俞青取了外號，俞青生你氣了？”

商細蕊想了想：“她倒不是小心眼兒的人——她笑得比誰(shuí)都歡暢呢！還說(shuō)小雨點(diǎn)兒這個(gè)名字很好聽(tīng)?！痹?huà)頭自小雨點(diǎn)兒俞青說(shuō)開(kāi)了，說(shuō)到他們幾個(gè)才華橫溢的戲子商量著(zhù)排新戲的事情。戲本子醞釀得相當成熟，腔也安得了，角色分配到位，已經(jīng)是箭在弦上不得不發(fā)的地步。

商細蕊要排新戲，這與存心找事兒無(wú)異。上了臺潑開(kāi)水的，寫(xiě)報紙譏諷辱罵的，暗中使絆孤立的，那都是早已吃過(guò)的苦頭，然而沒(méi)能?chē)樛肆怂?。商細蕊對造新戲的熱衷是青年人的天性，不是一點(diǎn)威脅能夠阻攔的。

程鳳臺深知他們唱戲的是瘋子，聽(tīng)戲的是癡子。如今這樣大手筆隆重地推出一部新戲來(lái)，倘若造得不盡人意，被輿論批評批評丟了面子事小，招得票友發(fā)了瘋，做出點(diǎn)什么要人命的傻事來(lái)，那就太不值當了。他是外行人不知內情這樣想，其實(shí)票友只會(huì )對恣意竄改了的老戲本子發(fā)瘋，對新戲的成敗，卻是上心得有限。

程鳳臺拍著(zhù)商細蕊的屁股，思量之后，慢聲道：“等你唱新戲的那天，我去問(wèn)我姐夫借點(diǎn)兵來(lái)守在戲園子里，給你當護衛。有人敢亂動(dòng)的，當場(chǎng)揍一頓送局子。有那么兩次，就都老實(shí)了?！?/br>
商細蕊抬頭看他，仿佛有點(diǎn)驚異：“這怎么成呢！帶著(zhù)兵唱戲！從來(lái)沒(méi)有這規矩的！”

“那就有潑開(kāi)水的規矩了？他們光是叫罵兩句，我還真懶得攙和你們戲子的事兒?；仡^要是來(lái)個(gè)橫的不要命的，不潑開(kāi)水了，給你弄一瓶硝鏹水潑過(guò)來(lái)?！背跳P臺捏捏商細蕊的臉頰：“這么漂亮的小臉蛋，我可舍不得?！?/br>
商細蕊也就隨他去了。

這以后的一段日子里，商細蕊不但要忙著(zhù)排新戲，還要頂著(zhù)水云樓的演出，兼職教導小周子唱。他預備讓小周子在他新戲的墊場(chǎng)里正式亮相，那非得準備充足，一鳴沖天不可。商細蕊從來(lái)不信慢慢唱紅了的道理，覺(jué)得那都是混臉熟了靠交情。真有本事的，一登臺就應該讓人迷上。

因為新戲演出愈近，商細蕊懶怠走動(dòng)，家中常常院門(mén)大開(kāi)，招來(lái)同仁們就地唱念坐打。商宅的院子里沒(méi)有別人家的天棚魚(yú)缸之類(lèi)雜七雜八的什物，干干凈凈只有一棵梅樹(shù)，留地方是練功用的。而且也沒(méi)有內眷家屬的掛礙，一個(gè)小來(lái)丫頭最是會(huì )伺候戲子，用羅漢果和胖大海泡茶給客人們喝，做菜都知道少擱鹽，不上涼食，唯恐害了嗓子。再沒(méi)有比商宅更適宜的聚集地了。角兒在這邊練著(zhù)，周?chē)思业暮⒆觽兣涝趪鷫ι贤悼?，看到妙處就忘了自己是在偷看，扯?zhù)脖子給叫好。

小周子在沅蘭他們的幫助下，辭了四喜兒，暫時(shí)住在商細蕊家里學(xué)戲。商細蕊忙的事情太多了，很少有時(shí)間照管到小周子，小周子只能見(jiàn)縫插針地請教他。但是商細蕊顯然是不夠耐性的，有時(shí)候被問(wèn)得煩躁，口氣就要很不好，或者言簡(jiǎn)意賅的囊括一句丟過(guò)去，或者讓他在邊上等著(zhù)，等自己收拾完了手頭的事兒再教他，這一等就是許久了。商細蕊也實(shí)在是太忙了。他為小周子做的最大的一件事情，就是每天早晨四點(diǎn)來(lái)鐘推開(kāi)小周子的屋門(mén)，半耷拉著(zhù)睡眼，靠在門(mén)板上盯著(zhù)小周子瞧，仿佛一只出現在凌晨快要魂飛魄散的冤靈。直到活生生把人看醒了去天壇喊嗓子，他自己又倒頭睡下了。另外他幫小周子搭了一張特制的床鋪，這張床鋪只有頭腳兩片木板支在兩張方凳上，中間懸空沒(méi)有著(zhù)落。據商細蕊說(shuō)，這是鍛煉腰骨的好法子。但是同樣是戲子，他的床上卻是鋪著(zhù)兩床厚褥子。程鳳臺偶然見(jiàn)到，笑說(shuō)他是在欺負小孩兒。商細蕊一哼哼：“你懂什么！我的腰骨都練成了，他還小，腰上欠勁道！”

程鳳臺聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)，一手捏著(zhù)商細蕊的腰，可想把他三下五除二剝個(gè)精光，試試小戲子腰上的勁道了?？墒亲罱隙ㄊ菦](méi)有機會(huì )的。他這樣忙，誰(shuí)都離不了他，他近來(lái)也生不出別的男歡女愛(ài)的閑心。程鳳臺就盼他們趕緊把戲唱完了散了，別一天到晚的占著(zhù)商細蕊，攪合了他們鬼混。當然程鳳臺也不會(huì )為了避嫌疑而不去見(jiàn)商細蕊，每天照樣往商宅跑。戲子們早有風(fēng)聞程二爺與商老板交情不淺，這也是司空見(jiàn)慣的事情，對程鳳臺客客氣氣自自然然，沒(méi)有什么異樣的態(tài)度。俞青本身為情所困，對這層關(guān)系就比較敏感一點(diǎn)。雖然也沒(méi)有什么特別的表現，但是一言一笑里，程鳳臺總覺(jué)著(zhù)她對他們知道得特別清楚，連他們自己都還懵里懵懂的心思，她就已經(jīng)洞悉了。杜七看程鳳臺依然是不順眼至極，不打架不罵人就算是給面子的了，背后問(wèn)小來(lái)：“蕊哥兒為什么會(huì )和這種人靠在一起，我看這個(gè)人就是個(gè)有錢(qián)的混混，虛頭滑腦的，不是什么好人?！毙?lái)深表同意。

日子離上演新戲那一天是越來(lái)越近了。一班戲子人仰馬翻，天昏地暗。商細蕊雖是一枚奇兵，而不是將才。給他一個(gè)角色，他能演到入木三分，登峰造極。但若是教他統籌規劃一盤(pán)局面，那非得糊了不可，看看水云樓的狀態(tài)就知道了。要不是有俞青和杜七，這戲簡(jiǎn)直不知道要怎么排起來(lái)是好，商細蕊就會(huì )站那兒指手畫(huà)腳地挑刺，凈說(shuō)些常人辦不到的理想化標準，不依他還不成，說(shuō)：“你們根本不把我放在眼里！又要問(wèn)我意見(jiàn)，又不聽(tīng)我的。我說(shuō)的都是對的……”俞青哭笑不得，簡(jiǎn)直要喊他祖宗，朝程鳳臺拋一個(gè)可憐巴巴的眼風(fēng)。程鳳臺笑笑，搭住商細蕊肩膀：“商老板，好大脾氣！我知道你這是肚子餓了。我們這就去吃宵夜。吃六國飯店外國人做的杏仁豆腐！”一邊連摟帶抱，好說(shuō)歹說(shuō)算是把商細蕊搓走了，使這部戲得以正常的秩序排演下去。后來(lái)他們算是暗中達成了一項協(xié)議，俞青杜七負責安頓戲，程鳳臺專(zhuān)門(mén)負責安頓商細蕊，商細蕊一個(gè)人裹出來(lái)的亂，幾乎就能頂了一部戲的麻煩勁兒，不愧是水云樓的當家人。

一直到正式演出前三天，程鳳臺果真去曹司令那里借了兵。他一般走貨就是用的曹司令的精兵，這就等于請了鏢局，而且比鏢師的槍械更為精良，更有實(shí)戰經(jīng)驗。走一趟貨回來(lái)，再與曹司令二八分賬，兩廂便宜又保險。但是他這回借兵卻不派的正經(jīng)用場(chǎng)，當著(zhù)jiejie程美心的面，也著(zhù)實(shí)難以啟齒。跟曹府里吃了一頓飯，胡扯了一通，只說(shuō)有生意要與姐夫談，程美心也就不稀得聽(tīng)了。

郎舅二人進(jìn)了書(shū)房，曹司令嘬著(zhù)牙簽覷著(zhù)他，一面含笑從抽屜里拿出一只鍍銀盒子裝的雪茄煙，很不屑一顧地擲到他面前：“拿去！英國貨！老子抽不慣！”

程鳳臺也不道謝，當場(chǎng)從盒子里拆出一支點(diǎn)來(lái)深吸兩口，陶醉得眉毛一抬：“真不錯，地道。嘿，姐夫就愛(ài)個(gè)洋貨！”茶幾上一盤(pán)水果切成丁的，程鳳臺拿牙簽簪著(zhù)就著(zhù)雪茄吃。

曹司令把牙