個(gè)朝晨,

伊正在那里照鏡,

我本是游戲,

向窗中覷了這一位女子,

我卻就在那個(gè)妝臺上

仿佛我今天才認見(jiàn)靈魂。

☆、驚變

自打蓮燮走了之后，桃兒和謝檀愈發(fā)逍遙自在了起來(lái)，兩人青梅竹馬兩小無(wú)猜，時(shí)不時(shí)執手散步，打情罵俏，家里人頂多就是調侃兩句，也不會(huì )真的去發(fā)火阻止，所謂只羨鴛鴦不羨仙，大概就是如此。

然而好景不長(cháng)，一道晴天霹靂猛然降臨，桃兒被人綁了去玷污了……即便這地民風(fēng)再是開(kāi)放不拘小節，可也只是不拘小節，在這樣一個(gè)理學(xué)盛行的時(shí)代，女子貞潔大過(guò)生命，一個(gè)又一個(gè)貞節牌坊壓在女人的身上，餓死事小，失節事大，這樣的劫難不僅僅是于自身而言，最最可怕的更是世人的白眼詬病，桃兒這才知道，這些人的愛(ài)都是有條件的……包括她深?lèi)?ài)著(zhù)的謝檀。

這話(huà)還要從鎮里的孫結巴開(kāi)始講起，這個(gè)孫結巴父母早逝，也沒(méi)有親人愿意收養，算是吃百家飯長(cháng)大的，本是個(gè)可憐的命數，卻真真是可憐人必有可恨之處，也大概是沒(méi)有家人管教，養成了一副無(wú)賴(lài)的德性，從十二三歲開(kāi)始就學(xué)會(huì )了偷雞摸狗，整日無(wú)所事事也不出去找份正經(jīng)差事，模樣倒是周正，卻口齒不利，說(shuō)起話(huà)來(lái)結結巴巴，現今長(cháng)到了二十五歲，也是光棍一個(gè)，就孫結巴這個(gè)條件，身無(wú)分文，不務(wù)正業(yè)，鄰居人人厭惡，再加上一條結巴，哪里會(huì )有姑娘愿意嫁他？

可小伙子長(cháng)到了二十幾歲，哪有不惦記姑娘的？反正他也是個(gè)地痞流氓，也不差那一宗罪行，便把這個(gè)無(wú)賴(lài)的身份做到十成十，整日里見(jiàn)到水靈的姑娘就挑逗嬉笑，成了鎮里姑娘們談之色變的頭等人物。

孫結巴愛(ài)戲弄漂亮姑娘，卻從不去招惹桃兒，任他平時(shí)再是作威作?？梢灰?jiàn)到桃兒立即就安靜了，更有甚者還會(huì )掉頭躲開(kāi)，眾人無(wú)不是嘖嘖稱(chēng)奇，開(kāi)玩笑說(shuō)桃兒乃是神女下凡，這等污穢之人自是不好意思侵犯，桃兒聽(tīng)了也只是微笑不語(yǔ)。

你別看這小子平時(shí)只對桃兒一人恭恭敬敬，也不知何時(shí)起了歹心，竟趁著(zhù)桃兒一人出去的時(shí)候綁了她去。那日謝夫人找桃兒研究紙樣，卻發(fā)現桃兒不在房間，問(wèn)了謝檀說(shuō)她早早就往鋪子去了，謝夫人也只得作罷，可晚上謝廣廉回來(lái)卻說(shuō)桃兒今日也沒(méi)去過(guò)鋪子，一家人這才著(zhù)了急，里里外外找了好幾圈也沒(méi)找到，直到第二天才被鎮里人在山洞中發(fā)現，發(fā)現的時(shí)候已是衣冠不整昏迷不醒。

而被同時(shí)發(fā)現的，還有孫結巴，那時(shí)孫結巴正拿著(zhù)手帕替桃兒擦拭臉龐，這是要毀滅證據？孫結巴被抓了個(gè)現形，自然逃不了一陣好打，幾個(gè)壯漢把他拉到了一邊生生打折了一條腿，抬到了官府衙門(mén)又是一頓毒打，直到打到了有上氣沒(méi)下氣這才叫人扔了出去。

眾人能曉得孫結巴的可恨，卻是不能曉得桃兒的可憐，這樣的事情發(fā)生在她的身上雖是讓人惋惜不已，可與其這樣活著(zhù)為何不自行了斷以示堅貞？

可世上誰(shuí)不怕死……桃兒自是不想死的……自打這事一出，于她自己本身本就是如此殘忍的折磨和屈辱，可這對她來(lái)說(shuō)卻不是最最難熬的……最最痛心疾首的卻是家里人的態(tài)度轉變，母親得知了此事先抱著(zhù)她痛苦了一場(chǎng)，起先還對她甚是心疼憐憫，可日子久了卻變了態(tài)度硬了心腸……

桃兒已非完璧之身，想要嫁給謝檀是不可能的了，這事她早就有自知之明，可聽(tīng)到自己最親愛(ài)的人提起此事還是心如刀絞。

那日桃兒正躺在床上暗自神傷，每每想起那日的恥辱都如做了個(gè)噩夢(mèng)，似是不敢相信這樣的事情會(huì )發(fā)生在自己身上，可事實(shí)就是如此，再是躲避也是自欺欺人。

感懷之時(shí)母親來(lái)到，拉著(zhù)桃兒瘦弱的小手唏噓不已，眼神之中充滿(mǎn)著(zhù)憐愛(ài)，可說(shuō)出的話(huà)卻句句猶如利劍，刺的人心鮮血淋漓……

謝夫人擦了擦眼角的淚，逼著(zhù)自己說(shuō)了狠話(huà)，“我的乖乖女啊……你遭受這樣的劫難真是誰(shuí)也不曾想到的啊，可這世界就是對女子不公的，我雖是養了你十五年，可我也是檀兒的娘親，我不能讓他娶一個(gè)不潔的女子，日后背著(zhù)世人的白眼，為人娘親的這也是無(wú)奈之舉……既然你已是殘破之身，怕是日后也不好嫁，昨日我托你阿婆找了蚌村的賈老爺，賈老爺去年剛死了原配，正巧讓你阿婆幫著(zhù)找個(gè)續弦，你阿婆把這事跟他說(shuō)了說(shuō)，難得賈老爺他不嫌棄……桃兒你遠遠地嫁過(guò)去，不會(huì )有人風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，也能安安靜靜地過(guò)一輩子……”一邊似是極為不忍，一邊又不得不說(shuō)，說(shuō)罷竟是抽噎不已……

桃兒一雙手緊緊抓著(zhù)被子，聽(tīng)到此話(huà)徒然松開(kāi)，一張消瘦的臉兒煞白煞白，那個(gè)賈老爺她有所耳聞，今年已經(jīng)是四十多歲，母親竟因為此事讓我去嫁給他？這人整整大了自己三十歲吶！只得苦笑，生活也真是諷刺至極，她原本也沒(méi)想要事到如今還要對謝檀霸著(zhù)賴(lài)著(zhù)，就是別人不講，她自己也沒(méi)那個(gè)臉面，大不了就這樣一人過(guò)一輩子，做個(gè)自梳女或是出家做了尼姑也不要牽連到家人，可是這事用得著(zhù)做的如此決絕？嫁給賈老爺……說(shuō)是讓她躲避風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，實(shí)際上是覺(jué)著(zhù)她丟了謝家的臉罷！

桃兒悲痛欲絕，可仍是忍著(zhù)眼淚咬牙點(diǎn)了點(diǎn)頭，“謝謝阿娘美意，桃兒乏了，這就要歇息了……”

謝夫人欲言又止，淚水在眼眶里打轉，帶著(zhù)三分不舍七分決絕，終是狠了狠心轉身離去。

自打自己出事之后桃兒便沒(méi)見(jiàn)過(guò)謝檀的身影，也不知心里對他的到來(lái)是盼還是怕，她已做好了決定要與謝檀斷絕，可仍是希望他在心里能夠體諒自己，世人的白眼她都可以忍受，可他的……她承受不起……然而又怕他一來(lái)到自己隱忍不住，不能狠心決絕……

可當她懂得了世態(tài)炎涼，這才知道這個(gè)決絕的還輪不到她……她日日盼著(zhù)謝檀的來(lái)臨，鼓起勇氣斷了亂麻一拍兩散，卻在兩月之后等來(lái)了謝檀定親的消息，那日謝母拿了盒喜糖，輕飄飄地扔下一句話(huà)來(lái)，“檀兒跟白家的小姐定了親，日后便要同在一個(gè)屋檐下住著(zhù)，你還是快快考慮考慮賈老爺的親事，娘也想把你許配個(gè)青年才俊，可事實(shí)擺在眼前，嫁給賈老爺已經(jīng)是矬子里拔大個(gè)，咱倆一段母女緣分，為娘的也只能幫你想到這了……

謝夫人走后，桃兒這才淚如雨下，白家的二小姐她知道的，從前是跟謝檀有些結親的意思，奈何那時(shí)的謝檀心里只有自己，如今看來(lái)，竟是風(fēng)水輪流轉了……

***

九月初三，橙黃橘綠，殘陽(yáng)如血，桃兒站在蘭鳶池的岸邊，似是想要掬起一捧金燦燦的池水，縱身一躍，跳了下去，一朵含苞待放的幽蘭瞬間只剩下水面上的圈圈波紋，波紋散去，池面歸于平靜……

九月初十，眾人打撈未果，雖是