文怕再有好事的給杜七拱火，趕著(zhù)上前做了個(gè)送客的姿態(tài)，給杜七使眼色。杜七不接茬，手指尖一推他，眼睛掃過(guò)眾人，揚聲說(shuō)道：“姜老太爺既然把話(huà)說(shuō)到這份上，我趁機也給各位老板一個(gè)敞亮話(huà)！杜七不才，游手好閑二十余年，荒廢了家學(xué)，自然不能夠和叔父打比方。哪怕有幾出本子賣(mài)了座，那也是承蒙戲迷的錯愛(ài)！我不敢奇貨可居！但是各位老板有想抬舉我的，請原諒我不識這份抬舉！”杜七說(shuō)到這里，拿手往商細蕊一比，正色道：“要不是遇見(jiàn)商老板，杜七此生未必會(huì )去寫(xiě)戲。遇見(jiàn)商老板以后，杜七此生不必再給別人寫(xiě)戲。六年四個(gè)本子，全是為他度身造的，別人沒(méi)法唱，也唱不出這份味兒來(lái)！”

眾人臉色都有些訕訕的不服氣。四喜兒聽(tīng)到這話(huà)，扭脖子嘿地一笑，那份刻薄勁兒全在里面，把嗓子眼兒撮得尖尖的，說(shuō)道：“七少爺真是！被鬼遮了眼了！商老板吧，他人俊俏，唱得也好，討您的歡心，這都不錯。不過(guò)您說(shuō)偌大的梨園行就沒(méi)人能比得過(guò)商老板？只有商老板才配唱您的本子，這好像有點(diǎn)兒……”四喜兒眼珠子很靈活地瞟了一圈，一拍巴掌：“那得問(wèn)問(wèn)天問(wèn)問(wèn)地，問(wèn)問(wèn)祖師爺了?！?/br>
杜七看也不看他，反問(wèn)說(shuō)：“商老板當年冒著(zhù)砸場(chǎng)子潑開(kāi)水壞名聲的風(fēng)險把新戲唱下去，扛著(zhù)罵扛著(zhù)啐，把新戲唱紅了，各位老板才知道有杜七這么個(gè)寫(xiě)戲的后生，才想抬舉抬舉杜七。我不識好歹問(wèn)各位老板一句，當年我要是捧著(zhù)戲本子請您干這票大逆不道的買(mǎi)賣(mài)，您敢接嗎？”

眾戲子捫心自問(wèn)，問(wèn)出一片鴉雀無(wú)聲。見(jiàn)了蟹粉豆腐才知道螃蟹是能吃的，他們不過(guò)是想拿新戲賣(mài)賣(mài)座掙掙錢(qián)，沒(méi)有商細蕊那股豁出身家的勁頭。

杜七道：“我就明說(shuō)了，杜七的戲本子只為商細蕊一人寫(xiě)，只給商細蕊一人唱。要不拿他當主角，我就落不下筆。往后各位老板有什么指教就沖我